Страница 50 из 69
– Сколько у нас времени? Когда прибудут все их силы?
Тень задумалась.
– Я думаю, мой принц, что не более шести часов. Но три часа есть железно. Войско баронов очень не дисциплинированно, а солдаты крайне самоуверенны, по их поведению можно с уверенностью сказать, что они расслабились и уже чувствуют себя победителями.
Дарий задумался, потом посмотрел на Лиса и Ветра, которые с серьезными лицами сидели напротив и внимательно слушали доклад разведчика.
– Ну, как думаете, сработает наш план?
Лис переглянулся с Ветром, ища поддержки в его глазах.
– Во-первых, это не наш план, а твой! Во-вторых, все, по-моему, придумано идеально. Главное, чтобы Тени нас не подвели.
Тени обиженно и с презрением посмотрели на Лиса, а потом обратились к принцу.
– Что нам делать, принц? Мы готовы выполнить все твои приказы. Судя по довольным лицам твоих учителей, тебя не сильно огорчили наши сведения?
– Да, делов-то. Вам надо всего-то выкрасть императора и унести ноги подальше от разъяренных вашей наглостью баронов, – быстро и с ехидной ноткой в голосе сказал Ветер, а на лицах Теней моментально проявилось желание кое-кому дать по наглой морде, чего Ветер не ожидал и, на всякий случай, чуть-чуть попятился.
– Успокойтесь, я сейчас все вам объясню. А ты, Ветер, раз такой наглый и смелый, и понесешь баронам ключи от города.
Ветра эта реплика только обрадовала, а двое Теней явно впали в ступор, не понимая связи между ключами от города и похищением императора. А больше всего их поразило, что принц так легко и без боя отдаст баронам свою столицу.
Пятеро старших баронов с самодовольными лицами сидели на походных креслах полукругом и обменивались ядовитыми репликами насчет ковыляющей к ним процессии из сдающегося города.
– Интересно, за сколько минут они доползут до нас? Ставлю пять золотых, что им понадобится на это как минимум пятнадцать минут. Глава этого сброда явно или обосрался и боится расплескать содержимое своих штанов, или у него одна нога короче другой.
Бароны с удовольствием заржали над глупой шуткой. Они уже двадцать минут наблюдали за этим маршем калек, и как не странно им уже начинало нравиться это долгое представление. Уже накануне вечером к ним был направлен представитель города, который подтвердил их надежды на добровольную сдачу столицы на милость победителям. Особенно им понравилась ночная демонстрация ключа города. Представители купечества предложили специально для этой церемонии сделать ключ города как можно более дорогим. Все прекрасно понимали, что это неприкрытая взятка с расчетом на будущее, но ключ был настолько богато украшен, что с этой взяткой все бароны сразу согласились. И вот оно, утро сдачи. Вышедшая из ворот яркая процессия под праздничные гимны начала медленно двигаться к победителям.
– Бароны, а вам не кажется, что нам было бы лучше поближе расположиться к воротам? Эта процессия старых и жирных уродов, боюсь, доползет до нас лишь к обеду, и то, если нам повезет. Может просто послать представителя, пусть заберет ключ, и мы спокойно войдем в город?
Речь одного из предводителей войска баронов была грубо прервана одним из рядом стоящих свободных рыцарей:
– Да пошел этот ключ, куда подальше! Там в городе столько золота, что я себе этих ключей сделаю сотню!
Резко рванувший вперед сказавший это всадник озадачил всех. А вот потом все поняли, какие они простофили. Всадник, подскакав к процессии, ловко схватил ключ с бархатной подушки и с криком "мне больше достанется" галопом понесся к открытым воротам столицы. Ровно пять секунд понадобилось солдатам баронов, чтобы понять, что кто-то может быть последним и остаться не у дел. Волна воинов рванула на перегонки за ним. К ним моментально присоединилась и часть старших баронов, которые тоже смекнули, чем все это закончится, если они останутся на своих местах.
– Я даже не думал, что этих баранов будет так легко обмануть! – Дарий почему-то с грустью и сожалением смотрел на бегущую к ним толпу армии баронов.
Лис внимательно высматривал готовых к бою воинов, но не находил ни одного из их. Толпа, она и есть толпа.
– Мой принц, Ваш отец свободен! Самое смешное, что, похоже, в этой суматохе этого даже никто и не заметил! – Громила внимательно всматривался в лагерь баронов, и, судя по его вытянувшейся физиономии, его удивление явно зашкаливало.
– Так не бывает! Не может этого быть! – Лис топнул ногой с досады, что все идет так гладко, и ему не удастся показать этим предателям, как надо воевать. – Если все пройдет без проблем, то я женюсь!
Громила оторвался от наблюдения, не поверив своим ушам, вдумался в слова Лиса, и сел от неожиданности на заднее место.
– А на ком? – вопрос не менее удивленного принца тут же поддержал Громила своим истерическим киванием. Дарий даже испугался, что у Громилы оторвется голова. Молодая троица сопровождения принца безумно смотрела на этот цирк, забыв о баронских войсках. Они нутром чувствовали, что разворачивающаяся здесь история гораздо интереснее, чем уже мертвая армия баронов. Тут внимание всех отвлек громкий грохот внизу. Открытые ворота города то ли по случайности, то ли по умыслу кого-то из Теней рухнули на напирающую толпу баронской армии.
– А ведь их это не остановило! – Лис, забыв, что пару минут назад своим заявлением просто вывел из строя принца и некоторых из тех, кто его слышал, увлеченно смотрел вниз и, похоже, пытался сосчитать, сколько человек погибло под воротами. Заметив эти подсчеты, Черный решил ему помочь.
– Лис, надо просто посчитать квадратуру ворот и среднее количество людей на квадратный метр, а потом…
Выступление Черного было грубо прервано подзатыльником Громилы.
– Выпендриваться будешь перед девушками! А теперь просто скажи, сколько у тебя получилось.
Черный, почесывая след от подзатыльника, на несколько секунд призадумался, а потом, сам не веря в получившийся результат, удивленно произнес, как бы ища поддержки своим словам:
– Если я не ошибся в расчетах, то получается, что под воротами погибло около ста пятидесяти человек. Если это сделано кем-то специально, то ему положена награда.
Сказав это, он восхищенно обвел глазами место перед воротами, где толпа вояк уже заметно уменьшилась. То ли часть из них ломанулась другим путем, то ли скорость ослепленных жаждой наживы бандитов явно была выше его разумения.
– Не награду этот герой получит, а таких пистонов, что на всю жизнь запомнит, – Лис горестно вздохнул и уставился на опрокинутые ворота.
– Это почему? – Черный удивленно во все свои небесно голубые глазасмотрел на Лиса.
Лис резко повернулся к Черному и со злостью ответил:
– Это были любимые ворота императора! А главное, ты не представляешь, сколько они стоят, и как трудно было их повесить на место.
Черный, внимательно выслушал учителя, но не смог, как не пытался, понять его доводов.
– А разве "все ради победы" – это плохой клич!? – Громила подошел к Черному и приобнял его.
– А вот ты и спроси об этом у нашего принца. Он часто такие умные вещи говорит, что даже завидки берут.
Все повернулись к Дарию, которому пришлось оторваться от наблюдения бойни в столице, чего ему делать очень не хотелось, ведь Тени и гвардейцы устроили настоящие кровавые ловушки по всему городу, и численность войска неприятеля очень быстро уменьшалась. Победа была уже близко, и ему не хотелось упустить ни одной детали происходящего, а уж тем более он должен был все держать под контролем. Но все ждали его ответа, и он не мог проигнорировать заданного вопроса. Принц медленно посмотрел в глаза каждому из присутствующих при этом разговоре и тихо произнес: