Страница 70 из 84
И как только на её столешнице оказалась хрустальная призма, луч "сломался": войдя в одну из её граней, с противоположной стороны он вышел уже под углом градусов в тридцать к горизонту! Конечно, где-то там, далеко за горами, он снова постепенно опустится до прежнего уровня, и, скорее всего, рассеется до прежней плотности, но это будет уже далеко за пределами места нового захоронения проклятия Древних – недоброй памяти Анехона! И именно – захоронения, потому, что Грей уже принял решение ещё сегодня надёжно законсервировать пещеру, а попросту – обвалить её вход.
…При появлении Грея "из стены", лицо сотника мгновенно расслабилось. Хотя до этого на нём играла целая гамма чувств – от скепсиса до отчаяния…
– Заждались? – приветственно взмахнул ладонью Максим.
– Нормально… – проворчал уже успевший взять себя в руки Бекк, – Помру я когда-нибудь от ваших фокусов…
– Привыкнете. Кстати, а как вам сама крепость? В плане оборонительного сооружения?
– Хорошая крепость. О её неприступности даже легенды есть. А то, что её всё-таки взяли, ещё ни о чём не говорит. Надо просто учесть прежние ошибки и постараться не делать новых… Думаете восстановить?
– Думаю. И стену залатать, и внутри обновить, и гарнизон постоянный здесь держать – небольшой, человек в двадцать-тридцать бойцов для мирного времени. Главное – коменданта толкового найти, ведь я же – то во дворце, то в разъездах…
– Да, для того, чтобы крепость всегда в порядке была, толковый комендант – первое дело. Ну, и чтобы в военном деле он не бездарь был, ведь если что – а вас на месте нет – ему же командовать…
– Возьмётесь? – Грей кивнул на стены.
– Я?..
– Вы. Вы, по-моему, вполне соответствуете.
– А как же нечисть?
– Так не сию же минуту. Вы пока нечисть перебьёте, я пока в Лигор схожу… Пока суд да дело – ещё много воды утечёт. Но потом я пришлю сюда людей – и строителей, и солдат. И всё необходимое. Вот тогда мне и понадобится комендант. Так что – согласны?
– Ну… согласен, наверное. После нечисти – согласен! – уже твёрдо повторил Вольный Дракон, так никогда и не ставший "бывшим", – А, между тем и этим, можно мне будет ещё разок наведаться в Альфану?
– К Мари? – улыбнулся Грей.
– К Мари, – твёрдо выдержав его взгляд, очень серьёзно ответил Бекк.
– Я буду даже настаивать на этом, – так же серьёзно успокоил его Максим, –
Значит, договорились?
– Договорились.
– Ну вот и ладушки… А сейчас – во весь опор к пещере: нам сегодня ещё Анехон надо запечатать!
Гл. 15
А следующим утром пожаловал в гости обещанный Зигом контрабандист. Хотя, как предупредил сотник, лучше было бы его так не называть: гость искренне считал себя обычным приграничным торговцем, ну разве что – без патента, а всякие несоответствия с буквой закона – не более чем выдумками чиновных крючкотворов. Элька всё ещё бессовестно дрыхла, поэтому компания образовалась чисто мужская.
– Гофф, Бернар Гофф, торговец, – представился коренастый средних лет крепыш, пожимая руку Грею.
И сразу же взял быка за рога:
– А вот как зовут вас – я и спрашивать не буду, – его глаза при этом пытливо ощупывали лицо собеседника, – Какого-нибудь прозвища мне было бы вполне достаточно, да и вам так будет спокойнее…
– Тогда пусть я буду Грау, – понимающе улыбнулся Максим, – Марк Грау. А этого господина зовут Антонио Джанкарло.
– Вот и хорошо, господин Грау, рад знакомству с вами. Однако лицо господина Джанкарло мне кажется смутно знакомым…
– Вот это вряд ли, – с ходу попытался развеять его сомнения Тони, – я никогда не бывал в этих краях.
– Зато я – где только не бывал… – рука Гоффа машинально легла на рукоять кинжала.
Грей вопросительно взглянул на Бекка. Тот слегка пожал могучими плечами и иерихонской трубой прогудел:
– Я могу поручиться за Бернара, он болтать не будет.
Напряжённо застывший с рукой на кинжале Гофф быстро переводил взгляд с одного на другого. Максим вздохнул:
– Ладно, господин Гофф, я приоткрою карты. Этого молодого человека вы могли видеть в столице…
– Принц! Принц Антониони! – наконец-то озарило Бернара. – А вы?
– А я его товарищ. Расслабьтесь, Гофф, мы же не по вашу душу сюда прибыли, наоборот, нам нужна ваша помощь…
Контрабандист повернулся к Бекку:
– Зиг, согласись, ты всё-таки подложил мне свинью!
– Да ну тебя, сидел бы тогда за печкой, раз уж и от тени шарахаешься…
– Да? От тени? Ну, хорошо, я выслушаю, что могло вдруг понадобиться Его Высочеству от такого закоренелого нарушителя закона, как я. Но потом всё-таки скажу всё, что я о тебе думаю! – Он повернулся к Тони, – Итак, я весь внимание, Ваше Высочество!
Тони хмыкнул:
– Командует здесь вот этот господин, – он кивнул на Грея и демонстративно отошёл к окну.
Бернар растеряно поглядел ему вслед и перевёл взгляд на Макса:
– Вы?
– Я. Бернар, успокойтесь. Присаживайтесь к столу, поговорим. Если вы переживаете, что раскрыта ваша причастность к контрабандным делам, то, как люди деловые, давайте заключим сделку: вы помогаете нам, а мы амнистируем вас по всем ранее имевшим место эпизодам с незаконной торговлей, идёт?
– А по будущим? – опускаясь на табурет, мгновенно отреагировал опытный пройдоха.
– А не попадайтесь…
– Н-да?.. – Гофф мгновение переваривал расклад. – Хорошо. И что от меня требуется?
– Нам надо попасть в Лигор. Скрытно, вашими тропами.
– Вот как?.. – рука Бернара переместилась с кинжала на столешницу, пальцы сыграли на ней нервную дробь, – Хотя, можно было ожидать. Хотя – не от наследного принца… Господа, а вы, по крайней мере, знаете, что там, за горой, вообще происходит?
– В самых общих чертах. И надеемся, что вы нас просветите.
– Вот как… Но для этого мне надо знать, с какой целью вы собираетесь попасть в Лигор, и, исходя из этого – берусь ли я за это дело. Я не слишком наглею?
– Пока – нет. Но не зарывайтесь. – Грей ещё раз оценивающе посмотрел на Гоффа, – Ладно, продолжим открывать карты. Нам надо скрытно проникнуть не просто в Лигор, а непосредственно в Монт.
– В столицу?..
– Да. И там разыскать одного человека. Мы не знаем ни его имени, ни кто он и что он – только как он выглядит и то, что он дворянин.
– Можете описать?
– Только лицо.
– Сделайте одолжение.
– Узкий заостренный книзу овал, черты резкие, будто высеченные, на лбу две глубокие морщины чуть наискось. Взгляд волевой, с прищуром из-под густых бровей. Бородка с проседью узким клином, волосы тёмные, длинные, чуть вьются. Что ещё?.. Голос – резкий, лязгающий. Всё, пожалуй. Не знаете такого?
– Я задам ещё один неделикатный вопрос: зачем он вам?
– А я вам отвечу, но только потому, что у вас уже нет дороги назад: вы узнали и так слишком много. Он нам нужен для дознания, как человек, враждебный Талании. Итак, кого вы узнали из описания?
– Это Блез Моле, граф Лесток, брат узурпаторши.
– Чей брат? Какой узурпаторши?
– Как – какой? Вы, что, ничего не знаете?
– Я уже говорил: только в общих чертах.
– Да… Это даже и не в общих. Ладно, я берусь вас проводить в Лигор. Но только в Лигор, и не далее. А чтобы стало понятно, почему так, я расскажу вам, что там сейчас происходит. Зиг, налил бы, что ли, стаканчик старому другу?
– О, вспомнил теперь, что он старый друг… – пробурчал Бекк, направляясь к погребку.
– Ладно-ладно, не ворчи. Думаешь просто мне быть спокойным, когда все норовят хвост прищемить? А история там – вот какая…