Страница 48 из 117
На лице юноши не дрогнул ни один мускул, а Святой меч выдвинулся еще на пару сантиметров из ножен.
Оскорбление дворянской чести во все времена каралось смертью. В другой ситуации хранители, вероятно бы, отболтались. Убийство капеллана должно было вызвать лишние разборки – слово герцога против слова рыцаря. Тот, наверняка, был каким-нибудь барончиком. Но, оскорбивший герцога в присутствии леди Астории, серый по одежке и в данный момент по цвету морды, уже мог считаться трупом.
– Ваше высочество, – капеллан бросил молящий взгляд в сторону рыцаря, но тот даже не пошевельнулся, – двадцать процентов.
Герцог отреагировал дальнейшим выдвижением клинка.
– Ваше высочество, умоляю, пощадите! Десять процентов!
Кольчатые узоры на булатной стали высветились еще больше.
– Ваше высочество! – совсем уже тонким голосом завопил серый, растянувшись на полу, – Пять процентов!
– На, подписывай, – Кирилл швырнул капеллану готовый кредитный договор, вытащив его из-под других бумаг на столе. Проследил за тем, как плачущий мужичок выводит свой каракуль в нужном месте, скомандовал "Печать", тщательно проверил оттиск на выдранной из трясущихся рук бумаге и указал на раскрытую дверь со скалящимися стражниками: – Пшел вон, и чтобы деньги через час были здесь.
Капеллан, не поднимаясь, на карачках, смешно отклячивая толстую задницу, как ужаленный вылетел из кельи мимо довольно порыкивающего Зверюги и гогочущих в голос стражников.
Герцог повернулся к рыцарю ордена. Тот тяжело поднялся, угрюмо склонил голову в поклоне и проследовал за дверь.
После того, как створки закрылась, смеющаяся принцесса прыгнула Кириллу на грудь и, переплетя свои длинные ноги за спиной герцога, поблагодарила:
– Спасибо, милый! Твое представление доставило мне гораздо больше удовольствия, чем спектакль придворных артистов.
– А знаешь, что самое смешное?
– Ну? – вздернула девушка свой точеный носик.
– Через год, когда придет время выплачивать проценты, эта бумажка выеденного яйца стоить не будет. Я уже буду коронован и, как законный государь, опротестую ее за пять минут.
* В пятницу 13 октября 1307 года по приказу короля Филиппа IV Красивого (Philippe IV de France) были одновременно арестованы все французские тамплиеры.
****
Сначала Павел скопировал с помощью "3D"-мультипликатора его же собственную головку – четыре с половиной часа работы, и коробка с резервом после тщательной проверки отправилась обратно в сейф. На первый образец у землян в начале века ушли научно-производственные мощности четырех солнечных систем в течение восемнадцати лет. Работа была титанической, но она того стоила – человечество перешагнуло очередной технологический рубеж прогресса. Новые мультипликаторы могли собирать из отдельных элементарных частиц практически все что угодно – от квантовых процессоров до… ДНК любых живых существ. Конечно, тиражирование головок находилось под жестким контролем правительства, спецслужб и, в первую очередь, контрразведки ВКСС. Но на каждой большой базе военного флота во фронтире "3D"-мультипликаторы применялись в достаточно широких пределах. Ну а как еще прикажете ремонтировать те же прыжковые генераторы? Или синхронизаторы гравитационных пушек? Ждать недели или месяцы, пока нужную деталюшку, которую и в микроскоп-то разглядеть сложно, из метрополии привезут? Держать на складе всю необходимую номенклатуру комплектующих теоретически невозможно – в каждом истребителе сотни миллионов позиций. Нет, многое проще и быстрее изготовить на мультипликаторах атомарного или чаще на более простых системах молекулярного уровня. Но некоторые очень "тонкие" изделия покорялись только этой квинтэссенции научных достижений всей человеческой цивилизации – "3D"-мультипликатору квантового уровня. Другое дело, что с учетом потраченных на создание самой первой головки сил и средств, это дорого, очень дорого. Впрочем, и без того все равно не дешево. Можно изготовить с помощью мультипликатора кусок золота или даже бриллиант размером с куриное яйцо, но… не окупится.
Закончив с резервированием особо ценного оборудования, Павел приступил к изготовлению значительно большей по размерам головки атомарного уровня. Парадокс – чем меньше элементы, тем дольше процесс. Уложился подполковник в каких-то полчаса. А уже с помощью нового мультипликатора за двадцать минут наштамповал десяток трехметровых головок для основных своих производственных мощностей – молекулярных "3D"-мультипликаторов. Еще сутки ушли на программирование установленного в отдельном помещении станочного парка. В первую очередь Затонов, используя имеющиеся на базе запасы материалов, изготовил пару стандартных кварковых реакторов – без существенного резерва энергии предпринимать какое-либо строительство было бессмысленно. Пока собирался горнопроходческий комплекс, Павел успел смонтировать оба энергореактора и подключить их к силовой сети базы – изготовить всю необходимую номенклатуру энерголиний особой проблемы не составило. Задав автоматическому комплексу все необходимые параметры новых подземных помещений в двух десятках километров от базы, подполковник озаботился пополнением запасов всех нужных на будущее материалов. То есть запустил в производство линию по изготовлению внутрисистемных разведывательных и добывающих геологических зондов – стандартная практика при освоении новых солнечных систем. Тем более, что добывать сырье уже было где – ученые из предыдущей экспедиции долго не раздумывали и развалили на куски совершенно бесперспективную планетку на внешней орбите системы. Туда-то и собирался направить свой строящийся небольшой флот Затонов.
С приятным чувством после хорошо выполненной работы – впрочем, пахоты впереди еще не меряно – ополоснулся в душе и пошел проведать Сюзанну в ее лабораторный блок исследовательского отсека базы. А там…
Девушка сидела перед монитором, положив голову на сцепленные кулачки, и взгляд у нее был отстраненный, ничего невидящий. Скомканная лента нейроинтерфейса для связи с компьютером валялась на полу.
– Сюзи, – осторожно тронул ее за плечо.
Повернула лицо к Павлу, не сразу узнав, кивнула.
– Не получается, хоть ты тресни! – в глазах Сюзанны было отчаяние, перемешанное с усталостью. – Нет у меня здесь соответствующих программ. Я же не знала, что именно они потребуются. Максимум что сейчас возможно – это переписать объекты привязки. А где я тебе здесь ментоснимок достойного человека найду? Причем, желательно какого-нибудь старичка, дышащего на ладан. Через полсотни лет и его не будет, и привязка без объекта не включится.
– Совсем никак? – участливо спросил Павел, успокаивающе поглаживая девушку по спине.
– Не-ет, – выдохнула она и заревела, уткнувшись подполковнику в грудь.
Подхватил Сюзанну на руки и понес на жилой уровень.
– Тебе отдохнуть надо, милая. Ну, сколько ты перед компьютером уже без единого выходного сидишь? Четвертая неделя пошла. Все, минимум трое суток спускаться на лабораторный уровень запрещаю. А там посмотрю на твое поведение. Или прикажешь антидепрессантами тебя кормить? Нет, трое суток мало – десять дней до работы не допущу. Отдохнешь, а там, глядишь, что-нибудь в голову и стукнет, – покачивая любимую на руках, он говорил и говорил – молол всякую чушь без перерыва.
Медицина, генетика – эти дисциплины он знал плохо. Но психологию и в училище, и в космоакадемии вдалбливали курсантам качественно. "Потерявший самообладание в великой пустоте боец может сразу считаться трупом" – обоснованно заявлял преподаватель. Спорить с ним Затонов не собирался – сам имел точно такую же точку зрения. Поэтому сейчас, неся безвольную девушку на руках, в точном соответствии с рекомендациями, болтал без передыху, пытаясь отвлечь от неудачи в этой гребаной работе.