Страница 47 из 117
– Вся потом провоняла, – констатировала она и, громко крикнув "Стража", начала разоблачаться. Заглянувшему в дверь воину скомандовала: – Воду, ополоснуться.
Герцог добавил:
– И побыстрее, – на вопросительный взгляд девушки объяснил: – Хранители должны скоро прийти.
– Я быстро, – пообещала леди Астория и, отбросив в сторону содранную с себя футболку, каблуком об каблук начала стаскивать сапоги.
Когда стражники, кряхтя, втащили бадью, она уже была раздета и тут же с заметным удовольствием залезла в воду.
– Милый, мы еще успеем хоть немного перехватить? Я жутко проголодалась.
– Вполне, – ответил Кирилл, любуясь обнаженной девушкой, – Сашка до их представительства быстро должен добежать, но пока эти чинуши соберутся…
Она только кивнула.
Слуга появился буквально через пять минут – принцесса как раз закончила омовение – распорядился утащить бадью и подтереть расплесканную воду. Пока леди одевалась, хозяйственно подобрал грязное и побежал на кухню, успев по пути отдать белье в стирку.
Второй завтрак они успели закончить вовремя – только служанки успели убрать со стола, как стража доложила о посетителях.
Рыцарь ордена оказался высоким мужчиной в темном фиолетово-пурпурном камзоле из тяжелой парчи и с длинной саблей на перевязи. Не каждый король мог позволить себе одеваться в ткани, выкрашенные драгоценным красителем индиго. Впрочем, как раз Сангарские герцоги всегда носили одежду именно таких цветов. Капеллан, невысокий крепенький мужичок в серой сутане, выглядел значительно скромнее.
Поздоровавшись и пригласив сесть, Кирилл сразу объяснил причину вызова:
– Мне нужны наличные.
– Сколько, ваше высочество? – учтиво склонил голову капеллан.
– Тридцать тысяч золотых, – немедленно озвучил герцог результаты своих расчетов.
– Тридцать тысяч золотых рублей – это очень большие деньги, – известил мужичок и замолчал, вопросительно глядя на Кирилла. Рыцарь пока участие в разговоре не принимал.
– Мне сейчас требуется именно столько, – подтвердил юноша, – когда вы сможете их доставить?
– Извините, ваше высочество, но на каком основании? – осмелился спросить капеллан.
– В качестве расходов из казны герцогства, – как само собой разумеющееся, ответил Кирилл. – Соответствующую расписку я уже приготовил.
Хранители переглянулись, и серое существо опять спросило:
– Какого герцогства, ваше высочество?
– Сангарского, уважаемый, Сангарского, – как маленькому ребенку чуть повысив голос, повторил юноша, – или вы сомневаетесь в моем праве распоряжаться казной?
Принцесса, после знакомства с хранителями растянувшаяся поверх покрывала на постели и мгновенно уткнувшаяся в переплетенный толстый том математики – ей доходчиво объяснили, что начинать учебу надо именно с этой науки Создателей – оторвала взгляд от книги и заинтересованно повернула голову к Кириллу.
– Точно так, ваше высочество, – подтвердил своим низким голосом, вступая в разговор, рыцарь.
– Обоснуйте! – потребовал герцог. Его терпение медленно, но неотступно таяло.
– Сангарское герцогство, как известно, захвачено королем Баритии.
– Разве это дает право подлецу Лоусвиллу распоряжаться моей казной? – перебил рыцаря Кирилл.
– Ни в коем случае, ваше высочество. Но, в то же время, мы не можем выдавать деньги из казны несуществующего сейчас де-факто государства.
– Как известно из Хартии власти, подписанной Святым Михаилом почти три тысячи лет назад, де-юре страна существует, пока есть законный правитель и признающие его власть дворяне и свободные граждане, – парировал герцог. – Подавляющая часть свободных граждан Сангарии, находящаяся вне оккупированной территории, признала меня правящим герцогом, а также все дворяне, присутствующие сейчас в Джурии, принесли мне вассальную присягу. Или вы сомневаетесь, что они сделали это по доброй воле?
– Ни в коем случае, ваше высочество. Но, опять-таки, законным государем вы станете только после помазания вас высшим священнослужителем Создателей наших, назначенным в государство Священным Синодом. В данном случае им является епископ Лонгфилд, настоятель монастыря в Райской долине.
Отмазка! Эти сволочи просто не хотят расставаться с чужими деньгами. Ладно, зайдем с другой стороны.
– Надеюсь, право Владислава Сангарского распоряжаться казной герцогства вы оспаривать не будете? – язвительно спросил Кирилл.
– Как можно, ваше высочество?! – воскликнул капеллан и приложил ладонь к груди, призывая в свидетели своих слов Создателей. – Мы очень сочувствуем вашему горю.
Рыцарь, величественно восседая в кресле, отмолчался, кивнув головой.
– Следовательно, доверенность на получение денег Сангарского герцогства, подписанная моим отцом, и сейчас является действительной?
– Вы абсолютно правы, ваше высочество, – наконец-то согласился мужичок в серой сутане, – предъявите нам доверенность, и мы немедленно выдадим вам любые суммы в пределах вклада Сангарии в наш орден.
– Оригинал доверенности передан капеллану герцогского представительства ордена Хранителей Владиславом Сангарским в моем присутствии еще полгода назад. Запросите, в конце концов, резиденцию своего ордена в Конолтауне.
– Уже, ваше высочество, – развел руками капеллан, – подобный запрос мы сделали сразу по получению печального известия о вашем отце. В архивах резиденции необходимого документа не обнаружено, – склонило голову серое ничтожество. Рыцарь даже не соизволил отреагировать на явную ложь своего подчиненного.
Врет капеллан! Врет и не краснеет!
Герцог был в ярости. Нет, внешне он выглядел полностью невозмутимым. Но внутри него все бушевало.
Ну, погодите, сволочи, придет время, и я вам устрою "пятницу тринадцатое"!* Хотя нет, разорять орден не буду – сделаю его своей собственностью. Потом организую аудит силами моих специалистов – никакая двойная, тройная, надцатая бухгалтерия не поможет – и повешу расхитителей и казнокрадов на воротах представительств ордена. А эту сладкую парочку прикажу посадить на кол – говорят, очень мучительная и долгая смерть.
– То есть, вы, господа, отказываете мне в деньгах? – с легкой улыбкой на устах спросил Кирилл.
Хранители переглянулись, и капеллан с расцветающей на глазах рожей заявил:
– Ну почему же, ваше высочество? Мы можем предоставить вам кредит на разумных условиях.
– И что вы считаете разумными условиями?
– Ну, скажем, тридцать… – они с рыцарем еще раз переглянулись, – пять. Да, тридцать пять процентов годовых, ваше высочество.
– Побойтесь Создателей! Это же грабеж средь бела дня! Откуда вы выкопали такие огромные проценты по кредиту?
Рожа серого ничтожества заалела еще больше. Пытаясь скрыть победную улыбку, капеллан нагло заявил:
– У вас отсутствует какое-либо обеспечение по кредиту. Или соглашайтесь на таких условиях, или никаких денег!
Принцесса громко захлопнула книгу, отложила ее в сторону и села, закинув ногу на ногу. А Кирилл…
Лицо герцога закаменело. Он выдернул из ножен до половины Святой меч и чуть покачал его из стороны в сторону так, что блики булатной стали рассыпались по всей келье:
– Мне послышалось или вы осмелились обратиться ко мне без упоминания моего дворянского титула?
Красная морда капеллана мгновенно сравнялась по цвету с его серым одеянием. Он бухнулся на колени и стукнулся в поклоне головой об пол.
– Ваше высочество, умоляю, простите!