Корона полуночи (ЛП)

-Как ты выбралась?-осторожно спросил Арчер,все еще не говоря ни слова о ее профессии или о Эндовьере,не смотря на то,что она сказала о осведомленности Шаола.

-Меня выпустили.По приказу короля.Теперь я работаю на него.

Арчер снова посмотрел на Шаола,и она сделала шаг в сторону куртизана.

-Он друг,-тихо сказала она.Было ли это подозрение или страх в его глазах?Было ли это только потому что она работала на тирана ,которого боялся мир,или потому что он на самом деле был мятежником и ему есть,что скрывать?Она держась небрежно,и пыталась выглядеть неопасной и расслабленной,как будто просто встретила старого друга.

Арчер спросил.

-Аробинн знает,что ты вернулась?

Она была не готова к такому вопросу и не желала его слышать.

Она пожала плечами.

-У него везде свои глаза,я была бы удивлена если он не знает.

Арчер кивнул.

-Мне жаль.Я слышал о Саэме и о том,что случилось той ночь в доме Фаррана.-Он покачал головой и закрыл глаза.-Мне просто,жаль.

Хотя ее сердце сжалось от его слов,она кивнула.

-Спасибо.

Она положила руку на плечо Шаола,просто чтобы прикоснуться к нему,убедиться,что он все еще здесь.Надо прекратить разговаривать об этом,она вздохнула и сделала вид,что смотрит на лестницу за стеклянными дверьми.

-Мы должны зайти внутрь,-соврала она.Она улыбнулась Арчеру.-Я знаю,что была всего лишь маленькой девочкой когда ты тренировался в Башне,но...не хочешь ли ты пообедать со мной завтра?У меня выходной.

-Тогда ты должна наверстать упущенное,-улыбнулся ей Арчер и забросил стрелу.-У меня есть кое-какие дела,но я с радостью пообедаю с тобой.-Он сунул руку в карман плаща и достал кремового цвета визитку с его именем и адресом.-Просто оставь сообщение когда и где,и я приду.

Селена была тихой с тех пор как ушел Арчер,и Шаол не пытался заговорить с ней,хотя он все порывался что-нибудь сказать.

Он даже не знал с чего начать.

В течении всего этого времени,все о чем он думал так это то том,чтобы ударить красивое лицо Арчера об каменную стену.

Шаол не дурак.Он знал,что не все ее улыбки были фальшивыми.И хотя он не имел на это право...хотя предъявлять претензии было самой глупой вещью которую он мог сделать...увидев как Арчер очаровывает ее,ему захотелось немного поболтать с куртизаном.

Вместо того чтобы вернуться в замок,она стала неторопливо ходить по богатым районам в центре города.После почти тридцати минут молчания,Шаол решил,что прошло достаточно времени для того чтобы не показаться невежливым.

-Лина?-потребовал он.

По крайней мере,слегка вежливо.

Золотой блеск в ее бирюзовых глазах сверкал на дневном солнце.

-Что больше всего тебя беспокоит из нашей с ним беседы?

Есть кое-что.И это пугало его до полусмерти.

-Когда ты сказала,что знаешь его,я не осознал насколько хорошо.

Он боролся со своим странным,внезапно появившимся нравом который вырвался наружу.Даже если она была очарована его внешностью,ей придется убить его,напомнил он себе.

-Мое прошлое с Арчером поможет мне узнать от него больше информации о повстанческих движениях,-сказала она,глядя на красивые дома мимо которых они проходили.

На жилых улицах было тихо,несмотря на то,что оживленный центр был всего в нескольких кварталах.

-Знаешь,он один из тех людей которые действительно любили меня.По крайне мере так было несколько лет назад.Не так сложно узнать о том,что именно это движение хочет сделать против короля,или о том кем являются другие его члены.

Часть его стыдилась за то,что он получил облегчение от того,что она собирается убить его.Он был хорошим человеком...а это,конечно,было не в его стиле.

И боги знали,что он не имеет права думать о ней.Он видел ее лицо,когда Арчер упомянул Саэма.

Он мимоходом слышал о смерти Саэма Корлана.Он не знал,что Селена и Саэм как то связаны,и никогда не думал,что Селена когда-либо...когда-либо любила кого то так отчаянно.В ночь когда ее схватили,она не была целью...нет,она просто пошла в этот дом чтобы отомстить за потерю,которую он не мог себе представить.

Они шли по улице,она была очень близко в нему.

Об боролся с желанием наклониться к ней,чтобы притянуть ее ближе.

-Шаол?-сказала она через несколько минут.

-Хммм?

-Ты понял,что мне не понравилось когда он назвал меня Линой,да?

Его губы дернулись в улыбке,а внутри появилось облегчение.

-Так что теперь когда я захочу вывести тебя из себя...

-Даже не думай об этом.

Он улыбнулся,и облегчение которое было внутри него как будто ударило его в живот,когда она улыбнулась в ответ.

Глава 8

Она планировала провести остаток дня следя за Арчером с расстояния,но когда они вернулись с чайной зоны,Шаол сообщил,что король приказал ей помогать караульным на сегодняшнем,вечернем торжественном ужине.

И хотя она могла придумать тысячу оправданий чтобы не идти,любое подозрительное поведение с ее стороны может привлечь к ней нежелательное внимание.Если на этот раз она собирается послушаться Элиану,то ей нужен король...вся его империя...он должен думать,что она его покорный слуга.

Торжественный ужин проходил в Большом зале,и Селене пришлось использовать весь свой самоконтроль,чтобы не запрыгнуть на длинный стол в центре комнаты и пробежаться по еде прямо на глазах у советников и людей дворянства.

Жареная баранина, натертая тимьяном и лавандой, утка глазированная апельсиновым соусом, фазан, залитый зеленым луковым соусом... Действительно, это несправедливо.

Шаол поставил ее к колонне возле стеклянной двери в патио.

Хотя она не носила черную униформу Королевских охранников с вышитым золотым драконом на груди, она в своей темной одежде вписалась достаточно хорошо. По крайней мере, она была так далеко от всего, что никто не мог слышать ворчание ее желудка.

За другими столами тоже сидели люди,низшее дворянство,которые были приглашены,и были одеты безупречно.Больше всего внимания,гвардейцы и дворяне,уделяли королю и королеве которые сидели в центре стола вместе с советниками.

Герцог Перангон,неуклюжая скотина,тоже сидел рядом с ними,а также Дорин и Роланд которые разговаривали с изысканными,избалованными мужчинами которые входили в состав королевского совета.Мужчины в одежде и золотых драгоценностях,сидевшие в этой комнате,жили за счет убийств в других королевствах.

Хоть она и пыталась не смотреть на короля,каждый раз,поглядывая на него украдкой,она задавалась вопросом почему он переживает о таких событиях,когда он мог покончить со всей этой ерундой.Однако,она ничего на него не собрала.Она и не думала,что он будет настолько глуп,что покажет свои истинные намерения на глазах у всех этих людей.

Шаол стоял по стойке смирно возле ближайшей колонны от стула короля,его взгляд бегал туда

сюда,готовый к действиям.Сегодня здесь были все его лучшие люди,которых он сам назначал во второй половине дня.Он казалось не понимал,что только самоубийца захочет напасть на короля и его двор на таком торжественном мероприятии.Она пыталась объяснить ему это,но Шаол только посмотрел на нее и сказал,чтобы она не устраивала неприятностей.

Как-будто она и есть этот самый самоубийца.

Когда пиршество закончилось король,встав из-за стола со всеми попрощался,а рыжеволосая королева Георгина покорно и молча последовала за ним из большого зала.Другие гости остались,но теперь ходили от стола к столу,беседую между собой с гораздо большей легкостью,чем когда здесь присутствовал король.

Дорин уже встал,Роланд был все еще рядом когда они заговорили с тремя удивительно красивыми молодыми придворными.Роланд что-то рассказывал,вызвав этим у девушек смех и они стали прятаться за кружевными веерами,что вызвало у Дорина улыбку.

Он не похож на Роланда.У нее было только плохое предчувствие,а после истории Шаола...было что-то такое в изумрудных глазах Роланда,отчего ей захотелось оттащить от него Дорина как можно дальше.Она поняла,что Дорин тоже играет в опасную игру.