Через тернии к. . .

— Котяра, — обратился к этому чистюле. — Ты можешь с мелкими повторить их фокус, только без трупов?

Тот перестал вылизывать свою лапу, посмотрел мне в газа и спросил:

— А надо именно так? — потом же уточнил. — Или можно сделать их навсегда добропорядочными гражданами?

— Именно так! — подтвердил своё решение.

Мне его вопрос показался с подвохом, а так как что он там придумал не знаю, то решил, что не нужно устраивать ничего плохого. Позже выяснил, что поступил, как думаю, правильно, потому что Котяра решил, не мудрствуя лукаво, просто ампутировать им кисти рук. Как говориться, во избежание.

Хотел эту ситуацию использовать как козырь в переговорах с этим мафиози, но не срослось. В смысле не успел я провести переговоры. Как только выдал Котяре своё герцогское решение, окружавшая нас толпа рухнула на землю в бессознательном состоянии. Это произошло в течение одной секунды. Никто ничего даже не понял, моя же тигра продолжил вымывать свою лапу даже не обратив внимания на произошедшее. Зато очень круто изменилась расстановка сил. Семёрка мелких длиннохвостиков окружила моего собеседника и начала смотреть на него в упор. Тот инстинктивно дёрнулся в сторону от одного из них, но тут же услышал, как другая малявка отреагировала на его телодвижения. Этот пушистик своими коготками пропорол булыжник, возле которого сидел, как домашний кот бумажные обои.

Дедок побелел, а когда в лавочке, на которой мы сидели, появилось две стрелы, подозреваю, что эльфийские, которые пришпилили рукава его одежды то он совсем потерял дар речи, и только косился на Кейт и Лео. Меня очень заинтриговало, что такого он там увидел. Ну любопытный я, и ничего с этим поделать не могу. Повернулся к ним и увидел то, от чего моя челюсть, чуть не отбила мне ноги.

Лео стоял и с увлечение нумизмата, которому в руки попали новые монетки, увлечённо перебирал штук пять арбалетных болтов. Подозреваю, что он их просто поймал на лету. Вот только кто, когда и в кого стрелял не понятно. Неужели снова меня хотели пристрелить? Это уже перебор покушений на этой неделе. Да и что за эльфы меня сопровождают тоже было бы интересно узнать.

Ладно, раз они начали по плохому, то и я буду зверствовать!

— Котяра! — обратился в голос к моему мурзику.

Тот перестал заниматься свой лапой и снова уставился на меня.

— Как ты думаешь, что нужно откусить этому господину, — указал пальцем на моего криминального собеседника, — чтобы он был со мной абсолютно честным? Ну, чтобы не пришлось тратить время на выбивания правдивых показаний?

Вы видели, как кот смотрит на мышь, замоченную в валерьянке? Так вот, взгляд пушистого красавчика приобрёл такие черты. Не знаю, как у него это получается, имею в виду дедка, но он побелел ещё больше. Решил ковать железо не отходя от кассы.

— Я внимательно тебя слушаю, уважаемый! — сделал эффектную паузу и добавил. — Если меня не устроит сказанное тобой, то извини, но удержать Котяру я не смогу. Сам видишь, что весовые категории у нас разные.

Мой собеседник сглотнул комок в горле и, заикаясь, начал говорить. Сказать, что я узнал нечто новое будет большим преувеличением. Данному типу заплатили очень неплохие деньги за мою поимку и переправу в указанное место на территории Империи за Великими горами. Кто-то передал ему информацию о том, что сегодня я отправляюсь к бывшему мэру города и он поспешил этим воспользоваться.

Меня заинтересовала эта сторона их операции. Насколько помню, то решение отправиться к господину Таку я принял несколько часов назад. Какая высокопоставленная крыса водится в моей резиденции, что владеет такой информацией и передаёт её на сторону настолько оперативно? Честное слово, если найду, точнее, когда найду, избавлю её от этой способности и имеющихся производных, в том числе и слышать, и говорить, и даже писать!

Оглянулся вокруг и был поражён сюрреалистической картиной. Мы беседуем в окружении более полусотни человеческих тел, расположившихся на земле в живописных позах. Вокруг бандитского главаря уселась стайка котят, а рядом их старший братик, величиной, как я уже говорил, с хорошего волкодава или маленького пони, вылизывает свою лапку. Если бы писал книгу, то думаю, что стоило бы включить в неё эту сцену.

Намекнул своему оппоненту, что судьба Энди Така меня, между прочим, тоже интересует. Он начал кочевряжиться и торговаться, но вдруг заорал не своим гласом. Непонятно каким образом возле его левой ноги оказался один из мелких и просто откусил большой палец. Хотя нет, не просто, а вместе с частью очень добротного сапога с железным носком. После этого больше никаких проблем с коммуникацией не осталось. Вся информация лилась настолько обильной рекой, что пришлось попросить Профессора протоколировать всё сказанное для дальнейшего анализа.

Пока длился наш разговор начали приходить в себя сопровождавшие меня охранники. Вы бы видели удивление на их лицах. Они никак не могли взять в толк почему так резко отрубились. Но то, что в этом виноваты лежащие кучкой тела лиц бандитской наружности, как ни странно, были абсолютно уверены. Что меня обидело, так это их благодарность за спасение. Вернее её, как таковой, не было ни в каком виде. Они просто встали, попинали работников ножа и топора, привели их в чувство и под конвоем отправили в местную тюрьму до выяснения всех обстоятельств.

Так как в конвой заключённых отправилось человек десять то остальные, как думаю понятно, последовали в загородный домик моего собеседника, по совместительству подрабатывающего местным авторитетом. Что ещё бросилось в глаза, хотя и не сразу, так это отсутствие прохожих. За всё время нашего разговора перешедшего в разборку, вокруг не появилось ни одной живой души. Уверен, что все местные были в курсе куда и почему не нужно совать свой нос.

До домика этого хитрого дедка мы добирались ещё минут тридцать. Нет, до него было недалеко, но после произошедшего у служивых совсем сорвало крышу на почве подозрений в нападении. Мне кажется, что если бы по пути нашего следования лежали люки, то и в них бы обязательно заглянули.

Что могу сказать о домике, к которому мы подошли? Ничего сказать не могу. Так как его не было видно за стенами забора, высота которого была метра четыре. Поверху этой «китайской стены» ходила охрана, притом вооружённая до зубов. Увидев нас они просто опешили от такого неожиданного поворота событий. В себя же они пришли уже лёжа на земле. Это опять сработали котята. Нет, я никаких приказов не отдавал. Когда мне это пришло в голову, то уже было поздно командовать. Это снова отличился Котяра.

Нет, ну вы скажите, что это за охрану приставили ко мне мои наставники? Мы только вошли в резиденцию местного криминалитета, как эти орлы разлетелись в разные стороны, оставив меня наедине с мафиозным боссом. Согласен, у меня есть моя хвостатая гвардия, но совесть-то иметь нужно! То от них не отделаешься, то их днём с огнём не сыщешь! Хотя ладно, их оперативность заставила меня меньше ходить и что-то искать. Вот только…

Среди того, что представили моему ясному взгляду оказалась разная ерунда, но которая, по идее, должна заинтересовать подростка. Во всём этом разнообразии были девушки, очень даже симпатичные, скажу вам, оружие и прочие безделушки, типа кинжалов и тому подобного. Но! Я ведь парень образованный и знаю, что в местах пребывания таких личностей, как та, что стоит возле меня, должно быть немерено денег и прочих ценностей.

— Уважаемый! — обратился к сопровождающему меня дедульке, — Скажи, ты очень бедный?

Он собрался что-то ответить, но взглянув на котёнка тут же поменял свою точку зрения на то, как правильно отвечать.

— И где же твои сокровища, Али-Баба? — продолжил импровизированный допрос.

Он вряд ли знает, что это за человек, но переспрашивать не стал, а просто повёл меня в дом. Мы подошли к одной из комнат, возле которой, как это не странно, уже стояла охрана. Внутрь помещения нас не пропустили, усиленно вешая лапшу на уши. У меня начала складываться картина происходящего. Только решил не спешить с выводами и попросил Котяру отправить одного из мелких в разведку. Воевать со своими не хотелось, так как конфронтация с военными ничем хорошим не окончится. Пока я заговаривал им зубы парочка мелких проскочила внутрь и начала проводить инспекцию.