Кровная добыча

Викентий Павлович и вышел к этой площади, пошел по тенистому скверу, протянувшемуся от памятника Пушкину к памятнику Гоголю. В сквере, огороженном красивой кованой решеткой на каменных столбах, было многолюдно. Сидели на лавочках, прогуливались, стояли, разговаривая, группы офицеров, барышень, молодых штатских людей. Столики открытого кафе также были все заняты. Воздух наполнен веселым гомоном, голосами, смехом. И тем же пьянящим липовым ароматом. Прекрасное состояние непрекращающегося праздника! Что ж, это можно понять. Для многих харьковчан добровольцы стали освободителями, это произошло совсем недавно, победа еще будоражила умы. Викентий Павлович и сам радовался, глядя на праздничный город. Но постоянно помнил и о другом: идет война, и фронт ее – совсем недалеко от города.

На выходе из сквера уже открывался вид на Николаевскую площадь и величественное здание Дворянского собрания. Генерал Май-Маевский, командующий Добровольческой армией и главноначальствующий в Харьковской области, радушно поднялся навстречу Петрусенко из-за письменного стола. И пригласил его за другой стол, который адъютант быстро сервировал – коньяк, легкая закуска. Поговорили о том, что скоро прибудет генерал Кутепов, который займется организацией мобилизации в области.

– Нужно существенно пополнить наши ряды, – откровенно рассказывал Май-Маевский. – Призывать будем, конечно, офицеров всех рангов, юнкеров, прапорщиков, вольноопределяющихся. Но придется и штатских обязывать. Уже есть распоряжение насчет учителей, мастеровых, крестьян. Будем брать и пленных красноармейцев, и тех офицеров, которые служили в Красной армии, но не вступали в их партию коммунистов. Пусть искупят свою вину перед Родиной. Надеюсь, многие пойдут к нам по своей воле, станут, так сказать, настоящими добровольцами.

Лицо генерала осветила мягкая улыбка. Он выпил уже третью рюмку коньяка. Викентий Павлович выпил лишь одну, а вторую растягивал, чуть пригубляя. У Май-Маевского раскраснелись полные щеки, он, протирая очки, продолжал говорить с энтузиазмом:

– Мы уже оборудовали пункты записи в армию. Набираем в Дроздовскую дивизию, в Корниловский ударный полк, в Марковские части. И люди идут!

Наконец он заговорил о деле:

– Вас, уважаемый Викентий Павлович, я хочу просить помочь мне в формировании других частей – полицейских. Вряд ли кто-то лучше вас справится! Мы решили, пока не закончатся военные действия, эта служба будет называться «Государственная стража». Два подраздела: военный и гражданский. Военный будет в ведомстве военного и морского управлений. А вот гражданский, в который войдут уголовно-разыскное управление, криминальные и экспертные отделы, – буду очень обязан, если вы, дорогой Викентий Павлович, согласитесь возглавить. Кому, как не вам, ведомы все тонкости разыскного дела! Я могу считать, что получил ваше согласие?

Конечно, Петрусенко согласился. Он шел на эту встречу, представляя, о чем пойдет речь, и не ошибся. Наливая вновь себе коньяку и подливая собеседнику, генерал спросил:

– Я слышал, что ваш близкий родственник, молодой человек, был среди наших подпольщиков? И вел бой в отряде сопротивления, помогая моим бойцам взять город? Это так?

– Да, Владимир Зенонович, верно, – кивнул Петрусенко. – Это мой усыновленный племянник. Был ранен, но не сильно, поправляется.

– Как его имя? – спросил генерал. – Третьего дня у меня будет встреча с этими патриотами. Хотелось бы знать.

– Его зовут Дмитрий Кандауров.

– Я запомню. А вас, Викентий Павлович, приглашаю недели через две на торжественный банкет: прибудет английская миссия наших союзников, будем их чествовать в ресторане «Гранд-отеля». Накануне пришлю вам приглашение.

– Благодарю, – поднялся, прощаясь, Петрусенко. – Непременно и с радостью.

Генерал тоже поднялся, пожимая руку, широко улыбнулся:

– Но это когда еще будет! А сегодня вечером, в девять часов, жду вас с супругой там же, в «Гранд-отеле», на небольшое торжество частного порядка. Пришлю за вами автомобиль.

Вестибюль «Гранд-отеля» был таким же, каким запомнил его Викентий Павлович: кресла в нишах, фикусы, пальмы. А вот лиц знакомых не оказалось: и за стойкой портье, и управляющий, вышедший к ним, и встречавший у входа в ресторан метрдотель – все другие. Казалось бы, не так много, шесть лет прошло, как он вел здесь расследование… Но если в стране нет стабильности, то и людей срывает с привычных мест ветер событий…

Людмила Илларионовна легонько сжала руку мужа, на которую опиралась:

– Это здесь Митя бегал в шапочке посыльного?

– Верно, – улыбнулся он жене, которая знала и помнила все дела, что раскрывал ее муж. И уж конечно, это очень интересное тройное преступление в «Гранд-отеле». – Вот здесь лавировал между медицинскими светилами, которым и в голову не приходило, что служка понимает и по-французски, и по-английски… Только тогда здесь хоть и преступления совершались, но было потише!

В вестибюле было много людей, в основном военные, но и штатские гости тоже. Курили, смеялись, жестикулировали. Атмосфера была совершенно дружеской и неформальной хотя бы потому, что младшие чины не козыряли старшим, просто кивали или пожимали руки. Викентий Павлович увидел кое-кого из давних знакомых, но поговорить не успел – пригласили в банкетный зал.

Через час Людмила Илларионовна спросила мужа:

– Викеша, я так и не поняла, что же мы празднуем?

Он тоже не понял. Когда ехали сюда, думал, что будет отмечаться какое-то событие. Тосты, однако, произносились не конкретные: за белое дело, за Добровольческую армию, за отвагу ее командиров – называли поименно, за поход на Москву, восстановление монархии…

– Видимо, мы все еще пользуемся любым случаем, чтобы отпраздновать харьковское победное лето, – улыбнулся он жене. – Однако расстояние между тостами сокращается слишком быстро, вот уже эмоции перехлестывают.

И в самом деле не так давно прозвучало: «Большевиков и комиссаров в плен не брать!», а вот сейчас подполковник Марковской дивизии громко требовал выпить за то, «…чтоб весь большевистский Совнарком казнить прилюдно на лобном месте на Красной площади!»

К Людмиле подошли две дамы, с которыми она была знакома, увели ее за боковой столик. Вдоль стен было расставлено несколько таких столиков, где можно было уединиться – поговорить приватно или просто передохнуть. Женщинам принесли кофе и печенье, они завели оживленный разговор. А Викентий Павлович вышел в вестибюль, сел на диванчик в нише, раскурил трубку. И тут же поднялся, потому что к нему подходил хорошо знакомый ему человек.

Петрусенко лично знал многих людей, прославивших его родной город. Николай Николаевич Салтыков был одним из них. Выпускник Харьковского университета, теперь он сам преподавал здесь на кафедре теоретической и практической механики. А до этого, еще студентом, опубликовал в Париже свою первую научную работу, которая была замечена и отмечена. Стажировался в Сорбонне, в Лейпцигском университете, получил профессорское звание. Более десяти лет назад вернулся в Харьков, где преподает и проводит изыскания не только по теоретической механике, но и по изучению аэропланов. Сейчас, когда идет подготовка к выборам в городскую думу, не секрет, что именно Николай Николаевич станет ее головой.

– Давно не виделись мы с вами, Викентий Павлович, – сказал Салтыков, присаживаясь рядом. – С четырнадцатого года… да, с похорон незабвенного Павла Ивановича.

Петрусенко кивнул: да, тогда в Настасьевку, на похороны Павла Ивановича Христоненко, съехались многие известные люди, знавшие, дружившие, любившие этого прекрасного человека. Все-таки, наверное, хорошо, что не увидел Павел Иванович свое детище, Настасьевку, отданную под солдатские казармы, не узнал об исчезновении своей любимой коллекции старинных икон…

Сам он узнал об этом в сентябре 1917 года. Был уже вечер, он вернулся домой и сидел у себя в кабинете, когда двое ряженых шумно ввалились к нему. Следом шагнула Людмила, лишь на какое-то мгновение мелькнуло у нее на лице удивление с оттенком испуга, потом она, покачав головой, произнесла: