Драконы не умирают!

– Нет, советник, – усмехнулась я, – они не преступники, просто родились в другом мире.

– И в чем проблема? – не понял он.

– Это молодой мир, отсталый, он закрыт для нас, для наших миров, – объяснила я. – И я прошу вас помочь убедить Совет, что ничего плохого не случится, если они будут жить там, где захотят.

– Но правила… – резонно заметил Харф.

– Их составляем мы, существа разумные, и, как решим, так и будет, – мило улыбнулась я.

– Согласен, – кивнул советник и спросил: – Что вы от меня хотите? Поддержки?

– И не только.

– Тогда чего еще?

– Заседание Совета назначено на послезавтра. У нас целым день в запасе, чтобы убедить других советников и заручиться их поддержкой. Мне, – я горько вздохнула, – одной не справиться.

– Я могу переговорить с некоторыми, – осторожно пообещал Харф.

– У меня есть материалы, которые помогут убедить колеблющихся, но не всех.

– Что за материалы? – заинтересовался ящер.

– Компромат.

– Шантаж? – грозно прошипел советник.

– Не совсем. Шантажировать никого не надо, – улыбнулась я, наблюдая за его хвостом.

– А что тогда?

– Материал подобрался интересный, – отвечая на вопрос советника, я пошла кружным путем. – Я знаю, Председатель Совета в курсе их делишек, но советники не очень-то обрадуются, если некоторая часть информации станет общедоступной. Мы не будем шантажировать, а предложим обмен – наше молчание на их голос.

– Тут я ваш, душой и телом, если разрешите ознакомиться с материалами. – Хвост Харфа изогнулся такой дугой, что оставалось только позавидовать.

– Непременно. – Я полезла в карман и вытащила плоскую коробочку.

– Что это?

– Переносной модуль памяти. – Я уже вовсю копалась в информации, собранной в прошлом году и постоянно пополняемой.

– У нас таких не делают.

– Это персональная машинка, управление сенсорное, настроено только на меня, больше никто не воспользуется. – Я нашла, что хотела, и включила изображение, направив на стену. – Смотрите и запоминайте.

Вот и пригодилось гномье изделие, а я все думала-решала, зачем оно мне нужно.

Советник так старательно изучал информацию, что я заподозрила – он не только мне решил помочь, но и себе собирается жизнь облегчить. Однако, как говорится, одно другому не мешает!

Заполучив помощника в лице, то есть морде, Харфа, мне оставалась вполне посильная задача – убедить около десятка советников. Но сначала домой, переговорить с отцом, мамой, Иоанном и постараться избежать встречи с моими дорогими учительницами…

Дома! Вся ночь впереди. Что же делают супруги после долгой разлуки? Звонят родным и близким, мешают спать друзьям и знакомым, загружая их своими проблемами! Мой первый звонок отцу.

– Мне нужен король, лично, – затребовала я отца у секретаря.

– Он не может с вами связаться, принцесса, – промямлил эльф, пряча глаза.

– Это еще почему? – возмутилась я.

– Король занят и велел ни с кем не соединять.

– Ах так! – Я начала свирепеть.

– Умоляю, княгиня. – Эльф театрально сложил тоненькие ладошки на груди.

– Не поняла?

– У вашего отца медовый месяц, – огорошил меня секретарь.

– Что? С кем это он опять сговорился?

– Это очень удачная партия, – уверил меня эльф, – объединяются два королевства и…

– Я спрашиваю с кем?! – гневно перебила я его медовую речь.

– Король Динлорд заключил союз с королевой Суланной. – Секретарь при этих словах покраснел как помидор.

– А, – у меня гора с плеч рухнула, даже терроризировать эльфа расхотелось. – Это здорово. В таком случае передай им обоим, что рассмотрение на Совете моего прошения состоится послезавтра, и пусть только попробуют не понять, что от них обоих требуется!

На этой угрожающей ноте я и отключилась.

– Ты знал? – набросилась я на мужа.

– Нет, что ты, – искренне соврал Арс – его выдали смеющиеся глаза.

– Мог бы предупредить, – проворчала я, уже нисколечко не сердясь.

– Тогда сюрприза бы не получилось, – рассмеялся он.

– Да, – улыбнулась я и заметила: – У меня внеплановые каникулы.

– Не обольщайся, Аквелия обещала за двоих с тобой заниматься, – огорчил меня Арс.

– Кстати, Аквелия! Джинн, связь с сестрой, – затребовала я у компьютера.

– Есть! – бодро выкрикнула машина и соединила.

– Привет, Хельга, – пробулькала сестра, у нее и коммуникатор под водой.

– Здравствуй, Аквелия, у меня вопрос.

– Давай.

– У тебя есть друзья среди советников?

– Есть, – кивнула она. – А к чему ты спрашиваешь?

– Послезавтра рассмотрение моего вопроса.

– Ты прошение на детей подала?

– Да, и мне нужно как можно больше голосов «за».

– Ясно, я переговорю с друзьями, – пообещала Аквелия.

– Спасибо, сестра.

– А, ерунда. Ты речь для Совета подготовила?

– Нет, – смутилась я, – еще не думала, что буду говорить.

– Это нехорошо. – Аквелия на мгновенье задумалась и постановила: – Так, это я беру на себя. Такая работа тебе еще не по плечу. К вечеру напишу, выучишь, отработаем с тобой интонации, чтобы у всех слезу пробило! Ну все, пока. – Она отключилась, и мою стену залила нарисованная вода.

– Из лап Аквелии выходят только шедевры. Она гений философии! – Я несказанно обрадовалась, что сестра взяла на себя составление речи.

– Кто следующий, кому ты еще помешаешь спать? – поинтересовался Арс.

– Мама. Джинн, соединяй с Подлунным Миром!

Подлунный Мир традиционно молчал.

– Они что, опять из реальности выпали? – встревожилась я не на шутку.

– Нет, хозяйка, просто вашей мамы нет на месте, – успокоил меня компьютер.

– Тогда пиши сообщение.

– Готов.

– Здравствуй, мама! Мне нужна поддержка. Я подала в Совет прошение, чтобы моим детям разрешили жить на Драконии и в Подлунном Мире. Заседание состоится послезавтра, переговори, с кем можешь. Конец сообщения.

– Запись произведена, – сухим голосом оповестил компьютер. – Сообщение передано успешно.

– Так, теперь короля Пранта, – распорядилась я.

Гном выглядел усталым, серые круги под глазами, туманный взгляд и вялые движения.

– Ваше величество! Что с вами? – Я даже испугалась, не заболел ли гномий король, мне только новой коронации недоставало для полного счастья.

– Много работал, вот и притомился слегка, не переживайте, императрица. Отладка новой линии окончена, скоро золото само к нам потечет, – успокоил меня гном.

– Какой линии? – поинтересовалась я – этот маленький народец страсть как любит рассказывать о своих машинах.

– Мы запустили новую линию по изготовлению портативных лучеметов для рептилиан, – с гордым видом доложил король.

– Значит, у вас особо срочных дел нет?

– Дело всегда есть, мы без работы не сидим, – выпятил грудь гном.

– Но для меня можете сделать три вещи?

– Хоть сто!

– Нет, сто мне не надо, – отказалась я.

– Я вас слушаю, императрица.

– Нужен хороший, но не энергоемкий компьютер, чем меньше размером, тем лучше. Потом аккумулятор к нему и электростанцию, которую было бы легко установить в укромном месте.

– Нужны конкретные характеристики, – потеребил король бороду.

– Я все описала, сейчас отправлю спецификацию. – Я сунула в нуль-порт стопку бумаг с инструкциями.

Гном вынул их из своего порта, просмотрел, выпучил на меня глаза и спросил:

– Вам именно это нужно? Вы не ошиблись в размерностях?

– Не ошиблась, – усмехнулась я, – именно такое оборудование мне и нужно.

– Вы что, секретную базу где-то строите?

– Совершенно верно, – подтвердила я. – Когда сможете сделать?

– Дня два провозимся, – прикинул гном. – Я поручу это лучшим специалистам.

– Годится. Как вернусь с заседания Совета, зайду к вам.

– Лучше Интоса пришлите, ему сподручней, а вам, императрица, негоже самой таскать железо.

– Договорились. До свидания, ваше величество.

– Это на Землю-44? – спросил Арс, когда король Прант исчез.