Браслет силы

— Да, мой повелитель, он выжил и исцелился. А у неё сорвало блок, и теперь сила плещется, разрушая её саму. Я рискнул переместить избранницу сюда, может быть вода Чёрного озера, имеющаяся в купальне, поможет ей восстановиться?

Звуки проходили, словно сквозь вату. Послышались удаляющиеся шаги. Одежда просто исчезла, и Лена почувствовала, что её опускают в воду, странную, чуть более вязкую, с сильным запахом снега и мороза. По телу побежали мягкие приятные иголочки, расслабляя и усыпляя.

Мерсер сидел на краю купальни, опустив босые ноги вниз, и продолжал размышлять. Блок не выдержал — это и неудивительно, Великая Мать не могла оставить без внимания подобный призыв, а, значит, была задействована ещё и её сила. Лечь спать в ледяной саркофаг не удалось, иней просто не желал покрывать его так же, как и раньше. «Отдохнуть больше не предвидится», — с грустной отрешённостью подумал Первый лорд, переводя взгляд на фигурку, колыхавшуюся в чёрных волнах. Внутри что-то кольнуло, непривычно и неприятно, нарушая обычное спокойствие. Бесстрастное лицо исказилось всего на один момент и опять стало равнодушно-отстранённым. Лена беспокойно завозилась, Великий маг вздохнул и спрыгнул к ней.

Открыв утром глаза, девушка обнаружила, что она находится в собственной спальне. Странно, вчера ей показалась, что она засыпала совсем в другом месте. Правда, это были всего лишь ощущения, но всё же. Может, просто перенервничала после применения этого старого заклинания? Всё-таки, с перегрузки могло показаться всё, что угодно. Зато ей удалось это воззвание, у неё всё получилось. Теперь, её преподаватель совершенно здоров и смотрит на мир двумя глазами.

— Проснулась, спящая красавица, — возник в голове сварливый голосок недовольной кошки, — Ну, давай рассказывай, чего ты вчера натворила.

Лена смутилась. Вроде ничего, кроме эксперимента с лечением…, к тому же очень удачным экспериментом.

— Понятно, — вздохнула Анатолия, — память у тебя девичья, замуж тебе пора. Вот скоро будет бал, присмотри себе какого-нибудь кавалера. В твоём возрасте очень полезно развлекаться.

— Не хочу я никаких кавалеров, да и на бал идти не хочется. Что я там забыла? — настроение у Верли моментально рухнуло вниз.

— На бал идти придётся, этикет соблюдать тоже, расточать улыбки молодым и не очень гостям, обязательно. Не надо подводить директрису, все балы — это смотр её работы.

— Да я-то тут причём? — с отчаянием в душе взвыла девушка, — Не нужны мне женихи.

— Ты забываешься, моя красавица, — Хранительница сменила тон голоса на назидательный, — Жених у тебя уже есть, поэтому будь любезна уделять ему своё внимание. А то завянет старый шах без твоих улыбок.

— Ах, да, — воспитанница только что вспомнила, что на плече у неё пригрелся браслет помолвки, — так у меня всё равно платья нет, и туфель, и причёску для подобных мероприятий я не придумала.

— Ленок, ты на голову совсем ушибленная? Порядочная девушка просто обязана об этом думать. Насчёт платья, драгоценностей и прочего антуража не беспокойся, всё будет в лучшем виде, — тон голоса очередной раз сменился, на этот раз на мечтательный.

— Давай, я лучше просто на диванчике посижу, изображая статую, а? — Лена произнесла это почти со слезами.

— Голубушка, да хватит по этому черноволосому красавчику сохнуть. Наплюй и забудь, мало ли таких на белом свете, — последние слова кошки слегка смазались, потерявшись в полузадушенном мяве. Явно кто-то слегка придавил чересчур разговорчивой Анатолии горло.

Глава 17

Оставалась всего неделя до первого бала. Воспитанницы усердно тренировались в танцах и в этикете, надеясь произвести первое выгодное впечатление, от которого могло многое зависеть. Лена при любой появляющейся возможности сбегала с подобных занятий и шла в тренировочный зал. Даже если Трашт или Ксарнер были заняты, это ей никак не мешало. Ещё одним развлечением стало еженедельное посещение свалок. Кларисса вполне понимала состояние девушки и не вмешивалась. К тому же глава города и комендант порта остались весьма довольны подобной заботой. Принятые на работы «шпионы» тоже зашевелились — приближалось время первого отчёта. Все наниматели собирались присутствовать лично и оценить возможных супруг. Суета и общая нервозность становились всё сильнее. Элизия, убедившись в том, что Верли не особенно озабочена своим будущим, почти перестала считать её за соперницу. Но только почти. Мало ли как на неё отреагируют гости.

В особняк привезли дорогие ткани, кружева, ленты. Портних не приглашали, Кларисса решила проверить усвоение воспитанницами учебного материала, и приготовила им сюрприз. Все они должны были придумать фасон бального наряда и в последний день, воспользовавшись своими знаниями, создать его. Вот, правда, девушки пока об этом ничего не знали.

Ксарнер с всё возрастающим волнением следил за Леной. Его несколько удивляло и даже пугало безразличие девушки. Он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что избранница должна обладать развитой фантазией и желанием обустраивать всё вокруг себя. Девушка обустраивала, но, в основном, это были свалки мусора и всяческих отходов.

Наступил последний день и последний урок по хозяйственной магии перед настолько значимым событием.

— Девушки, — Лестелла сделала паузу, хитро оглядывая учениц, — вы все уже показали мне ваши рисунки, и я их одобрила. Мы отобрали ткани и они тоже наготове. Осталось только создать бальные наряды.

— Разве нам их ещё не сшили? — удивлённо подняла брови Элизия, — Мы уже готовились примерять и подгонять их по фигуре.

— А вам их никто шить и не будет. Вы два месяца учили правила создания отдельных вещей, в том числе и предметов туалета. Вот теперь пора блеснуть своими знаниями и умениями. Тем более, что у вас есть прекрасный стимул — бал, — лицо учительницы излучало лукавство.

Воспитанницы как-то разом погрустнели. Тренировки — это одно, но вот, когда от твоего умения будет зависеть внешний вид, совсем другое дело. Разобрав отрезы тканей, они начали пытаться создавать себе платья. Лена всё-таки придумала себе наряд, самый простой. Облегающий верх с рукавом, закрывающим локоть, и оборкой по вырезу из светло-золотистого кружева. Юбка колоколом, пояс, завязывающийся сзади на бант. Вот только из украшений у неё были только серьги связи, но этот факт как-то особенно не огорчал. Напротив, она предпочла бы разговаривать с кисой, чем с кандидатами на собственную руку. Теперь от назойливых ухаживаний мог спасти только браслет Мирхана. Хотя, чего греха таить, девушка надеялась, что все прочие ученицы произведут, куда лучшее, впечатление, а её просто не заметят. Быстренько материализовав себе платье, Верли критически его оглядела, подправила несколько огрехов и показала рине Лестелле.

— Лена, неужели тебе не хочется более интересное одеяние? — забеспокоилась та.

— Я предпочла бы вообще не появляться на этом празднике, — честно ответила Лена, — Но, к сожалению, правила школы не позволяют пропускать подобные мероприятия.

Учительница озадачилась. Девушка старается избегать знакомств и светских развлечений? Как же тогда она собирается устраивать свою судьбу? О том, что у неё на плече уже есть браслет, никто, кроме троих мужчин — Мирхана, Ксарнера и Трашта, не знал.

Остальные усердно сопели, пытаясь воплотить свои мечтания и фантазии. Путаясь, ошибаясь, портя дорогие отрезы и заново их восстанавливая, девушки с непередаваемым ожесточением в душе, старались сделать своё платье самым лучшим.

В классную комнату вошла директриса. Она прошлась между ученицами, ободряя и поправляя. Общее впечатление складывалось довольно приличное. С этими мелкими недоделками вполне реально было справиться ночью, когда воспитанницы лягут спать. Исправлять ей уже приходилось и раньше, и не один раз.

Бальным облачением пришлось заниматься до позднего вечера. Когда, Лена представила учительнице своё платье и ушла, работа девушек закипела с новой силой. Переодевшись в штаны и рубашку, она опять потопала в тренировочный зал, который потихоньку становился для неё основным местом пребывания. Ксарнер чувствовал, что избранница опять сидит в одиночестве, но, что с этим делать, представить не мог.