Вернуться в небо

— Мы, как будто, в долбанном кино, — проговорил сзади Петрович. — А режиссер спятил. Или таблеток наглотался, и у него глюки. Причем конкретные такие глюки…

Вскоре Руслан начал узнавать дома и улицы. Пройдя через несколько дворов, мимо обветшалой школы, они вышли к площади Ленина. До гостиницы, где организовал свою штаб-квартиру Юрасов, оставалось полквартала.

Губанов внезапно замер и поднял руку, приказывая остальным оставаться на месте.

— Что случилось? — шепотом спросил Руслан.

— Там. Пулеметное гнездо. А вон еще одно. Перекрывают весь сектор, не пройдем. Странно, он же все пулеметы к диагностическому отправлял… — недоумевал капитан.

— Значит, отозвал, когда почувствовал опасность.

— Ага. Только что теперь делать? Гранат нет, точно прицелиться в такой темноте не получится.

— «Горючкой» об стену над ними и сами убегут, — предложил Толян.

— Далеко, не добросить.

— Так и хрен с ним. Мы с Петровичем отвлечем их на себя, он тех, что слева, а я — справа.

— Толя, ты снова грибы ел? — зло посмотрел на парня товарищ, но тем не менее принялся доставать из поясной сумки бутылки. — Найду, где у тебя заначка, изничтожу.

— Так и скажи, что тоже хочешь, — сверкнул довольной улыбкой Толян. Взял в каждую руку по «горючке». — Мы вас, если что, вон в той школе потом подождем.

— Тебе лет пятьдесят назад нужно было эту фразу произнести, — проворчал Петрович и ушел в темноту.

— Не подкачайте, — добродушно пожелал Толян и убежал в свою сторону.

Через пару минут полыхнуло слева. Звуки выстрелов эхом понеслись вдоль улицы, отражаясь от домов.

Звон разбитого стекла и яркое зарево справа. Заговорил второй пулемет.

— Вперед, — сказал Губанов и рванул через дорогу.

Руслан устремился вслед за ним, но успел заметить еще две вспышки, по одной с каждой стороны. Значит, мужики живы!

Пулеметы заходились длинными очередями.

Через полсотни метров показался двор гостиницы.

— Надеюсь, он снайперов сюда не притащил, — проговорил капитан. — Смотрите по крышам.

Руслан присел возле кирпичных гаражей и стал вглядываться в темноту. Никого не заметил.

— Вон пожарная лестница, — сказал он, — по ней я на крышу забирался. Там вход на чердак.

— Какой чердак? — удивился Губанов. — Мы не воры. Войдем через парадный вход.

Он распрямился, оправил форму, повесил автомат на плечо, вытащил из кобуры пистолет и сказал:

— Пошли.

Бравада капитана не произвела впечатления на Руслана. Он каждую секунду, каждый шаг, каждый вздох ожидал пули. Ведь то, что они не увидели снайперов, не означало, что их нет. Но, к его удивлению и облегчению, добрались до центрального входа совершенно спокойно.

В вестибюле, освещаемом масляными светильниками, сидели два охранника. Завидев вооруженных людей, они перегородили дорогу. Потом узнали Губанова.

— Капитан?

— Так точно. Полковник у себя?

— Да, но к нему нельзя…

— Хотите за него сдохнуть? — просто и открыто спросил Губанов.

Охранники потупили взгляды.

— Нет, — пожал один плечами.

— В сторону. И ждать дальнейших распоряжений! — приказал капитан и направился к лестнице.

— На пятом пулеметчик. У него приказ расстреливать всех без исключения, — сказал вдогонку второй охранник.

Двое спецназовцев забрали у полицейских оружие и остались в вестибюле.

Руслан последовал за Губановым, не выпуская из рук автомат.

Поднявшись на пятый этаж, капитан прислонился к стене у входа, спросил «горючку» и крикнул в коридор:

— Это капитан Губанов, у меня в руке «коктейль Молотова». Даю десять секунд, чтобы выйти, или сгоришь заживо. Десять, девять, восемь…

— Не надо, — раздался из коридора молодой голос. — Я выхожу.

Послышались шаги, а вслед за этим стук распахнутых дверей. Возглас Юрасова: «Трусливая тварь!» Выстрелы, звук упавшего тела.

Губанов ринулся в коридор — с бутылкой в одной руке и пистолетом в другой. Руслан не отставал. Стрелять начали одновременно. Вспышки осветили полковника, почти поднявшего пулемет. Пули отбросили его назад. Оружие выпало из рук и загремело по полу.

Капитан подошел к Юрасову, проверил пульс, потом поднялся.

— Руслан, приступай, — сказал он. — Я свое дело сделал.

Быстро спустились вниз, отправили одного из охранников в сопровождении спецназовца к диагностическому центру с приказом прекратить огонь, а второго к пулеметчикам, охраняющим подступы к площади и к переправе.

— Как пообщались? — спросила Наташа, складывая вещи в один из раскрытых чемоданов.

Подобным были заняты почти все обитатели торгового центра: разошлись по своим отделам и собирали вещи.

— Неплохо вроде, — неуверенно ответил Руслан. — Нормальные и вполне адекватные мужики. Слушали сначала с недоверием, настороженно. С властью трудно расставаться, я понимаю, но в зале казаки с шашками были, а снаружи бойцы Губанова, так что никто особо не дергался. Возмущались, конечно, сначала: мол, кто такой, откуда взялся? Но притихли, когда атаман Коньков вручил флаг Пензенской области и сказал, что губернатор перед смертью передал мне свои полномочия.

— А он действительно передал?

— Коньков поклялся, и еще несколько казаков были свидетелями.

— Значит, ты, можно сказать, официально назначен. А то не очень хотелось бы общаться с узурпатором.

Руслан засмеялся.

— Да, официально. Кстати, театр, в котором заседали, очень красивый и сохранился хорошо. Не довелось побывать?

— Нет.

— Может, из актеров кто уцелел, надо будет выяснить. Я бы тебя на спектакль пригласил, — он улыбнулся.

Наташа распрямилась и с лукавой улыбкой подошла к нему.

— Ты меня на свидание приглашаешь?

— А ты пойдешь?

— Я подумаю. — Наташа потянулась к нему губами, но как только он сделал ответное движение, сказала: — Созвонимся.

Засмеялась и вернулась к чемоданам.

— Руслан, — позвал из коридора Алексей.

— Да, Лёш, — он вышел к бывшему тренеру.

— Слушай, что с пленником делать будем?

— Ах ты! Я уже и забыл про него.

— Я так и понял, — сказал Алексей.

— Я разберусь, занимайся своими делами. Толяна не видел?

— Да где-то внизу шлялся.

Руслан спустился по эскалатору, нашел парня и попросил помочь. Потом пошел на склады, вывел оттуда пленника и проводил на улицу.

Тот шел, не сопротивляясь, жмурясь от дневного света.

— Что со мной будет? — спросил пленный.

Руслан не ответил, продолжая вести его к стене из машин. Прошел через открытые ворота, потом на дорогу, где стоял с велосипедом и рюкзаком Толян.

Спросил пленника:

— Тебя как зовут?

— Евгений.

Руслан молчал, показывая, что ожидает продолжения.

— Евгений Щербаков.

— Теперь послушай меня внимательно, Евгений Щербаков. Ты солдат и должен защищать свой народ, а не воевать против него. Ты давал присягу, и что бы ни произошло, как бы ни сложились обстоятельства, обязан придерживаться ее. Посмотри на меня. Пусть без формы, но я тоже военный, подполковник ВВС. Я служил и буду служить своему народу. Так случилось, что судьба забросила меня именно сюда, в Пензу. И пусть я не местный, но собираюсь сделать для этого города и его жителей все, что в моих силах. И хочу, чтобы ты вернулся в Саратов и поступил так, как должен, в соответствии со своим долгом и честью. Я не знаю и даже представить не могу, с какими трудностями тебе придется столкнуться, как и что ты сможешь сделать, но, если ты попытаешься, и у тебя получится, то в будущем можешь твердо рассчитывать на мою помощь и поддержку.

Он посмотрел парню в глаза. Евгений поморгал, не вполне уверенный, что понимает происходящее, задумался на какое-то время, а потом поднял голову и ответил на его взгляд.

Руслан кивнул, выражая одобрение той решимости, что увидел в глазах парня.

— На велосипеде ты доберешься до Саратова за несколько дней. В рюкзаке еды на неделю.