Иллюзия выбора. Обман

– Мм… – я слегка застонала, словно в бреду, и девушка тут же напряженно замерла. – Кто здесь?

– Это я, брат, – сладкий голос и приклеенная на губах улыбка.

Брат, значит? Получается, это 'моя' сестренка? Что же, вот и познакомилась со всей семьей. А красивая семейка, как на подбор. Вот почему так? одним и власть, и деньги, и красота, а другим ничего. Подавив вздох, я 'окончательно проснулась', мельком отметив, что за окном уже вечер.

– Сонэя? – голос получился слегка с хрипотцой, но в данной ситуации то, что надо.

– Да, брат, это я. Вот, узнала, что ты в себя пришел, так сразу решила проведать. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. Опасность миновала, – я старательно взвешивала каждое слово.

– Что сказал лекарь?

– Сказал, что через неделю-две смогу вставать.

– Это хорошая новость, брат, – на губах девушки расцвела улыбка. – Я очень рада. А…отец заходил? – что-то скользнуло в ее голосе, но я не поняла.

– Да.

– И? – теперь отчетливо слышалось нетерпение.

– Сказал, что через две недели будет бал.

– О! – она неопределенно вздохнула, отведя взгляд. – Отец прав. Твое спасение необходимо отметить. Ведь это же кошмар какой, нападение на правящий дом… Такие слухи ходят… Никто точно не знает, что там произошло, да и выживших еще ни разу не было. Только ты… Как тебе удалось? – и ее сапфировый взгляд буквально впился в меня. А я судорожно думала, что ответить. Доверия к этой девице у меня не было, следовательно, сказать правду я не могу. А вот что ответить не знаю. Можно ли ей говорить про амнезию? Или лучше не стоит… Дилемма!

– Сонэя?! – резкий голос Ветриара от дверей заставил вздрогнуть девушку, а меня облегченно вздохнуть. Как же он вовремя!

– Ветриар, – девушка поморщилась. Похоже, они не ладят, – что ты здесь делаешь?

– А ты? Что-то я не припомню особой любви между вами.

– А я вообще не припомню, чтоб вы дольше пяти минут общались! – отрезала девушка. Вот у них весело, однако. Я с удовольствием и интересом наблюдала за перепалкой.

– И, тем не менее, что ты здесь делаешь? Отец запретил докучать Скайнеру.

– Докучать? Это я-то докучать! Да как ты смеешь?!

– Смею! Приказ короля!

– А тебя он, значит, не касается?

– Меня – нет! – отрезал принц.

– Меня тоже, я не посторонняя!

– Отец указал всего лишь двух человек, допущенных к наследнику, и тебя среди них нет.

– А кто второй?

– Думаю, тебя это не должно особо волновать. Через две недели брат окончательно поправится, и сможешь наверстать упущенное время в общение. Вытерпишь две недели? Двадцать лет не общались, и еще две недели выдежишь. А теперь тебе пора.

– Скайнер… – она умоляюще взглянула на меня.

– Прости. Приказ отца.

Не сказать, чтоб я, действительно, сожалела, но надо же сделать вид. Обиженно поджав губы, девушка фыркнула и покинула комнату, хорошенько стукнув дверью.

– Уф! – мы выдохнули с Ветриаром одновременно.

– Что она хотела? – повернулся ко мне принц.

– Беспокоилась о моем здоровье, – фыркнула я. – Но, по сути, пыталась узнать, почему я выжила.

– Выжил, – автоматически поправил меня парень.

– Выжил, – покорно кивнула я. Все правильно, надо следить за речью, только вот мужчиной я себя все равно не ощущала. – А раньше как Сонэя со Скайнером ладили?

– Да никак, – махнул рукой парень, усаживаясь в кресло. – Скайнер Сонэю почти не замечал, считая ее амбициозной и недалекой, вспоминая только, когда хотел каким-то образом использовать. Соперницей тоже не считал. Вроде как, в восемнадцать лет Сонэя попыталась отравить его. Точно никто не знает, и я тоже, – сразу пояснил он, – мне было полтора года. Насколько я знаю, после этого случая отец объявил Сонэи, что королевой ей не стать. Либо Скайнер, либо я.

– А у вас королева править не может?

– Может, конечно, только отец считает, что женщине на престоле не место, поэтому свою волю Сонэи он уже давно объявил. Ее в лучшем случае выдаст замуж за какого-нибудь принца. А у Скайнера на нее что-то было, поэтому она ему всегда улыбалась и слушалась. Только вот ненавидела. Собственно, мы все друг друга терпеть не могли. Так что не доверяй ей.

– Ясно.

– София, – внезапно позвал Ветриар меня настоящим именем, заставив напрячься. Просто так он бы не стал, значит, разговор предстоит серьезный.

– Да?

– Я хотел спросить… ты просила время подумать, и я все понимаю, поэтому сейчас и спрашиваю твое мнение… именно сейчас скажи мне, какое приняла решение?

– Хорошо. Ты прав, подумала и приняла решение, но прежде, чем отвечу, хочу знать ответ на свои вопросы.

– Задавай.

– Скажи… есть ли способ отправить меня домой? Есть ли вероятность вернуть мое собственное тело, если меня действительно там убило? Можно ли вернуть меня в свое тело и в свой мир, желательно в свое время?

– Ты задаешь сложные вопросы, София… Но я отвечу тебе правду. Я не знаю. Вероятность есть. Если и не нашими магами, то есть и другие маги и создания, есть еще те, кто перенес тебя сюда… так что, вероятность есть, но обнадеживать тебя не буду.

– Хорошо. Если ты не сможешь меня вернуть в свое тело, и я останусь принцем Скайнером, что ты будешь делать?

– В смысле?

– Не делай вид, что не понял. Престол, Ветриар? Что будет со мной, когда опасность перестанет угрожать или придется занимать престол?

– А ты хочешь его занять?

– Я – нет, но меня интересует, что будешь делать ты!

– Ты права, я думал об этом. Если ты откажешься от престола, то у меня не будет к тебе претензий.

– Но за это время я многое узнаю.

– Дашь клятву, – легко пожал он плечами, и я поняла, что он не договаривает.

– А тело?

– Ну… возможно, мы сможем дать тебе женское тело.

– То есть… сначала я в теле Скайнера, а потом в чьем-то чужом теле, так? И я останусь жива? Ты клянешься, что не предпримешь попыток убить меня?

– Да. Но сейчас ты должна будешь нам помочь.

– Поддержать обман?

– Да, обман. Мы все всегда всем врем – это наша жизнь. Но твой обман спасет кроме твой жизни, еще сотни других.

– И если я сейчас откажусь, ты меня убьешь?

– Да.

– Ну, хоть, честно.

– Твой выбор?

– А он есть?

– Нет. Хотя, есть. Жить обманом или умереть честной.

– Сложный выбор, – усмехнулась я, да какой тут выбор? – мой выбор – обман.

– Я так и думал.

– Только, – остановила я его, – надеюсь, мой выбор не означает, что он дает тебе право обмануть меня.

– Нет. Твой обман – это наш общий шанс. Я клянусь, что не убью тебя и никого не подговорю на это, верну тебе женское тело. Если ты поможешь мне, не будешь претендовать на престол и поклянешься не выдавать то, что узнаешь.

– Хорошо, – я задумчиво кивнула, подбирая слова и стараясь не упустить ничего. – Если принц Ветриар сдержит слово, вернет мне женское тело мое, никогда и никакими способами не будет желать и способствовать моей смерти или ухудшению моего физического, эмоционального или психологического состояния, или проводить иные действия без моего согласия, способные ухудшить мое положение, то я ради него и его народа согласна на обман, отказаться от престола и по мере сил помочь ему. Есть ли способ скрепить клятву? – я заглянула в глаза принца.

– Есть. Я принесу все необходимое для обряда, – он замолчал, а потом нехотя произнес, – знаешь, а ты очень умна. Жаль, что ты не моя сестра, думаю, мы бы поладили, – и с этими словами он вышел, оставив меня с открытым ртом.

Глава 4

Ветриар вернулся буквально через полчаса, притащив с собой необычного вида кристалл. Размером в небольшой кочан капусты, о казался матовым до тех пор, пока рука принца не коснулась его. В тот же миг он вспыхнул ослепительным белым светом, на секунду даже ослепив меня.

– Докоснись, – потребовал Ветриар.