Светлейший лорд Тьмы

Так вот, случилось второе. После удачной продажи ста тысяч свиней по сходной цене, проведал народ столичный, который никаким чудесам не удивляется и неЛюдей не сторонится, а даже интерес к ним нездоровый проявляет с пощупыванием да посматриванием, что под землею метро есть волшебное и что доставляет оно в пять основных городов человеческих, да в сотни деревень полустаночки имеет… Лосевы погонялки! Что началося! Тети Дуси не успевали билеты продавать. Пришлось предприятие расширять: новые «кареты» стругать, новых билетерш колдовать и метро в разные стороны докапывать.

Особо в будние дни много народу ездило. Как напрутся, как двери посносят, как по лестницам ногами затопают, чтобы на ближайшую тачку успеть. Как начнут дружка дружку мять… Вот и получается чертова мать! Ругань стоит, народ поспешает, места свободные занимает и еще стоя ехать умудряются. Тети Дуси порядок соблюдать сильно пытались. Ограждения ставили, чтобы пассажиропоток направлять в нужную струю. Люди, конечно, правила соблюдали, потому как надо ж на место быстрее попасть и время сэкономить. А потому шли они мощным потоком, как в последний путь, в очередь до «карет» выстраивались, чтобы впоследствии их атаковать и локтями всех растолкать. А некоторые индивиды последнего пути не соблюдали, через преграждения прыгали, от теть Дусь сигали, яки козлы горные. Тогда уж билетерши ловлю начинали. Поймают коль, за уши отдерут и в очередь возвернут. А еще баском кричат: «Ах ты, безобразник, куды лезешь? В очередь я сказала!».

Но это мы сильно отвлеклись на метродвижение, а про орчиху совсем позабыли. А ведь Валари у нас в интересном положении обреталась, но об этом совершенно не заботилась и не думала даже. Может, потому что просто верить не хотела, а, может, от того, что интересовалась людьми как представителями рода лорда Арка. Она три дня по столице ходила, шапку, что заставила гнома приобресть, на самые уши натянув, чтоб особого внимания не привлекать. Горожан повадки изучала, улицами любовалась забавными, игрушечными… Вот ведь как строят – без гвоздей. Деревянные дома, но словно кружевные. А самый красивый – у князя Гороха.

Князь-то Горох каждое утро при параде на балкон выходил терема и с народом здоровался. Народ-то ему кланялся. И с упованием странным верил, хоть и говорили все за глаза, что обворовывает князюшка людей нещадно со своим войском жадным. Но то ведь правитель! Может, средства на дело ратное собирает…

Орчиху процесс собирания казны мало интересовал и Горох тоже в число ее интересов не входил, а вот литература всякая очень даже полезной оказалась. Накупила Валари книжек с картинками про обычаи, про праздники, про искусства разные, сказки и былины загрузила на тачку, чтобы потом – в деревне, отныне родной ставшей, на воздухе вольном, читать цельными сутками. А как же, образование – это верный путь к развитию и прогрессу!

Но не тут-то было! Будь неладно метро волшебное. Прибежал Лейзирет через неделю, из столицы возвратясь с новыми костюмами, туркой, запасом кофе и сыра, и сообщил исключительно на ухо орчихе:

– Слышали, какая происходит штука? Камни наши дорожные территорию расширять начали. За время, что мы тут прохлаждаемся, отхватили почти все деревни по пути следования метро, а теперь на пригород столицы прут…

– Чего? Говори толком… Как это прут и каким образом расширяются? – Валари, все еще находившаяся под впечатлением от новой сказки про Колобка, написанной местным сочинителем, соображала весьма вяло. Сидела она в тот момент на крыльце и пила молоко, теперь знатно украсившее ее верхнюю губу белыми усами.

– Повторяю еще раз, наша стена новые камни по периметру наращивает, расширила территорию, недоступную для нечисти и подбирается к столице Гороха! – Ленивый Крыс почесал за ушком, повел розовым носом весьма недовольно.

– Почему расширяет? Кто велел? Кто позволил? – заморгала орчиха изумленно.

– Никто не позволил. Сама! Подозреваю, что выходы из метро заставили нашу стеночку расширяться… Мы, так сказать, незаконным образом землю человеческую прихватизировали… Доходит?

– Нет!

– Кошмар недоученности! А как Горох возмутится? А как пожалует к нам выяснять отношения? Это ж не тетя Дуся!!! Это правитель!!! Царь-батюшка! А? Ну, поняла?

Валари только икнула и плечами пожала. Ох, пристал… А ей спать охота, и в теле расслабление. Она вообще сейчас мечтать намеревалась…

– Да, вот что с беременными говорить! У них вообще нету логики, – встряла Белобока, спрыгнувшая с ветки… – Я вот еще когда яблоки час назад собирала, видела, как князь Горох из метро нашенского вывалился со всей своей свитой… И ничего. До сих пор не пожаловали… Может, он про камушки ведать не ведает… А просто так, на экскурсию прибыл…

Лейзирет за сердце схватился:

– Так я и знал, так и думал! Избавились от сил черных на время, так теперь с нас шкурку человечишка стянет! Не видать нам богатства, не обеспечить повелителя достойным наследством!

15

Как на свадебке да на темной проходил мировой конкурс эльфийский. Как участвовала в нем вся нечисть темнозёмная. Участвовала, прихорашивалась, красоту да удаль показывала. А в то время, как нечисть красовалась, во шкафу волшебном феечка темная разговор вела. Не сама с собой, как вы подумать могли, а именно со шкафом самим.

– Что же это такое в государствах наших делается? – спрашивала, темными искорками поблескивая, черными глазками посверкивая.

– Дело темное, непонятное, – отзывался шкаф тихонечко. – Неспроста мальчишка волшебный во краях этих оказался. Слыхал я из верных источников, что заманила его черная ведьма на тайное слово, а провожатым на свадебку была известная наемница Валари. Полукровка.

– Ох, не нравится мне аура этого праздника… Я первая в царство Черноморово прибыла, каждый кустик исследовала. Полдня в кладовке просидела, колдунишек подслушивая. Много чего интересного выяснила…

– Это ты про любовничков тайных – Вальдемара и Забаву говоришь? – поинтересовался шкаф лукаво. – А то и я знаю. Давеча видел, как они в коридоре страсти придались запретной.

– Нет, дружочек мой двухдверный, узнала я про то, что прямо под дворцом шевеление началось. Земля так и колышется. Уж сдерживают ее колдунишки, стараются, чародейством да магией занимаются… Потому как терем дорогой, денег в него вбухано ого-го!

Шкаф протяжно загудел, как иной раз самовар шумит, чуя опасность великую. Темнота его внутренностей синью озарилась.

– Что это ты подразумеваешь? Какую подоплеку зришь? Нет, не может того быть! Не может шевеления произойти…

– А вот как и может! Здесь отголоски одни гудят, а вот ближе к горам… – заливисто засмеялась фея, но в веселье ее чувствовалась изрядная доля перца. – Привыкли мы слишком, что все у нас гладенько да гаденько. Что делишки черные делаем без оглядки. А оно вот как – пробудился Гора Горыныч.

– Не могёт такого произойти по определению. Гора Горыныч только если повелитель темный на свет зародился глаза отмыкает, а его еще даже не зачали.

– Дурень ты, шкаф. Заторговался, очевидного не замечаешь, на мелочи растрачиваешь драгоценное внимание. Знаешь, что мне дракон на ухо шепнул, когда церемонию свадебную проводил?..

– Что же?

– А то! Беременная Забава… Одну луну так это точно…

Шкаф икнул. Заскрипел нервически, подобрался весь и изнутри как будто уменьшился.

– Так значит мальчишка обманул нас… Нас, черномагов, в N-поколении! Ну, я ему задам! Я ему голову оторву… Я его…

– Не кипятись, Шкаф Шкафыч! Сперва надо выяснить, кто повелителя в себе носит… Потому как заклятие точняк свершилось…

– Опять феевские штучки! Откуда ты все знаешь?

– Обыкновенная логика – она основа всей магической деятельности. Сперва учишь рецепты и заклинания, потом изучаешь деятельность противника, затем стратегически продумываешь мелкие и крупные пакости. Ты вообще где учился?

– Не учились мы, нас великий маг сотворил… Я же предметнонастроенный… Дитя так сказать прогресса. Самообразующийся и самопочиняющийся.