Воскрешение

   - Царь крыс Корголик, явись передо мной. Я слуга Далюса призываю тебя. Барбадар кундар гра!

    Помещение заполнилось шуршанием так, как будто тысячи крысиных лап скреблись в земле. Потом этот звук сменился оглушительным писком. Перед девушкой в стене образовалась нора, и из неё высунулась отвратительного вида крысиная морда. Животное шевелило чёрным влажным носом, обросшим рыжими волосами. Нанюхавшись вдоволь, крыса вылезла из своего укрытия, убедившись, что ей ничего не угрожает. Это был крысиный царь Корголик. Он поднялся на задних лапах, предоставляя возможность разглядеть его во всей красе. Зрелище было малоприятное так, как это была здоровенная рыжая крыса с лоснящейся грязной шерстью. Длинный совершенно лысый хвост в несколько раз превышал размеры самого хозяина. От царя исходил на редкость отвратительный запах, который превосходил даже ту вонь, что заполняла помещение до его появления.

   - Здравствуй, Вонючка,- поприветствовал Сирень Корголик.- Зачем ты меня звала?

   - Ой, кто бы уже говорил,- возмутилась девушка.- Это я, вонючка? Ты, лучше, себя понюхай. Да, я по сравнению с твоим запахом пахну, как майская роза.

   - Я не хотел тебя обидеть,- обескуражено проговорил крысиный царь.- Ведь это имя дал тебе не я, а твой Повелитель.

   - Сейчас меня зовут Сирень,- назидательно сказала девушка.- Понял? У меня есть к тебе дело.

   - Понял, Сирень,- согласился Корголик.- А какое дело?

   - Мне надо, чтобы ты со своими крысами хорошенько почистили склады с зерном у моих конкурентов,- пояснила девушка.

   - Это очень опасное дело,- проговорил крысиный царь.- Это большой риск для нас.

   - Какой ещё риск?- удивилась Сирень.- Что боитесь обожраться и лопнуть?

   - Нет, этого мы, как раз совсем не боимся,- рассудительно ответил Корголик.- Крысы вообще переесть не могут. Нам это не дано. Сколько бы ни было еды, а нам всё равно будет мало. Ты же сама крыса и должна это знать. Здесь, другое, нас могут отравить.

   - Что ты выдумываешь?- раздражённо спросила девушка.- Кто это будет вас травить? Вас там вообще никто не ждёт.

   - Ну, да,- с иронией в голосе проговорил крысиный царь,- люди будут стоять и просто смотреть, как мы пожираем их добро. Да, они сразу же начнут отраву разбрасывать, чтобы мы, съев её, умерли.

   - А вы не ешьте яд,- резонно заметила Сирень.- Ешьте только пшеницу.

   - Не можем. Это выше наших сил,- пояснял Корголик.- Мы, когда увлечены едой, то сжираем всё подряд. Нет никакой возможности остановиться.

   - Да, ну и дела,- проговорила девушка.- Ты, что хочешь отказать мне в моей просьбе?

   - Нет, не хочу,- ответил Корголик.- Только тебе придётся заплатить нам за риск. Ты же знаешь, что в этом мире за всё надо платить. Люди говорят, что бесплатный сыр бывает только....

   - Знаю, знаю: в мышеловке,- раздражённо перебила крысиного царя Сирень.- Давай обойдёмся без всяких там премудростей. Мог бы и что-нибудь поновее придумать. Говори, что ты хочешь за то, что я расскажу тебе, где ты со своей бандой можешь бесплатно набить свой ненасытный живот.

   - Ну, зачем ты так грубо?- сделав обиженный вид, проговорил крысиный царь.- Дело есть дело. Я хочу, чтобы ты была со мной ласковая и нежная.

   - Что ты крутишь?- теряя терпение, сказала Сирень.- Говори толком, что тебе надо?

   - Толком, так толком,- произнёс Корголик.- Я хочу, чтобы ты переспала со мной.

   - Подумаешь, а я то думала, что ты что-то серьёзное попросишь,- успокоилась девушка.- А на такое я всегда согласна. Трудно отказать такому настойчивому мужчине. То есть не мужчине, а как бы тебя назвать, чтобы ты не обиделся? Крысаку. Ты и мёртвого уговоришь.

    Корголик от радости даже пискнул и начал приближаться к девушке, весело помахивая своим отвратительным хвостом. Сирень жестом руки остановила его и сказала:

   - Только учти, мы обо всём договорились. Завтра же склады моих конкурентов должны быть пустыми. Иначе будешь иметь дело с самим Далюсом. А он, если разгневается, то от него ничем не откупишься. Разве что только жизнью.

   - Ладно, ладно,- смутившись, проговорил Корголик,- не надо меня запугивать. Я и сам знаю, что со мной сделает Далюс, если я не сдержу своего обещания. Ну, хватит об этом. Давай я тебя лучше поцелую.

   - Подожди,- остановила его Сирень.- Ты, что думаешь, что я вступлю с тобой в интимные отношения в облике девушки? Как бы ни так. Размечтался. Сейчас мы станем на равных.

    После этих слов Сирень пискнула, закрутилась, как юла и превратилась в рыжую крысу, как раз под стать своему партнёру. Затем она вывалялась в пыли, пару раз чихнула, ещё раз пискнула и сказала:

   - Ну, иди ко мне, проказник.

    И тут же две крысы сцепились друг с другом. Они валялись по полу, кусались, царапались и оглушительно пищали от получаемого интимного удовольствия.

    Утром на зерновых складах Пронуса Клавдия стоял невообразимый переполох. Работники метались от помещения к помещению, о чём-то громко кричали и размахивали руками. К прибывшему на место происшествия хозяину, подбежал управляющий и путано пытался доложить о сложившийся ситуации:

   - Господин Пронус, это началось буквально незадолго до Вашего приезда. Непонятно откуда они только взялись. Но их становится всё больше и больше. Они сжирают всё, что им попадается. Мы не знаем, что нам делать?

   - Кто появился? Что сжирает?- попытался выяснить Клавдий.

   - Крысы,- пояснил управляющий Андреас Трут.- Они заполнили уже все склады и поглощают пшеницу, как утренний прилив сушу.

   - Пойдём, посмотрим,- предложил Пронус.

    Они двинулись к самому большому амбару. Когда Клавдий и Андреас открыли дверь, то их взору представилась ужасающая картина. Весь запас золотистого отборного зерна был покрыт серыми и рыжими крысами, как шерстяным ковром. Это дьявольское живое покрывало шевелилось. На самой вершине, насыпанного в огромную кучу зерна, сидел здоровенный крысак рыжего цвета и наблюдал за всем происходящим в амбаре. Похоже, что он был у них за главного. Несметное полчище крыс уплетало пшеницу с такой быстротой, что казалось, зерно просто тает на глазах.

   - Надо что-то делать,- проговорил управляющий.- Иначе, скоро не останется ни одного зёрнышка.

   - Собери всех, кто есть,- приказал хозяин,- и пусть они возьмут с собой факелы. Попробуем отогнать их огнём.

    Андреас побежал выполнять распоряжение Пронуса. Клавдий стоял и смотрел, как исчезает с молниеносной быстротой всё его богатство, нажитое непосильным трудом за многие годы.

   - А ещё говорят, что серые и рыжие крысы вместе не живут. Тоже мне знатоки. Посмотрел бы я на таких умников, что бы они сейчас сказали,- рассуждал Пронус.- Хотя, похоже на то, что эти твари здесь жить и не собираются. Вот сейчас доедят всю мою пшеницу и разойдутся каждая в свою нору.

    Пришёл управляющий и привёл с собой больше десятка работников. У каждого из них было по два зажжённых факела в руках.

   - Ну, ребята, вперёд,- скомандовал Клавдий.- Постарайтесь отогнать этих тварей. Каждому дам по золотому.

    Работники дружно ворвались в амбар и принялись размахивать факелами, отгоняя крыс. Люди топтали животных ногами и прижигали их огнём. Сидевший на верху зерновой кучи огромный крысак громко пискнул, и все животные, как по команде, прекратили есть пшеницу и набросились на работников с факелами. Крысы не обращали никакого внимания на огонь. Они кусали и царапали людей, отрывая куски человеческого мяса. Через несколько мгновений работники, находившиеся в амбаре, были просто таки облеплены взбесившимися животными. Пронус и Андреас чудом успели выскочить из помещения и плотно закрыть за собой массивные двери. Сквозь щели между досками они видели, как крысы пожирают беззащитных работников.

    - Надо им как-то помочь,- робко предложил управляющий.

   - Как помочь?- раздражённо переспроси хозяин.- Всё что мы можем сделать, чтобы избавиться от этих тварей, так это поджечь весь амбар. Но это вряд ли спасёт людей, которые находятся внутри. Да, и если огонь перекинется на соседние здания, то начнётся пожар во всём Риме. А за поджёг можно и головы лишиться. Впрочем, если желаешь, я могу открыть дверь и впустить тебя в амбар, чтобы ты попробовал помочь работникам. Хочешь?