Воскрешение

   - И красивая,- добавил Вольдас.

   - И это правда,- согласился с ним Цинтерий.- А ты на самом деле думаешь, что гороскопам можно доверять?

   - Смотря, кем они составлены,- уверенно ответил Вольдас.- Если мной, то можно.

    Офицеры вышли из дворца. Солнце уже скрылось за краем земли, и только красная полоска неба у горизонта напоминала о его недавнем присутствии. В порту шла оживлённая деятельность. Множество лодок удалялось от берега, увозя на военные римские корабли солдат Преторианского легиона. К Цинтерию подошёл Валерий Ториан и доложил:

   - Рейнский легион уже выгрузился и отправился на размещение в казармы. Преторианцы заканчивают погрузку на галеры.

   - Как только погрузитесь, сразу же отплывайте в Италию,- приказал Цинтерий.

   - Слушаюсь, наместник Цинтерий,- покорно проговорил Валерий.- Скажи, Марк, мною, что в Риме недовольны?

   - Не волнуйся,- успокоил его Цинтерий.- Скорее это мной недовольны. Вот поэтому я и здесь, а ты возвращаешься в Рим.

27. Знакомый знак.

    Главный жрец Египта вышел на площадку наблюдательной башни в своём дворце. Прошли уже больше двадцати лет с тех пор, как Месхет был участником бурных и одновременно трагических событий, повлекших за собой смерть бывшего Главного жреца Египта Унхатона и гибели сына царицы Изиды. В тот день Месхет вместе с начальником стражи Главного жреца Унгаром затопили корабль, на котором Сирень пыталась вывезти сына Изиды и дьявола. Затем, они вернулись во дворец фараона, где уже обстановка накалилась до предела. Там начальник охраны фараона Наир со своими солдатами вёл бой с амазонками, которые являлись личными телохранителями Изиды. Жизнь царицы находилась под угрозой. И, если бы не вмешательство Месхета, то всё закончилось бы трагически. Астролог сообщил Наиру, что сын царицы убит и больше незачем вести бой с амазонками. Месхет предупредил Наира, что, если он убьёт царицу, то сам попадёт под проклятье Богов Египта так, как Изида находится под их покровительством. Эти доводы подействовали на начальника охраны фараона, и он удалился из дворца. Но, после того, как в Александрию вернулась египетская армия, то царица, будучи единовластной Повелительницей Египта, приказала главнокомандующему Парисию арестовать и казнить Наира, как государственного преступника. А Месхета, как своего спасителя, назначила Главным жрецом Египта. Большой удачей для месопотамского астролога было то, что Наир не сообщил никому, что это Месхет и Унгар организовали убийство сына царицы и нападение на покои Изиды во дворце фараона. С тех пор Месхет и Унгар жили, как на вулкане, ожидая его извержения каждый день. Но со временем их страх ослаб. Они посчитали, что свидетелей их заговора больше нет. Вот, так рядовой месопотамский учённый и стал Главным жрецом Египта, да ещё и доверенным лицом царицы Изиды.

    Время перевалило за полночь. На чёрном бархате неба звёзды выстроились в свой порядок, а яркая полная луна старательно освещала землю серебристым светом.

   - Сейчас поглядим,- подумал Главный жрец,- что покажут мне звёзды. Надеюсь, что всё будет в ....

    Мысли у Месхета прервались, и он застыл в изумлении. Дело в том, что месопотамец увидел на небе точно такую же красную звезду в южной части небосвода, как и двадцать с лишним назад, накануне выше описанных событий. Через мгновение эта звезда сорвалась с высоты и стремительно понеслась к Земле. Она пролетела в стороне от Месхета и упала в море на внешнем рейде Александрии. Главный жрец даже присел от удивления.

   - Это что же такое, получается?- лихорадочно пытался сообразить Месхет.- Выходит, в Египте снова объявился сын дьявола? И не просто в Египте, а в самой Александрии. Но почему звезда упала в море? Дьявол же не рыба, зачем ему быть в море? Ну, конечно же, это означает, что он придёт со стороны моря. То есть приплывёт в Александрию. Правда, это мало о чём мне говорит. В Египет каждый день приплывают десятки различных кораблей. И, самое главное, кто это будет: сам дьявол или его сын? Но ведь мы утопили его сына. А почему я считаю, что мы убили его сына? Корабль то мы потопили, на котором он плыл. Но мёртвого ребёнка мы не видели. И что же теперь делать? Если это сын дьявола или сам дьявол, то они обязательно постараются встретиться с царицей. Надо обратить пристальное внимание на всех, кто ищет встречи с Изидой из числа прибывших в Египет. У дьявола есть примета, по которой я его без особого труда смогу отличить, какое бы он не принял обличье - это отсутствие тени. А вот, как отличить сына дьявола от обычного человека, если у него нет такой приметы, вот в чём вопрос? За последнее время царица встречалась только с новым римским наместником и его офицерами. Необходимо попросить царицу, чтобы она пригласила к себе этих офицеров с их наместником под каким-либо удобным предлогом. А там я уже посмотрю на них попристальнее. Кстати, у Изиды скоро будет день рождения, вот, и предлог для приглашения во дворец римлян.

   Празднование Дня рождения царицы походило на грандиозное торжество. Во дворец были приглашены все иностранные послы и вся аристократическая знать Александрии. Изида блистала во всей своей красе. Роскошное платье, сделанное из золотых монет, переливалось и сверкало на ней множеством огней. Царица восседала на троне и принимала поздравления и подарки от каждого подходившего к ней гостя. Множественные дары, тут же, принимали слуги и уносили в специально отведённую для этого комнату. Там уже скопилось огромное богатство: ювелирные изделия, драгоценные камни, золототканые материи, произведения искусства, всевозможные ароматные масла и чудодейственные средства для омоложения и ухода за кожей. Всем была хорошо известна главная страсть Изиды. Дело в том, что царица очень трепетно и с особым вниманием относилась к своему внешнему виду. Конечно, как любая женщина, Изида должна была заботиться о своей красоте. Только у царицы, это была просто таки навязчивая идея. Она тратила огромные деньги на различные средства и снадобья для омоложения. Изида приглашала к себе известных врачевателей, желая, чтобы они помогли ей выглядеть как можно дольше молодой женщиной. И надо сказать, царица многого достигла в этой области. В свои сорок с лишним лет она выглядела максимум на тридцать. Но свежести и красоты молодой девушки, ей сохранить не удалось. Не было понятно одно, почему Изида так маниакально относится к этой проблеме. Возможно, это было связанно с тем, что царица так и не вышла больше замуж после смерти фараона Исхата шестого.

    Марк Цинтерий, Понтий Пилат и Вольдас Люцифус наблюдали за тем, как гости преподносят свои дары. Им, римским офицерам, особенно дарить было нечего. Всё, чем они владели, так это оружие. Правда, Люцифус слыл очень богатым человеком в Италии. Но он никогда не кичился своим достатком. И, поэтому, не стал выделяться среди своих товарищей, делая богатые подарки царице.

    Вот, подошла очередь посла из далёкой Индии. Он поклонился царице и протянул ей небольшой флакон из золота, закупоренный огромным рубином.

   - Здесь чудодейственный эликсир,- произнёс индийский посол.- Если Ваше Величество будет принимать его по пять капель в день, то процессы старения в организме значительно приостановятся. Это снадобье изготовили наши знаменитые брамин-йоги, живущие отшельниками в непроходимых джунглях. Его принимал в своё время раджа Маджхал, и он прожил, почти, до ста лет, оставаясь на вид, не старше сорока лет. Правда, в конце жизни он тяжело болел и умер в страшных муках. Но это никак не было связано с этим эликсиром.

    Изиде подали флакон, и она оставила его у себя. Вольдас обратил внимание на эту деталь. Он находился неподалеку от трона Изиды и, поэтому, слышал содержание разговора царицы и индийского посла. Люцифус заметил Главного жреца Египта, который с самого начала церемонии всё время крутился возле римских офицеров, внимательно разглядывая их.