Рождение

   Кенийцы, имея численное превосходство, начали теснить амазонок, прижимая их всё ближе к трону царицы. Создавалась угроза полного их уничтожения. Изида поняла, что ситуация складывается не в её пользу и обратилась к рядом стоящей Сирени:

   - Бери малыша и беги на мой корабль. Он стоит у пристани, перед главным входом во дворец. Мы их задержим. Торопись.

   Девушка поспешила исполнить её приказ и бросилась в личные покои царицы, где находился младенец.

   Унгар услышал распоряжение Изиды и сказал, обращаясь к Месхету:

   - Они хотят увезти сына дьявола из дворца. Изида послала Сирень, чтобы она вместе с мальчиком спасалась на корабле царицы.

   - Но мы не сможем догнать её,- рассуждал Месхет.- Амазонки не пропустят нас. Кенийцы не успеют их одолеть за это время. А оббегать вокруг слишком долго.

   - Не надо за ней гнаться,- предложил Унгар.- Надо сразу бежать на мол. Мне известен секретный камень в сторожевой башне, которая расположена на выходе из гавани. Если на него нажать, то башня упадёт и закроет проход кораблю. А там, возможно, и кенийцы уже подоспеют. По крайней мере, мы, таким образом, помешаем Сирени увезти сына дьявола из Александрии.

   Месхет и Унгар поспешили на мол, отделяющий внутреннюю гавань города от выхода в открытое море.

   Сирень вбежала в спальню Изиды и подошла к её кровати. Там лежал ребёнок. Увидев девушку, малыш улыбнулся и потянул к ней ручонки. Сирень завернула его в простынь и помчалась к причалу через потайной ход. Девушка бежала изо всех сил, не обращая внимания на то, что она неоднократно ударялась головой о низкий потолок в лабиринте. Малыш только тихонько кряхтел и постанывал. Выйдя из тайного хода, Сирень оказалась на гранитных ступеньках, ведущих к царской пристани. Там был виден военный корабль Изиды. Вдруг прямо перед ней с неба опустился гриф, загораживая ей дорогу.

   - Не садись на этот корабль,- произнесла птица.- Это судно вместе со всей командой сейчас потонет.

   - Ты ещё кто такой?- спросила Сирень.

   - Я ангел смерти Дезар,- ответил гриф.

   - А что же мне делать?- поинтересовалась девушка.

   - Сама соображай,- посоветовал Дезар.- Голову то тебе Повелитель, пока ещё не оторвал. Есть чем подумать.

   - Раз они так уцепились за малыша,- размышляла Сирень,- то просто так они в покое его не оставят. Вряд ли у меня получится в течение шести дней уберечь его. Надо чтобы он исчез. Необходимо пустить преследователей по ложному следу.

   Девушка поспешила к кораблю. Приблизившись к судну, она закричала:

   - Позовите сюда капитана.

   Через несколько мгновений на палубу вышла амазонка, которая была командиром корабля.

   - Что тебе надо?- спросила капитанша.

   - Царица приказала срочно выходить вам в море,- ответила Сирень,- и ждать её на рейде. Она скоро прибудет на корабль.

   - Зачем?- поинтересовалась амазонка.

   - Что значит "зачем"?- переспросила девушка.- Может, ты хочешь, чтобы Великая Изида перед тобой отчитывалась?

   - По местам стоять, отдать швартовы, поднять паруса,- скомандовала капитанша, прекратив дальнейшие препирательства.

   Корабль отчалил от берега и направился к выходу из гавани.

   - Пусть себе плывут,- подумала Сирень.- Если Ангел Смерти окажется прав, и они все погибнут, то будет считаться, что вместе с ними погиб и сын дьявола. И его - бедного крошку, оставят в покое. Заодно, и моя голова останется целой.

   Месхет и Унгар добрались до сторожевой башни на молу, когда личный военный корабль Изиды был уже близко к выходу на внешний рейд. Начальник охраны Главного жреца нащупал камень в стене башни, на котором было изображено солнце. Унгар надавил на него, но камень даже не пошевелился. Начальник охраны с удивлением посмотрел на астролога. Тем временем, корабль уже почти сравнялся с башней. Оставались считанные мгновения до выхода его из гавани.

   - Что делать?- спросил Унгар, растерянно глядя на Месхета.- Камень не поддаётся. Наверное, его заклинило.

   - А это точно тот самый камень, что нужно?- уточнил астролог.

   - От самый,- ответил Унгар.- Вот видишь, на нём знак Амон Ра. Мне его Унхатон показал. На всякий случай. На него надо нажать, чтобы башня упала.

   - Ну, тогда,- проговорил месопотамец, отошёл на несколько шагов назад и стремительно побежал к стене, где располагался секретный камень. Перед самой стеной он подпрыгнул и ударил ногой по камню. Булыжник сдвинулся с места и вся башня задрожала. Унгар и Месхет едва успели выскочить на улицу. Всё массивное сооружение рухнуло в воду, угодив как раз в самую середину корабля, который проходил возле башни.

   Начальник личной охраны Главного жреца и астролог наблюдали, как уходила на дно последняя надежда царицы Изиды на спасение своего сына. По крайней мере, они были в этом уверенны.

   - Ну, вот и всё,- проговорил со вздохом месопотамец, когда корабль скрылся под водой.- Одним махом избавили Египет от будущих несчастий. А как ты думаешь - здесь глубоко?

   - Глубоко, - ответил Унгар,- дна не достанешь. Вот только корабль жалко, красивый был.

   Начальник охраны и астролог поспешили вернуться во дворец, чтобы остановить ненужную уже резню.

   - Надо поторопиться,- сказал Месхет,- а то эти кенийцы в горячке, чего доброго, ещё и царицу нашу убьют. А в стране без царя никак нельзя, порядка не будет.

   Вдали виднелся торговый порт, имеющий свободный выход в море. Сирень с малышом на руках поспешила туда. Там она разыскала корабль, который уже собирался отчаливать, и обратилась к капитану:

   - А куда плывет ваше судно?

   - Не плывёт, а идёт,- по-морскому поправил её капитан.- Мы следуем в Италию. Везём пшеницу в Рим.

   - Возьмите меня с собой,- попросила его девушка.- Мой муж погиб на войне, и я осталась с сыном совсем одна. А в Риме у меня есть очень богатые родственники. Я вам хорошо заплачу, когда прибудем на место.

   - А ты точно с нами расплатишься, если мы доставим тебя в Рим живой и здоровой?- уточнил моряк.

   - Конечно,- убедительно соврала Сирень.- Обязательно расплачусь. Да ещё как! Не пожалеете.

   Капитан, польстившись на обещанное щедрое вознаграждение, и отчасти сопереживая несчастной женщине, согласился. Но про себя подумал:

   - Если не заплатит, то продам её в рабство. Так и так, а в накладе не останусь.

   Торговый корабль вышел на внешний рейд и взял курс на Италию. Попутный морской ветер наполнял его паруса, и судно весело бежало по волнам.

   На корме стояла молодая женщина с ребёнком на руках и внимательно всматривалась на превращающийся в маленькую чёрную точку на горизонте, покинутый, так не любимый ею город. Мальчик мирно посапывал. Вдруг он открыл глаза, и в них сверкнули красные огоньки. Сирень улыбнулась и поцеловала младенца в губы.

   Над Александрией поднималось солнце. Своими мощными лучами оно изгоняло тьму из самых укромных уголков городских улиц и домов. В Египте зарождался новый день.

33. Изгнание.

   Мария купала своего малыша, когда в дом вошёл Иосиф. Вид него был угрюмый.

   - Что случилось?- поинтересовалась женщина у своего мужа.

   - Да вот опять,- нерадостно вздохнул Иосиф,- отказались дать мне работу. Не хотят, чтобы я участвовал в строительстве нового дома на площади.

   - Почему это?- удивилась Мария.- Ведь ты один из лучших плотников в Назареи.

   - Так-то оно так,- согласился Иосиф.- Да только люди говорят, что я не почитаю Бога.

   - Как это?- не понимала Мария.

   - Они говорят, что у меня сын родился не по Божьим правилам,- пытался объяснить мужчина.- Дети должны появляться на свет после девяти месяцев, а мой сын родился через шесть. И на внешний вид он не похож на недоношенного. Уж очень он большой и крепкий, как для шестимесячного. Говорят, что это дьявольские козни.