Страница 36 из 38
- Мы летим или нет? - уточнил Тень. Он ненавидел подолгу торчать на одном месте. - И так засиделись!
- Полетели...
Хенеа бросил последний взгляд на планету, кружащую в пелене облаков...
"Я вернусь, Луен. Я вернусь! И буду твоим! А ты - для меня. Но сначала...".
Он мог освободиться единственным способом - найти подходящую джамранку и совершить с ней обмен на ложе корабля... Сделав правильный выбор. Разыскав того, кто действительно нуждался в катах-ран. Прочих следовало отпускать.
Это так непросто!
Хенеа решительно направился в центр зала и улёгся навзничь на сенсорное покрытие, раскинув руки и ноги в середине восьмиконечной звезды. "Глаз бури" - так прозвал её Хенеа-дон.
- Мы не должны ошибаться!
- Всё от тебя зависит...
Хенеа-дон запустил ДНК-контроллер в режим полёта, и потоки генетической отдачи устремились от Хенеа и обратно. Капитан судьбы полностью слился с кораблём, взаимодействуя с его генетической матрицей, внедряя и перераспределяя геномную энергию и направляя полёт.
- Лети, Хенеа! Ты - катах-ран! Перед тобой вселенная. Пусть ДНК-навигатор ведёт тебя!..
Они скитались по космосу полторы фазы. Но так и не уловили ни одного сигнала. Хенеа нервничал и отказывался покидать "глаз бури". Хенеа-дону с трудом удавалось заставить его прерваться на сон и еду. Хенеаккари уступал своей тени лишь тогда, когда задрёмывал прямо в полёте и терял контроль...
Однажды во время таких вынужденных остановок, Хенеа-дон выразил недовольство:
- Ты нас загонишь! Куда спешить? Полетаем в своё удовольствие цикл-другой, а там и отыщем, кого надо....
- Я обещал Луен, - упрямо твердил Хенеа, рассеянно слушая излияния Тени и наспех поглощая космический паёк. - Она ждёт.
- Столько ждала и ещё подождёт! А мы погуляем немного, развлечёмся...
- Меня ждёт Луен. На Патте.
- Луен, Луен... Патта! Что тебе до отсталой планетки? Какие там перспективы? Ни цивилизации толком, ни генообменников, ни науки...
- Там - Луен! - Хенеа начинал выходить из себя. - Наша Луен.
- Твоя, Луен! Вот заладил. Так не по-джамрански... А если вы с ней не совместимы?
- Можешь не сомневаться. Я проверил. Она нейтральна к детородным аминокислотам.
- А! И детей у вас тоже не будет. Некому передать генофонд...
- Не мели чепухи! Этот вопрос я решу, генетически. Мы с тобой решим, когда воссоединимся.
- Да?.. Надеюсь, ты раньше времени не распускал свой пир-гех?
Хенеа не ответил.
- Молчишь? И всё равно, ты - олух, если...
- Пора лететь, - сказал капитан и отодвинул в сторону недоеденное желе.
"Уже скоро, Луен, - подумал Хенеа, и, вынув из-за пазухи золотистую прядь, украдкой вдохнул её аромат...
Наконец, на исходе второй фазы удача им улыбнулась. Хенеа-дон поймал сигнал. Поначалу слабенький, но усиливающийся по мере приближения. Катах-ран тянуло к нему как магнитом... Так они достигли неизвестной туманности. И угодили в поле крупных и мелких обломков, дрейфующих им навстречу. Там и нашли то, что искали - источник. Чуть не наскочили!
- Похоже на спасательную капсулу, - предположил Хенеа.
На него-то и указывал катах-ран.
- Какой-то он непонятный... - засомневался Тень.
- Хватай! - прервал его рассуждения Хенеа, зависнув нижним отделом сферы над источником. - Хоть что-то. А там разберёмся.
Капсулу затянули внутрь, и корабль поспешно рванул с места, пока окончательно не врезался в мешанину осколков...
- Это она, - через некоторое время определил Тень. - Джамрану, женщина...
- Я и не сомневался.
- А если не то?
- Мне всё равно, она останется здесь, - жёстко ответствовал Хенеа, установил курс на Патту с максимальной скоростью и отправился встречать незнакомку.
"Посмотрим, кого занесло в наши сети".
Улов оказался превосходным!
Потрясающе эффектная джамранка. И явно реформистка. Хенеа быстро втянул шипы...
Она...
Его путь к свободе! С невероятно соблазнительным набором генов.
Красавица выбралась из капсулы и стояла растерянно, щурясь от яркого света.
Им не сыскать кандидатуры лучше для следующего катах-ран. Хенеа учуял это ещё на подходе. Потерянная и недовольная судьбой. Зашедшая в тупик, зациклившаяся на прихотях. И утратившая истинную цель...
Пора действовать!
Но Хенеа отчего-то колебался... Тут джамранка заметила его и тотчас обрела цель. Ближнюю, по крайней мере. Она живо кинулась к мужчине, сыпля на ходу вопросами и претензиями:
- Это спасательное судно? Вы капитан этого корыта? Капитан?! И где вас носило?!... Спасибо, конечно! Но я болталась в этом саркофаге... Не знаю сколько часов или дней! У меня возникли неполадки с жизнеобеспечением. Я сидела одна, в темноте, я... Голодала! Поскольку эту бурду из пайка жевать невозможно! И, я...
Хенеа чуть было не упаковал её обратно в капсулу, не запечатал и не отправил туда, откуда взял. Тень вовремя остановил его.
- "Нельзя упускать шанс! Только не сейчас!"
- "Знаю, я должен, ради нас с Луен!"
И Хенеа генетически ощутил, как Хенеа-дон скривился...
- ... Я говорю с вами! - вот она и добралась до него.
- Слушаю...
- Немедленно доставьте меня на Ролдон-2!
- Куда?
- На станцию! Вы глухой?
Хенеа окинул её быстрым взглядом, задержался на прекрасном и рассерженном лике.
- Это не спасательное судно, милая дама. Я летел мимо и случайно услышал ваши позывные.
Она вдруг стушевалась. А только что казалась такой воинственной.
- Ох... Вы спасли меня...
- А вы не рады?
- Я? Рада? - женщина нахмурилась. - Я хочу на станцию!
- К сожалению, прямо сейчас не получится. У нас важная миссия. По истечению этой миссии... Пожалуйста! Куда угодно. А пока...
Джамранка по-прежнему хмурилась.
- Не соблаговолите ли воспользоваться моим гостеприимством?
Лицо у неё сделалось абсолютно хмурым и несчастным...
- Горячая ванна, тёплое вино из давних запасов, отличный ужин, фантастические истории...
В глазах незнакомки зажёгся явный интерес, прелестные губки приоткрылись, а личико разгладилось...
- У вас есть старое вино?
- Держу несколько бутылок. Специально. На тот случай, если выловлю в космосе прекрасную незнакомку, вроде вас...
Длинные загогулины ресничек затрепетали.
"Падка на лесть", - определил Хенеаккари.
- Послушаем музыку...
Уголки её рта дрогнули и поползли вверх.
"Она приняла игру!"
"Да! Да! Да!" - вторил ему Тень.
- Ладно, уговорили... А что на ужин? Только не пайки!
- Всё, что пожелаете!
Капитан повёл её в главный зал. Всю дорогу она озиралась.
- Какой необычный корабль! Таких я ещё не видела...
- Старая конструкция... А как вас зовут?
- Морри. Хотя...
"Лучше не надо! Потому что землянка сделала посмешище из моего прозвища. Из-за неё я угодила в переплёт! Если бы не она, я не полетела бы на эту отвратительную станцию!"
- Называйте меня Морриг или... Морголина.
Хенеа мысленно усмехнулся.
- "Она сообщила полное имя, - довольно заметил Хенеа-дон. - То, что надо!"
Тень ликовал и активизировался.
- А моё имя...
- Мне не интересно, - Морри резко повернулась к Хенеа и окатила его надменностью. - Я не спрашиваю, а ты не говоришь.
"Посмотрим"...
После ванны с аромагенами Морголина чуть-чуть оттаяла.
"Далеко не проста, - размышлял Хенеа, разливая вино по бокалам.
"Пикантная штучка, - оживлённо вторил ему Хенеа-дон. - Такую нелегко обольстить".