Охотник

Его ждало подземелье, тишина и покой. А этот мир, в котором всем кому что-то надо, и все пытаются перегрызть друг другу горло, останется наверху. Он скверен, ужасен, и если бы не Лада, то не стоило в него и возвращаться.

Вадим спустился по лестнице, и оказался в туннеле. Привычно запахло пылью, разложившейся органикой, грязной водой. Он сел на ржавый кусок трубы, вытащил из рюкзака фляжку со спиртом и выпил пару глотков. Потом закинул мешок за спину и зашагал по пыльным туннелям в бункер для высокого начальства, который нашел года три назад. О нем давно забыли, сняли с обслуживания, но внутри этого мощного сооружения до сих пор имелась вода и электричество, работала канализация и душ, так что там вполне можно жить. Даже мебель имелась — старый кожаный диван. Когда-то он любил прятаться там и читать книги. Это был тот сокровенный уголок, в который никто не мог его найти.

Глава двенадцатая

Ему повезло, бункер никто не открывал за его отсутствие — все секретные метки остались на своих местах. Внутри тоже было тихо и пусто. Он крутанул колесо, закрывая засовы и не спеша обошел все огромное помещение. Оно было разделено на три части: склад, в котором когда-то хранились продукты и все необходимое для жизни — теперь пустой, само жилое помещение — своего рода казарма, в которой стояли двухъярусные кровати, и небольшая комната для охраны сразу после тамбура. Там он и устроился — съел банку рыбных консервов за покрытым пыльным сукном столом и завалился спать на огромный кожаный диван. Он устал, тело не хотело никуда двигаться, глаза сами собой слипались, в руки и ноги дрожали мелкой дрожью, и причина для этого имелась — уж слишком день выдался суматошный. Пришлось драться, бегать, нервничать и еще много чего другого.

Сны ему в эту ночь снились скверные, в которых он от кого-то постоянно убегал, или сражался с разными тварями. Но самым страшным ему показался тот, где он превратился в огромного быстрого, жестокого демона, который открыл охоту на досаждавших ему людей.

В этом сне он не пожалел ни одного человека. Он убивал, и кровь лилась по улицам родного города. Только в конце его сердце дрогнуло, когда он увидел Ладу, идущую к нему навстречу. Вот тогда он отчаянно закричал и побежал куда глаза глядят. От этого крика он и проснулся. Время было три часа ночи. Он услышал шорох, включил свет, осмотрел весь бункер, но никого не нашел и решил, что это крысы пытаются прогрызть нору в толстом сверхпрочном армированном бетоне.

Он снова лег на продавленный диван, но больше не спалось. Он начал думать о том, в каком неприятном положении оказался. Если Харон решит его убить, то Волк при всех своих дружеских чувствах к нему все равно не будет сражаться со своим учителем.

И тренера понять можно, он же действительно изменился. Скорость его движений возросла, заживает все на нем как на собаке, мышцы растут на руках и ногах, а с ними увеличивается и сила. Он явно не человек, видит даже в темноте, пусть и без красок. Конечно, с ним что-то не так. К тому же он побывал в мире демонов и вернулся. Вряд ли кто-то до него совершал такое.

Понятно же, если человек возвратился невредимым из мира врагов, то высока вероятность того, что он сам стал врагом. Логика простая, хоть и неправильная. Но Харон и сам необычен. Как он начал двигаться в спортзале. Его скорость возросла на порядок, так люди не могут, значит, он не человек? Тогда кто? Мутант как и он? Демон? Оборотень?

Крот вздохнул и встал. Если не спится, то почему б не прогуляться? Здесь под землей, разницы нет, день или ночь наверху, светлее не станет. Он открыл рюкзак, достал паек, поел, потом наполнил фляжку водой и пошел к двери. Рюкзак он оставил у дивана, взяв с собой только самое нужное: стилет, лопатку, отмычки и респиратор.

Ножны стилета привязал к ноге, чтобы не мешались, благо ремни имелись. Фляжку с водой спрятал под комбинезоном. Каску с фонариком и гордой надписью «Диггер» надел сразу. Отмычки сунул в карманы на бедрах, лопатку взял в руки. Готов. Вперед! Он посмотрел на меч, хоть руки и потянулись к нему, но он не стал его брать. А если попадет в узкий лаз, как он с ним будет протискиваться? Застрянет же. Нет уж, пусть здесь полежит. Он ненадолго, да и драться ни с кем не собирается.

Крот вышел из бункера, привычно огляделся. Никого. Можно идти. Он закрыл на замок толстые стальные двери. Сначала хотел включить фонарь, а потом решил поберечь аккумуляторы, пользуясь своим новым зрением.

Он вздохнул и двинулся вперед по серому миру наполненному тенями стен и предметов. Только сейчас Вадим по-настоящему понял, насколько это зрение отличается от обычного. Он посмотрел вниз и увидел, по крайней мере, три яруса подземного мира, в которых вряд ли кто-то бывал. Если ему удастся туда проникнуть, то возможно что-то найдет, может даже спрятанные сокровища.

Настроение у Вадима поднялось, он быстро зашагал к первому же проходу, ведущему вниз. Тот оказался скрыт за небольшим завалом. Пришлось поработать саперной лопаткой, чтобы добраться до ржавой решетки, сваренной из толстой арматуры, которая прикрывала дыру, ведущую вниз. Он сдвинул с огромным трудом ее в сторону и скользнул вниз в пахнущий сырой землей ход.

Крот едва протиснулся, втягивая живот. Земли в проходе нападало за века немало, хорошо еще, что оказалась мягкой, без камней, иначе точно бы застрял. Ход извивался немыслимым образом и ползти по нему было непросто, он постоянно втыкался головой в его стенки, поэтому, когда он кончился в боковой стенке каменного штрека, вздохнул с облегчением. Он встал на ноги и огляделся, включив фонарь. Похоже, здесь когда-то добывали камень для строительства. Ему сразу стало ясно, что никакого клада здесь нет и быть не может, вряд ли тут что-то удастся найти кроме ржавых кирок и лопат.

Вадим выключил фонарь, чтобы посмотреть другим зрением, почти сразу увидел проход на нижний уровень, он оказался довольно широким, по нему можно было спускаться, даже не пригибаясь. Этот ход привел его на следующий уровень, там тоже ничего не нашлось кроме ржавых вагонеток, оттуда он спустился в еще один штрек. Этот оказался длиннее, по нему удалось пройти метров триста, дальше дорогу преградил завал. Побродив по штреку, ему удалось найти еще один проход вниз — дыру в боковой стенке, пахнущую землей и плесенью. По этому ходу спускаться почему-то было страшновато, внутри что-то неприятно екало.

Когда он вылез в наполовину засыпанный землей туннель, то сразу почувствовал запах змей. От этого сердце сразу скакнуло в пятки; встречаться с нагами ему никак не хотелось, слишком хорошо он помнил, как едва выжил в последний раз.

Он попытался осмотреться, но почему-то здесь его новое зрение стало работать намного хуже, виделось не больше чем на десяток метров, дальше все расплывалось в серой пелене.

Туннель был узким, шириной не больше метра, и все время вилял из стороны в сторону, словно его прокладывал пьяный землекоп. Под ногами хлюпала вода, иногда сапоги проваливались в невидимые новому зрению ямы.

Он упрямо пробирался вперед, хоть в общем-то уже не очень хорошо понимал, куда и зачем идет. Вряд ли кто-то закопал здесь клад, слишком тут было влажно.

Крот перелез через небольшую осыпь и оказался в большом зале. Потолок находился невысоко, при желании его можно было достать рукой. Насколько далеко тянулся зал в разные стороны, увидеть не удавалось. Его новое зрение здесь не работало совсем, поэтому пришлось открывать глаза.

Когда он поднял веки, то увидел, что под ногами светится зеленый лишайник, такой же, как в зале с алтарем. Внутри взвыло чувство опасности. Он принюхался и почувствовал слабый запах змеи. Вадим вздрогнул от неприятного узнавания. Запах змей, светящийся лишайник, что дальше? Алтарь? Очередное место поклонения нагов?

Нужно уходить, пока не поздно. Лучше с этими тварями не встречаться. Вадим повернул назад и увидел, как по тому месту, где он только что прошел, скользнуло по зеленому ковру лишайников темное тело, одно, потом второе, третье…