Страница 14 из 27
поступках.
Я решил успокоить его и заверить, что больше не буду бестактным, что
попытаюсь вести себя безукоризненно и придать своему вегетарианству такую
форму, которая не мешала бы мне находиться в приличном обществе. Ради этого
я взял на себя непосильную задачу - стать английским джентльменом.
Я решил, что костюмы, сшитые в Бомбее, не годятся для английского
общества, и приобрел новые в магазине армии и флота. Я купил также цилиндр
за 19 шиллингов - цена по тому времени довольно высокая. Не
удовольствовавшись этим, я истратил 10 фунтов стерлингов на вечерний костюм
в магазине на Бонд Стрит-центре лондонских мод. Кроме того, я заставил
своего доброго и благородного брата выслать мне двойную золотую цепочку для
часов. Носить готовые галстуки считалось неприличным, и я научился искусству
завязывать их. В Индии зеркало было предметом роскоши. Мне разрешали
пользоваться им лишь в те дни, когда наш семейный парикмахер брил меня.
Здесь же я ежедневно проводил по десять минут перед огромным зеркалом, завязывая галстук и приводя в порядок прическу. Волосы у меня были жесткие, и я подолгу приглаживал их щеткой. Каждый день перед зеркалом я снимал и
надевал шляпу, а другой рукой автоматически приглаживал волосы. Я усвоил и
другие жесты, принятые в приличном обществе.
Но поскольку и этого было недостаточно, чтобы стать английским
джентльменом, я принял другие меры, приближавшие меня к цели. Мне сказали, что необходимо брать уроки танцев, французского языка и красноречия.
Французский язык был не только языком соседней Франции, но и языком
континента, о путешествии по которому я страстно мечтал. Я решил поступить в
танцевальный класс и уплатил за курс три фунта стерлингов. Мне должны были
преподать шесть уроков в течение трех недель. Но ритмические движения были
для меня чем-то совершенно непостижимым. Я не мог следить за музыкой и
сбивался с такта. Что же было делать? В одной сказке говорится, что
отшельник взял кошку, чтобы ловить крыс, потом корову, чтобы поить кошку
молоком, потом человека, чтобы ухаживать за коровой, и т. д. Мое честолюбие
вело меня приблизительно по тому же пути. Чтобы приучить свое ухо к западной
музыке, я стал учиться играть на скрипке. Я истратил три фунта на скрипку и
несколько большую сумму уплатил за уроки. Затем я нанял учителя красноречия
и заплатил ему вперед гинею. Он рекомендовал мне учебник красноречия Белла.
Я его купил и начал с речи Питта.
Но Белл (*) прозвучал, как звонок будильника, и я проснулся.
(* По-английски "bell" - звонок. *)
Ведь не собираюсь же я оставаться в Англии на всю жизнь? - сказал я себе.
Для чего мне тогда обучаться красноречию? И каким образом танцы сделают меня
джентльменом? А играть на скрипке я могу научиться и в Индии. Я студент и
должен заниматься своей наукой. Мне нужно готовиться к вступлению в
корпорацию юристов. Если я уже стал джентльменом, - хорошо, если нет, -
нужно отказаться от этого намерения.
Такие и подобные мысли овладели мной, и я выразил их в письме, адресованном учителю красноречия, прося его также избавить меня в дальнейшем
от уроков. Я взял всего два - три урока. Такое же письмо я послал учителю
танцев, а к преподавательнице игры на скрипке отправился сам и попросил ее
продать мою скрипку за любую цену. Преподавательница относилась ко мне
хорошо, и я рассказал ей, как понял, что пошел по неверному пути. Она
поддержала меня.
Мое ослепление длилось около трех месяцев. Педантичность в отношении
одежды сохранялась в течение многих лет. Но отныне я стал студентом.
XVI. ПЕРЕМЕНЫ
Я не хотел бы, чтобы создалось впечатление, будто мое увлечение танцами и
тому подобными вещами было своего рода потворством своим желаниям. Даже
тогда, в период увлечений, у меня было достаточно здравого смысла и до
известной степени я анализировал свои поступки. Я учитывал каждый
истраченный мною фартинг и вел точную запись всех расходов. Всякие, даже
мелкие расходы (например, плата за проезд в омнибусе или покупка почтовых
марок, два медяка, истраченных на покупку газет) я подсчитывал ежевечерне
перед сном. Эта привычка сохранилась у меня на всю жизнь, и когда мне
приходилось иметь дело с общественными средствами в сотни тысяч, я добивался
строжайшей экономии в их расходовании и вместо огромных долгов неизменно
имел свободные средства во всех возглавлявшихся мною движениях. Пусть каждый
молодой человек, прочитав эту страницу, возьмет себе за правило подсчитывать
все свои доходы и расходы и, подобно мне, почувствует в конце концов
преимущество этого.
Как только я взял свои расходы под строжайший контроль, то увидел, что
необходимо экономить. Прежде всего я решил сократить их наполовину. В
результате подсчета выявились многочисленные расходы на проезд. В то же
время, живя в семье, я должен был еженедельно оплачивать счета. Сюда входила
стоимость обедов, на которые мне из вежливости приходилось приглашать членов
семьи, а также посещение различных вечеров вместе с ними. Кроме того, сюда
входила плата за экипаж, в особенности, если я сопровождал женщин, так как, согласно английскому этикету, все расходы оплачивает мужчина. Обеды вне дома
также означали дополнительные расходы, тем более что плата за несъеденные
дома блюда все равно включалась в еженедельный счет. Мне казалось, что можно
избежать всех этих расходов, как и того, чтобы мой кошелек опустошался из-за
ложного понимания правил приличия.
Поэтому я решил больше не жить в семье, а снять квартиру за свой счет и
менять ее в зависимости от места работы, приобретая тем самым некоторый
жизненный опыт. Квартира была выбрана с таким расчетом, чтобы место занятий
находилось не дальше, чем в получасе ходьбы, благодаря чему я экономил
деньги на проезд. Раньше мне все время приходилось пользоваться различным
транспортом, а для прогулок изыскивать дополнительное время. При новом
порядке получалась экономия в деньгах, и в то же время я имел возможность
совершать прогулки по восемь - десять миль в день. Именно эта привычка
подолгу ходить пешком спасла меня от заболеваний в течение всего моего
пребывания в Англии и закалила мой организм.
Итак, я снял две комнаты. У меня была гостиная и спальня. Так было
ознаменовано начало второго периода моей жизни в Лондоне. О третьем будет
сказано дальше.
Благодаря этим переменам мои расходы сократились вдвое. Но как
распределить время? Я знал, что для сдачи экзаменов на звание адвоката не
нужно слишком много заниматься, и поэтому не испытывал недостатка во
времени. Но меня беспокоило слабое знание английского языка. Слова м-ра
(впоследствии сэра Фредерика) Лели: "Сначала получите диплом, а потом уж
приходите ко мне", - все еще звучали в моих ушах. "Мне необходимо, - думал
я, - получить диплом не только адвоката, но и филолога". Я разузнал
программу занятий в Оксфордском и Кембриджском университетах, посоветовался
с несколькими приятелями и понял, что если выберу одно из этих учебных
заведений, потребуются большие расходы и более длительное пребывание в
Англии. Один из моих друзей предложил мне сдать в Лондоне вступительные
экзамены в высшее учебное заведение, если у меня действительно есть
потребность получить удовлетворение от сдачи трудных экзаменов. Это означало
огромный труд и повышение уровня общих знаний почти без дополнительных
расходов. Я с радостью внял его совету. Но программа занятий испугала меня.
Латынь и современный язык были обязательными! Разве я справлюсь с латынью?
Но друг выступил в защиту латыни: