Частица хаоса

Я как раз выбрал не заляпанную кровью, когда на склоне холма появились еще два участника.

– Ты убил своих побратимов?!.

Шах! Шах!

Да. И свидетелей тоже. Взбежав на холм, осматриваюсь. Любопытных больше нет, что не может не радовать. А по поводу побратимов… на мой взгляд, обязательная совместная клятва перед боем – недостаточное основание для подобных громких заявлений.

Кстати, заросший кустарником склон дает весьма неплохой обзор. Особенно, через оптический прицел. Имеет смысл тут немного задержаться и выследить гонца. Но сначала спутать передние ноги освобожденным от всадников коням, а то разбредутся и выдадут мое местоположение.

Привычное занятие не заняло много времени. С комфортом расположившись в невысоких кустах, отслеживаю обстановку на поле. Похоже, мое общение с Кришной и его напарником уже немного изменило ход Истории – битва еще не началась. Но военачальники к ней готовятся и вносят последние коррективы по действиям войск. Ага! Вот на это я и рассчитывал: по натоптанной дороге спешит одинокий всадник с характерным флажком на пике. Извини, дружок, ничего личного. Просто работа такая…

Дождавшись, пока гонец доберется до хиленькой, просматриваемой насквозь рощицы молодых деревьев, плавно жму спусковой крючок.

Шах!

Готов! На Ворона и туда!

К месту гибели гонца я прискакал не первый. Дорога оживленная, ничего не поделаешь. Двое на конях, трое у тела.

Ша-ах! Ша-ах!..

Их единственная вина в том, что оказались не в том месте и не в то время. Впрочем, эти воины Дурьодхана участие в битве теперь не примут, что полностью совпадает с моей основной задачей. Общая цель следующая: свести итоги боя к абсолютному разгрому поддерживающих силы Зла войск. По собственному желанию они участвуют в битве или нет – дело третье, и мне совершенно параллельно. Но самое главное: физическое уничтожение тех, кто совсем скоро станет ядром нарождающегося тысячелетнего Зла.

И действовать продолжу исключительно продвинутыми методами своего времени. Подлыми, изощренными, жестокими… короче, диверсионными. Возражения есть?

Окинув бездыханные тела взглядом, убеждаюсь: возражений нет.

Пику, перевязь с мечом, щит и кинжал. Ну вот, теперь ничем не отличаюсь от обычного гонца. Сменить магазин в винтовке… давай, Ворон, полегоньку вперед.

Лагерь Бхишмы удалось преодолеть без затруднений. Неслабый у него оставлен резерв. Да, судя по воспоминаниям, эти воины сыграют важную роль в битве.

А вот при въезде на территорию Викарны не удалось избежать досадной случайности. Три десятка всадников, сопровождающих…

– Олекса?!. Ко мне, воин!

Мать!.. Сотник Тур. А рядом с ним кто-то из командиров Викарны. Сделать вид, что не услышал? Уже поздно. Много их на меня одного. Конные лучники… хреново, это настоящая элита. И лица знакомые. Придется убивать боевых побратимов. Или удастся отболтаться?

– Что ты тут делаешь?

– Спешу с докладом, сотник.

– Когда это ты стал гонцом, воин?

Двое витязей, синхронно тронув коней, не спеша заехали за спину. Что-то совсем не нравятся подобные маневры.

Внимательный взгляд Тура упал на повязку, прошелся по закрывающему винтовку щиту, остановился на выглядывающем из-под медной окантовки стволе. Все, легенда спалилась! Одновременно с жестом сотника откидываюсь назад, на круп коня, роняя щит и перехватывая поудобнее штурмовую винтовку. Вовремя!

В воздухе мелькает тупой конец копья, по идее, он должен был заехать мне по затылку. Промахнувшийся конник недовольно морщится… и это выражение лица становится последним в его жизни.

Ша-ах!

Две пули в упор выбивают воина из седла. Следующая пара завершает земной путь его напарника. Выпрямиться!

В арийском войске тугодумов нет, поэтому стрелять пришлось, еще толком не разогнувшись и почти не целясь.

Короткими очередями снесены ближние противники, но хватает тех, что подальше. И они уже взялись за луки.

Поддав пятками Ворону, на ходу выскальзываю из седла. Первая стрела просвистела над головой, но я уже упал на землю и открыл огонь.

Остался бы стоять – истыкали стрелами, как ежика. Но привычное по двадцатому веку положение для стрельбы лежа все-таки сбивало лучников с толку. Совсем немного, но, тем не менее… Все равно приходилось кататься как бешеному волчку, уходя от впивающихся в дерн стрел. Перекатываться и стрелять, стрелять, стрелять…

На середине второго магазина цели закончились. Заливая алой кровью траву, бьются раненые кони, среди их хозяев живых не осталось. Смотрю на спокойное в смерти лицо сотника. Эх, дядька Тур… я ведь помню, как ты учил меня владеть мечом.

Ничего, смерти нет, а твоя душа уже не будет замарана участием в братоубийственной войне. Что до моей… ей все равно. Почти. Убивать – привычное занятие для Хаоса.

Свистом подзываю коня. Что, Ворон, страшно? То ли еще будет.

***

Позицию для очередного артефакта прошлой цивилизации выбирал мастер своего дела. И специалист по противодиверсионной войне, не иначе. Кто же это такой умный? Вот кого бы пристрелил с удовольствием!

С первоначальным планом «подъехать под видом гонца и всех перемочить», скрепя сердце, пришлось распрощаться. Вон те металлические штуковины в руках у отделения охраны слишком уж напоминают мою роскошную пушку. И пусть они не такие навороченные, но утихомирить оборзевшего диверса залпом из десятка стволов охранники смогут без проблем. Поэтому оставляем коня за холмами и переходим в пехоту.

Вокруг позиции практически отсутствуют естественные укрытия, вроде кустарника или деревьев. Даже трава выглядит так, словно ее косили на прошлой неделе!

Кто его знает, может, и косили. Битва на этом поле – событие, насколько помню, экстраординарное. Весь в поту, шепотом матерясь сквозь зубы, ползу по пластунски по пересохшему и заросшему руслу небольшого ручейка. Он, конечно, пересох… но не совсем, зараза!.. поэтому жидкой грязи на одежде и морде лица уже хватает. А виляет как! Спьяну, что ли, путь прокладывал?

Хуже всего то, что битва уже началась. Из-за спины накатывает рваный рев, что-то увесисто погромыхивает, звенит железо… короче, веселуха в полном разгаре. И расчету мега-пушки вот-вот поступит приказ, выполнение которого я имел счастье лицезреть в прошлом варианте Истории. Впечатляющее было зрелище.

Поэтому, если я не наддам, а продолжу изображать… скарабея в дерьме… все предыдущие убийства окажутся напрасными. Ну, быстрее!..

Успел! Кто-то мне все-таки ворожит в небесной канцелярии. И кто-то однозначно неслабый… Позиция за невысокими бугорками оказалась даже лучше, чем я ожидал. Эту назначаем основной, а ту – запасной. Трава не мешает? Все, к прицелу!

Сказать: «Вовремя!» – значит, ничего не сказать! В руки жреца-командира один из воинов с поклоном передает снятую с голубя записку. Думаю, торжественное оглашение ни к чему, я и так догадываюсь, о чем она. Указательный палец привычно потянул спусковой крючок. Как меня учили в прошлых жизнях? «Дави его нежно!»

Ша-ах! Ша-ах!

Охрана прочухалась только на пятом выстреле. Поздно – расчет орудия минимум уполовинен. Но противника засекли быстро и стреляют достаточно метко… по моей старой позиции. А я врежу с запасной…

Ша-ах! Ша-ах!

Упорные ребята! Их бы еще окопы научили копать – цены бы бойцам не было. Но на открытой местности против снайпера шансов нет.

Внимательно осмотрев через оптику живописно раскиданные тела, добавляю по контрольному двум не особо «достоверным». Ты смотри, с одним, похоже, угадал! И это правильно, потому что второй жизни у меня в запасе нет, а сделать предстоит много. Ну, вроде все в ажуре. Вперед!

Для молодого русского ария Олексы заковыристая конструкция представилась бы сплошным темным лесом. Для любого механика последующих мрачных веков – тоже. Но для советского инженера, весьма пристойно закончившего высшее военное Краснознаменное училище Ракетных войск, прекрасно знакомого с современными образцами стратегического вооружения, возникшие трудности оказались исключительно временными. Даже, кратковременными.