Частица хаоса

Князь мира сего имел на меня все права. На наивного русского паренька, всецело преданного своим безжалостным, жаждавшим абсолютной власти командирам. Мать!..

Бог спокойно, даже с нотками сочувствия отвечает:

– Ты не поймешь.

– Отчего же? Наверное, таков был божественный замысел: выиграв битву, отдать победу Злу. Лишить Землю божественной магии, на семь тысяч лет погрузив в ненависть и жестокость.

– Ты говоришь правильно, но не понимаешь истинного смысла слов.

– Конечно! Куда мне, сиволапому, до ваших продвинутых методов воспитания душ! Ты знаешь, сколько раз за свои жизни я убивал и погибал сам?

– Души бессмертны, преходящи только человеческие тела.

– Да?.. А ты сам пробовал, как это – быть человеком? Обычным, полностью лишенным божественной памяти? А каково на закате реинкарнаций обнаружить, что ты, по факту, служил дьяволу, прямой дорогой направляясь в Ад? Или, хочешь сказать, что я по собственной воле выбрал этот путь?

– У тебя была полная свобода выбора, Аршай.

– У лишенной божественной памяти души, живущей только первую инкарнацию? Я лишь честно исполнял приказы! И твой приказ в том числе…

Останавливаюсь на полуслове. Мать!.. От кого я жду сочувствия?! И кому что-то хочу доказать?!

– Сейчас ты можешь все начать сначала. Даже остаться здесь, с нами. Будешь помогать Арджуне, как его друг.

– Подчистишь ему воспоминания? А что ты, Кришна, сделаешь с моими воспоминаниями о всех реинкарнациях, полных крови и убийств?

– Сейчас ты можешь начать все сначала. Подумай, Аршай.

И я подумал. Вспомнил всех своих погибших товарищей. Вспомнил тех, кого убивал. И то, что только предстоит испытать людям этой несчастной планеты.

– Не пойдет.

На сей раз напарник Кришны двигался в разы быстрее. Еще бы, с подсаженной матрицей бога…

Но в моей крови гудела та же великая энергия.

Удар, перехват, поворот…

Толстое дуло штурмовой винтовки смотрит Арджуне в переносицу, а мои пальцы мертво сжали его лежащие на оружии руки. Осталось только вдавить спусковой крючок…

– Если я его сейчас грохну, кому ты расскажешь «Бхагават-гиту»?

Из воина словно вынули все кости. Он мешком завалился на пол машины, оставив винтовку в моих руках. Понятно. Похоже, здесь я справедливости не найду. Как и всего в жизни, ее придется добиваться самому. А пушку, пожалуй, прихвачу. Обойдется меткий стрелок Арджуна без своего легендарного «лука».

Кстати, что там было относительно «только в его руках»?

Действительно, на ствольной коробке нет того синего огонька-индикатора, который горел всего несколько секунд назад. Привязка к владельцу? Под бесстрастным взглядом бога наклоняюсь и прикладываю к оружию вялую руку воина. Так и знал!

Но это не отпечаток пальца… Ага!

Среди украшающих кисти Арджуны золотых перстней резко выделяется украшенное рунами простенькое серебряное колечко. С усилием стянув его с пальца стрелка, надеваю на свой. Блин, ощущение – дерьмо! Кольцо словно жжет короткими электрическими разрядами, пытаясь… да ведь оно определяет отпечаток души владельца! И не может определить, потому что в моей душе…

Коротко бью в нос все еще бесчувственному телу, смачиваю кольцо его теплой кровью. Жжение исчезает. Руку на оружие… работает!

– Ты умен, Хаос…

– Меня зовут Аршай.

Вон те патронташи с магазинами, свисающие с крюка на броне, точно к винтовке. С собой их. Поднимаясь по короткой лесенке, бросаю взгляд на Кришну. Ответный взгляд бога не выражает ничего. Ну, и счастливо оставаться. А у меня дела.

Простите, потомки: с этого момента История пойдет другим путем.

И в свое подразделение возвращаться уже ни к чему. Гораздо интереснее во-о-он то направление, точнее, особый объект, скрытый за грядой невысоких холмов.

На середине пути и так беспокойно ведущий себя конь совсем заартачился. Приседая на задние ноги, косясь, фыркая и прядая ушами, он наотрез отказался слушаться поводьев и моих колен. Причина, кажется, ясна: отпечаток сознания Олексы полностью слился со всеми пережитыми реинкарнациями, и в седле уже не честный арийский витязь, а жестокий, обожженый Смертью воин Аршай.

Соскочив на землю, тянусь успокоить верного товарища… а он с ужасом шарахается от протянутой руки.

– Ворон, что ты?.. Это же я…

А добавить: «Твой хозяин», язык уже не повернулся. Что осталось от меня изначального?

Наши взгляды встретились. И в выразительных глазах коня я явственно разглядел горе, обиду, страх… и сочувствие.

– Это я, друг. Только уже проживший множество жизней. Не самых хороших.

Из большого глаза боевого товарища скатывается прозрачная слеза.

Вздохнув, принимаю решение:

– - Я отпускаю тебя, Ворон. Ты свободен, скачи, куда хочешь. После битвы многие всадники останутся без коней. Надеюсь, новый хозяин окажется достойнее, чем я.

Развернувшись, поправляю связку патронташей на плече, перехватываю поудобнее винтовку. Надо будет еще где-то прикинуть, как обращаться с этим оружием. А то сражение вот-вот начнется…

Приглушенные травой шаги, мягкий толчок в спину. В глазах коня перемешались преданность, боль и любовь.

– - То, что я собираюсь сделать… многие сочтут это подлостью и предательством. Ты точно хочешь остаться со мной?

Если бы он мог говорить… Но я и так явственно прочитал ответ «Да». Коротко всхрапнув, Ворон покосился на седло. Что ж, я понял.

– Спасибо, брат!

Ногу в стремя, вернуть послушное тело в седло, задать поводьями направление:

– Вперед.

Так, теперь «лук» Арджуны. Странно, затвора нет. Защелка магазина, глянуть внутрь… интересное оружие. Однозначно, одна из вещиц прошлой цивилизации. И неизвестно, чего в ней больше: механики, или магии. Во втором убеждаюсь, тронув выступ у диоптрического прицела. Он плавно перетек в оптический с нехилым увеличением. Одновременно вполовину удлинился винтовочный ствол. Понятно.

Как отрегулировать приклад? И здесь ничего сложного. Оружие буквально чувствует владельца.

Переводчик режима огня тоже не вызывает лишних вопросов. Одиночные, отсечка по два и очередь. Теперь как попробовать? Бить по людям пока рановато.

Окинув взглядом приближающуюся линию войск, замечаю над витязями маленькую белую точку. Снайперский режим подтверждает: почтовый голубь. Вот с него и начнем. Оружие точно читает мысли владельца, показывая упреждение зеленой точкой и подсвечивая цель красным маркером.

Шах-х!

Фигассе, машина! Реально – прототип «рельсовой пушки». Скорость конической пули, конечно, пониже, но и так впечатляет по самое не могу. От птички только перышки остались. Прямо, как гаусс-винтовка в «Сталкере». Да, с таким оружием воевать можно!

Выставить отсечку на два, ремень через плечо и ходу!

Первая линия войск меня пропустила без лишних вопросов, как и вторая. А вот на третьей возникли проблемы.

– Остановись, воин!

Тот, кто считает, что на поле боя главенствует бардак, очень глубоко заблуждается. Порядок тут почище, чем в тылу и на одинокого спешащего всадника есть кому обратить пристальное внимание. Правильно, у меня ведь нет обязательной для гонца пики с разноцветным флажком!

– Стой!

Хорошо, что здесь не принято стрелять в спину! В эти честные и благородные времена еще очень многое не принято, поэтому, припав к лошадиной шее, просто посылаю Ворона в аллюр.

Короткий взгляд назад: пяток всадников. По нарукавной повязке определяю людей Бхишмы. Дельный военачальник. И верный сподвижник династии Куру. Именно за его территорией расположена моя цель.

Кони у них порезвее Ворона. Ничего, нам бы только уйти с глаз подразделений… например, в ложбину за тот холм.

Проскакав почти до конца естественного укрытия, останавливаюсь и разворачиваю коня. Почувствовав мое желание, Ворон замирает, давая возможность прицелиться.

Шах! Шах! Шах!..

Не бой и не дуэль. Им нечего было противопоставить высокотехнологичному оружию. В общем, очередное хладнокровное убийство. Мощная пушка: половина нападавших даже из седел повылетала. С трупов что-нибудь надо? Разве что нарукавную повязку с одного.