Отражение смерти

   - Это бесполезно. Как я сказал, мы находимся вне времени и пространства. Если не знать, что такое место существует, то можно никогда и не найти. Пустота умеет хранить свои секреты. Я пытался много раз связаться хоть с кем, и, повторяю, это совершенно бесполезно.

   - Ты так быстро сдаёшься, - презрительно скривила я губы. Парень весело рассмеялся.

   - Ты такая странная и непосредственная. Так быстро сдался... - казалось, Кащей вслушивается в звуки произносимых слов. - По-твоему, четыреста тысяч лет - это мало?

   Я покраснела, ощущая себя круглой дурой. Это ж надо было такое ляпнуть. Но неужели совсем нет выхода из сложившейся ситуации? Просто сидеть и ждать? Быть может, даже столетия или тысячелетия. И для чего?

   - Чем ты здесь занимался всё это время?

   Мой собеседник задумался, глядя будто внутрь себя, потом пожал плечами.

   - Всем и ничем. Я не думаю, что тебе будет интересно слушать всё то, что я делал, лишь бы выбраться отсюда или хоть чем занять себя. Именно поэтому я так радуюсь твоему присутствию. У меня так давно не было разнообразия в жизни.

   Я всё больше мрачнела от перспективы провести здесь если не остаток жизни, то значительную её часть.

   - А что случится, если я соглашусь стать хранительницей Пустоты?

   - То есть? - не понял парень.

   - Что у меня будет, кроме возможности бесконечного бессмысленного существования?

   Похоже, мой вопрос сбил его с толку, поэтому я продолжила:

   - Не лучше ли умереть сейчас, чем вот так бессмысленно существовать?

   - Знаешь, я как-то не задумывался над этим вопросом, - признался Кощей. - Неужели ты предпочтёшь умереть?

   - Не знаю. Я просто спросила, - тут же пошла я на попятный.

   - Жить или умереть - это выбор лишь для тех, кто может переродиться без особых изменений. Нам такая возможность не дана, поэтому мы изо всех сил цепляемся за своё существование. После смерти такие, как я, растворяются в Мироздании, теряя память и сущность, иным же даётся очередной шанс оставить свой след в истории. Да, с этой позиции я мог бы тебе позавидовать, ведь твоя душа переродится. Для тебя не столь страшна мысль о смерти, как для меня.

   - То есть, если я умру, то смогу просто переродиться и прожить новую жизнь? - уточнила я.

   - Да, сможешь. Неужели, ты этого не знала? - спросил Кащей, но я проигнорировала его вопрос, занятая своими мыслями.

   - А что случится с теми, кто связан со мной?

   - Не знаю. Сейчас ваши связи заблокированы Пустотой. Но, если хочешь, я могу попытаться восстановить хотя бы одну из них.

   - Это в твоих силах? - обрадовалась я, увидев луч надежды среди серых туч уныния.

   - Утверждать не берусь, но почему бы не попробовать?

   - Но тогда есть шанс выбраться отсюда!

   - Ты такая... - он замолк, тепло улыбнувшись. - Подойди, пожалуйста, сюда. Я посмотрю, что смогу сделать.

   Я послушно приблизилась. Кощей начал водить руками в нескольких сантиметрах от поверхности моего тела. Постепенно его взгляд всё больше стекленел. Не знаю, сколько времени прошло. Мне уже осточертело стоять на одном месте, да и ноги начали уставать, а парень всё не прекращал своих манипуляций. Я не решалась его сбивать. Вдруг получится? Поэтому я покорно стояла и ждала, игнорируя усталость в ногах и всё увеличивающийся голод.

   Когда Кощей закончил, я без сил опустилась прямо на ковёр. Интересно, сколько же часов прошло? Я подняла голову. Парень на мой вопрошающий взгляд лишь отрицательно покачал головой. Бесполезно. Всё бесполезно. Мою душу затопило отчаяние настолько сильное, что захотелось взвыть. Я не собираюсь торчать здесь целую вечность в ожидании неизвестно чего! Уж лучше и вправду умереть, чем бесполезно прожигать бессмысленное существование наедине с этим незнакомцем. Мы же перегрызёмся через месяц, а через два поубиваем друг друга от безысходности!

   Как же всё-таки хочется есть.

   Я сжала зубы, пытаясь отрешиться от всё возрастающего чувства голода. Похоже, я знаю, от чего я умру в самом скором времени. И меня такая смерть не устраивает. Кощей присел рядом на корточки.

   - Ты точно решила? - спросил он, будто прочитав мои мысли. Хотя кто его знает, быть может, он и не на такое способен.

   - Что решила?

   - Умереть. Я могу попытаться ещё раз, но, честно говоря...

   - Нет. И я не хочу торчать здесь чёрт знает сколько, - упрямо мотнула я головой, свято уверенная, что уж лучше смерть, чем такое пожизненное заключение. Да я здесь с ума сойду. - Тем более, что ты утверждаешь, будто у меня есть возможность переродиться и встретиться с теми, кто мне дорог.

   - Есть. Вы связаны на слишком глубинном уровне. Вполне возможно, что эти связи останутся с тобой и в следующей жизни.

   - Точно?

   - Процентов на девяносто.

   - А моя память сохранится?

   - Не знаю, - растерялся Кощей. - Это всё индивидуально. Почти ни у кого не сохранятся полной памяти в последующих воплощениях. Обычно, остаются основные знания, навыки преобразуются в интуицию, а...

   - А эмоции по отношению к определённому... созданию останутся?

   - Странный вопрос. Даже в какой-то степени некорректный. Всё зависит от этого создания. Если он не полный дурак, то сможет пробудить к себе твои чувства заново.

   - Отлично, - я расплылась в улыбке. Нам с Дианой будет дарован второй шанс, ведь в этой жизни нашим отношениям уже никогда не стать прежними. А в следующей... Ну, Диана ведь не дура. И упрямая, как не знаю кто.

   - У меня к тебе просьба, - я глянула на парня. И кто сказал, что Кащей отрицательный персонаж? Очень даже хороший свойский парень.

   - Спрошу ещё раз: ты уверена, в своём решении? Ведь дороги обратно не будет. Может, лучше всё же стать хранительницей. Скучно, конечно, но не смертельно.

   - Нет. Ты сможешь сделать это быстро и безболезненно?

   - Что ж, это твой выбор.

   Он провёл ладонью перед моим лицом и в глазах потемнело, тело стало будто невесомым и чужим, а слова едва долетали, как сквозь вату в ушах. - Ты такой наивный ребёнок. Даже жалко тебя убивать. - У меня резко заболело сердце, будто его сдавила чья-то невидимая рука. - Знаешь, а ведь я сказал тебе не всю правду. Далеко не всю. Но она тебе больше не нужна. Ведь ты сама выбрала смерть.

   ХХХ

   Кощей резко сжал руку в кулак. Девушка, лежащая у него на коленях, выгнулась и замерла сломанной куклой. Из уголка красивого рта потекла струйка тонкая крови. Кощей улыбнулся и поднял голову, встретившись с взглядом существа, находящегося за миллиарды километров от него.

   - Приветствую тебя страж, новый хранитель Пустоты. Ты почти пробился к своей хозяйке, но я всё же оказался быстрее.

   Дэвиэль почувствовал, как натянулась нить, связывающая его с хозяйкой, сокращаясь с неимоверной быстротой, но потом жалобно тренькнула и исчезла, что могло означать лишь одно: его Принцесса умерла. Перед лицом мелькнул образ неизвестного существа, а в следующее мгновение страж удивлённо оглядывал полупустую комнату с каменными стенами, ещё не до конца осознавая, что же произошло. Потом пришла боль потери, и всё остальное стало неважным.

   Кощей спихнул с колен уже бесполезное тело девушки и встал на ноги, с улыбкой глядя на настоящее дневное светило и чувствуя лёгкий ветер, обдувающий лицо.

   Свобода. Свобода! СВОБОДА!!! Такая сладкая. Кощей вдыхал пыльный воздух и никак не мог надышаться. Он наконец-то дождался этого. Кощей посмотрел на мёртвую девушку у своих ног и усмехнулся. Как же всё-таки легко манипулировать другими. Он совсем забыл об этом, день за днём представляя себе противников, равных ему по возможностям. А попался сущий ребёнок, который даже не смог заметить, как ему навязали чужую волю. С другой стороны, судьба дала ему единственный шанс избавиться от хранительства, а, значит, и покинуть эту комнату в самом сердце Пустоты. Странно, конечно, что девчонка выбрала смерть. Она могла просто заменить его, но раз уж сама захотела...