Страница 17 из 27
Она почему-то вспомнила неприятную блондинку — «шлюха она…», а потом пожилую леди, которая рассердилась и сказала: «Дура ты, Таня. Люда хорошая…»
Может быть, именно это заставило Катю взять себя в руки, и она только вздохнула.
— Надеюсь, ты сейчас домой? — спросила она.
— Да.
— Нам надо поговорить…
— Последнее время ты мне это часто стала предлагать, — засмеялась дочь. Катя с удивлением обнаружила, что теперь Надя стала спокойной и уже не оглядывается затравленно по сторонам.
— Пойдем, — сказала она. — Только купим по дороге чего-нибудь к чаю…
— Пирожных, — по-детски заявила Надя. — К чаю самое то…
Катя обернулась. Боже, как ей хотелось, чтобы и в самом деле не происходило ничего страшного! «Например, чтобы она не взрослела, так и оставалась бы маленькой девочкой, — ехидно заметил внутренний голос. — Всем хорошо от этакого расклада, и в первую очередь тебе…»
«Да нет, — отмахнулась Катя. — Я и сама не знаю, почему я так… Ах да. Мне не нравится этот красавчик. Я предпочла бы видеть его подальше от моей дочери, а он, как назло, все время появляется в непосредственной близости…»
«Он тебе не нравится? А не наоборот?»
«Не нравится», — повторила Катя про себя, словно не только ехидный голос альтер эго пыталась убедить в этом. Саму себя…
«Не нравится. Совсем не нравится…»
Она так упорно это себе внушала, что ей на ум пришло сравнение с гипнотизером. Как-то раз, очень давно, она решила бросить курить, но у самой ничего не получилось. Вот она и решила потратиться на гипнотизера этого — пожилого, толстого дядьку с сальными глазами.
Собственно, у него и руки были сальные — усаживая ее, он долго держал ладонь на ее колене и выразительно смотрел ей в глаза. Гипнотизировал, наверное… Ничего у него не получилось — Кате бы сразу понять, что ей попался слабый спец, раз не смог вызвать в ней бурю страсти, но она отчего-то продолжала сидеть. Он печально потупил свои масленые глазки и сел напротив. Катя старалась его слушаться — она даже вспомнила уроки релаксации, когда он приказал ей расслабиться. Потом, правда, ей пришло в голову, что платить ему за собственные усилия — страшная глупость. И тем не менее покорно просидела около часа, слушая его тихий и вкрадчивый голос, мерно бубнящий: «Вы не хотите курить… Вас тошнит от одной мысли…»
Кате все это время больше всего на свете хотелось курить — ей, к слову сказать, вообще никогда так этого не хотелось, как в тот момент. Она с трудом дождалась конца сеанса, выскочила на улицу и достала сигарету. Бог ты мой, с каким же наслаждением она затянулась! Тогда Катя решила, что не поддается гипнозу. У других-то все получается, а она такая вот неудачница.
Так и теперь — Катя старательно внушала себе, что нет на свете никого более мерзопакостного, чем этот тип, совершенно не к добру встретившийся им в тот день. А вместо этого почему-то она вспоминала его взгляд… и слова: «Вы прекрасны…» Она поймала себя на том, что, вспомнив о них, улыбнулась даже, и страшно на себя рассердилась.
«Ты и в самом деле безнравственная особа! — заявила она себе. — Твоей дочери угрожает опасность, а ты готова броситься негодяю на шею за то, что он одарил тебя банальной фразочкой…»
Она так рассердилась на самое себя, что всю дорогу молчала, и даже когда они купили пирожные, поднялись на свой этаж, она продолжала молчать, не обращая внимания на опасливые взгляды дочери, которая подумала, что Катя сердится именно на нее, и тоскливо предчувствовала серьезную разборку вместо приятного чаепития…
— Ты домой? — спросила Люда.
Они вышли из подъезда, Саша держалась за отцовскую руку.
— Да.
Она видела, что он рассеян и думает о чем-то своем.
— Саш, все будет нормально.
— Ты о чем?
— Ты думаешь о девочке… Она крепкая девчонка. Справится…
Он пожал плечами. На самом деле он в данный момент думал не о Наде. О ее…
Нет, он не станет думать об этой агрессивной женщине!
В конце концов, она даже не пытается разобраться в сложившейся ситуации — живет в каком-то своем придуманном мире и ей совершенно наплевать, что ее собственная дочь из этого мира в отличие от нее выросла! Ему тоже хочется «бродить в химерическом лесу собственных фантазий», но он отчего-то живет в этом вот мире, потому что у него, черт побери, дочь, за которую он отвечает! А эта дамочка хлопает своими небесными очами в укоризненном недоумении: «Ах, как все вокруг грязно!» Вместо того чтобы объяснить Наде, что мир полон подлецов, внушает девчонке постоянное чувство вины…
— Она делает ее беззащитной! — вырвалось у него вслух.
Люда удивленно вскинула брови:
— Ты о ком?
Он отругал себя за то, что высказался вслух. «Если эта дамочка тебя раздражает, почему ты прячешь ее глубоко в сердце, словно сокровище?»
— Да так… не обращай внимания…
Она остановилась возле перекрестка, поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
— Мне пора. Пока, мой славный герой…
И застучала своими каблучками по асфальту.
«Господи, почему я думаю о другой женщине? — тоскливо подумал он, глядя ей вслед. — Есть же женщины, с которыми проще разговаривать… Почему я не могу думать так о Людке? Или Тане?»
— Пошли, — сказал он вслух. — На улице стало совсем холодно…
— Только купи пирожное, — потребовала Сашка.
— С какой стати? — искренне удивился он.
— С такой, что я себя хорошо вела сегодня, — хитренько улыбнулась девочка.
— Ладно, — согласился он, подумав. — Если ты так считаешь… В конце концов, это неплохая идея. Разговор за чаем с пирожными… И никого. Только ты да я…
— Ты, я и ангелы, — поправила его Сашка.
— Ну да, конечно… И ангелы, — повторил он вслед за ней и снова подумал о той женщине с лицом Мадонны и полным неумением жить, как все…
«Черт ее знает, может, в этом-то и состоит ее привлекательность?..»
Он поймал себя на том, что, вспомнив это немного растерянное лицо, распахнутые глаза, невольно улыбнулся. «А какие лица у ангелов? — подумал он. — Может быть, вот такие и есть — с вечным вопросом в глазах. Как же это вы умудряетесь выжить в таком дерьме?»
И Катя тоже этого не знает. И не хочет знать.
День клонился к вечеру, и Наде совсем не хотелось идти на эту встречу. Куда охотнее она бы отправилась домой… С каждым шагом Надина решимость таяла.
«Я не должна бояться, — сказала она себе. — Я справлюсь… Глупости я сама наделала».
И все-таки больше всего на свете ей бы сейчас хотелось, чтобы Саша оказался рядом.
Особенно в тот момент, когда она увидела три фигуры. Они ждали. Настена прислонилась к стене, задумчиво ковыряя носком туфли землю, рядом с ней возвышалась фигура ее приятеля. Вечная подпевала просто скучала рядом, но именно ей первой досталась высокая честь увидеть Надю. Тут же глаза вспыхнули радостью, она что-то быстро зашептала Настене, та посмотрела в ее сторону. Наде показалось, что Настена до последнего не была уверена, что Надя придет на «стрелку». Значит, она просто не была уверена в своей дурацкой авантюре… Это странным образом успокоило Надю. Немного, но все же успокоило.
Она подошла к троице и остановилась молча.
— Привет, — нарушила тишину первой Настена. — Деньги принесла?
— Нет, — покачала головой Надя. — Потому что я с тобой уже расплатилась…
Настена округлила глаза.
— Ты отдала мне триста рублей! — возмущенно сказала она. — Ты чё, офонарела? Посчитай сама, сколько еще ты должна…
— Неплохой способ заработка у тебя, — рассмеялась Надя. — Я-то думаю, чего это ты так круто одеваешься… А ты просто толкаешь самопалы по цене фирмы…
— Что ты сказала?
— То, что ты услышала. Ты торгуешь подделками… Это не Ив Сен-Лоран. Это сделано где-то в районе вокзала, немытыми руками восточных друзей… Красная цена этому «мыльцу» сотня. Оптом. Я тебе дала триста… Так что ты еще должна мне две сотни, дорогая…
Она сама удивилась тому, что у нее получилось. Именно так и надо с ними говорить. Спокойно. Ровно. Просто…