Смерть несущая

   - Не стесняйся, вы сюда учиться пришли, а начальный путь знания - это книги.

   - Да неудобно как-то..., - начал было Ким, но вот меня зато его 'неудобно как-то' порядком достало.

   - Читать он не умеет, что тут непонятного-то?! - выпалила я.

   Ким раздосадовано повернулся в мою сторону, а красный румянец уже было начал заливать его смуглые щёки.

   - Кто тебя просил, - рассержено фыркнул он, сжимая кулаки.

   - А ты болван как учиться-то думал?! - это ж надо! Ни читать, ни писать не умеет, да ещё выделывается, что книжки ему нужны.

   - Это правда? - положив руку на плечо брата, спросил Канэрри.

   -Да, - потупив взгляд, пробормотал Ким.

   - А ты умеешь?

   - А я что из золота деланная? - фыркнула я. - Если уж его не научили, то меня и подавно, женщина в наших краях разве что немногим дороже коровы. Так что магистр ни читать, ни писать, ни тем более считать мы не умеем. Как будете нас учить? Сразу предупреждаю: пороть - не дамся, - гордо вскинув подбородок, заявила я.

   Лукаво улыбнувшись, маг сказал:

   - Не страшно, есть вещи по страшнее порки.

   Почему-то ему хотелось верить.

   Дни полетели, словно кошмарный калейдоскоп из изучения письма, чтения, цифр, работы по дому, ухода за ненавистной травой из-за которой, чтобы всё успеть, приходилось вставать гораздо раньше, чем обычно. Меня всегда считали не слишком выносливым ребёнком, должно быть потому, что среди селян бытовало мнение, что именно старший близнец получает здоровье и силу характера, а младший всё остальное. Как ни печально мне признавать, но по части здоровья Ким и впрямь был сильнее и выносливее меня. С самого младенчества я постоянно болела, а учитывая здешний климат, это было чудом, что удалось прожить хоть один десяток лет и разменять второй. С каждым разом, что приходилось преодолевать гору, поднимаясь к Орэну, мне думалось, что я становлюсь сильнее, хотя моё самочувствие по возвращению домой твердило обратное. Ноги распухали и нестерпимо ныли, всё тело ломило так, словно по мне весь день прыгала бешеная коза. Не говоря о том, что во сне меня иногда лихорадило. Естественно тем, кто это заметил, был Ким, ведь спали мы с ним, как младшие дети вместе на печке. И вот как-то в одно прекрасное предосеннее утро, растолкав меня немного раньше обычного, он решил преподнести одну из своих светлейших идей.

   - Ты со мной больше не пойдёшь, - не терпящим возражения тоном, сказал Ким.

   - Ммм, - ещё не понимая до конца, что от меня хочет в такую рань этот болван, промычала я.

   - Я тебя больше не возьму, - как можно резче повторил он.

   Больше уснуть я не смогла, в голове всё тут же прояснилось и я, буквально подскочила, ловко повернулась на другой бок и буквально взгромоздилась на брата. Должно быть, выражение моего лица говорило о многом, раз его решимость, как ветром сдуло.

   - Ну, послушай Мара, ты посмотри, на кого ты стала похожа из-за этих занятий?! Ты думаешь, я не вижу, как ты всякий раз корчишься от боли, стоит тебя кому-нибудь задеть или попросить лишний раз встать вечером? Думаешь, не замечаю, как ты дрожишь по ночам? А сама горишь, словно вся в огне!!! Или не замечаю, как тяжело ты дышишь, когда мы утром идём к Орэну?!

   На это возразить мне было нечего, но и сдаваться так просто я не собиралась.

   - А ты наблюдательный, как я посмотрю? - переводя дух, съязвила я.

   - Мара перестань, я же не слепой, - с болью в голосе, проговорил Ким.

   - Тогда есть встречное условие братишка, - я едва ли не шипела, от злости, что выгляжу настолько жалкой в его глазах. - Хочешь ходить к Орэну, значит, будем делать это вместе или никак!

   Растерянность на мгновение промелькнула в его взгляде.

   - Зачем ты так, - это всё, что он мне сказал в это утро, а через час мы вместе вновь брели по горным тропам.

   Орэн по обыкновению поджидал нас, сидя на небольшом крылечке перед столь жалкой, на первый взгляд, избушкой. Его глаза лучились теплотой и светом, будто глаза родного человека. Прошло уже около месяца с того момента, как мы впервые встретились. И, как это не странно, но он начинал мне нравиться. Моя враждебность с каждым днём всё больше исчезала, сменяясь уважением и лёгкой привязанностью. Ким же, как мне казалось, нашёл своё личное божество, в лице почтенного старца.

   - Что-то вы сегодня рановато? - улыбаясь, сказал маг.

   - Просто раньше вышли, учитель, - с придыханием сказал Ким. - Я бы хотел с Вами поговорить, - Ким невольно обернулся в мою сторону, и продолжил, - наедине.

   Орэн нахмурил брови, а я непонимающе уставилась на брата.

   - Хорошо, Ким, - предвосхищая меня, затараторил маг. - Пройди. А ты, Мара, подожди нас здесь. И кстати, можешь не пытаться подслушать, стены - защищены на этот случай.

   Щёки мои запылали огнём, что означало ещё немного и взрыва эмоций с моей стороны не избежать. Но на этот раз ничего кроме гневного взгляда в сторону мага и брата я себе позволять не стала. 'Вот всё-таки мерзкий старикан! А ещё минуту назад он мне даже нравился'.

   Попыхтев немного возле двери, я неимоверными усилиями собрала волю в кулак, и поплелась в сторону близстоящего пенька. Кое-как взгромоздившись, на это подобие стула, подняла лицо к небу и решила, что раз меня так вот игнорируют, то я, в общем-то, тоже могу отдохнуть от них, наслаждаясь последними, едва согревающими, лучами северного солнца.

   Когда маг вошел внутрь избы, за дверью ещё некоторое время раздавалось недовольное пыхтение, а затем быстрые удаляющиеся шаги. ' Ну, и характер у этой козявки, маленькая, а темперамент, как у ..., впрочем, не будем о грустном'. Тяжело вздохнув, Орэн повернулся спиной к двери и посмотрел на своё подмастерье.

   - О чем ты хочешь поговорить Ким? - спросил маг.

   Парнишка выглядел растерянным, и будто бы не зная, как начать разговор нервно переминался с ноги на ногу.

   - Ну же Ким, смелее, - Орэн ободряюще улыбнулся и жестом указал мальчику на стул, приглашая присесть.

   - Учитель, мне неловко, начинать этот разговор, но я хочу, что бы вы меня правильно поняли, - парень, будто собираясь с силами, передёрнул плечами и как-то чересчур резко сел на стул, сам же Орэн, занял место, напротив, за столом.

   - Если ты перестанешь нервничать и просто мне всё расскажешь, я постараюсь понять всё правильно, - мысленно Орэн призывал себя к спокойствию. Ким действительно волновался, вся его аура буквально кричала об этом. И ещё было чувство вины и ощущение, что он кого-то предаёт. Всё это настораживало, и волнение незаметно переходило и к самому магу.

   - Я хочу попросить Вас..., - опять нервный вздох.

   - Ну же мальчик, не бойся, - да что такого произошло за эту ночь?! В глубине души Орэн переживал только об одном, что кто-то наделённый даром забрёл в деревню и прознал о том, куда ребята ходят каждый день. Но это было невозможно, и маг понимал это, но что же тогда?!

   - Я хочу, чтобы Вы сказали Маре, что больше не будете с ней заниматься, - на одном дыхании проговорил парень. И тут же залился краской. 'Стыд..., точно стыд', подумал Орэн, разглядывая ауру ребёнка.

   - Позволь спросить, почему я должен это сделать? - всё столь же спокойно, проговорил маг. Хотя в душе закралось нехорошее сомнение, может быть мальчик, завидует сестре? Ведь девочка буквально ловит всё на лету в то время, когда Киму нужно немного больше времени. Неужели завидует? Маг ещё раз всмотрелся в ауру ребёнка, считывая его эмоции. Переживание, страх, любовь, вина. Нет, зависть тут ни при чем. Тогда что?

   - Мара, ей тяжело, - промямлил Ким.

   - Что-то не замечал, что ей тяжело даётся обучение, - ровным тоном сказал маг.

   - Нет, Мара умная, очень умная, - в запале, затараторил парнишка, - у неё голова работает уж лучше, чем у меня, я точно знаю!

   - Тогда почему, я должен перестать, с ней заниматься Ким? Чего я не знаю? - Орэн старался говорить как можно более спокойно, ему казалось, что мальчику нужна поддержка, а такой тон беседы было то, что нужно.