Страница 37 из 84
Жрец задумался, пристально посмотрел на леди Аркталию, которой не терпелось поскорее стать королевой, и сказал:
- Ваше величество, тогда вам нужно как можно скорее призвать в Урочище Синих Скал всех фей провинции и сделать это до дня окончания уборки урожая. Надо каким-то образом оповестить всех фермеров, чтобы в ночь дня Праздника урожая на Поляну Фей, а я так думаю, что и она тоже увеличится, было свезено как можно больше снопов пшеницы и не только одной пшеницы. Благодаря своему венцу я уже понял, что волшебство фей таково, что способно отделить зёрна пшеницы от зёрен риса, ячменя, овса, и других злаков. Честно говоря рис и всякая там гречиха меня интересуют меньше всего, но вот овёс совсем другое дело. Понимаете, ваше величество, я ведь кавалерийский офицер и очень люблю лошадей, не говоря уже о том, что восторгаюсь единорогами. А ещё я могу сказать вам вот что, ваше величество, людям империи очень не хватает волшебного золотого зерна и если мы увеличим его производство, то сам император Вайнор будет просто вынужден рано или поздно встать на нашу защиту, ведь больше ни в одной империи не живёт столько фей, как в нашей, и если мы станем отправлять какое-то количество чистого золотого зерна непосредственно императору, то он сможет торговать им с другими империями, но говорить ему об этом раньше времени нет никакого смысла. Давайте сначала сделаем это, а потом отправим в дар императору Вайнору хотя бы тысячу мешков золотого зерна для начала. Я не раз бывал в столице, в Реньяре у меня есть надёжные люди, которые смогут быстро доставить наше зерно императору, но что самое главное, ваше величество, мне не привыкать общаться с теми, кого так боятся все люди, с ночными стражами и магами- ищейками Вайнора. Вот их-то я совсем не боюсь, поскольку знаю, как строится политика при его дворе.
Леди Аркталия внимательно выслушала жреца, обвела своих помощниц насмешливым взглядом и воскликнула:
- Девочки, ну, и кто после этого посмеет сказать, что все мужчины дураки? Рика, твой муж нашел самый простой способ, как развязать этот злосчастный узел. Мы именно так и сделаем, жрец Риор. Хотя нас никто из магов никогда не учил магии, у нас есть своя собственная, пусть и незамысловатая, но очень надёжная магия и потому уже сегодня я вызову на Поляне Фей всех остальных повелительниц фей и объясню им, что нужно делать. И вот ещё что, Риор, это не дело, когда жрец сам себя опускает на несколько ступенек ниже. Ты, твоя жена и все феи Первого круга мне ровня, а я не принимаю ответственных решений не выслушав их. Поэтому будем накоротке, парень.
Незадолго до обеда в кабинет леди Аркталии ворвалась встревоженная фея и сказала, что во дворец прибыл граф Клавен и просит его срочно принять. Все три феи с визгом умчались переодеваться, а жрец поспешил выйти в коридор, чтобы узнать хоть какие-то подробности. Он был буквально заполнен феями и все они тотчас бросились к нему с поздравлениями и каждая просила, чтобы жрец погладил её по голове. Кавалер Риор даже и не подозревал, что будет пользоваться такой популярностью. Широко улыбаясь, он возложил руки на очаровательную головку первой же феи с золотистыми пока что волосами и поцеловал её в лоб, словно дочь. Волосы феи вспыхнули чистым золотом, а личико засияло, словно ночной санос в три часа пополуночи. Первой вернулась его жена, одетая не в тунику, а в пышное бальное платье, и, подбежав к нему, радостно пояснила:
- Риор, от твоих рук и поцелуев будут расцветать не только цветы на лесных полянках, но и феи. Благой Камюр, как же мне радостно на душе от того, что я встретила такого замечательного, доброго парня. Где ты был раньше, Риор? Как же нам было без тебя плохо, любимый мой, но это хорошо, что ты пришел вместе с водой. Мне не придётся уходить из жизни вслед за тобой.
Жрец улыбнулся и, ласково гладя по головке очередную фею, застенчивым голосом ответил:
- Очень далеко от Реньяра, Лаурика. Я всего три недели, как прибыл в этот город по приглашению старого друга, а в той гостинице и вовсе проработал старшим конюхом всего неделю. Зато теперь я полностью уверен, что меня направил сюда сам Камюр и мне очень радостно сознавать это.
Вскоре пришла леди Аркталия и Сириния, также одетые в нарядные бальные платья и они пошли в зал приёма гостей замка фей. Феи сели в кресла, а жрец Риор встал позади между своей женой и будущей королевой. Граф Клавен прибыл не один, а с несколькими дворянами города. Он бросил удивлённый взгляд на жреца Риора, торжественно поприветствовал фей и тут же, прямо с порога громко заявил:
- Леди Аркталия, я прибыл к вам с одной единственной целью, восполнить досадный пробел. Мы, жители провинции Руавир, день ото дня богатеем благодаря вашим заботам, но при этом считаем такое положение дел само собой разумеющимся, а это далеко не так. Вчера изменённый пёс-рыцарь, сэр Гектор, пусть и в довольно грубой форме, но зато очень доступно объяснил многим жителям Реньяра, как мы все были не правы. Поэтому, леди Аркталия, я, как градоначальник Реньяра и губернатор провинции Руавир, решил преподнести вам в дар от имени всех жителей провинции эту корону, и пусть об этом думают всё что угодно, - тут граф Клавен, посмотрев на своего старого друга, на ходу поменял свои собственные планы и завершил сою краткую речь, - но для меня и моих спутников вы будете королевой фей Урочища Синих Скал, а поскольку у вас снова есть жрец Поляны Фей, ваше величество, то я прошу его возложить эту корону на вашу голову.
В принципе граф поступил очень мудро и теперь уже никто не мог сказать, что он возвёл на трон леди Аркталию. Феи никогда не совались в дела людей и прочих разумных существ, а те никогда не совали свой нос в урочища фей, так что кому, как не жрецу Поляны Фей, следовало увенчать голову леди Аркталии изящной бриллиантовой короной с изумрудными дубовыми листьями? Жрец Риор подошел к старому другу, вежливо поклонился, взял в руки корону, подошел к теперь уже точно королеве Аркталии, передал корону жене и сначала возложил руки на её голову и поцеловал в лоб, отчего та просияла, а уже затем возложил на её очаровательную головку корону и низко поклонился. Когда он встал позади, королева Аркталия поднялась с кресла, благосклонно кивнула головой и сказала:
- Ваше сиятельство, время обеденное, не соблаговолите ли отобедать вместе с нами?
Перед тем, как гости сели за стол, каждый из них был удостоен не только поцелуя в лоб, для чего все они выстроились в ряд и опустились на одно колено, но и ещё одной милости, жрец Поляны Фей также возложил руки на голову каждого. Граф Клавен, поднявшись, немедленно заключил своего старого друга, который когда-то служил под его началом, в объятья.
- Рио, старина, как же я рад, что ты, наконец, прекратил свои бесцельные хождения по мирам империи и прибыл в Реньяр! Парень, ты будешь прекрасным жрецом Поляны Фей, а может быть даже удостоишься любви одной из этих красавиц.
Лаурика подошла и взяла мужа под руку, а жрец, вежливо поклонившись, сказал:
- Командир, я уже стал мужем леди Лаурики, а скоро стану ещё и отцом очаровательной феи. Извини, что я не приглашаю тебя на свадьбу, но у фей не принято играть свадьбы. Они вообще невероятно скромны и непритязательны, в отличие от людей.
Граф улыбнулся и ответил другу:
- Что не помешает нам устроить пир и бал в честь вашего бракосочетания, княгиня Лаурика и жрец Риор. Мы устроим его на следующий день после Праздника Урожая.
Жрец усмехнулся и сказал:
- Боюсь, что мы не будем присутствовать на этом пиру, да, и танцевать на этом балу нам тоже не придётся. Для меня это будет день больших хлопот, граф, ведь в день Праздника Урожая, именно мне придётся начать ночью танец на Поляне Фей, после чего мы все будем долго отсыпаться.
Все расселись за столом и королева Аркталия, чтобы аппетит гостей замка фей улучшился, с улыбкой сказала:
- Граф, в это Великое полнолуние наш магический танец будет особенным. Распорядитесь, пожалуйста, чтобы в Урочище Синих Скал было привезено снопов в двадцать раз больше прежнего количества, ведь скоро здесь соберутся все феи вашей провинции и уже больше никуда не уедут. А ещё, граф, я попрошу вас передать фермерам, чтобы они привозили не только снопы пшеницы, но и всех прочих злаков и особенно овса. Ведь вы когда-то командовали кавалеристами, граф, и уж если наш жрец так печётся о здоровье лошадей, то вы, наверное, заботитесь о них ничуть не меньше.