Ключ

– Есть, – мне вдруг захотелось отделаться от него. Контраст был на лицо.– Я иду с подругами в город.

– Может, пойдем вместе? – предложил он, усаживаясь на скамеечку под медовым кленом, шуршащим листвой от слабого ветра.

Я села рядом и положила свою руку на колено Хариса.

– Было бы неплохо, – улыбнувшись, я повернулась к нему. Он щурился от солнца, которое играло среди листвы.

– Отлично. Я покажу тебе город.

Я не пришла в пять к фонтану – в тот миг мы уже мчались на его черном дельфиноподобном автомобиле вниз, к городу. Я попыталась одеться посимпатичнее и нацепила серую юбку до колен и светлую блузку. Туфли я одолжила у Наромы, эльфийки, делившей комнату с Хельмой.

Та закатила глаза, увидев мой наряд.

– Если ты едешь с парнем, то мне его искренне жаль, – зацокала она языком. – Ты б хоть накрасилась.

– Так ты дашь мне туфли или нет?

– Ты на каблуках ходить умеешь?

– Умею.

Приятная девочка одолжила мне и тушь, и помаду. Нет, жизнь в общаге мне определенно нравилась.

Харис привез меня на окраину города, к огромному зданию в форме подковы, расположенному у трассы. Здание, по виду достаточно древнее, с высокими дверными проемами, длинными узкими окнами и плоской крышей, модернизировали, обложив стены синим эдемским кирпичом, и прицепив вывеску "Небо". По периметру здания тянулась гирлянда с желтыми лампочками, которые зажигались к вечеру, создавая иллюзию звездного неба.

Мы пообедали в ресторанчике на первом этаже, а ближе к ночи Харис потянул меня наверх.

– Время танцев, леди, – улыбнулся он, предлагая мне руку.

Наверху, в правом крыле, располагался ночной клуб, куда меня собственно и привел Харис. Те заведения, в которых я бывала в родной Глирзе, походили на школьную столовую с цветомузыкой и подвыпившими школьниками, здесь же творилось нечто невообразимое. На небольшой сцене, расположенной в центре зала, танцевала группа молодых светловолосых эльфиек в блестящих коротких платьях и туфельках на шпильках. Свет от летающих под потолком звезд, играл на их одежде, тысячами зайчиков рассыпаясь по стенам и полу. Музыка гремела отовсюду, и такой музыки я не знала. С громкой, резкой гитарой тонко и нежно пела флейта, и внезапно, под крики толпы, в их дуэт врывались удары града – ступенчатого оркского барабана. Эти звуки отдавались в ребрах, и казалось, что так же истерично бьется сердце.

Харис провел меня мимо сцены к столикам, окруженным небольшими диванчикам. Справа располагалась барная стойка, в сторону которой Харис сделал знак, вызывая официантку.

– Два марумо, – заказал мой спутник, когда высокая, темноволоса девушка с ярко накрашенными глазами подошла к нам. – Традиционная выпивка миротворцев. Бьет в голову постепенно. Опасная вещь.

– Буду осторожна, – я покачивалась в ритм музыке. – Что за песня?

– Здесь крутят всевозможные миксы – оркские напевы мешают с дворфийскими мелодиями, негурские завывания с четкими тактами народной музыки гоблинов.

– Здорово, и девушки красиво танцуют.

– Позже будет стриптиз. В "Небе" лучшие звезды, могу поручиться.

Мне не понравилось его выражение лица – он как-то странно посмотрел на меня, и я смутилась.

– Может, какую-нибудь закуску…

Харис покачал головой.

– Ты попробуй, это нельзя заедать. Нужно прочувствовать вкус, – его рука с моего плеча скользнула на талию, и Харис прижал меня к себе. – Это вкус свободы.

Он поцеловал меня, и я расслабилась. Нечего бояться – я ему нравлюсь, он воспитан и обходителен. Я самодовольно усмехнулась – все же, не каждой так повезет, в первую неделю – и симпатичный сын министра у меня в кармане.

– Ещё по марумо?

– Да, пожалуй.

Не помню, когда я переступила грань и почему, но из пьяного забытья меня выдернул голос Джеймса.

– … а я тебе сказал, чтоб ты от нее отстал!

– Какого демона, братец? – теперь орал Харис. – Это моя девушка! В чем проблема?

Я глубоко вздохнула… и зря. Тошнота подступила к горлу, и меня просто вывернуло на пол. Голоса затихли.

Я часто дышала, стараясь побороть рвотный позыв. Стало несколько легче – мысли почти перестали путаться.

Ничего себе. Вот так гадость пьют члены ордена!

– Анти, ты в порядке? – Харис положил мне руку на плечо. – Детка?

– Никакая она тебе не детка, скотина! – Между ними завязалась потасовка – я слышала шум драки откуда-то со стороны, но головы не поднимала. Внезапно до меня дошло – я сижу в коридоре, на скамеечке, пьяная в студень, с лужей блевотины в ногах.

– Ну как отдыхается? – с издевкой спросил кто-то, стоявший сбоку. Я обернулась – стену подпирал молодой, темноволосый эльф, кажется, бармен.

Покачав головой, я обернулась к Харису и Джеймсу, которые как два драчливых кота орали и шипели друг на друга, закрепляя свои слова тычками и пинками.

Я мысленно потянулась к полю. Маленького глотка земной мощи оказалось вполне достаточно, чтобы окончательно прийти в себя.

– Мне их самой разнимать? – бросила я эльфу, поднимаясь.

Тот пожал плечами, откинулся назад и крикнул.

– Охрана! Тут два петуха кукарекуют!

– Антея! – услышала я голос за спиной, когда направилась к выходу, но только прибавила шагу, стараясь идти как можно быстрее, насколько позволяли заплетающиеся ноги.

В туалет через толпу пробиться не получилось, поэтому я решила умыться водой из декоративного фонтанчика.

– Привет.

Я не обернулась.

– Привеет!

Стряхнув воду с рук и выпрямившись, я поискала глазами желающего со мной поговорить. Красивая девушка в обтягивающем, прозрачном на грани фола платье вскинула руку.

– Привет, Лиза, – нехотя ответила я, спускаясь с возвышения, на котором был установлен фонтан.

Лиза с усмешкой оглядывала меня.

– Похоже, перебрала, да?

– Похоже, – мне не нравился её тон.

– Деревню из коровы не выбьешь, – хохтнула Лиза и, помахав мне рукой, удалилась к группе эльфов.

Она права – какого демона понесло меня сюда? Глубоко вздохнув, я прошла мимо эльфов и веселящейся Лизы, пытаясь держаться прямо и гордо, насколько это было возможно в моем состоянии.

Лампочки на фасаде включили – они весело мигали, приглашая повеселиться и отдохнуть. Охранник около входа даже не посмотрел на меня, шатающуюся и жалкую.

Единственное, чего я не учла, уверенно направляясь к дороге, это то, что клуб находился довольно далеко от университета, на окраине незнакомого мне города.

Нещадно ругая себя, завязая каблуками в придорожной жиже, я поковыляла было обратно в клуб, готовая извиниться перед братьями и выпросить проезд до дома, как из темноты вынырнул огромный внедорожник, осветив дорогу едва ли не до города.

– Эй, Антея?

Я обернулась, недоуменно вскинув брови. Из машины на меня смотрела соседка по комнате, темноволосая орчиха, имени которой я даже и не знала.

– Прривээт, – только её мне не хватало.

– Ты что, подзаработать решила? – она распахнула дверь, не глуша машину.

– Да пошла ты… ик…

Орчиха нахмурилась, недовольно повела носом.

– Герраза. Меня зовут Герраза.

– Атея… Хм… Антея.

– Я еду в общагу, – выпалила она, так быстро, как будто боялась передумать. – Подвезти?

Я отвернулась, бросила быстрый взгляд на здание клуба – охрана выводила на воздух Джеймса.

– Поехали, – почти завопила я.

– Садись вперед.

Едва я закрыла дверь, как Герраза, сморщив нос, опустила стекла.