Воронка.

Ника повернулась к Паше и он с некоторым недоумением заметил, что она испугана на самом деле. Он искал в ее лице признаки лжи, но находил. Так не сыграешь, даже если играть умеешь и привык за долгие, долгие годы. Тревога металась в ее глазах, пот выступил на чистой коже над чуть вспухшей верхней губой и незамеченная ранее морщинка лежала между бровями. Она очень боялась будущего, но все уже предрешено и отступать совершенно невозможно. Если нынешнее продлится еще хотя бы месяц — Вероника не выдержит, сломается. Он сломает ее, а позже сломает Димку. Как это все произойдет, точно она не знала, но не сомневалась, что произойдет и произойдет ужасно.

«Большой куш на кону, — пришло Паше на ум. — Она дергается совершенно натурально. Если я откажусь — будут и другие попытки.»

— А винтовка? — спросил он.

— Винтовка уже у меня, — она кивнула на заднее сидение, где лежал брезентовый длинный сверток. — Я подвезу тебя до дома и ты возьмешь ее к себе. Проверь все, посмотри. Ты оружие раньше в руках держал?

Сомнительная своевременность вопроса заставила Пашу криво усмехнуться. Похоже, что Нике и впрямь надо действовать как можно быстрее, иначе она бы лучше подготовилась.

— Я в армии служил, — сказал он мрачно.

Ника снова поймала его взгляд. Она думала лишь об одном: пусть все получится!

— Паша, — тихо произнесла девушка со светлыми волосами: — Ты что-то бледный. Пашенька, не подведи нас… — и вдруг улыбнулась, будто вспомнила что-то хорошее: — Слушай, сейчас вспомнила: идет по улице маленькая хорошенькая девочка, а навстречу ей дядя. Девочка достает из-за спины бейсбольную биту и — шарах дядю по яйцам! Он как заорет! Скорчился весь, позеленел, упал на землю, а девочка останавливается над ним и с ухмылочкой говорит: «Ой-ой-ой! И чего это мы такие нежные?!».

Дома Седов рассматривал 7,62-мм снайперскую винтовку Драгунова и с ужасом представлял себе, что бы могло случиться с ним, возьмись он за дело на полном серьезе.

Килограмма четыре с половиной весила волына…

Вот он уперся локтем в подоконник соседского дома и положил прохладную сталь цевья в наивно раскрытую ладонь…

Длиннющая какая! Метр двадцать, наверное…

Паша припадает рыжей бровью к окуляру, удобнее устанавливает локоть на подоконник и спокойно наводит прицел на спину мужчины, в свете фар склонившегося к замку на воротах…

Патрон заготовлен специальный, снайперский…

Павел задерживает дыхание на вдохе, «держит» цель с полсекунды. Палец мягко ложится на спусковой крючок…

Дальше была бы тюрьма — единственное место на Земле, которое пугало Седова в его нынешнем алкоголическом существовании. И все ради Ники, аферистки и любительницы анекдотов про девочку. Даже любовь не стоит смерти, а уж ложь и подавно не стоит убийства!

Глава 10. Клеймо плебея.

— …и забери из садика Эмилию, — закончила список распоряжений жена. Она была беременна, на восьмом месяце и оттого капризна до неврастении. Беременность оказалась тяжелой с самого своего первого дня: тошнота, плохие анализы, угроза выкидыша, неблагоприятный генетический прогноз, пигментные пятна, токсикоз на поздних месяцах, преждевременное старение плаценты и всякое другое, что каждый раз озабоченно провозглашала платная докторица и что стоило все новых денег, денег, денег. Вообще-то, Аньке нельзя было рожать по многим и очень многим медицинским показаниям, но она вбила себе в голову, что хочет второго ребенка и теперь никто не смел и вякнуть, не то, что напомнить, как плохо у нее было со здоровьем еще до беременности. Про первые роды вообще говорить было нельзя — Эмилия родилась двух с половиной килограммов в весе и чуть не умерла, придушенная пуповиной. Но все члены семьи покорно сочувствовали страданиям будущей матери и льстиво восхищались ее капризным безголовым героизмом. Ожидался мальчик, чем все были довольны, потому что сын в семье — это главное.

Сам Борис Васильевич ожидал появления наследника без особого трепета. У него уже был сын от первого брака, и Борис с ним не ладил. Мальчик был не от мира сего, как и его мама. Все попытки отца возобновить отношения принимались в штыки. Борис приезжал в брошенную им ради дочери мэра Гродина семью с огромными сумками, полными продуктов и подарков. Он входил в убогую однокомнатную квартиру, где на все стены были скрыты книжными шкафами и картинами отца его бывшей жены — знаменитого на Юге России художника-пейзажиста, с неизменным чувством своего носорожьего несоответствия атмосфере этого жилища.

Сын односложно отвечал на его вопросы, глядя в сторону, нетерпеливо почесывая ухо и делая круглые отчаянные глаза в сторону своей матери. Та понимающе кивала. Потом мальчик быстренько испарялся из поля зрения надоедливого папаши.

— Инна, что ему купить? — Спрашивал Борис, вполне искренне думая, что покупка может стать мостом к сердцу мальчика. — Что он хочет? Велосипед? Компьютер? CD-плеер?

Все это и многое другое беспрерывно хотела его шестилетняя Эмилия и все это у нее было, поэтому папа был любимый, его целовали, без него не ложились спать.

— Алешка ни в чем не нуждается, — говорила Инна с особым выражением, будто бы эти слова ее были только звуком, а надо было услышать их смысл как-то иначе, не на слух. Так она всегда говорила, чем раздражала Бориса до сердечных спазмов. — Велик у него есть, за компьютером поработать всегда мой брат дает, а этот плеер — всего-навсего игрушка. Алешка уже вырос из этого. И перестань носить нам еду. Мы не голодаем. Квартиру, что ты нам оставил сдаем, у меня есть работа и Алешины картины уже покупают.

— Покажи мне их! — требовал Борис.

Она приносила нечто невообразимое: не дерево, не зверь, не человек, не луна…

— Что это за бред? — Кривился зритель, а Инна снова улыбалась и в ее глазах снова появлялось некое выражение, будто она не глазами видела мазню Алешки, а другим, специальным органом, которого у плебея Бориса и быть не может.

Двадцать лет назад он приехал в Гродин поступать в сельхозинститут. В кармане у Бориса только и было, что направление на учебу, выданное районным отделом образования и рублей пятьдесят денег. В институт он поступил и сразу стал комсомольским лидером, активистом, отличником и самым лучшим. Борис просто не мог себе позволить быть обычным парнем — возвращаться в родной колхоз ему не хотелось ужасно. Он стал продвигаться по комсомольской линии, сумел остаться в Гродине после института. Вскоре выпускник вуза уже работал на Гродинском химическом, куда простых смертных без химического образования не брали, и возглавлял комсомольскую организацию завода. К моменту, когда комсомольская организация, вслед за всем прежним порядком, приказала долго жить, Борис Васильевич уже занимал уютное кресло в администрации завода, а когда началась свистопляска с выборами во всякие там Думы, с азартом включился во всеобщий кордебалет. Он по-прежнему, был лидером, человеком, за которым идут бараны, поэтому легко скакнул сначала в городскую Думу, потом — в областную. Но однажды призадумался: а надо ли ему это? Если идти по пути вечного кандидата, то рано или поздно придется штурмовать Государственную Думу, а потом катиться в Москву. А ведь на химзаводе ему тоже неплохо! Он уже женился на Аньке и тесть хорошо «помог» молодой семье, подарив квартиру в самом престижном доме города, как раз напротив здания мэрии. К тому же, Борис урвал контрольный пакет акций заводика по розливу уникальной минеральной воды в Курортном, приносящий пропитание на день насущный. Да и загородным домом можно было гордиться вполне! Словом, к чему лишние движения, если и тут все так чудесно складывается? Борис отложил амбиции и уже через год занял должность заместителя директора по маркетингу «Гродинского химического завода».

И только каждый раз, после визита к бывшей жене и бывшему сыну, он ощущал некоторую удивительную для его натуры неуверенность. В своем кабинете, в своем «Мерседесе», в своей квартире, на беспрерывных банкетах он чувствовал себя большим человеком, непререкаемым авторитетом в любой области. Свои суждения Борис привык излагать насмешливым тоном и не стесняясь разбавлять цензурные выражения нецензурными, стремясь не просто поумничать, но и обидеть собеседника. Любил разглагольствовать о дисциплине, которой сейчас добиться невозможно, поскольку народ совсем разболтался и Сталина на этот народ не хватает. Любил, ковыряясь зубочисткой в дупле зуба, побороться за нравственность, отчитав кого-нибудь из молодых сотрудников за джинсы или яркий макияж. Призабыв об обстоятельствах собственной жизни, возмущался разводами в семьях подчиненных. Каждая из воспитательных бесед заканчивалась неизменным: