Рыскач.Дилогия

– Что, прямотаки на седьмое? – удивился я.

– Ну это я утрированно, – пожал плечами князь, – просто говорю о том, что, будучи в рейтинге ниже Кин, я совершил бы прыжок со своего дальнего места выше. Надо подать в канцелярию документы о браке, правда, к ним документы все равно попадают, только с опозданием. В канцелярии производят расчет, какая получается составляющая, потом пересматривается рейтинг.

– А развод? – задал я вопрос. – Он бы повлиял на рейтинг?

– Нет, считается, что в браке кровь смешивается. Вот если бы доказали, что брак фиктивный… – Гунер допил вино и поставил бокал на стол, по испарине на лбу было видно, что разговор ему дается с трудом.

– Выходит, что Кинэлла в рейтинге опустилась? Она ведь за Рэна вышла! – воскликнула сестра.

– Нет, как я уже и говорил, считается, что королевская кровь не может разбавиться, она ослабевает только со следующим поколением. Если в таком браке рождаются дети, то их кровь уже разбавлена, и они теряют рейтинг, – пояснил Гунер.

– И все же: что в этом плохогото? – спросил я.

– Князь Викон очень желает заполучить Кин в жены. Он сейчас находится на восьмом месте в рейтинге на престол, и такой брак повысит его шансы, – объяснил князь и наполнил бокалы.

– Нда, выходит, что высовываться мне никак нельзя, – сделал я вывод.

– Зато король выразил желание видеть вас вместе. Вероятно, мысли о фиктивном браке ему запали в душу, да и подогревает ктото этот интерес, – сказал князь.

Да, опять выходит клин! И ведь не отвертеться! А на охоте… Додумывать желания не было. Некоторое время мы молчали, каждый осмысливал положение, а может, все ждали моих слов. Но я погрузился в раздумья, стал перебирать варианты, как бы мне защититься от неверно пущенной стрелы или еще от какой напасти. Защитных артефактов у меня не имелось, и за оставшееся время ими необходимо обзавестись. Даа, а денегто они стоят! С мыслями о приобретении собственных земель можно проститься. Да и черт с ними, успеется, сейчас главное – голову не сложить.

– Рэн?! – както испуганно окликнула меня сестра.

– А? – оторвался я от раздумий.

Три пары глаз внимательно смотрели на меня. Гунер – както печально, Кин – с затаенной надеждой, а Анлуса была испуганной. Черт! Ну неужели они решили, что я могу струсить?! Ну не ожидал! Как только сдержался, чтобы не наговорить грубостей, так и не понял: видно, слишком был раздосадован.

– Вы что, решили, что я – в кусты?! – выдохнул я, а чуть успокоившись, добавил: – Да, хорошего же вы мнения обо мне.

– Рэн, дело слишком опасное, и… мы бы поняли, – глядя мне в глаза, сказал князь, а потом добавил: – Извини.

– Ладно, – махнул я рукой, – сам виноват, задумался.

За этими разговорами вино закончилось, а вот настроение было так себе. Пришлось мне идти в ближайший трактир и основательно закупиться. Вечер только начинался, и чтото мне кажется, что не все потрясения позади. Да и не рассказал я еще всего, а мне нужна была передышка. Говорить ли им о древнем артефакте, с которым я установил связь и который признал меня хозяином? Сестрато была в курсе, но она не проболтается никому, об этом мы договорились. А вот Кин и Гунер? Так окончательно и не решив, как мне поступить, я вернулся домой. Мяв уже обживал новую территорию, и стоило мне приблизиться к воротам, как я был облаян. А когда вошел в ворота, пес виновато завилял передо мной хвостом и принялся ласкаться, чуть не уронив меня вместе с нагруженной корзиной. Слава богам, я устоял на ногах, но Мяву за службу перепала баранья ножка. Видя, что хозяин проявил аттракцион неслыханной щедрости к его врагу, Ворон грозно закаркал и, раздувая ноздри, двинулся ко мне.

– Успокойся! – обратился я к нему. – Пес приступил к исполнению своих обязанностей, за это и награжден! Тебя я и так часто балую, – намекнул я ему на его тягу к сахару, которую он приобрел, когда меня врачевала Анлуса. Тем не менее Ворона это не успокоило, и только получив три куска сахару, он соизволил посторониться и пропустить меня. Этак я разорюсь быстро! Ведь, глядя на него, меня и Мяв в ворота пускать не будет. Если эти «враги» споются, то… Надо с ними жестче! Тем не менее с трудом удерживая огромную корзину, я потрепал по холке довольного коня. Ну ничего не могу с собой поделать!

Разгружая припасы, прислушиваюсь к разговору. Анлуса рассказывает о том, как жила в деревне и занималась знахарством. Князь расспрашивает ее о житьебытье, но вопросы про нас задавать не спешит. Кин задумчива и в разговоре участия не принимает. Интересно, о чем они беседовали, пока меня не было?

– Девушки! Помогли бы! – обратился я к сестре и графине.

Както не могу я Кинэллу назвать даже мысленно женой. Да и, честно говоря, я еще к этому не готов. Фиктивный брак заключил только изза того, что ее пожалел. Конечно, она мне немного нравится, но… не до такой же степени! Я ведь молод, а она – еще моложе! У нее свой замок, земли, ей управлять своими работниками надо, а мне эта головная боль вовсе не нужна. Мне бы свой быт обустроить, заниматься артефактами, искать следы и книги истинных. «Да, книги бы найти», – размечтался я. Девушки тем временем помогали мне: вернее, я плюхнулся на стул, а они вновь сервировали стол.

– Гунер, а книги истинных сохранились? – обратился я к князю.

– Встречаются, – пожал тот плечами. – А зачем они тебе? Прочесть же их никто не в состоянии.

– Да так, ни одной еще не встречал, – ушел я от вопроса.

– Встретишь еще. Главное, на встрече с королем не нарывайся ни на какие провокации. Пару артефактов я вам дам, пущенную изза угла стрелу они отведут, да и против легких магических артефактов помогут, но, думаю, не в этом будет главная проблема. – Князь оценивающе на меня посмотрел и наморщил лоб.

Интересно, о чем это он? Захочет – скажет. А вот то, что он артефакты даст, – очень хорошо, даже замечательно! Не придется их гдето выискивать и последние деньги тратить. Кстати, я ведь основноето и не знаю!

– Князь! А когда надо на охоте быть?! – спросил я.

– Три недели осталось, – тихо ответила Кинэлла. – Если бы не твое письмо…

– Да, времени мало, – согласился князь. – Рэн, за это время надо тебе приобрести охотничий костюм.

– Рэн, а что было после того, как тебя Анлуса вылечила, после встречи с наемниками? – обратилась ко мне Кин.

На столе в это время стояли легкие закуски и две бутылки вина. За разговорами мы время от времени чокались бокалами и, не произнося тостов, маленькими глоточками смаковали вино. Трактирщик меня не обманул и продал поистине восхитительный напиток.

– Я нашел поместье истинного мага, которому принадлежал амулет. Браслет помог избежать ловушек. – Я дотронулся до руки, где под рубашкой угадывались очертания браслета. – Потом меня вел амулет, нашел круг силы и там… – Я чуть задумался, взяв паузу. Что говоритьто? Затягивая с ответом, пригубил вино, а потом продолжил: – Так вот, в круге чтото произошло, но что точно – не помню. Через какоето время понял, что амулет мне не угрожает, силы он из меня тянуть перестал, а магические ловушки на территории поместья мне не страшны.

– А ты мне не покажешь это поместье? – спросила Кин и подалась даже чуть вперед; в ее глазах светилось сильное любопытство. Потом она стушевалась: – Извини, ты и так много для меня делаешь.

– Может быть, когданибудь и свожу вас всех туда на экскурсию, – ответил я.

Гунер же промолчал: онто ведь знал, что я хочу те земли приобрести, и понимал, что держать их местонахождение в тайне я буду до самого последнего момента.

– Потом я вернулся к сестре – успокоить ее, что со мной все в порядке, – продолжил я. – Хотел ее уговорить со мной отправиться, но она тогда не решилась. Добрался до этого городка, купил лавку, поразмыслил и вернулся за Анлусой, на второй раз смог ее уговорить. А сюда мы приехали почти одновременно с вами, – закончил я повествование, сильно отредактировав историю.

– Понятно, – протянула Кин, – насыщенные у тебя деньки выдались.