Рыскач.Дилогия

– Кого?! – разом воскликнули князь и Кин.

– Это долгая история, – сказал я.

– Ну времято у нас пока есть, – проговорил Гунер, потирая руки.

– Может, после дороги – за столом поговорим? – предложила Анлуса.

Ее поддержали все без исключения, мы с князем остались в лавке, а девушки пошли хозяйничать. Предварительно взяв с нас обещания, что о делах мы поговорим позже и все вместе. Напряженная атмосфера первых минут разрядилась. Но зачем я потребовался князю и Кин? Что их привело ко мне? Ничего, скоро все узнаю.

Глава 7

Встречи

Пока девушки готовили, князь поведал, что, как только письмо было получено, они сорвались в дорогу. Выехали через тридцать минут, что, по его словам, было рекордной скоростью, с которой он когдалибо собирался в путь. На мой вопрос, что за спешка такая, Гунер отвечать отказался, сославшись на договоренность с Кин.

– Князь, у меня есть просьба деликатного свойства, – решил я взять быка за рога и не откладывать в долгий ящик разговор про свое поместье.

– Рэн, мы же договорились, – укоризненно покачал головой князь. – Вместе все обсудим.

– Всем знать об этом незачем. Это только для меня, – поднял я руку, прося прислушаться к моим словам. – Не мог бы ты посодействовать в приобретении для меня коекаких земель?

– Земель? – удивился Гунер. – Зачем они тебе?

– Это долгая история, но сегодня я ее расскажу, – ушел я от ответа.

Князь задумался, анализируя мои слова, а потом сказал:

– Ага, она както связана с амулетом. И ты хочешь выкупить эту землю. Я прав?

– Да, там расположено поместье истинного мага. Оно не в идеальном состоянии, но довести до ума можно. Опятьтаки, кроме меня, пробраться туда никто не сможет, ловушек очень много, – стараясь дозировать информацию, ответил я.

– А где эти земли расположены? – заинтересовался князь.

– В королевстве Агунов, но земли эти запущены, находятся, можно сказать, в глухом лесу. Для короны никакого интереса в них нет.

– Да? Угу, думаю, смогу помочь. Только твое присутствие будет необходимо в канцелярии землеустройства, у меня там есть знакомые, но без твоего участия… – Князь развел руками.

Гунер не стал выспрашивать о местонахождении земли, прекрасно понимая, что ответа не получит. Осталось найти деньги, которых потребуется немало. Примерная стоимость земли известна, но сколько с меня захотят получить? Главное – вопрос может быть решен, а деньги… найду. В этом я был уверен.

– Прошу к столу, – появляясь в дверях, сказала Анлуса.

А вот за столом я почувствовал себя не очень… Гунер и Кин орудовали столовыми приборами, не задумываясь, а мне приходилось напрягать извилины. Сестра хоть и недолго думала, какую вилку взять к очередному блюду, но было заметно, что и она не часто пользуется всеми столовыми приборами. Наконец трапеза была закончена, и на столе осталось легкое вино и бокалы. Я вздохнул с облегчением.

– Рэн, рассказывай, – потягивая вино, сказал Гунер.

– Эээ… а может, сначала вы? Я вас оставил в осажденном доме, и как Кин пробралась к тебе, и что было дальше – я даже не могу предположить, – ответил я и посмотрел на Кинэллу.

Бывшая графиня переглянулась с князем, а потом девушка сказала:

– Давай тогда так: будем рассказывать по мере течения времени. Часть мы – что с нами происходило, а потом – ты. Так и будем обмениваться информацией.

– Хорошо, – кивнул я головой, соглашаясь. – Когда мы с тобой расстались, я поехал на зов амулета духа.

– Когда вы пошли в храм, ко мне пришли с предписанием выдать графиню. Упираться я не стал и допустил воинов в свой дом. Они, естественно, Кин не обнаружили, но, когда я их уже выпроваживал, она и пришла. Надо было видеть их лица, когда она предъявила бумагу, что является замужней дамой! – Гунер засмеялся. – Особенно разорялся Викон, он все время находился в карете, но, когда Кин заявила, что она уже не графиня, не выдержал. Да… он все равно пытался ее увезти. – Гунер замолчал, вспоминая события минувших дней.

– Если бы не князь, то я бы сидела сейчас в какойнибудь темнице, – продолжила Кин. – Гунер ведь даже пару молний запустил – карета горела просто замечательно!

– Нда, горела хорошо! – хмыкнул князь и кивнул мне: – Ну а ты?

– Ворон меня спас, а потом и сестра, – ответил я и рассказал, как повстречал наемников и что произошло.

Чем больше я рассказывал, тем больше мрачнели Гунер и Кин.

– Вот сволочь! – воскликнула Кин, когда я стал рассказывать про бой с наемниками.

– Да ладно! Все же хорошо закончилось! – усмехнулся я. – Я жив, меня даже амулет духа не добил! Теперь же, надеюсь, вы с опекунством разобрались?

– Эээ… с опекунствомто разобрались… – протянул Гунер.

– Рэн, я не могу разорвать с тобой брак, – виновато сказала Кин.

– В чем же проблема? – удивилась Анлуса, а потом подмигнула Кин: – Или ты не хочешь потерять такого мужа?

Кинэлла покраснела, да и я почувствовал, что к лицу прилила кровь. Нет, ну нельзя же так бестактно! Я осуждающе бросил взгляд на Анлусу, но та только улыбнулась.

– Дело в другом, – мрачно сказал Гунер, – король хочет видеть своих подданных на осенней охоте.

– И при чем тут это? – поразился я.

– Видишь ли, брак уже пытались оспорить, но против настоятеля у них ничего не вышло, тут повезло, что браком сочетал вас лично он, – немного путано стал объяснять князь. – Опекунства, как и титула графини, Кинэлла лишилась, пока за ней остается ее замок и две прилегающие к нему деревни. Король не захотел рассматривать такое странное решение о назначении опекунства, ведь теперь это не важно.

– Чтото я не понял, – я задумчиво крутил бокал, наблюдая, как вино волнами накатывает на его стенки, а потом медленно скатывается, оставляя следы на стекле, – король не хочет расследовать дело? Почему?

– Политика, – пожал плечами князь. – Дело в том, что во всем этом замешаны его родственники, хотя и дальние.

– Не хочет выносить сор из избы? – криво усмехнулась Анлуса.

– Надо Рэну все рассказать, – виновато проговорила Кин, а потом продолжила: – Мы не все тебе рассказали. Понимаешь, у короля нет прямых наследников и, как говорят, не будет…

– Кто говорит? – удивился я.

– Лекари, – хмуро ответил Гунер. – Об этом давно известно, лет этак уже тридцать.

– У него ведь и королевы нет, – обронила сестра.

– Дело в том, что моя семья состоит в родстве с королевской династией, – принялась рассказывать Кин. Девушка смотрела в стол и говорила едва слышно. – Родство не близкое, прадед был женат на двоюродной сестре тогдашнего короля.

– И что? – удивленно спросил я. – Насколько я знаю, не прямым наследникам женского пола на титул претендовать нельзя.

– Все верно, – кивнул головой князь, – у меня в генеалогическом древе тоже есть родственники королевских кровей. И претендовать на корону я теоретически тоже могу. По подсчетам королевской канцелярии, я занимаю двадцатое место среди претендентов. Кинэлла, если бы она была мужчиной, заняла бы одиннадцатое. Так вот, если в семье сочетаются браком два претендента на корону, то муж резко поднимается в рейтинге претендентов: таков древний закон.

Вот оно как! Об этом я не знал, но повода для беспокойства не видел. Что в этом такого? У Кин далекое от подножия трона место!

– А как ведется подсчет? – задумчиво спросила Анлуса. – Ведь если претендент из первой десятки женится на девушке, занимающей двадцатое место, то он же должен в рейтинге опуститься! А если у избранницы вообще королевских кровей в роду не было?

– Он не опустится, а поднимется, его рейтинг останется неизменным, если избранница – не королевских кровей, – начал объяснять Гунер. – Подсчет мест претендентов не очень сложен. Рэн, помнишь, ты спрашивал, почему я сам фиктивно не женюсь на Кин? – Дождавшись утвердительного кивка с моей стороны, он пояснил: – Я бы тогда со своего двадцатого места переместился примерно на седьмое! Дело в том, что престолонаследие осуществляется по крови, составляющей близость к короне.