Страница 4 из 11
Опуская бритву обратно в коробочку, Игорь заметил на дне еще какую-то бумажку, выглядывавшую из-под узкой книжицы-инструкции. Приподнял пальцем инструкцию и вытянул оттуда почтовый конверт — тоже из прошлого века. На жирной печати, поставленной «мимо» почтовой марки, легко прочитывалась дата: «19.12.99».
Внезапно со двора донесся шум. Перепугавшись, что садовник застанет его за столь неблагородным занятием, Игорь опустил коробочку с бритвой на место, на дно рюкзака, и только затем понял, что письмо осталось у него в руке.
Быстро засунул письмо в карман брюк. Выключил свет и вышел.
Больше всего он сейчас боялся столкнуться нос к носу с садовником. Но Степана во дворе не было. Шум, который напугал его, повторился. Это сосед бензопилой разделывал старую вишню — запасался дровами на зиму. Дрова ему были нужны для сауны, а не для отопления — дом у него, как и у них с мамой, отапливался газовым котлом.
— Как делишки? — окликнул Игоря сосед, отняв бензопилу от ствола уже поваленной вишни.
— Ничего, — громко ответил Игорь. — Порядок!
— Это пока порядок. А со следующей недели похолодает, — поделился новостью сосед и вернулся к своему занятию. Пила снова завизжала.
Игорь кивнул и торопливо зашел в дом.
— Как там Степан, не мерзнет? — спросила мама, заметив вернувшегося сына.
— Да нет его там, ушел куда-то. Кажется, еще вчера!
К удивлению Игоря, Елена Андреевна никак не отреагировала на исчезновение садовника. Впрочем, подумал Игорь, какое это исчезновение, если вещи остались?!
И сам успокоился. К радости своей заметил, что головная боль прошла. Налил себе еще одну кружку чая.
Елена Андреевна заглянула в кухню минуты через три, нарядно и аккуратно одетая.
— Как вернется, скажи ему, чтобы картошку еще раз перебрал. Да и пусть уже потихоньку в погреб ее опускает!
— А ты куда? — поинтересовался сын.
— На почту за пенсией, а потом к сапожнику зайду — пора зимние сапоги чинить.
Проводил маму взглядом — окно кухни как раз на калитку выходило. Потом из кармана конверт достал. Внутри — открытка с новогодними поздравлениями: «Дорогой папа! Пускай новое тысячелетие принесет в твою жизнь радость и счастье! Крепкого тебе здоровья! Твоя Аленка!»
Игорь перевел удивленный взгляд с открытки на конверт. Отправитель: Садовникова Алена, Львов, ул. Зеленая, 271.
Получатель: Садовников Степан Йосипович, Киевская область, г. Бровары, ул. Матросова, 14.
— Садовников работает садовником?! — усмехнулся Игорь.
Отпил чаю. Посмотрел снова в окно и, кажется, в первый раз обратил внимание на пожелтевшие листья молоденьких яблонь, высаженных перед домом три года назад. На ветвях деревьев висели покрасневшие яблоки — зимний сорт. Такие и до апреля долежат в целости и сохранности!
По небу летели рваные, полупрозрачные облака. Через них то и дело пробивались и падали на осеннюю землю уже не очень-то яркие и теплые солнечные лучи.
Игорю захотелось прогуляться. Но первым делом он переписал оба адреса с конверта в блокнот, а сам конверт с открыткой положил на место — в коробочку с электробритвой.
Прохладный ветерок дул в лицо. Игорь дошел до автостанции. Взял себе в киоске за гривну кофе «три в одном». Отошел в сторонку. Тонкий одноразовый стаканчик приятно обжигал пальцы. Теперь надо было обождать минуты три-четыре, а потом уже пить. Игорь смотрел по сторонам, провожал взглядом проезжающие мимо машины.
У автостанции остановилась маршрутка из Киева. Игорь посмотрел на выходящих из нее пассажиров и вдруг увидел среди них Степана. Степан, сойдя со ступеньки бусика, остановился. Достал сигарету. Закурил. Вид у него был задумчивый, даже, кажется, угнетенный. Несколько раз он огорченно мотнул головой. Уголки губ опущены. Докурив сигарету, бросил бычок под ноги и, придавив его носком ботинка, отправился по улице в сторону их дома.
Игорь, неспешно допив «три в одном», тоже пошел домой. На ходу вспомнил, что оставил в сарае бутерброды с колбасой и кружку с чаем. Чай, конечно, давно остыл. Он ему сейчас свежего заварит и занесет. А бутерброды — что с ними за час-другой станется?! Главное, чтобы мыши не съели!
Минут двадцать спустя Игорь с кружкой горячего чая в руке постучал в дверь кирпичного сарая.
— Чего стучишь?! — удивился, открыв, Степан. — Ты ж тут хозяин, а не я!
Но чаю он был рад. Да и бутерброды съел, причмокивая от удовольствия.
— К товарищу своему старому ездил, — рассказал Степан. — Хотел у него денег на поездку попросить — он передо мной в долгу был. Я ему когда-то жизнь спас. Да вот, не успел он мне добром за добро оплатить — помер. У хорошей женщины в Боярке лет десять назад прижился. Она следила, чтоб он не пил — была у него прежде такая слабость. А он всё одно умер. Сердце! А деньги нужны — надо ведь туда поехать…
— Куда? — спросил Игорь.
— Ну, туда, в Очаков! На дом посмотреть. Отец там точно бывал. Может, и родственники какие еще остались… Ты с деньгами не подможешь?
Игорь задумался. Деньги у него были — откладывал потихоньку на мотоцикл. Но мотоцикл есть смысл только весной покупать. Что с ним зимой делать?!
— А меня с собой возьмете? — спросил он.
— Хочешь — поехали! Вдвоем веселее. А вдруг там клад найдем?! — усмехнулся он. — Тогда поровну и поделим!.. Нет, поровну — нечестно! Мы ж не одногодки! Ты моложе на две трети. Я тебе одну треть дам!
На небритом скуластом лице Степана заиграла хитроватая улыбка.
— Денег ведь много не надо! — продолжил он. — На билеты до Очакова, ну и там: на житье и хлеб.
— Хорошо, — Игорь кивнул. — А когда поедем?
— Да хоть завтра!
Игорь отрицательно мотнул головой.
— Мама просила картошку перебрать и в погреб спустить. Ну и вообще надо порядок в огороде и в саду навести, чтобы она не огорчалась.
— За день-два сделаю, — пообещал Степан. — Да и ведь потом я снова сюда, к вам. Пока не прогоните! Хотя бы до весны.
— Хорошо, — Игорь внимательно посмотрел в глаза Степану. — Я билеты на поезд по телефону закажу. Только им надо фамилии пассажиров продиктовать…
— Садовников — моя фамилия, — произнес Степан.
Игорь не смог сдержать улыбки. Какое-то детское чувство в нем возникло, будто он кого-то перехитрил. Ну да, знал он уже фамилию Степана! Ну и что с того?!
— Чего смеешься?! — незлобиво спросил Степан. — Каждый человек должен в гармонии со своей фамилией жить. Если у тебя фамилия Чеботарь — то будь сапожником, а если Садовников — то лучше тебе садовником быть. Вот и всё. Твоя фамилия-то как?
— Возный.
— Возный, а ни машины с шашечками, ни лошади нет! — усмехнулся теперь Степан.
— Я себе весной мотоцикл куплю, — совершенно серьезно заявил Игорь. — Или раньше, если в Очакове клад найдем! — при последних словах он едва сдержал улыбку.
— Мотоцикл — дело хорошее, — закивал Степан, сделавшись внезапно тоже серьезным, только в отличие от Игоря — по-настоящему серьезным.
Глава 4
Об отъезде в Очаков Игорь сообщил матери через три дня, в пятницу.
Елена Андреевна, то ли просто так, то ли оттого, что все в хозяйстве выглядело как положено, пребывала в хорошем настроении. Услышав об отъезде сына и Степана в Очаков, она только чуть-чуть удивилась.
— А что вам там делать осенью? — удивилась она. — Море уже холодное!
— У Степана в Очакове родственники жили, — ответил Игорь. — Хочет их дом найти. Может, кто еще живой!
— А поезд когда? — спросила мать.
— Завтра, в семь вечера.
— Ну, так скажи Степану, что мы сегодня тут, в доме, поужинаем! Я курицу купила.
На ужин Степан пришел выбритым до синевы и в начищенных ботинках. Вид у него, несмотря на помятые брюки и на мешковатый черный свитер, был почти торжественный.
Елена Андреевна поправила на круглом столе желтую скатерть, расставила тарелки и стаканы. Достала из шкафчика початую бутылку водки и бутылочку домашнего вина, подаренного соседкой. Потом принесла из кухни глубокую глиняную миску, в которой лежала запеченная в духовке курица, присыпанная мелкой притушенной картошкой.