Леди и война. Пепел моего сердца

Дёмина Карина

Леди и война.Пепел моего сердца

Изольда Великолепная – 3

Глава 1. Обстоятельства непреодолимой силы

   Перед тем, как закрутить гайки, убедитесь, что болты еще не сперли.

   Совет каретных дел мастера.

   Я помню возвращение в Замок отрывками.

   Гора дрожит и пятится, не позволяя коснуться. Гнев спокоен. Седло. Дорога. Оцепление. Сержант держится рядом, готовый поймать, если Наша Светлость вздумают лишиться чувств. Огненная река на деревянных подмостках факелов. Люди, которых слишком много, чтобы я и вправду могла потерять контроль над собой.

   Они напуганы.

   И растеряны.

   Они слышали отголосок гнева Кайя, и теперь смотрят на меня, пытаясь понять, что же произошло.

   Не знаю.

   Но сижу прямо. Спокойно. Улыбаться вот не могу.

   Мелькает мысль, что снайпер, снявший Кайя, способен избавиться и от меня, но тут же уходит. Я больше не боюсь умереть.

   Толпа тянется за нами. Женщины. Мужчины. Дети плачут... в ночных сорочках люди похожи на призраков, и я не могу отделаться от ощущения, что вот-вот они взлетят и растворяться в черном небе.

   Громыхает гроза эхом выстрела. И я все-таки вздрагиваю, оборачиваюсь на звук.

   - Уже недолго, - обещает Сержант.

   Мост. И стража - сколько их? Сотня? Две? Больше, чем когда бы то ни было - оттесняет толпу. Это рубеж, переступив который я признаю поражение.

   Побег не удался.

   Случается.

   Но может быть...

   - Нет, Иза, - Сержант понимает с полузвгляда. - Сейчас нам надо занять позицию и держать оборону.

   - Где?

   Он знает. И я тоже знаю, хотя совершенно не разбираюсь в позициях и обороне.

   - Кривая башня. Один выход. Одна лестница. Пролеты перекрываются. Удобно. Не для наступающих, - уточнил он.

   И я кивнула. Наверное, он прав. Уйти... а Кайя? Я сойду с ума, не зная, что с ним.

   И Кормак не упустит шанс объявить виноватой меня. Бегство - лучшее тому подтверждение. Будет погоня. Травля. Меня оставят в живых - пригожусь в перспективе. А вот Сержант и те, кто решится пойти за ним, обречены.

   Что ж... мы принимаем бой.

   Попробуем во всяком случае.

   - Сумеешь дойти? - Сержант помогает спешиться и передает поводья кому-то, кого я не вижу. Вижу спины. Плащи. Мечи. Факелы, жар от которых опаляет волосы и щеки. Кольцо стражи сжимается плотно. И подозреваю, что кольцо не одно. Но встречи все равно не избежать.

   - Могу я узнать, - этот голос проникает за железный вал охраны, - что случилось?

   - Нет, - за меня отвечает Сержант.

   - До меня дошли слухи, что лорд-протектор погиб.

   - Нет.

   - Тогда где он?

   - Далеко.

   Все-таки, чтобы беседовать с Сержантом, нужна привычка и немалый запас нервов, которые у Кормака на исходе. Игра тоже далась ему непросто.

   - Он вернется, - Сержант привычно спокоен.

   - Когда?

   - Когда-нибудь.

   Вернется. Обещал ведь. И я дождусь. Здесь, в этом чертовом Замке, где меня ненавидят.

   - Дар Биссот много на себя берет.

   Теперь я слышу угрозу.

   - Нет. Дар Биссот по праву доверенного лица Кайя Дохерти исполняет его обязанности во время его отсутствия, какими бы причинами оно не было вызвано. Препятствие в исполнении данных обязанностей будет расценено как мятеж.

   Препятствие?

   Кормак пришел не один. У него достаточно людей, чтобы начать небольшую войну. И у Сержанта хватает. Будет резня. Кровь и... и я ничего не смогу сделать, разве что сдаться.

   - Я всего лишь хочу побеседовать с леди.

   - Леди не считает данное время удобным для беседы.

   - А леди думала о том, что будет, если я обвиню ее виновной в... покушении на убийство.

   Кривая башня. Узкие лестницы и шахта. Я вспоминаю о ней почти с теплотой, поскольку там буду в безопасности. Сейчас же, несмотря на стражу, я уязвима.

   - Ваше обвинение будет рассмотрено лордом-протектором по возвращении.

   - Если он жив.

   - Поверьте, - впервые в словах Сержанта мелькает тень эмоций. - Его смерть вы бы точно прочувствовали. Весь ваш город прочувствовал бы...

   ...огненный цветок на тонкой ножке.

   Волна.

   И пламя, сжигающее воздух, железо, камень, не говоря уже о хрупкой человеческой плоти. Что было бы, не доберись мы до храма?

   Ничего. Ни города. Ни скалы. Ни Кормака с его интригами. Хорошая месть миру. Безумная настолько, насколько безумна сама идея мести. Додумать не успеваю: надо идти.

   Иду.

   Считаю ступени. Теряю стражу.

   Хватит ли их на каждую ступеньку? И как долго придется стоять? Вдруг вечность? Я готова ждать вечность, но люди...

   А вот и мои апартаменты. Наивная, я думала, что больше не вернусь сюда. Убрать успели, но камин не разжигали и мне холодно, до самых костей, до дрожи, с которой я никак не могу справиться, хотя стараюсь. Но зубы клацают, пальцы и вовсе судорога сводит.

   - Иза, сядь.

   Сержанту нельзя не подчиниться.

   - Пей.

   Вода. И капля вина. Мне бы сейчас спирта, но Нашей Светлости алкоголизм не к лицу.

   - Сейчас ты расскажешь, что произошло. Потом ляжешь спать. Завтра повторишь рассказ, и мы решим, как быть дальше. Ясно?

   Куда уж яснее. Только вряд ли у меня получится заснуть. Да и с рассказом... Неожиданно для себя начинаю говорить. О дороге. Снеге, который обещал укрыть следы. О спящем городе. И паладинах - на них нельзя охотиться. О стене. Воротах. Кайя, который вдруг привстает... а если бы наклонился? Пуля прошла бы мимо... это же случайность! Пуля прошла бы мимо...

   - Или попала бы не в плечо, а в голову, - Сержант умеет ободрить. Сердобольный, оказывается, человек. С бездной такта.

   Зря на него злюсь.

   - Если пуля в плече, то это не страшно.

   Страшно. Когда алое и расползается. И яд. И боль. И все сразу. А главное - несправедливо!

   Темнота. Мурана. И меняющееся пространство. Тень. Обещание.

   - Где он сейчас? - я не сомневаюсь, что Сержант знает. Он вообще знает гораздо больше, чем говорит, и если думает опять отмолчаться... не думает.

   - Центр. Библиотека. Точка нулевого притяжения. Там... люди и вещи перестают принадлежать мирам. И Кайя будет просто человеком. А пуля - куском свинца.

   Все просто. Элементарно почти.

   Как хочется верить.

   - Иза, если у твоего мужа хватило сил сдержать всплеск, и ума - перенаправить энергию на портал, то с пулей он как-нибудь разберется. Нам всего-то надо подождать пару дней. А теперь - отдых. Только... ты же справишься сама? Раздеться там и все такое... боюсь, я не могу верить слугам.

   Справлюсь.

   Честное слово. И не надо оставлять со мной Лаашью. Что случится в запертой комнате, на окнах которой решетки... тем более, не собираюсь я спать. Закрываю глаза. Прислушиваюсь к миру. Если Кайя жив, то... я ведь услышу его. Как бы далеко он ни был, услышу.

   - Все будет хорошо, - обещаю ему. - Мы справимся...

   Я верю.

   Меррон никогда не боялась темноты. Скорее уж темнота была союзником: прятала, предупреждала об опасности, разделяя звуки на те, которые не причинят вреда, и другие, заставлявшие Меррон замереть. Но сейчас темнота ничем не могла помочь: Меррон негде спрятаться.

   Комнатушка два на два шага.

   Каменный пол. Каменные стены. Дверь без ручки. Солома на полу и пустое ведро. Меррон сразу дала себе слово, что скорее умрет, чем воспользуется этим ведром. Но чем дольше она сидела, тем сильнее хотелось в туалет.

   Во всем чай виноват... и собственная глупость Меррон.

   Чай заваривал Ивар, который учил Меррон зашивать раны. Шить приходилось на свежих свиных тушах, но Ивар уверял, что разницы особой нет, на людях удобней - шкура тоньше, швы аккуратней выходят. Вот весь день Меррон только и делала, что резала, постепенно приучая себя к инструменту - у нее почти получаться стало - и шила...