Время волка

Мне также не верилось, что чёрные маги драконьего племени не станут оборачиваться драконами, хотя император и убеждал меня в обратном. Ловушку мы подготовили быстро, и вскоре я уселся на камне снаружи и приготовился ждать. Через несколько часов, незадолго до полуночи, из Пекельного мира прибыл посыльный с вестями. Как мы того и ожидали, Джафар открыл куда-то портал прохода и отправил в неизвестный нам мир своего посыльного, но в него проникло также четверо огневиков. Ирицу, её мужа, двух сыновей, невестку и маленького внука джины отпустили немедленно. Только под утро к моему убежищу прибыла торжественная процессия, состоящая из семи драконов-магов, которые вовсе не намеревались затевать драку. Они прилетели на коврах самолётах, взятых напрокат в Пекельном мире, одетые как все нормальные люди, в зимнюю одежду. Самый старый подлетел поближе, спрыгнул с ковра-самолёта на снег, вежливо поклонился и поздоровался:

— Приветствую тебя, король Сережень. До нас дошла радостная весть, что ты решил не доставать кольца власти из той темницы, в которую его заточил Световид. У нас больше нет никаких причин для вражды с тобой и этим старым идиотом Валоардом. Как только мы об этом узнали, то немедленно разобрались со своими экстремистами, то есть заточили их в тюрьму. Пусть они там остынут. У нас нет никакого желания продолжать эту войну, а ты сдержи своё слово и никому не передавай этого проклятого кольца. На нашу помощь можешь не рассчитывать, а Валоард пусть даже и не мечтает, что огненные демоны приведут его к нам. Мы за годы вражды многому научились. С тем, что тут натворили наши предки, разбирайся сам, а поскольку ты не выстрелил по нам ни разу, когда мы за тобой гонялись, я дам тебе два совета. Ни при каких обстоятельствах не доверяй джинам, они никогда не угомонятся. Эти типы окончательно свихнулись и уже не мыслят жизни без кольца власти, всё мечтают снова стать богами, но при этом ничего не хотят делать для этого. Чубаа-э-Краана уничтожь, как можно скорее, ведь это из-за него множится число чёрных змеев, а растут эти твари очень быстро. Как уничтожить эту тварь, мы точно не знаем, но есть подозрение, что он окажется бессилен против эльфийской зелёной магии, огненных бичей и волчьих клыков. Драконам к нему лучше не приближаться, любого проглотит. Сделать же его видимым тебе поможет серебро и ртуть. И последнее, о чём я хочу сказать, король Сережень, передай моему братцу, что мы занялись, наконец, стоящим делом, нашли почти три дюжины юных миров и стали там богами, чего и ему, ленивому бездельнику, желаем. Пока кольцо власти находится в темнице Сетовита, король Сережень, мы о тебе если и вспомним, то только помянув добрым словом, сын богов, а теперь прощай и передай Валоарду, что здесь побывал его двоюродный брат Диалон и что я прощаю ему все прежние обиды.

Поклонившись, я сказал в ответ:

— Спасибо тебе за советы, и прощай, Диалон, я передам твоему брату всё, что ты сказал, с глазу на глаз. Удачи тебе, молодой бог.

Драконы-маги широко заулыбались, сдержанно поклонились и исчезли, словно их и не было. Из стены вышел император и буркнул:

— Можешь ничего не говорить, король Сережень, я всё слышал. Ну, что же, это означает, что мы перевернули эту страницу истории. Не беспокойся, домой мы не торопимся, но на счёт изобретения моего дядюшки, Диал прав, нам, драконам, лучше держаться от Чубаа-э-Краана подальше, да и с его змеиным отродьем мы будем сражаться, как обычные воины, мечами.

Промолчав на счёт мечей, которым никогда не доверял, я сказал, прежде чем шагнуть через камень в пещеру:

— Не беспокойся, с Чубчиком я и в одиночку способен разобраться. Нашпиговать его ртутью и серебром, дело не хитрое, а потом камень в глотку и все дела.

Император покрутил головой и проворчал:

— Ты только не болтай об этом, кому ни попадя.

— Не волнуйся, Валоард, мы тебе не враги, — успокоил я дракона и добавил, — а на счёт безделья твой братец прав. Лучше быть молодыми богами, чем старыми магами.

— Возможно, — согласился император, и мы вошли в пещеру.

На следующий день Гендиару было чем заняться. Узнав, что ртутно-серебряные пули самое лучшее лекарство от чёрной нечисти, он умчался в Москву, сказав, что вернётся только к вечеру, привезя с собой оборудования на целый завод. Мои приёмные родители и брат быстро свыклись со своим нежданным обретением, а Макс так и вовсе уже совсем освоился. Всего за одну ночь Снежана выросла почти на голову и превратилась в девочку-подростка. Настёна, подарив своему суженому всего один поцелуй, утащила её в свои покои, самые роскошные в нашем отеле, и я так думаю, что лучшей учительницы для воплощённой крылатой девы Магуры было не сыскать. Учителей у трёх молодых волчат хватало, а потому я отправился в Явий мир.

Добравшись до Мохового, я даже расстроился. В Москве была слякоть, а там всё цвело. В отличие от Земли, в Явьем мире всего два времени года, весна и лето. Повздыхав от того, что людям этого было не дано, я призвал к себе волков и молодых колдунов, чтобы освободить их от своего заговора. Чтобы они не таили на меня зла, я щедро оделил их своим целебным серебряным сиянием. Колдуны, смущённо опустив глаза, тихо удалились, а воины-волки окружили меня и стали буквально требовать, чтобы я повёл их бой. Немного подумав, я не стал особо жалеть их изнеженные души и строго сказал:

— Много чести будет, погибнуть за Русь. К тому же воины из вас, никакие. Одно только и умеете, что волками оборачиваться, только каждый убитый чёрным змеем волк, умножит силы десяти, а то и двадцати этих тварей. Вот и подумайте теперь, стоит ли мне создавать себе трудности на ровном месте. Ответ вам и так известен. Ступайте себе домой с миром. Будете нужны, призову.

Пристыженные вояки удалились, а я направился из Мохового в Олимп, в котором и по сию пору жили бывшие боги-олимпийцы, а попросту древние греческие маги. Вот там меня никто не боялся, но и грубить не осмеливался. Жители Олимпа, как старые, так и молодые, смотрели на меня с интересом и шушукались. Делали ставки, проживу я ещё год, или меня кто-нибудь прикончит. Что же, они были правы, я был смертен, как и все прочие люди, колдуны, маги и оборотни. Первый же молодой маг мне не просто указал, где живёт старый кузнец, но и сотворил путеводного голема, который повёл меня по красивому городу, построенному на вершине горы Олимп, но не той, что на Земле, а принадлежащей Явьему миру.

Город мне очень понравился. Много зелени, красивые виллы, вот только вместо ярилиных яблок в них зрели крупные апельсины. Ещё в садах и парках росло множество олив и многие были очень древними, с толстыми, бочкообразными стволам. Народу на улицах было не так уж и много, это ведь не Греция на Земле, где полно туристов, да и местные греки были весьма степенным народом. Торговлей на улицах даже и не пахло, как и во всём Явьем мире, впрочем. Передвигались олимпийцы кто на чём, в том числе и на коврах самолётах. Пешком по извилистым улицам, карабкающимся в гору, не набегаешься.

Вилла Гефеста, не слишком роскошная, стояла на отдельном утёсе, на краю горы, с которого открывался прекрасный вид. На входе меня тщательно обнюхали двое железных големов, и вскоре пропустили с мастеру. Гефест, одетый в белый хитон, возлегал на мягком низком диване, стоящем под бело-синем полосатым тентом рядом с кузницей. Из неё доносился грохот молотов и отборный древнегреческий мат. Поглядев на меня с прищуром, бывший бог-кузнец спросил:

— Какая нужда тебя привела тебя ко мне, уважаемый путник? Учти, моя работа стоит очень дорого.

Присесть он мне не предложил. Телепортировав себе удобный стул с дальнего конца террасы и низенький столик, я достал из кармана плаща магическую стрелу, положил на стол и насмешливо сказал:

— Это точно, старик, тебе твоя работа в большие деньги встанет. Моя жизнь ведь тоже очень дорого стоит. Твоя работа? Сам вижу, что твоя. Если не хочешь, чтобы я воткнул эту магическую стрелу тебе в зад, немедленно отвечай, кто и когда заказал её и сколько ты стрел выковал. Тогда тебе не придётся держать передо мной ответ по всей строгости законов всех трёх миров, сотворённых по воле Рода.