Время волка

Исмаил достал из внутреннего кармана косухи стрелу длиной в полтора метра. Это была не обычная стрела, а магическая, выкованная из самородного железа. Весила она не меньше пуда. С опаской понюхав её, я сразу же определил, что это очень опасное оружие и спросил:

— Что это за хреновина, Клык?

— Твоя смерть, Рыжий, — ответил волк-побратим, — её ещё позавчера дед Шагар в подземелье нашел. Выкована она самим Гефестом, причём специально на твою погибель, но ты не бойся, для этой стрелы нужен ещё магический лук, а ты его сгрыз, собака дикая. Так что теперь это всего лишь железяка. Теперь понимаешь, зачем джины так рвались в Тирич-Мир? А ещё как на Земле, так и в Явьем мире, промеж волков и других воинов-оборотней, идёт тихий разговор, что грядёт великая битва с чёрным злом, и предводителем в ней будешь ты, брат. Отправляя меня в Москву, старый Шагар так сказал: — «Исмаил, стань тенью короля Сереженя и если ему будет грозить гибель, то сам прыгни в пасть чудовища. Тебя с того света я всегда вытащу, а вот его даже сам Бог Род нам не вернёт». Ну, ты меня понял, брат.

Докладывая обо всём, Клык не забывал о мясе, и оно исчезало в его рту крупными кусками. Я тоже проголодался, как волк, и только Макс, глядевший на меня с мольбой, ни к чему так и не притронулся. Выслушав побратима, я улыбнулся:

— Иного я и не ждал от тебя, Сдвоенный Клык, а теперь давай послушаем этого волчонка. Говори, Макс, не стесняйся.

Опер дрогнувшим голосом сказал:

— Король Сережень, где Настенька? Я без неё жить не могу.

Сосредоточенно кивнув, я строго сказал:

— Для того, чтобы стать мужем моей дочери, Макс, правнучки Перуна-бога, ты должен будешь принять в себя навьего волка, дух моего далёкого предка, первого короля Древней Руси — Ратмира, сына Бога Световида. Ты примешь его и обернёшься волком. После этого Настенька снова сделает тебя человеком, а мы с моим братом Сдвоенным Клыком, обучим тебя своему, волчьему, воинскому мастерству. Только после того, как мы сразимся с теми чёрными змеями с волчьими головами, которые убили сначала мою мать, потом мать моей дочуры и её подруг, а задолго до того короля Ратмира, ты станешь её мужем. Объясняю, моя дочь влюблена в тебя ничуть не меньше, чем ты в неё, но это ровным счётом ничего не значит. Если ты трус, то она на тебя даже не взглянет и сама сотворит эльфийский заговор, избавляющий сердце от любой любви. Эльфийская магия это очень мощная штука, Макс. Могу тебя обрадовать, битва состоится в ночь на первое марта будущего года при любой погоде, но билеты на неё не продаются. Вместе с воинами-волками в то подземелье спустятся эльфы, драконы-маги, огненные элементали, старшие братья ифритов, а также один домовой, который не участвовал в первой битве по причине малых лет. Что ты на это скажешь, Максим Ледогоров?

Исмаил поспешил поправить меня:

— Ты забыл про тигров Индостана, львов Африки и прочих кошаков помельче, но таких же отважных, как и волки, Рыжий.

Максим облегчённо вздохнул и ответил:

— За то, чтобы просто встретиться с Настенькой ещё раз, я готов хоть в ад отправиться, Сергей Николаевич. Она мне каждую ночь снится и манит меня пойти за ней.

Исмаил посмотрел на меня с укором, а я сказал:

— И это в то время, как Настёна находилась в гостях у эльфов Алвиара. Так что сам понимаешь, я к этому не причастен, да и не умею я колдовские любовные чары наводить. Эльфийская боевая магия, это моё, но только не такое банальное колдовство. Так, парень, а теперь быстро всё умял, и мы отправляемся сначала за Настей, а потом прямиком в крепость навьего волка. Ну, что, Клык, ещё по стейку?

Если есть такая возможность, то волк слопает столько мяса, что непонятно делается, куда оно влезло. Наконец, Макс приступил к обеду и ел так, что мне сразу стало ясно, ему точно было не до еды все эти четыре месяца, но он всё же не исхудал. Теперь я стал понимать, почему у парня прорезался волчий взгляд. Как у опера, он был у него и раньше, но после посещения нашей квартиры, где всё было пропитано магией превращения человека в волка, кое-чего успел нахвататься, а это означало, что у парня талант.

Пообедав, мы полетели на Урал. Хотя я отсутствовал недолго, в доме Световида произошли огромные перемены. Эльфы и драконы-маги превратили его в роскошный отель, но что самое примечательное, кто-то из драконов, то ли Геша, то ли его папаня переодели Ирицу в чёрный наряд, пошитый из драконьей кожи, причём моего фасона. Тем не менее, выглядела она просто очаровательно.

В крепость навьего волка мы полетели всей толпой. Моим друзьям очень хотелось увидеть всё своими глазами. Как же мне стало радостно, когда я увидел самых дорогих моему сердцу людей нарядно одетыми, красивыми, бодрыми и совершенно здоровыми. Данила бросился к Снежане первым, подхватил матушку-магурку на руки и больше не спускал. Та счастливо смеялась и, то и дело, гладила его своей узкой ручкой по лицу. Часа через полтора все угомонились и Снежана звонким голосом сказала:

— Данюшка, спусти меня с рук, я хочу отдать твоим батюшке с матушкой магурок, а потом передать тебе последнюю мою деточку, чтобы уже очень скоро стать такой же девушкой, как и Настенька.

Данилку она поставила в центре, справа от него отца, а слева маму, после чего воспарила и выдохнула двух золотистых магурок, которые, счастливо смеясь, вошли в тела моих приёмных родителей, отчего те стали прямо на глазах молодеть. Снежана подлетела к моему брату, поцеловала его, и последняя магурка вошла в его тело. Едва только это произошло, как она тут же превратилась в самую обычную девочку лет десяти, только очень красивую, и стала плавно опускаться, но Данила ловко её подхватил и негромко сказал:

— Расти поскорее, любимая, а я стану теперь мужать, как воин-волк, твой самый главный защитник.

Настал самый ответственный момент. Настёна и Макс всё это время стояли в стороне и, взявшись за руки, тихо разговаривали. Точнее говорил Макс, признаваясь моей дочери в любви, а та лишь изредка ему отвечала, но, судя по всему, мысленно говорила куда больше. Настя сама подвела этого высокого, статного парня лет тридцати к каменной двери, неожиданно для меня крепко поцеловала, после чего взволнованно сказала:

— Максим, ничего не бойся, навий волк никакое не чудовище. Он войдёт в тебя также, как и магурка.

Я вложил в руки дочери гребень и зеркальце, после чего вставил ключ в замочную скважину и трижды повернул. Макс встал к двери так, чтобы едва та откроется, закрыть выход навьему волку наружу своим телом и правильно сделал. За дверью находился хотя и призрачный, но всё же здоровенный светло-серый волчара, который тотчас прыгнул вперёд и в следующую секунду встал перед моей дочерью. Не успел материализовавшийся волк повести ухом, как возле него встали ещё два волка. Серый, чуть потемнее, и рыжий, ставший ещё крупнее. В общем, мы все трое были одного волчьего роста. Настя решительно шагнула вперёд и сунула волку под нос зеркальце, в котором не только он, но и мы с Клыком увидели чёрного змея с головой волка и золотой короной. Жаль только, Настёна не дала нам разглядеть внимательно и сразу же коснулась головы волка-жениха гребнем.

Макс моментально встал и едва повёл плечами, как ткань громко затрещала, так как он изрядно вырос. Мы тоже встали на ноги и Исмаил, а он был выше меня ростом, похлопав его по плечу со словами:

— Это ничего, зато в волчьем виде мы одного размера.

Открыв эльфийский портал прохода в убежище, я принялся чуть ли не силком заталкивать в него своих сородичей. Последним в него вошел Данила, со Снежаной на руках, которым я сказал:

— Идите, отдыхайте, веселитесь, а нам тут надо хорошо прибраться и сделать так, словно тут в жизни никого не было.

Как только с этим было покончено, мы стали готовить Ирицу к отправке в стан, не то чтобы откровенного врага, но, уж, точно не друга и союзника. Вместе с ней мы отправили двух драконов-магов и двух огневиков. Вот теперь ей точно ничто не угрожало, но нам нужно было во что бы то ни стало, заманить на Землю драконов-ренегатов. Мы даже толком не знали, сколько их может заявиться, но судя по заверениями Валоарда, не больше трёх сотен, ведь они, время от времени, делали вылазки, чтобы совершать диверсии, а потому часто гибли и их число постоянно сокращалось. Я не верил, что сюда заявится большой отряд. Они же не были дураками, но зато был шанс, что хотя бы одного-двух удастся захватить в плен и допросить.