Оборотный случай

   Оборотень издал грустный смешок, а потом страшно меня перепугал, опустив руку на мое плечо:

   - Нет. Я контролирую себя и свои желания, к тому же не напал бы на оборотня.

   Я хотел сказать, что уже человек, но пусть лучше это останется тайной для хищника. Целей останусь. Кто знает, насколько его раздразнит правда обо мне. Ктори, похоже, слишком долго себя сдерживала, потому что сменила личность слишком быстро. А этот оборотень последнее время не ел мяса вообще!

   - Познакомься, это - моя подруга, - показал я в сторону дверного окошка, узенького, как отверстие для почтовой крысы.

   - Не скажу, что приятно, - тон Дейнелана посерьезнел. - Но я рад, что ты не погиб в лесу и выздоровел.

   - Прости, что так получилось, мне и правда жаль, - виновато произнес я. Раскаяние было натуральным, ведь я понимал, на что обрек жизнь бедного мага.

   - Хватит шаблонных фраз. Что происходит и как ты сюда попал? - обрезал Дей, уже морщась от сыплющихся на дверь неустанных ударов.

   - Прекрасный вопрос. Хм. Ну, пришлось немного проникнуть в Гильдию, чтобы моего брата остановить. Он вернулся недавно, может, ты слышал. Но стал вампиром и сейчас исполняет приказ, убивая и мучая здешних магов. Он разозлил Ктори. А сюда я попал, воспользовавшись ключом, естественно.

   Несмотря на темноту, я понял, что заключенный здесь оборотень хмурится. Это продолжалось недолго, так как глаза Дейнелана ярко и внезапно сверкнули в темноте и заставили еще раз струхнуть:

   - У тебя есть ключ?

   - Да, но... изнутри ведь не откроешь, - вспомнил я.

   Так увлекся спасением от оборотня, что запер себя в камере для другого оборотня. И сколько теперь придется просидеть, чтобы выбраться? Я представил себя, стучащего в непреклонную дверь со своей стороны и Ктори, старающуюся пробраться внутрь. Да, а как только увидят меня в этой камере, или оставят насовсем, или убьют, скорее даже второе. Нужно же на кого-то свалить вину за смерти в Гильдии этим вечером. Мне кажется, я даже чую смерть, как когда-то, со способностями оборотня.

   - У тебя ведь снаружи есть свои люди, - напомнил Дейнелан.

   - "Свои люди" хотят меня убить, а я не в силах противостоять, - ухмыльнулся я.

   - Знаешь, как поступим? - оборотень схватил меня за плечи и очень сильно их сжал. Его глаза светились необузданной, наглой решимостью. - Я спасу твою шкуру, а ты откроешь дверь и позволишь мне прогуляться по Гильдии. Потом запрешь здесь опять. Просто скучно! Раз в неделю дают книжку, но ее не хватает и на два дня. Кормят мерзостью вроде среброяблок, никакого мяса. Магия здесь заблокирована. Долго так не протянуть, мне кажется!

   - А не хочешь сбежать? - зачем-то брякнул я.

   Дейнелан хмыкнул и задумался на полминутки.

   - Хорошая идея. Но без тебя ничего не выйдет! Поможешь, Редви?

   - Я не могу открыть дверь! А моя подруга хочет моей смерти!

   - Выкинь ключик в окошко, а она догадается, что за скважине он принадлежит. Она откроет дверь, а я ее схвачу и обездвижу.

   - Ктори же весь наш план слышит.

   - Если она такая, как я слышал, то она откроет дверь с жертвами в любом случае, - "успокоил" меня оборотень. Я послушался его и бросил ключик в окошко. Он даже не звякнул: его поймали до падения.

   - Спасибо, дорогой, - угрожающе промурлыкали с другой стороны двери. Что-то щелкнуло в ней, повернулось...

   Я рефлекторно отпрыгнул от двери, но не натолкнулся на Дея. Где же он? Решил подставить меня, чтобы не замарать руки, но получить мясцо?

   Я выставил в стороны руки и крутанулся вокруг своей оси. Никого рядом не стояло. Немножко взволновавшись и чувствуя мурашками на спине, что дверь открывается, я второпях позвал:

   - Де-ей! Ты где?

   В тот же момент темнота оттолкнула меня к стене, а открывшаяся дверь впустила в изолятор немного света. Я увидел, что Дейнелан, толкнувший меня, набросился на Ктори. Она уже забежала сюда и набросилась бы на меня, стой я пару секунд назад на том же месте.

   Два оборотня в человеческом обличье не так страшны, как в зверином, но для человека представляют нешуточную угрозу. Чего стоил тот Кторин удар, сложивший вдвое привратника! Поэтому я отполз подальше, глядя, чем обернется эта стычка.

   Молодой бывший маг держал Ктори в таком положении, словно душил ее. Она осыпала его беспощадными ударами по рукам и груди и рычала, как стая бешеных нрагов.

   По мере борьбы рычание глохло и затихало, в конце концов превратившись в натужный кашель. Я осмелился встать и подойти поближе. Дейнелан заметил это и встал с колен. Девушка осталась лежать на полу, кашляя и выплевывая что-то и резко, словно в истерике, захватывая воздух.

   - По себе знаю: она теперь не опасна какое-то время. Говорил же, что одолею, пусть недавно заразили, - гордо сказал Дей. - Ее подвела гордость и самоуверенность.

   - Что ты с ней сделал? - спросил я.

   - Накормил среброяблоком. Она не проглотила ни кусочка, значит, останется при сознании. Но ослаблена она сильно, угроза миновала. А дверь открыта!

   Оборотень отволок безобидную уже девушку в противоположный угол, в темноту, а сам с плохо скрываемым наслаждением перешагнул через порог.

   Да, представлял я его правильно! После двухнедельного томления здесь бедняга Дейнелан заметно исхудал, отрастил темную бороду длиной с палец и словно бы завял, как листок осенью. На нем сейчас была надета не обычная мантия, а теплая просторная рубаха ярко-зеленого цвета, такие же штаны и старые кожаные ботинки со сбитыми носами.

   Недалеко, вроде бы на этом этаже, послышался безумный вопль боли. Голос принадлежал не Ониру, значит, еще один человек встретил от его руки свою смерть. Необыкновенное везение: убивать магов и при этом выжить самому! Но на этот крик же сбегутся все патрули.

   - Работа твоего Онира? - повернулся ко мне Дей.

   - Наверно.

   - Теперь о его нападении как минимум догадываются и быстро схватят и отправят под трибунал. За нападение в пределах Гильдии малым не отделаешься.

   - Отец сможет помочь.

   - Только если Онира не схватят с поличным, - уверенно прибавил Дей. - Хочешь, чтобы он жил - найди его раньше магов и помоги сбежать. И сами уматывайте!

   - А как же ты? - изумился благородству мага я.

   - Я с вами, - подмигнул он мне. - Надоело тут торчать. Только вот если это сделаю, подведу отца... Ну да ладно. Твою подругу можно оставить и так, она не в силах за нами идти. Очухается через полчасика минимум.

   Мы направились в ту сторону, где услышали крик. Я держался внешней стены, чтобы в случае чего оградить оборотня от лунного света, иногда проникавшему внутрь здания.

   Иногда Гильдия похожа на лабиринт. Освещаются узенькие практичные коридорчики или ярким белым светом бемирия (поддельного или нет, не знаю), или желтыми магическими лампами. Один этаж - это короткий коридор с одинаковыми комнатушками, другой - спиральный коридор с парой комнат в центре, на третьем вообще нет ничего, кроме главной винтовой лестницы, проходящей сбоку. Есть и этажи, по спутанности и бессистемности поворотов напоминающие лабиринт, вот как раз как этот.

   - Мы здесь плутаем, как подопытные мыши в коробке со спрятанным сыром, - проворчал Дей. - Но я чую этот "сыр", то есть кровь.

   Где-то вдалеке слышались чьи-то шаги, где-то - приглушенный говор. Но я не понимал, что творится, почему здесь никого нет и даже Онира мы не можем найти. Вдруг он затаился где-то рядом и сейчас нападет, конечно, выбрав меня своей первой жертвой? Хотелось спросить оборотня, далеко ли еще до источника запаха крови, но из-за страха быть услышанным я молчал. Из-за тишины те звуки, которые иногда долетали до нас из тишины, казались очень громкими, вплоть до того, что я слышал биение своего сердца.

   И где же все? Неужели маги разбрелись по городу, ища оборотней, которые сейчас находятся там, где должны находиться они? С другой стороны, это хорошо. Тут ведь Онир убивает их.