Хроника Арии.

Турин ехал чуть впереди, не вмешиваясь в разговор. Он думал о чем-то своем.

— А вы братья? — спросила девушка, бросая косой взгляд на одинокого седока.

— Старуха сказала, что нет, но кровь у нас одна. Возможно, родственники, дальние, — Нирут пожал плечами.

— А куда путь держите? — поинтересовалась внезапная попутчица, надеясь получить исчерпывающий ответ.

— Об это тебе лучше Турина спросить. Он у нас генератор идей! — Нирут кивнул на друга.

— Тайна? — Луна пришпорила лошадь, догоняя Ария.

Турин обернулся, услышав приближающийся топот копыт.

— Что-то случилось? — Он натянул поводья.

— Да, нет, — девушка улыбнулась. — Скучно. Утром будем в городе. А ты главный, да? Второй сказал, что ты — реген… нерег… — Она обернулась. — Как ты его назвал?

— Генератор идей, — буркнул Нирут.

— Вот — вот, он самый, — Луна сорвала веточку и бросила в отставшего юношу.

— Слушай его больше, — отмахнулся Турин. — Он тебе такого наговорит…

— А куда мы едем? — не отставала девушка.

— Ты — никуда, — Арий явно давал понять, что разговор окончен. — А мы едем навестить близкого родственника.

— Очень близкого? — не унималась Луна.

— Ближе не куда, — Турин остановил лошадь. — Давай уясним один момент: ты нас провожаешь до города, не более того. Потом — поедешь обратно!

— А бабка сказала, что я должна ехать с вами. А еще она сказала, чтоб ты оберегал меня, я слышала!

— И я слышал! — вставил Нирут.

Взгляд Турина метнул молнии в друга и тот замолчал, якобы разглядывая унылый пейзаж. Попутчик это, конечно, хорошо, но… Что с ней делать? Тут как бы самого к Тарии не отправили, а еще это. Пристала как репей!

— А я не хочу, чтоб ты ехала со мной! — отрезал юноша.

— Ой ли? — Луна заглянула ему в глаза. Арий отвернулся. — Я тоже кое-что вижу. Тогда я поеду с ним! — Она развернула лошадь и направилась к Нируту.

«Вот привязалась! — пронеслось в голове Турина»…

Поленья потрескивали, сияя красно-желтым огнем, который отражался на белом покрывале снега. Лошади топтались неподалеку. Лес пугал трусливых тварей своей чернотой, и от этого они постоянно фыркали, пытаясь оторвать поводья, коими их привязали к дереву. Опустившаяся ночь сверкала яркими точками далеких звезд.

— Знаешь, — сказал Турин, протягивая другу узелок, который дала ему старуха, — с того времени, как мы встретились, не было ни одной вспышки. Почему, как думаешь?

— Чего ты мне его дал? — спросил Нирут, подбрасывая узелок.

— Волосы намажь, а то мы привлечем всех собак Хариуса! — коротко ответил тот.

Луна сидела в стороне и веткой ворошила костер, поднимая в воздух сноп искр. Видимо, это занятие ее увлекало, потому как это продолжалось уже давно.

— Не знаю, Турин. Хотел бы я увидеть эту «вспышку»! — Нирут понюхал глиняную банку, сморщился и стал втирать жижу в волосы.

— Последний раз, когда я ее видел — меня чуть не убили, напомнил Ария, имея в виду свою встречу с наемником.

— А о чем вы говорите? — вдруг вмешалась Луна. Ее тезка медленно ползла по ночному небу.

— Ладно, — выдохнул Турин, понимая что девчонка не оставит его в покое. — Слушай. Это старая сказка, мне ее еще дед рассказывал, а ему, в свою очередь, его дед, — и начал рассказ:

— Давным-давно жил Злой Колдун Крон.

— Ой, а я знаю эту историю! Только бабка говорит, что он не злой вовсе, — Луна захлопала в ладоши.

— Ну, тогда я и рассказывать не буду, раз ты все знаешь! — разозлился Турин. В свете костра его лицо выглядело таким суровым, что девушка выставила перед собой ладони.

— Нет, нет, продолжай. Она моя самая любимая!

— Так вот, — Турин выдохнул. — И однажды придумал он заклинание. — Краем глаза юноша увидел, что Луна вновь открыла рот, чтоб перебить его. Он ткнул в ее сторону пальцем, и она затаилась. — С помощью которого, он подчинил себе Время и Пространство. И стал он переносить легионы воинов своих в те места, в какие хотел, завоевывая все новые и новые земли. Но один Добрый Маг решил остановить его. И сошлись они в честном поединке, и одолел Маг Колдуна и запечатал силу в жезл, но при этом погиб сам. Люди стали называть этот жезл Светоч Мира. Но спустя много веков, появился сумасшедший старик, который решил завладеть Светочем, и захотел управлять Временем. Он убил Хранителя жезла, его жену, но в живых остался сын Хранителя, который поклялся отомстить убийце за смерть родителей. Но когда злодей подчинил себе время, с молодым человеком стали происходить странные вещи. Он вдруг стал исчезать в одних местах, а появляться в других, помимо собственной воли.

Луна сидела и слушала, как завороженная.

— И не мог понять, почему это происходит с ним. Вот такая история, — закончил Турин.

— Очень интересно! Я про сумасшедшего старика не слышала! А что было дальше? — спросила девушка. — Тот, ну, сын Хранителя, он отомстит злодею?

— Хотелось бы в это верить, — ответил Турин и потер лицо ладонями.

— Весь перевозился! — подал голос Нирут, убирая склянку с жижей обратно в узелок. — А сам чего не намазался?

— Успею еще, — ответил Турин, закутался в плащ и закрыл глаза, прислонившись спиной к промерзшему стволу высокой сосны.

— А я тоже знаю одну сказку! — радостно заявила Луна и начала рассказывать.

— Только не это! — подумал Арий и провалился в сон…

… - И когда он пронзал время, тот волей-неволей тоже переносился туда, где находился владелец такого же амулета, — уловил обрывок рассказа Луны, открывший глаза Турин.

— Что ты сказала? — заинтересовался он.

— Ты спишь, что ли?! — Нирут бросил в друга хворостину, достал трубку, набил табаком и прикурил от горящей ветки. — Она тут весьма интересную историю поведала, — Клуб дыма окутал его. — И я, кажись, понял, в чем тут дело! У Хариуса ведь тоже есть перстень?

— Ну, да, он же Арий, — поежился Турин, прогоняя сон. — И что с того?

— А вот что… — Нирут подсел к другу и начал шептать.

Луна навострила уши и обратилась в слух.

— Я думаю, перстни связаны между собой какой-то магической Силой. Они как бы чувствуют друг друга, понимаешь? И когда этот пёс перемещается куда-либо, тебя тоже переносит куда-то. Но поскольку ты не знал этого, вот тебя и кидало, куда попало. А вот если б в момент Вспышки думал об определенном месте, то, возможно, ты бы туда попал. Это в теории.

— В первый раз, когда ЭТО случилось, я подумал о родителях, и попал в Арию, — Турин задумался и протянул замерзшие ладони к костру.

— Вот! Это подтверждает мои догадки! — Нирут выпустил вверх струю дыма. — И ко мне ты попал, потому что у меня есть перстень! Смекай!

Раздался треск, и близнецы увидели, как Луна упала, едва не угодив в костер. Она села на колени и дрожащим голосом спросила:

— Так это был… ты?! Тот, про кого ты рассказывал, это ведь ты, да? Ты сын Хранителя жезла! Вот это да!!! Я думала, это лишь сказки! Я и представить не могла… — Она на четвереньках подползла к близнецам, протянула дрожащие руки и дотронулась до ладоней Турина.

— Что ты делаешь?! — отстранился юноша. — Перестань. Чего ты себе навыдумывала. Это сказка. Нирут, скажи ей! — Он умоляюще посмотрел на друга.

— Давайте спать! — Нирут выбил трубку о бревно.

Юноша пристроился на куче лапника, рядом с Турином. Луна легла последней, но долго не могла заснуть. Она лежала с открытыми глазами и мысли, как пчелы, роились в ее голове. Потом она просто смотрела на далекие огоньки и заснула только под утро.

Путники выехали из леса, когда солнце стояло уже высоко. Перед ними раскинулось широкое поле, а вдалеке, словно вылезая, из весеннего тумана появлялся огромный город.

— Это — Крон! Город наемников и убийц, — и Луна шмыгнула носом.

Глава 8

Крон напоминал гигантский муравейник. Жилые здания здесь перемежались с мастерскими и торговыми лавками, не удивительно, что творилась такая неразбериха. Город был полон праздно шатающихся людей. Войны всех мастей сновали туда-сюда, гремя доспехами и оружием. Протискиваясь сквозь толпу, Турин, Нирут и Луна двигались в сторону торговой площади. Там заезжие богатеи нанимали воинов для охраны или для собственных армий. Наемники жестоки, сильны, и, бесспорно, могли запугать и подчинить себе более слабых. Они пользовались спросом. А чем больше монет крутится в городе, тем больше в нем воров.