Непокорная невеста

Джуди готова была запротестовать, но сдержалась. Она вдруг задумалась над словами золовки: она, Джуди, действительно хотела выйти за него. Но это не так, яростно возразила про себя Джуди. Конечно, она не хотела выходить за Криса. Сама эта мысль была смехотворной, просто потому, что она любила Ронни. Джуди нахмурилась. До того как она встретила Ронни… как она относилась к этому браку? Смирилась, доверилась дедушке… Неужели смирилась? Разве она не говорила Лефки — и с гордостью, — что Крис гораздо красивее Пола? И ведь ей понравилось с ним танцевать на свадьбе Маргариты? Неужели все это могло значить, что она подсознательно находила Криса привлекательным? И именно поэтому не стала возражать, пока не поняла, что хочет выйти за Ронни?

Все эти мысли беспокоили Джуди и ставили ее в тупик. Была ли она действительно влюблена в Ронни? Она прекрасно понимала, что слишком легко выбросила его из головы. Она вспоминала о нем редко, а когда это и случалось, воспоминания были очень туманными. Джуди раздражал факт, что она не может ни признать, ни опровергнуть утверждение Флории. В конце концов она решила больше над этим не ломать голову и попыталась заговорить на другую тему. Она собиралась расспросить Флорию о мужчине, которого та любила, но передумала, поняв, что этого делать не следует. Затянувшееся молчание нарушила сама Флория. Она как ни в чем не бывало спросила, познакомилась ли Джуди с Коринной Мур.

— Она остановилась у Джорджа Козакиса, — добавила Флория. — У нее студия в мансарде под самой крышей… у Коринны какой-то странный характер.

— Я виделась с ней один раз. — Голос Джуди звучал жестко и холодно.

— Наверное, ты знаешь, что она влюблена в Криса? — Флория произнесла это очень непринужденно. Еще бы, в ее брата влюблялось столько девушек!

— Джордж сказал, что они чуть не поженились, — начала Джуди, но золовка ее перебила.

— Он преувеличивает. — Она замолчала, и внезапно ее щеки залил румянец. Джуди была озадачена, но секунду спустя Флория продолжила: — Они были… э… не только друзьями, но никогда и не думали о браке. Если бы Коринна повела себя правильно, думаю, у нее появился бы шанс. Но у них начался роман, а Крис никогда не женился бы на такой девушке.

Джуди проглотила слюну. Ну с какой стати ей волноваться из-за романа Криса и Коринны?

— Ты имеешь в виду… если бы Коринна не позволила?.. Я хочу сказать… — Она сбилась, замолчала и густо покраснела.

К ее удивлению, Флория рассмеялась и ответила, ничуть не смущаясь:

— Если бы Коринна не позволила Крису получить все, что он хотел, она вполне могла бы стать его женой. Я нисколько не сомневаюсь в том, что он был от нее без ума… раньше ни одна из женщин не задерживалась у него так долго.

С моря подул мягкий ветерок и, к счастью для Джуди, остудил ее пылающее лицо.

— И насколько она… э… у него задержалась? — вырвалось у нее.

— Сейчас подумаю… Он с ней познакомился около четырех лет назад. Она приехала сюда, чтобы рисовать, и подыскивала себе жилье. У Криса была вилла возле гавани. Коринна хотела ее снять, но Крис уже ее сдал на длительный срок одной американской семье, которая каждое лето проводит здесь три месяца. Но Крис нашел ей квартиру. Конечно, Коринна не могла себе позволить все время жить на острове. Она уехала в Англию или куда-то еще, чтобы найти работу. Когда она вернулась на следующее лето, ту квартиру уже сдали кому-то другому, и Джордж разрешил ей жить у себя в доме. С тех пор она часто сюда приезжает, потому что он не берет с нее денег. Ведь она подруга Криса… а Крис — друг Джорджа, понимаешь?

— Значит, они дружили с Крисом около четырех лет… время от времени? — Джуди с напряжением ждала ответа. Внутри у нее все похолодело и оцепенело при мысли о том, что, обручившись с самой Джуди, Крис завел роман с Коринной. Мужчины — ужасные создания, подумала она и пожалела, что не обрела мужества раньше, ведь тогда она могла бы его бросить! Как бы он удивился! И никогда не произошло бы этой сцены из-за ее дружбы с Ронни. Подумать только, Крис сказал ее деду, что не захотел бы на ней жениться, если бы считал, что она… А у самого была куча женщин, и в том числе — Коринна Мур.

— Да, по меньшей мере четыре года, — подтвердила Флория и после небольшой паузы добавила: — Она ужасно расстроилась, когда он ей сказал, что обручен с тобой…

— Он так ей и сказал? — Джуди знала, что Крис сообщил Коринне о помолвке, потому что та сама упомянула об этом, спрашивая Джуди, сколько ей лет. Но почему-то Джуди не думала, что он рассказал об этом своей девушке задолго до свадьбы.

— Да, он сказал ей, как только вернулся с Кипра. Она не разговаривала с ним несколько недель, но потом они помирились и ездили в Афины на выходные.

Джуди глубоко вздохнула, пытаясь избавиться от комка в горле. Как отвратительно с его стороны ездить на выходные… Она старалась обуздать ярость. В конце концов, такое поведение вовсе не было чем-то необычным. Крису пришлось ее ждать два года, и она прекрасно понимала, что в это время он продолжал развлекаться.

Джуди спрашивала себя: а зачем он вообще на ней женился? Ведь если Коринна так его привлекала, почему им не продолжать свои отношения? Он бы мог жениться на Коринне даже несмотря на то, что они были любовниками. Но нет, Флория говорила правду, утверждая, что Крис никогда бы не женился на такой женщине. Греки очень редко женились на любовницах. Они выбирали себе в жены невинных юных девушек. А что, если теперь жизнь Криса изменится? Джуди охватила паника. Вернется ли он к Коринне, раз она, Джуди, не позволила ему заняться с ней любовью?

— Боже мой! — в страхе прошептала она. — Может быть, я совершила ошибку? — Сказать ему, что она передумала? Джуди покраснела при одной мысли об этом. К тому же со дня их свадьбы прошло немногим больше недели. Они все еще оставались незнакомцами друг для друга, а уж о любви и речи не было. Нет, она должна еще немного подождать, пока не узнает его получше.

По дороге обратно они встретили Джорджа. Он шел по набережной, и, увидев девушек, улыбнулся им и пошел рядом.

— Две красавицы — и без своих мужчин, — поддразнивая их, пошутил он. — Мне явно везет!

Флория опустила голову, избегая встречаться с ним взглядом. Джуди посмотрела на нее искоса, и ее глаза вспыхнули. Неужели ей не нравится Джордж?.. Но внезапно она вспомнила, как та покраснела, говоря о нем на пляже несколько минут назад, и тут же поняла, что Флория любит… Джорджа. Она посочувствовала ей всем сердцем и глубоко вздохнула. Как все это печально! Флория замужем за Винсентом, которого не любит, тогда как есть Джордж, такой красивый, обаятельный и веселый… Но, судя по его виду, Флория его нисколько не привлекала. Должно быть, она дала волю воображению, когда сказала, что тот полюбил бы ее, если бы отец не заставил ее выйти за Винсента.

Они подошли к таверне, расположенной в стороне от гавани, в тени деревьев и зарослей гибискусов, олеандров и прочих экзотических цветущих кустов. Джордж предложил им что-нибудь выпить.

Потом они сидели в тени, пили апельсиновый сок со льдом и наблюдали за тем, что происходило вокруг. За соседним столом играли в карты. Белый осел нес багаж молодой пары, которая только что сошла с парома из Пирея. Судя по количеству багажа, они надолго приехали на остров. Джуди подумала, что это, скорее всего, англичане или американцы, и указала на них Джорджу.

— Мистер и миссис Палмер из Нью-Йорка. Они приезжают каждый год примерно в это время. Мистер Палмер — директор колледжа, а его жена — врач. Должно быть, они получают в Америке чертовски высокое жалованье, потому что приезжают сюда недель на десять, — объяснил тот.

— Но они, наверное, снимают там дом, — заметила Джуди. — А жить здесь, может быть, гораздо дешевле, чем в Нью-Йорке.

— Конечно, — с готовностью согласился он.

— Но не забывай о стоимости проезда. Во всяком случае, они проводят на Гидре не все время. Иногда уезжают в Афины, или Дельфы, или на какой-нибудь остров. — В это время они увидели его и попросили погонщика осла подождать.