Леди и война

   - Регенерация завершена, - на сей раз Оракул показался.

   Он был именно таким, каким Кайя его помнил: одновременно и похожим на человека, и явно, резко иным. Его лицо, его повадки, его голос вызывали желание бежать.

   Или атаковать.

   Уничтожить это столь раздражающее существо.

   - Неконтролируемый гормональный выброс при визуальном контакте является естественной реакцией измененных биологических объектов. Повышенная чувствительность психики к маркерам лицевой симметрии позволяет достигать нужного уровня контакта и управления.

   То есть так на Оракула реагирует не только Кайя?

   Их всех заставили бояться.

   Естественная реакция.

   - Система не обладает широким спектром воздействия на измененных биологических объектов. Объекты разумны. Объекты исполняют рекомендации системы. Система не вмешивается в действия объектов.

   - Ясно. Спасибо. Скажи, - Кайя нащупал старые шрамы, которые остались на месте. - Ты знаешь про мой блок? Его возможно снять?

   - Вероятность гибели Кайя при условии внешнего вмешательства в ментальный рисунок с целью исправления девяносто семь и девять десятых процента.

   Два процента на удачу.

   - А без помощи?

   - Недостаточно данных для расчета.

   Блок останется. И опасения подтвердились: ни Эдвард, ни Ллойд не помогут, если Кайя сам себя не спасет. Что ж, над этой проблемой он подумает позже.

   - Мне бы вымыться...

   Липкая жидкость застывала, пленка трескалась, шелушилась.

   - Одежду и назад, - Кайя надеялся, что просит не очень много. По лицу Оракула нельзя было прочесть, оскорбляет ли его подобная неблагодарность. Хотя вряд ли он в принципе способен оскорбляться.

   Он все-таки не живой.

   - Системе удалось стабилизировать ветку. Энергетическое наполнение достаточно для одного перехода. Однако система предупреждает, что последующий переход будет возможен спустя тысячу сто двадцать семь часов.

   - Учту.

   Не было больше пузырей и живых пещер. Помещение, куда Оракул проводил Кайя, имело куда более привычный вид. Серые стены, блестящие, словно покрытые лаком. Гладкий пол - не каменный, но сделанный из какого-то гладкого, теплого наощупь материала. Светящийся потолок. Прозрачная кабина.

   Из потолка кабины лилась вода, но не скапливалась в поддоне, куда-то уходила, а куда - Кайя не понял. Спрашивать постеснялся.

   Дикарь.

   Как есть дикарь, из тех, о которых Урфин рассказывал.

   И как дикарь шарахнулся от собственного отражения, когда полупрозрачная стена кабины превратилась в зеркало. Не узнал себя же без рисунка.

   Черные ленты исчезли.

   Почти исчезли.

   Вернутся ли? А если нет, то... Кайя, наконец, будет свободен от людей.

   Кабина его все-таки выпустила, а Оракул принес одежду, кольцо, медальон и нож.

   - Система отслеживает местонахождение объекта. Объект не покидал периметр.

   Объект. Изольда. Дома.

   В Замке.

   Ждет.

   Домой хорошо возвращаться, когда ждут.

   - Система обращает внимание на нестабильность ситуации. Вероятность кризиса - шестьдесят семь целых и три десятых процента. Система не обладает достаточным объемом данных, чтобы рекомендовать оптимальную линию поведения.

   Одежда непривычного кроя из тонкой, словно паутина, ткани. И Кайя немного не по себе. Не хотелось бы порвать ненароком. Но ткань оказывается довольно прочной и, соприкоснувшись с кожей, прилипает к ней. Уплотняется. Меняет очертания.

   - Система имеет необходимость в получении дополнительной информации о событиях региона.

   Обычная ткань. Обычная рубашка. Льняная. Даже не слишком новая. И штаны кожаные. Кажется, точь-в-точь такие, в которых Кайя здесь появился. Медленнее всего формируются сапоги.

   - Ты хочешь, чтобы я рассказал?

   - Система просит разрешения на активизацию дублирующей системы модулей наблюдения.

   Так. Если система дублирующая - Кайя несколько запутался в системах - то должна быть и основная. И куда она подевалась?

   - Основная была ликвидирована предыдущим объектом.

   Отцом?

   Он уничтожил что-то - Кайя и примерно не представлял себе, как выглядят модули наблюдения - принадлежащее Оракулу? И остался жив?

   Это означает, что Оракул не имеет той власти, которую ему приписывают.

   Он просит. Не приказывает, но просит.

   - Я могу отказаться?

   - Да. Система предупреждает о прогрессирующей ошибке достоверности прогнозирования. Интерполяция данных происходит без поправки на новые факторы, влияющие на конечный результат.

   Наверное, это плохо.

   Жить под наблюдением тоже нехорошо.

   - Задача системы - прогнозирование с целью сохранения стабильности мира. Отказ Кайя приведет к невозможности эффективного исполнения данной задачи. Система гарантирует сохранение и неприкосновенность полученных данных.

   Он - не враг.

   Вряд ли друг, но не враг точно.

   - Модули позволят Кайя поддерживать связь с системой. Доступ к библиотекам будет открыт. Доступ к прогнозам будет открыт. Доступ мгновенного обмена информацией с другими объектами будет открыт.

   Библиотка. Информация. Прогнозы. Выходит, Кайя мог иметь все это, но отец в очередной раз обрезал связь с миром. Зачем?

   И разберется Кайя когда-нибудь в том, что должен был бы знать.

   - Что я должен сделать?

   - Подтвердить возможность доступа вербально.

   - Подтверждаю.

   Оракул все-таки умел моргать. Медленно смыкал веки и медленно же открывал.

   - Дублирующая система модулей наблюдения активирована. Первичный сбор информации начат. Камера перехода ждет Кайя. Кайя следует ориентироваться на указатель.

   Красная лента возникла на полу. Она вела за двери, и по коридору, который постепенно менялся, возвращаясь к тому, изначальному своему обличью.

   Камера перехода и вовсе показалась до боли родной.

   На этот раз не было взрыва, но исказившееся пространство вытолкнуло Кайя из камеры в Храм.

   И только здесь он сообразил, что не поинтересовался, сколько же времени прошло. По ощущениям - немного. Но ощущения бывают обманчивы.

   В храме стояла знакомая тишина. Мурана, сперва отпрянувшая, потянулась к Кайя, желая убедиться, что это он. Жив. Цел.

   Дома.

   А город гудел, но не зло, скорее... странно?

   Хмельное какое-то веселье, с толикой безумия.

   Радость. Злость.

   Победа.

   Кого и над кем?

   Ночь. Костры жгут прямо на улицах. Музыка. Танцы. Люди пьяны.

   Цыгане.

   Торговцы.

   Стража.

   И люди в красных колпаках, которые наверняка что-то значат. Трое заступают дорогу Кайя и предлагают выпить за счастливые перемены.

    ...Иза...

   Тишина. А в грудь тычут кружкой, расплескивая пойло на рубаху, только ткань не промокает.

   - Прочь.

   Кайя не слышит ответа.

   До Замка далеко, но он все равно ее не слышит. Даже эхо. Бежит, расталкивая тех, с кем случается столкнуться по пути, и люди сами спешат освободить дорогу. Кричат вслед.

   Плевать.

   Мост. Ворота.

   Двор.

   Не откликается.

   Ее комната пуста и давно. А в его собственной Кайя ждут.

   - С возвращением, Ваша Светлость. Вы это ищете? - лорд-канцлер выложил на стол серый браслет.

   Система не лгала: маяк не покидал пределы Замка. В отличие от Изольды.

   - Как долго я отсутствовал?

   Достаточно долго, чтобы опоздать.

   На сутки? Двое?

   В Городе Изольды нет. Вывезли. Как далеко? В каком направлении?

   - Неделю. Боюсь, Их Светлость покинули пределы Протектората.

   Не лжет. Но за неделю добраться до границы...

   - Присаживайтесь, - Кормак убрал руку от тамги. - Нам есть о чем поговорить.

   Кайя знал, о чем будет этот разговор. Сделка. Условия. Возможно, договор гарантией исполнения - Кормак не поверит слову. Торг, который лишен смысла.