Страница 40 из 76
— ... если — будет! — не выдержал Белый Вечер.
— ... будет организована дуэль для Ледяного Джина и Белого Вечера. Удовлетворяет ли такое положение дела вас, Белый Вечер?
— Почему вы спрашиваете только меня? — Белый Вечер уже взял себя в руки, после того как был проигнорирован со своей репликой.
— Потому что все остальные считают обе дуэли напрасной тратой времени, — терпеливо объяснил драко.
— Особенно Лишённый Дома и Покровительства, — снова процедил сквозь зубы Белый Вечер.
— Особенно, — согласился Ледяной Джин. — Потому что Лишённый Дома и Покровительства считает дуэль с тобой не просто напрасной тратой времени, но и невероятной глупостью. С высоты набранного мной опыта.
— Я учился у лучших ведийских мастеров!
Ледяной Джин пожал плечами.
— И? Моим последним учителем был капитан Клинков.
— Хватит, — сказал Люциус. — Даниил, вызовите представителей Гадеса. Нам нужно оформить поединки.
На всё про всё ушло совсем немного времени. Минут десять — и вежливые люди в чёрных костюмах проводили нас в подвальное помещение отеля, с низким потолком, но широкое, специально оборудованное для проведения дуэлей. Пол — очень удобный, обтянут каким-то покрытием, на котором не скользишь. Вдоль стен — одиночные ряды кресел для секундантов и зрителей. Кстати, о последнем спросили сразу:
— Желательно ли присутствие на дуэли зрителей с поддержкой той или иной стороны — из посторонних?
— Нет! — в один голос сказали Ледяной Джин и Белый Вечер — и переглянулись.
— Ну, хоть в этом согласие, — проворчал Люциус.
Ведуны уселись все вместе. По бокам и позади встала драконианская охрана. Я Ледяной Джин сели у стены напротив.
— Андрей, дай мне Тисса, — прошептал ведун.
Я поднял руку к затылку, нащупал в косматой шкуре голову и, ухватив за шкирку, потянул. Появившийся из ниоткуда Тисс, сонно мыркнув, съехал ко мне на руки и был передан Ледяному Джину. Ведун бережно обнял его и шёпотом же признался:
— Что-то холодно мне... Побыстрей бы с этим закончить.
— Секунданты с вызывающей стороны! — провозгласил распорядитель дуэли — невысокий строгий человек с каким-то неопределённым лицом, что мгновенно мне напомнило о Дане.
Два драко подошли к Даниилу и почти сразу негромко, таясь от всех, заговорили. Распорядитель тем временем заговорил снова:
— Секунданты с вызванной стороны!
Люциус кивнул мне, и я встал.
Дуэль между драко началась — и закончилась внезапно быстро. Оба дуэлянта вынули мечи, после чего Даниил спокойно встал на одно колено, опустил голову.
— Признаю себя побеждённым! — прозвучало в гулком зале.
Нисколько не удивлённый Люциус дотронулся клинком до его головы. Потрясение в зале длилось недолго. Возмущённый Белый Вечер крикнул:
— Ты не смел так просто сдаваться!
— Дуэль — моё личное дело, — отозвался Даниил. — И я не сдавался просто. Я сдался сильнейшему.
Наверное, злое сопение Белого Вечера слышали все.
Настала очередь следующей пары.
В качестве секундантов Белого Вечера встали двое ведунов — от драко тот отказался наотрез. Я оставил благодушно настроенного Тисса в кресле и вместе с Люциусом снова встал около Ледяного Джина.
Распорядитель уже привычно спросил:
— Будут ли секунданты уговаривать дуэлянтов о примирении?
Ведуны в белом дружно закачали головами, и Белый Вечер подтвердил:
— Нет.
— Хорошо. Нет ли каких-то условий, при которых должна проводиться дуэль? Или всё пройдёт при обычных условиях?
— Можно ли вопрос к противоборствующей стороне? — вежливо спросил Люциус.
Белый Вечер насторожённо сощурился, кажется подозревая какой-то подвох.
— Хотите ли вы, чтобы дуэль проходила в привычных вам условиях? Или вы хотите, чтобы противник пользовался привычными ему приёмами?
Ведуны недоумённо переглянулись.
— Мне всё равно! — заявил Белый Вечер.
— Опрометчиво, — задумчиво сказал Люциус. — Джин, что думаешь?
— Они просто не поняли. Поэтому я решу за них. Господа, — Ледяной Джин слегка поклонился. — Белый Вечер, вы собираетесь драться боевым посохом?
— Да, — раздражённо ответил ведун, не понимая.
— И хотите, чтобы я дрался так же?
До Белого Вечера начало доходить. Видимо, он вспомнил два боевых посоха противника — и напрягся.
— Да, — тоном спокойней откликнулся он.
— Тогда придётся подождать минуты две.
Я подошёл к Ледяному Джину сзади. Чёрный плащ скользнул с плеч ведуна на мои руки — тяжёлый от оружия. Судя по взгляду одного из ведунов-секундантов, он заметил, чем набит плащ Ледяного Джина, и его ладонь напряжённо сжалась в кулак. Теперь Ледяной Джин стоял перед Белым Вечером в мягких штанах, в рубашке, поверх которой надет щегольской жилет. Вероятно, Белый Вечер забылся, когда он обвёл расширившимися глазами сначала руки противника, на которых ремни держали не только привычные ему посохи, но и огнестрельное оружие, не считая мини-арбалетов на кистях. Ледяной Джин между тем начал расстёгивать жилет.
— Зачем вы это делаете? — не выдержав, вместо заинтригованного Белого Вечера спросил распорядитель дуэлей.
— Я должен драться только посохом, — объяснил ведун. — Избавляюсь от искушения драться всеми привычными мне предметами.
— Но...
Ледяной Джин сбросил жилет и сунул его распорядителю. Тот машинально принял одёжку, и его лицо вытянулось, когда он прочувствовал вес жилета.
Внимательно следивший за Белым Вечером, я внутренне хмыкнул: задиристый ведун проникся происходящим — особенно, когда Ледяной Джин начал расстёгивать рубаху, а Люциус — сноровисто помогал снимать ремни с рук. Помявшись, к Ледяному Джину с другой стороны подошёл Даниил и тоже принялся за разэкипировку ведуна. Вскоре Ледяной Джин остался в одних штанах и в сапогах. Зная, чем набита его обувь, я вздохнул, искренне жалея Белого Вечера. Такой психологической обработке юный ведун ещё наверняка никогда не подвергался.
Трое остолбенелых ведунов молча следили, как Ледяной Джин, сняв ремни, крест-накрест опоясывающие его тело, нагнулся, снимая первый сапог. Белый Вечер сорвался:
— Зачем?! Зачем тебе снимать обувь?!
Ледяной Джин без слов перевернул снятый сапог и потряс его. Даже на мягковатом полу все ножи и стилеты в куче прогремели довольно внушительно.
— Я не могу дать гарантий, что, увлечённый боем, не откажусь от использования другого оружия, кроме посоха, — серьёзно сказал ведун.
Телохранители-драко, оставшиеся возле двоих ведунов, сидящих в креслах, с трудом удерживали одобрительный смех. Я заметил, что у распорядителя дуэлей несколько раз вздрагивали ладони — в жесте, который по-другому нельзя расценить, кроме как рукоплескание.
Сам с трудом сдерживающий улыбку, Люциус кивнул Ледяному Джину:
— Снимай штаны.
Даниил уже откровенно сиял безграничным счастьем — как ребёнок, которому наконец подарили целый магазин игрушек.
Зато побледневший Белый Вечер сжал кулаки и прошипел:
— Хватит! Вы слышите — хватит издёвки!
18
Словно не слыша его, Ледяной Джин сделал движение нагнуться снова, но замер, не спуская глаз с Белого Вечера. Я понял его подспудное опасение и, развернувшись боком и чуть согнув ногу, похлопал себя по колену. Спокойно, как будто так и надо, он упёрся в моё колено босой стопой и задрал штанину. Секунды спустя на пол тяжело упали отстёгнутые ремни с ножнами. Ведун сменил ногу. Один смеющийся взгляд на меня. В ответ я чуть не кивнул.
Так, в одних закатанных до колена штанах, Ледяной Джин и выпрямился перед Белым Вечером. Тот тяжело дышал. Судя по дрожи боевого посоха в его руках, его уже трясло. Самообладание явно подходило к нулю.
— Хватит? — ? переспросил Ледяной Джин. — А что тебе не нравится?
— Всё! Это... Это не дуэль! Это профанация дуэли! Это не по правилам!
Ледяной Джин стремительно прыгнул к ведуну и схватил его за грудки. От неожиданности тот окаменел и не сопротивлялся.