Эрбат. Пленники судьбы

Глянула на Мариду - та смотрела на Кисса с непонятным выражением на лице, так, будто она пыталась что-то вспомнить, и, без сомнений, сейчас это у нее получилось. Такое впечатление, что она растеряна... А, ладно, с этим разберемся потом.

Когда Кисс закончил свой рассказ, Авита вздохнула:

- Спасибо, мне стало много легче... Сейчас я понимаю, зачем ко мне сегодняшней ночью приходил мой сын - теперь я хотя бы знаю, как это произошло и как погиб он, мой мальчик, а не то все, что мне сказал мой муж... - тут женщину передернуло - сказал "Твой сын сдох, как собака"... А на самом деле мальчик погиб в бою, пытаясь вырваться на свободу... В моем роду все мужчины служат в армии, и смерть в бою - почетна, и говорит о том, что он не опозорил свое имя! Он был из тех, кто сражался за свою свободу, и просто не мог поступить иначе!.. Мальчик мой, как же я хочу к тебе!..

- Надо жить...

- Зачем? Я вышла замуж в шестнадцать лет... Вернее, меня выдали - моя семья считается одной из самых родовитых в Нерге, и состояние у меня было немалое. Муж меня никогда не любил - так, считал чем-то вроде приложения к моему приданому, а затем и к нашему сыну. Впрочем, сына он тоже не особо любил, считал чуть ли не дураком: дескать, кроме стихов и глупостей, он ни что не годен... Родня мужа, кстати, полностью разделяла это мнение. Ну, а я... Я тоже не испытывала к мужу особо нежных чувств, и весь смысл моей жизни был заключен только в сыне... Более того: я терпела мужа и подчинялась ему только ради нашего ребенка. Это был брак двух не любящих друг друга людей.

- Но сейчас...

- А сейчас, когда мой удивительный мальчик погиб, нас с мужем уже ничего не связывает. Да и влияние моих родственников при дворе в последнее время ослабло, так что мой муженек уже приглядел себе новую жену, опять-таки, исходя из своих политических интересов. Не тянул долго... Ему нужна новая родня, более влиятельная. Вот и все. А я... Я ему мешаю, так что... Ну, вы сами все видите и понимаете: он сделал все, чтоб моя болезнь обострилась, и чтоб я умерла до окончания праздников. По законам Нерга, если один из супругов умирает в течение этих праздничных дней, то второму супругу можно играть свадьбу хоть на следующий день после похорон, без всякого траура и поминаний по умершему. Этим законом, кстати, пользуются многие... Недаром люди мрут, как мухи, в дни празднования схождения в мир Великого Сета...

- А родня вашего мужа? Что говорят там?

- Родня... - чуть скривила губы женщина. - Настоятель этого храма - дядя моего мужа, и этот человек вечно подтверждает свое согласие с любым действием моего дорогого супруга. Они полностью и во всем поддерживают друг друга. По его мнению, моему мужу давно надо было избавиться от меня, и завести себе другую жену, тем более что они уже кого-то присмотрели... Ну, это все их политические игры, где я выступаю на стороне проигравшей.

- До того, как зайти сюда, вы говорили с настоятелем? Дядей своего мужа?

- Да. Сегодня я хотела попросить этого человека позволить поставить свечи в память о моем погибшем сыне, но мне этого не позволили - недостоин, говорят, твой сын того, чтоб о нем помнить и молить о милости к нему Великого Сета. От настоятеля я услышала не слова сочувствия или жалости к погибшему родственнику, а одно поучение и брань. Мол, дерзкому мальчишке, что позорил имя своего отца, послана такая же позорная смерть, а мне, раз я родила столь никчемного сына, положено не горевать о его смерти, а набраться смелости, и избавить мужа, этого достойного человека, от своего присутсвия. Все одно, дескать, твой никудышный сын лежит не в фамильной усыпальнице, а зарыт, как собака, с каторжниками невесть где... Настоятель всячески подчеркивает, что я уже никому не нужна. Как вы понимаете, моя судьба уже предрешена.

- Можно попробовать вылечить ваше...

- Не надо. Вы забываете, кто мой муж. Он снова сделает то, что хотел, да еще и поймет, кто мне помог: все же в конклаве сидят умелые колдуны, и для моего мужа считать с меня нужную информацию - пара пустяков. Это человек все равно избавится от меня тем или иным способом, причем в самое ближайшее время - для себя он уже все решил. Так что спасибо за ваше предложение мне помочь, но... Нет. Я жила только ради сына, но теперь потеряла даже его. Нет ни смысла жизни, ни желания жить, ни здоровья... И потом, я очень хочу уйти к сыну, быть вместе со своим мальчиком... Вы же это видите и сами.

Да, тут уже ничего не поделаешь - эта несчастная женщина приняла для себя окончательное решение.

- Сколько мне еще осталось? - она повернулась ко мне. - Только честно! До вечера дотяну?

- До вечера - да. А до утра...

- Значит, мне надо поторапливаться, и успеть кое-что сделать для того, чтоб мой дорогой муженек не чувствовал себя победителем... Разлюбезный супруг подзабыл, из какой я семьи, а в моем роду считается позором, если мы не отплатим обидчику, пусть даже перед смертью. Я могу и готова помочь вам в пику мужу и его родне, и вместе с тем сделаю это, чтоб отомстить им хоть в какой-то мере за смерть моего сына. И потом, ваша услуга неоценима: сейчас я не только узнала, как именно погиб мой мальчик, но даже это увидела своими глазами, хотя страшно и больно видеть, как гибнет твой ребенок... Все эти долгие годы супружества я, стиснув зубы, и взяв свою волю в кулак, очень многое терпела ради своего сына, а оказалось, что все это было напрасно. Так что теперь мой ход, хотя в любое другое время я против мужа не пошла бы ни за что на свете - все же я хорошо знала как свой долг, так и свое положение в обществе, и никогда не нарушала принятых на себя обязательств!

- Но...

- Выслушайте меня. Я не привыкла оставлять неоплаченные долги, тем более не намерена делать это перед смертью, а то, что вы сегодня сделали для меня... Теперь моя очередь расплатиться с вами. Прежде всего хочу сказать: спасибо вам за все.

- Но...

- Далее... - женщина подняла руку. - Прежде всего, у нас мало времени, так что пока говорю я. Так вот: сегодняшней ночью в нашем доме я слышала разговор в кабинете мужа... Моя комната находится неподалеку, и часто слышала многое из того, что мне знать не положено... Так вот, надо признать - натворили вы дел! Часть конклава в бешенстве, другая часть чуть ли не в открытую насмехается над своими противниками, теми, кто сейчас у власти... Крови вы им попортили предостаточно! В общем, произошло очередное обострение схваток меж разными группировками в конклаве. Вас ищут. Можно сказать - кинули на это все, что только можно. Не дать вам улизнуть - дело чести. Весь вопрос в том, в чьи руки вы попадете, какая из заинтересованных групп сумеет схватить вас первой... Впрочем, для вас, по большому счету, это без разницы - ни те, ни другие жалость проявлять не намерены. Колдуны из конклава даже пообещали выпустить из тюрем кое-кого из недавно арестованных главарей бандитов, если их дружки помогут поймать вас...

- Даже так?

- Да. Патрули на улицах, усиленные наряды, обыски и проверки на всех воротах, ведущих из города... Дорога в Харнлонгр под надежным прикрытием - в ту сторону лучше не соваться. Если все же рискнете пойти... Вас возьмут в любом случае, причем это даже не обсуждается. Сейчас к Сет'тану стянуты большие силы, и должны подойти еще войска - их специально вызвали, махнув рукой на все остальное. Перекрывают все дороги, ведущие к Харнлонгру и соседним с ним странам... К вечеру сюда нагонят столько войска, что кое-какие места в провинции останутся практически без армии и охраны.

- Они так рискуют?

- Да. Вы красивая - Авита посмотрела на меня. - За вами особо охотятся - дескать, надо кое-что исследовать... Как я поняла, вас велено брать живой. Королеву - тоже. А вот что касается вас, молодой человек... Сказано так: в случае чего - не жалеть, пустить в расход... Главное, чтоб никто из вас не ушел...

- Так куда же...

- Не перебивайте меня! Хотите знать, что я думаю по этому поводу? Вы можете попытаться уйти по старой объездной дороге, на которую можно попасть, если выедешь из Западных ворот.