Демон Теней

Она начала оглядываться и завидела меня. Улыбнулась, облизнув губы. Помахала рукой и я увидела, как на её руке быстро растут ногти. С хищной улыбкой, она всадила эти ногти в одного из марионеток, и тот замертво после упал к её ногам. Стряхнув ногти, она двинулась вперёд.

Я в ужасе держалась руками за раму окна, не в силах отвести от неё взгляда. Она, впрочем, уже не обращала на меня внимания, кого-то ища в толпе. А потом, кажется, судя по довольной улыбке, нашла.

Подавшись вперед, она прыгнула и ловко приземлилась на руки, сделав колесо. Ноги зацепились за мужчину с песочной головой, и она крепко сцепила их вокруг его шеи и оттолкнулась руками от пола и резко спустилась по нему, хватая руками за шею.

У меня перехватило дыхание, так как это был Сергей. Наш Сергей.

Тем временем, эта акробатка протянула руку к своему поясу и достала оттуда хлыст, который обвязала вокруг шеи Сергея, о чём-то с ним, как казалось, воркуя. Сергей прищурился и дёрнулся, но она крепко вцепилась в него и игриво цапнула щёку. Рассмеялась, оттолкнулась от него, делая кольцо в воздухе. Приземлилась на ноги и замерла спиной к Сергею. Резко дернула хлыст и Сергей упал.

Она медленно подошла к нему и грациозно уселась сверху. Разорвала одежду на его груди и нацелила ногти ему на грудь. Наклонила голову набок, довольно улыбнулась, а потом её лицо резко переменилось – стало злым, а Сергей закричал.

Я тут же подалась назад от окна, к нему, но когда подбежала, было поздно. Девушка, держа в руках сердце, обернулась на меня.

— Меня зовут Руби. А твой друг – труп. – Она вонзила в сердце зубы, и то быстро стало уменьшаться, пачкая её спелые губы красными струйками, что мчались вниз по подбородку. – Вкусный мертвяк был, - она захихикала и выкинула сердце Сергея как использованную бутылку.

Я двинулась следом за ней, готовая сразиться, но вместо этого, меня оттолкнули от неё и потащили куда-то. Я стала кричать, вырываться.

— Эмма, бежим! Тут всё взорвётся сейчас! Скорее! – это был Филипп, и он пытался вытащить меня в окно.

— Но Сергей!.. – в отчаянье крикнула я.

— Ему не поможешь больше.

И тут я, вместо того, чтобы упёрто стоять на своём - разрыдалась, прижавшись к другу, позволяя меня тащить куда угодно, лишь бы только боль и пустота внутри не поглотила меня полностью.

Стало вдруг холодно, и послышался сзади звук взрыва, землю затрясло, и кто-то кричал. Мне было не до этого. Я просто ревела и не могла остановиться, прижимая к глазам руки.

Кто-то стал меня передавать по рукам, меняя свет через щели на руках, которые закрывали глаза, пока меня не усадили на мягкое сидение, устраивая так, чтобы не было больно; как странно – вдруг стало слишком тихо, и я убрала от глаз руки и огляделась. Я оказалась в теплом маленьком пространстве с двумя диванами друг напротив друга, при тусклом освещении свечей, качающихся в подсвечнике на потолке, который держала тоненькая цепь.

— Эмма? – спросил знакомый голос, и я подняла глаза. Сердце бешено застучало, и я обернулась.

— Саша? Что ты… а я?..

— Ты в карете, всё хорошо, вы спасены, Николай тоже. Вы спасли девочек. Я видел… Марину и меня не пустили туда, сражаться с вами, зато…

— Саша…

— Что?

— Я не думаю, что…

— Неважно, всё в прошлом, я понял… Я хотел извиниться и вот поэтому оказался с тобой в карете, к тому же, за тобой кто-то должен следить. Кукольник рядом… - произнёс всё без запинки друг и глаза светились у него виной. – Я просто осел, что верил, что…

— Давай не будем об этом! – я подняла перед собой руку, затыкая друга. Второй схватилась за висок – он очень сильно болел и пульсировал. «Как я всё-таки так быстро оказалась тут? Что произошло? Ах да, Сергей… его… не стало, и это я виновата… я могла… но я…»

— Александр, вас ищет Филипп, попрошу вас идти к нему, так как карета с Эммой отправляется.

— Отправляется? – переспросила я, открывая глаза и видя перед собой профессора фон Штейн.

— Да, Гордеева, вы идете в Главный замок, Мудрейшие решили, что вы нуждаетесь в исцелении и я еду с вами. Ваши друзья тоже поедут, но тогда, когда вернётся карета, что отвезла тело Сергея. – Учительницы всхлипнула и присела рядом со мной.

Саша без слов вышел из кареты.

— Что теперь будет? – спросила неожиданно я.

— Сама не знаю, Эмма. Мудрейшие что-то собираются решать насчёт вас, и ситуации этой и это всё так странно и ни к добру, что я боюсь, что сегодняшняя ночь показала всем какое вы сильное орудие.

— Орудие? Но я всего лишь девушка лет шестнадцати, которой чудом повезло.

— Это ваше «чудо» и есть ваш дар, Эмма.

— Но я… не понимаю. Это означает, что я… могу оказаться опасной и меня нужно убить?

— Надеюсь, что нет, Эмма, надеюсь, что «нет», – сказала профессор фон Штейн с сочувствием.

— Господи, неужели всё ещё не кончилось? – с болью произнесла я, хватаясь за ребро.

— Боюсь, всё только начинается. – Учительница посмотрела на меня с волнением. – Я не думаю, что вам нужно сейчас быть героем, Эмма, я вас усыплю.

— Усыпите? – со страхом переспросила я.

Профессор фон Штейн нагнулась ко мне и прижала свой палец к моей щеке. Стало вдруг невыносимо клонить в сон, и я закрыла глаза.

«Кругом творился бедлам. Все сражались. Сергей и Руби были по другую сторону от меня и я пыталась к ним пробиться, но не могла. Меня всё время отбрасывало назад. Времени было мало, Руби уже сидела на Сергее сверху и склонилась к нему, целуя в губы. Сергей стал бледнеть. Неужели Руби - энергетик? Её правая рука стала медленно, но верно пробираться к грудине учителя и я в ужасе закричала, пытаясь предупредить его, но он не слышал. Я вновь отчаянно подалась вперед, но… было поздно.

— Эмма? – неожиданно тёмная комната сменилась облаками и бесконечной пустотой. – Эмма?

Оглядываясь, я заметила впереди смутные очертания и двинулась к возвышающейся знакомой твердыне; стала подниматься по ступеням.

— Эмма ответь мне, прошу тебя, это я виноват…

Чей это голос? И почему я так стремительно вдруг мчусь, вернее, лечу в главный зал? Что меня там ожидает?

Послышалось журчание фонтана, и я влетела в главный зал под золотым куполом.

— Эмма? – обернулся на меня Артём. – Господи, я думал ты…

— … я не знаю, - лишь отозвалась я. – Я помню лишь то, что меня окутало тьмой.

— Я просто не знаю, что сказать…

— Ты всё-таки здесь, и я тоже… тебе не кажется это забавным?

— Забавным? – переспросил парень.

— Только во снах ты и приходишь ко мне, - сказала я так, будто это было само собой разумеющееся.

— Но это не сон, я и вправду тут.

— Да ну?

— Эмма!..»

29. ПРИЗРАЧНЫЙ ГОСТЬ

— Я вся во внимании, - отозвалась я, двинувшись вперед. – Что будет в этот раз? Каждый новый сон – новые признания. Прошу, придумай что-то новое…

Артём изумленно посмотрел на меня.

— Ох, я испортила красоту момента и в этот раз? Прости, я…

— Эмма, - вздохнув, произнёс он. – Но я не собираюсь признаваться… в твоём этом «чём-то». Я пришёл по другой причине и позвал тебя также.

— И что же это за причина, почему я здесь и почему ну, не на Мальдивах?

— Мальдивах? – переспросил парень. – Эмма, я знал, что ты зависима от фэнтези, но не до такой же степени.

— Вот это уже что-то новенькое! Мальдивы и связь с фэнтези! Продолжай, я слушаю… - я сделала ещё пару шагов вперед к лестнице, ведущей к фонтану и Артёму одновременно.

— Нет, я их точно отберу все. До единой книжки! Чтоб глаза мои не видели. Какие-то небылицы несешь, а ещё Мальдивы к чему-то… Девочки, - он закатил глаза и спустился на две ступени вниз.

— Фэнтези – самый лучший мир, так что молчи и не лезь туда, где ничего не знаешь.

Артём фыркнул.