Страница 39 из 63
Когда драконы приземлились, и новоприбывшие спустились с их спин, Кархан первым делом отыскал взглядом Дошара. Русоволосый Хозяин подошел к высокому плечистому блондину - очевидно, это и был их новый риан. Молодой человек вспомнил, что на самом деле пару раз видел его в гостях у Мастера. Если ему только не изменяла память, этот мужчина привез Литту, так что в чем-то Кархан был ему немного обязан. Не очень выгодные условия для первой встречи, но уж что поделать.
- Доброго дня, ри, - спокойно поздоровался блондин. - Меня зовут Ксархин риан Асгаер, с этого дня вы поступаете под мое командование. Дошар, отправь их к интенданту, а завтра посмотрим, как они летают.
- Сам их погоняешь? - поинтересовался его заместитель, а новички внимательно прислушивались к тому, что скажет риан. Вполне возможно, что у них могла представиться возможность очень быстро узнать, на что способен этот энтроп.
- Да, - последовал ответ. - Когда устроишь их, зайди ко мне. А пока давай документы просмотрю.
Стриженный зам отдал риану стопку с бумагами, и блондин удалился. Разводить длительные беседы с подчиненными он явно был не заинтересован, предпочтя уделить внимание писулькам. Это уже само по себе о многом говорило.
Устроили их довольно быстро, ведь свободных комнат хватало. Они с Нараком опять оказались соседями, разве что на этот раз комнаты не были смежными, как в Илмаре. Когда с обустройством было окончено, на горы как раз опускались сумерки, и драконолетчики потянулись в столовую на ужин. Достаточно было просто следовать за основной массой народа, чтобы отыскать трапезную. Рассаживались все кто как хотел, и друзья подсели за стол, за которым заприметили уже знакомого им стеснительного парня из их группы новичков.
- Как думаешь, что-то необычное сегодня будет? - поинтересовался у него Кархан, просто для того, чтобы расшевелить. Шатен вскинул на него немного удивленные глаза и поинтересовался:
- А что, должно быть?
- Ну мало ли, как они здесь новеньких проверяют, - поддержал Нарак.
- Думаю, что подобная честь первому достанется риану, - заметил Сайлер. - В конце концов, им же надо выяснить, на что мы способны на самом деле.
Похоже, с чувством юмора у парня была напряженка, а выражение лица сидящего напротив Нарака как бы говорило: "Попытка провалилась, мог и не тратить время".
- Там, где мы раньше патрулировали, сослуживцы тоже не преминули бы устроить "смотр", - попробовал зайти с другой стороны Кархан. Достучаться до странного паренька стало его программой-минимум на вечер.
- Да вряд ли, тут очень сложный участок, и вряд ли личные разборки в чести у командования, - убийственно серьезно произнес шатен.
Нарак откровенно потешался над происходящим, явно решив отыграться за дневной инцидент с ле, а потому "на помощь" не спешил. Посмотрев на спокойно жующего Сайлера, Кархан махнул рукой, решив, что с таким заявлением не поспоришь.
Ужин прошел на удивление мирно, хотя парни как на иголках сидели - предчувствовали чудеса армейского юмора. Но время шло, а подкатывать к новеньким никто не спешил - то ли выжидали момента, то ли и впрямь не собирались. Кархан даже не знал, чувствует он себя удивленным или разочарованным.
Ночь прошла так же спокойно, а наутро Хозяев разбудил низкий гулкий звук, словно кто-то ударил в большой гонг. Кархан подскочил мгновенно, посчитав это оповещением про начало прорыва. Вылетевшие в коридор новички, похоже, были единственными, кто хоть как-то среагировал.
- Очевидно, это был сигнал побудки, - заметил Нарак и зевнул.
- А у нас явно будет ранний завтрак, - откликнулся Кархан, который уже был полностью одет.
- Ну, может, мы не должны проспать такое важное занятие по летной практике, - приятель в ускоренном темпе принялся приводить себя в порядок. - Хотя вряд ли нас там чему-то новому научат.
- А вдруг покажут места, где прорывы бывают чаще обычного? - предположил Кархан, безрезультатно пытаясь пригладить растрепанные пряди волос. Они все равно с завидным упрямством топорщились во все стороны, хоть магией укладывай.
- Вот и поглядим, - не стал спорить Нарак. Похоже, друг прибывал в благостном расположении духа и не спешил вступать в пререкания.
Логично, что и на площадке перед крепостью, куда должны были вывести драконов, они оказались первыми. Впрочем, сам риан уже был здесь, самолично седлая крупного дракона стального цвета. На новоприбывших гигант покосился довольно неприязненно и даже слегка раздраженно что-то прошипел своему Хозяину, вызвав у того ухмылку.
- Собирайтесь, полетаем, пока не очень жарко, - довольно доброжелательно окликнул их энтроп. Парни не стали заставлять его ждать, и вскоре уже остальные драконы были оседланы. Ящер риана оказался самым крупным: ни зеленый Шантер Кархана, ни сапфирово-синий Карбал Нарака не могли тягаться с ним в размерах, разве что бронзовый с легкой зеленцой дракон Сайлера не сильно уступал стальному сородичу.
Вылетели они, когда солнце еще даже толком не выползло из-за горных вершин. Заранее предупрежденные командиром, парни прекрасно знали, что ожидает их у морских скал, а потому воздушные завихрения, в какой-то момент подхватившие драконов, не были неожиданностью. А вот вид огромного костяка, застрявшего в скалах, произвел нужное впечатление, несколько поубавив игривый настрой молодых драконолетчиков, которых пьянила скорость полета и красота диких пейзажей.
Они уже летели обратно, когда Шантер вдруг забеспокоился. Во время прорывов дракон вел себя не так, но Кархан все равно насторожился - мало ли, какие сюрпризы имелись в здешних горах. Одновременно с этим завертел головой и ящер риана. Но стальной, похоже, куда лучше понимал, что делать, поскольку вдруг резко рванул куда-то вниз.
Почти мгновенно из-за крон метнулось странное существо, быстро взмахивающее перепончатыми крыльями. Кархан заворожено наблюдал, как стальной ящер вместо того, чтобы спикировать на пытающую удрать тварь, поднырнул под нее. Не сбавляя скорости, Ацейр перевернулся и лапами схватил беглянку. Мощные когти сомкнулись на теле добычи, прижимая ее собственные конечности к животу "летучей мыши". При этом ее крылья сложились под странным углом, не обернув тельце в кокон, а выгнувшись на спину. Кархан прикинул, что это скорее всего переломало ей кости и порвало сухожилия. Как только тварь перестала биться, дракон риана вновь перевернулся и выровнял полет. Похоже ни ящера, ни его Хозяина совершенно не смущало, что Ксархин все это время спокойно провисел головой вниз.
Свою добычу Ацейр не выпустил из когтей до самой цитадели. Примерившись, дракон швырнул "мышку" на камень посадочной площадки, а сам приземлился немного в стороне. Садившийся следом Кархан заметил, что тварь все еще пытается двигаться - ящер риана ее каким-то образом не убил. Оставалось выяснить, зачем это понадобилось.
- Доводилось сталкиваться с такими существами? - словно подслушав его мысли, поинтересовался Ксархин. Парни отрицательно покачали головами, там, где им доводилось патрулировать, таких не встречалось. - Дошар, - риан подозвал помощника, - расскажи им, что к чему. И побыстрее натаскай птенцов, а то им такая же мелочь головы поотрывает на первом же вылете. Похоже, даже двухлетнего стажа им маловато будет, чтобы прижиться.
Высказав это весьма нелицеприятное мнение про их уровень подготовки, Ксархин направился прочь, лишь на мгновение остановившись у бьющейся в агонии твари. Он даже не коснулся к гадине, но та почему-то вздрогнула и затихла.
- Приятного аппетита, командир, - елейным голосом пропел Дошар вслед удаляющемуся риану, после чего переключился на побледневших новичков. Только полный идиот после этого не догадался бы, что сделал энтроп. Он походя, даже не поморщившись, выпил всю энергию живого существа, пусть это и была тварь из прорыва. Такая... способность внушала опасения.