Возвращая тебя

   - А он тогда что делал? - резонно поинтересовалась Айшэ, наблюдая, как маг рассеяно трет пострадавшее в драке с убийцей плечо. Раны от когтей Киоры затянулись, но все еще ныли и отдавались глухой болью. Повреждения оказались серьезней, чем девушке показалось сначала, оказалась задета кость ключицы и плечевая связка, так что выздоровление шло куда медленнее, чем Эльхиору хотелось.

   - Надумал воспользоваться грозой и призвать какого-то духа или демона, чтобы все эти ограничения на него не распространялись, - мгновенно отозвался мужчина.

   - То есть ты здесь фактически всесилен, - развеселилась вампирша.

   - Не скажу, что это не льстит моему самолюбию, - подарил ответную улыбку маг.

   - Какие у нас дальнейшие планы, великий и всемогущий? - перевела разговор в деловое русло вампирша.

   - Как всегда, - маг пожал плечами и тут же поморщился от боли. - Сейчас сориентируемся по амулету, а утром уже будем смотреть, куда ехать и что для этого нужно.

   С этими словами маг полез в сумку за своей подвеской.

   Тут-то их и ожидал очередной сюрприз. Точнее, сюрпризом мягкое и равномерное сияние амулета стало лишь для Эльхиора, удивленно воззрившегося на подвеску. Для самой Айшэ поведение артефакта стало лишь подтверждением догадки, появившейся еще в предыдущем мире.

   - Похоже, в этом мире твоя Силь все же жива, - озвучила она очевидное. В ответ на взгляд мага она лишь развела руками: - Не хотела тебе давать ложную надежду, потому и не говорила раньше о такой возможности.

   - Амулет теперь не указывает направление, - голос мага прозвучал немного хрипло. - Она может быть где угодно в этом мире.

   - Дай мне его на секунду, - попросила девушка, протягивая руку. Камешек мгновенно согрел ладонь, мягко сияя в свете нескольких свечей, освещавших комнату. Некоторое время повертев амулет так и этак, вампирша вынуждена была вернуть его магу. - Давай попробуем придумать что-то завтра, - попросила она, забираясь под одеяло.

   - Это оптимизм или приступ лени? - язвительно поинтересовался Эльхиор, нехотя убирая камень обратно в сумку.

   - Ни то, ни другое, - ровно отозвалась девушка. - Просто я устала и хочу спать. И даже если мы сейчас разовьем буйную деятельность, мы этим ничего не решим, до утра с нами все равно никто разговаривать не станет.

   Вынужденный признать ее правоту маг забрался в постель и некоторое время ворочался. Айшэ не спешила подкатываться к нему под бок, как делала это почти все время их совместных путешествий, стараясь держать дистанцию. И когда напарник, то ли расстроенный, то ли озадаченный такой отповедью, не поспешил подтянуть ее к себе, потихоньку облегченно вздохнула. Не хотелось бы еще сейчас и этот вопрос выяснять.

   Проснулась она одна. Мага в номере не было, а за окном царил яркий солнечный день. Умывшись и одевшись, Айшэ спустилась в нижний зал гостиницы, где и обнаружила Эльхиора, о чем-то общавшегося с хозяином заведения. Не став вмешиваться в беседу мужчин, наемница присела за столик в углу зала.

   Позавтракали они оба довольно быстро, перекинувшись лишь парой ничего не значащих фраз, после чего отправились гулять, чтобы осмотреться и, возможно, определиться с дальнейшими планами.

   На улицах города захлебывалась красками поздняя весна. Ночью все же прошел дождь, и теперь капли воды в лучах местного, чуть красноватого солнца блестели, словно маленькие бриллианты. Аромат сирени и жасмина кружил голову, и был настолько силен, что перебивал даже обычный не особо приятный запах человеческого города. Айшэ безоглядно наслаждалась этим днем, запретив себе думать о чем-либо ином, кроме весны. О чем думал Ваэль, она судить не бралась, но на губах мужчины тоже иногда мелькала немного рассеянная улыбка.

   Пару раз маг вытаскивал из-за пазухи медальон и смотрел на его ровное сияние, мрачнея прямо на глазах. Так продолжалось до тех пор, пока Айшэ не заметила, что от раза к разу интенсивность сияния немного изменяется. Остановившись в небольшом кафе и устроившись за столиком, выставленном прямо на улице, вампирша принялась как и накануне, вертеть в пальцах артефакт, постепенно поворачиваясь лицом к разным сторонам света.

   - Она жива, поэтому он больше не пульсирует, - подытожила она увиденное. - Но направление тебе указать сможет.

   - Напоминает детскую игру в холодно-горячо, - признал маг, рассеяно пропуская сквозь пальцы шнурок амулета. - К тому же, днем это свечение сложнее разглядеть и мы можем просто не заметить, когда оно станет интенсивнее.

   - И что, тебя это останавливает? - выгнула бровь Айшэ.

   - Нет, - сверкнул улыбкой маг. На взгляд наемницы, слишком показательной. - Но создает определенные сложности.

   Айшэ пожала плечами. Настрой напарника ее, мягко говоря, удивлял. Если нынешнее препятствие - сложности, то как же стоило называть все, что они успели пройти, пока искали этот мир? В любом случае воодушевлять его она больше не собиралась. Свое слово она почти сдержала, и дело осталось за малым: найти новое воплощение Сеавиль и отбыть дальше по своим делам.

   Сейчас их поиски больше напоминали бесцельное блуждание, но надо был хотя бы приблизительно определить, какое направление указывает засбоивший артефакт. А потому они не спеша прогуливались по улицам, чуть ли не каждые сто метров проверяя состояние камня. Сияние постепенно усиливалось, кусочек черного оникса нагрелся, но не настолько, чтобы обжигать. Подобным образом они прошли несколько кварталов, когда вдруг их путеводный амулет завибрировал, а потом начал пульсировать, как размеренно бьющееся сердце.

   - Что ты сделал? - задала вопрос Айшэ, но смотрела она сейчас не на своего спутника, а пристально рассматривала окружающих их людей.

   - Ровным счетом ничего, - голос Ваэля был совершенно бесстрастным. Впрочем, она уже достаточно хорошо его узнала, чтобы понимать, какую бурю чувств скрывает эта маска безразличия и абсолютная выдержка.

   - Эльхиор, соберись, - зашипела вампирша, цепко беря напарника под руку и до боли сжимая пальцы. - Она может быть где-то здесь, не время рефлексировать.

   Словно в ответ, из-за поворота послышался цокот копыт, и буквально через миг на улицу въехала небольшая кавалькада. Отряд одетых в синее и серебряное стражей сопровождал пару молодых людей. По мужчине Айшэ лишь мазнула взглядом, отметив и красивое лицо, и отменную выправку, и легкое выражение брезгливости и превосходства, столь характерное для большинства породистых вельмож. Его спутница, сидевшая в дамском седле на длинноногой вороной кобыле удостоилась куда более пристального внимания. Это была молодая, красивая девушка лет двадцати-двадцати двух. Длинные каштановые волосы дворянка собрала с довольно небрежную на вид, но на самом деле очень сложную прическу. У нее была чистая, персиковая кожа, чувственные пухлые губы и аккуратный ровный нос. Подол дорожного платья немного задрался, позволяя рассмотреть обувь и край кружевной нижней юбки из белоснежного атласа. Когда они со спутником проезжали мимо, Айшэ краем глаза заметила, что пульсация света в руках мага угасла. Переведя взгляд на амулет, она убедилась, что тот погас, превратившись в простой черный камень с тонкими серебристыми прожилками.

   Темные, почти черные глаза девушки безразлично скользнули по лицам наемников, красиво очерченная бровь немного приподнялась, когда дворянка столкнулась со взглядом Эльхиора.

   Айшэ усмехнулась, что и говорить, внимание красивого мужчины не могло не польстить всаднице, но то ли воспитание, то ли надменность взяли верх, и девушка слегка подстегнула лошадь, проехав мимо их пары, более не обернувшись. А вот маг еще некоторое время смотрел ей вслед со странным выражением на лице. Внимательно наблюдавшая за ним вампирша различила там восхищение, смешанное с облегчением. Видимо, у напарника уже не осталось сомнений, в ком именно воплотилась его возлюбленная.

   - Пошли в трактир, разговор есть, - стоящий столбом маг вздрогнул от звука ее голоса, но наконец очнулся от созерцания уже опустевшей улицы и обернулся к вампирше.