Баксы для Магистра

– Я понимаю, – кивнул Миша, – маленькие к маленьким, большие к большим. Что же тут непонятного? Я только хочу понять – зачем маленькие к маленьким?

– Ну не к большим же!

– Резонно, – вынужден был признать Миша.

Он надолго задумался, пытаясь понять, с какого боку ему теперь зайти. Магометыч воспользовался возникшей паузой и продолжил свой увлекательный рассказ:

– Мороки, конечно, много. Особенно когда эти камни домой тащишь. Тяжелые, зараза. Я раньше помалу брал, так было еще ничего. А щас цельный чемоданчик мне нагружают – вот тут я уже домой еду с перекурами. В метро на лавочке посижу, восстановлю, стало быть, дыхание и дальше продолжаю маршрут. В метро вообще-то проблемы. Он же тяжелый, зараза…

– Чемоданчик?

– Ага! – кивнул Магометыч. – Ну и милиция интересуется, ясное дело. На предмет взрывчатых веществ, и прочие всякие у них подозрения. Открывай, говорят, чемодан. А мне-то что? Открываю! Удивляются.

– Чему же удивляются? – осторожно поинтересовался Миша Каратаев.

– Камушкам этим. Для чего, мол, спрашивают, тащишь целый чемодан?

– А вы что отвечаете? – коварно подвигал собеседника к искомому ответу Миша.

– А для народного творчества!

– Но ведь неправда! – воскликнул нетерпеливо Миша.

– Неправда, – признался в собственной неискренности его собеседник. – Только мне-то какой резон признаваться? Место хлебное, мне конкуренты не нужны.

– Ладно, допустим, – временно отступил Каратаев. – Дальше что? Перебрали вы эту щебенку, маленькие камни к маленьким, большие к большим, – он зло вздохнул при этих словах. – А дальше?

– Обратно их везу.

– На фирму эту?

– Ага.

– И что там с ними делают, с камнями этими?

– Принимают их у меня. На вес.

– На вес?

– Именно что на вес. Десять кило сырья под расписку принял, десять в конце концов и сдай.

– И оплата следует, – подсказал Миша.

– Следует, – степенно кивнул Магометыч.

– Много платят?

– Мне хватает, – посуровел Магометыч, из чего я заключил, что за эту непонятную работу платят ему в сущности копейки.

Подумав немного, Магометыч продолжил свою мысль:

– Тут еще ведь дело опыта. Вот я руку набил, к примеру, и камушки рассортировываю намного быстрее прежнего – тут и заработки растут. Я начинал с одного килограмма. Теперь вот по десять кило сырья беру за раз, и уже вижу, что скоро могу на двадцать перейти.

– А дадут? – якобы с сомнением осведомился Миша. – Все-таки ценное сырье, оно ведь денег стоит…

– Дорогое оно, конечно, – со вздохом признал Магометыч, – на доверии работать не получается, каждый раз приходится свои деньги в залог оставлять.

– Залог-то большой?

– А как же! – совсем уж закручинился Магометыч. – Раньше за маленькие партии я по полтиннику залога оставлял, а теперь и пятьсот, бывает, приходится.

– Пятьсот – рублей?

– Да как же это рублей! – еще больше расстроился Магометыч. – Если бы рублей, так я бы уже тоннами это сырье на сортировку принимал!

Миша вопросительно посмотрел на меня – все ли мне понятно. Да что ж тут непонятного. Просто диву иногда даешься, на чем люди умудряются деньги зарабатывать. Вот попробуй ты этого Магометыча уговорить отдать его кровные пятьсот долларов во временное пользование. Ни за что не даст. А объяви эти пятьсот долларов залогом за особо ценное сырье, которому на самом деле цена – пять копеек за кило, и дай ему мелкую подачку, цинично называемую какими-то ушлыми ребятами «зарплатой» – и Магометыч не только отдаст эти пятьсот баксов, но будет искать, где бы еще столько же раздобыть, чтобы ему в два раза больше щебенки доверили в следующий раз. Модернизированная пирамида. Следующий шаг в облапошивании легковерных. Просто удивительно, как люди до такого додумываются. Мне бы и в голову не пришло, честное слово.

– Ну как? – осведомился Магометыч, испытующе глядя на Мишу Каратаева. – Складно я излагаю?

– Это не рассказ, а песня, – благосклонно оценил Миша. – Я аж заслушался.

Магометыч скромно зарделся.

– Теперь, может, будем снимать? – спросил он.

– А мы уже сняли, Михалыч.

– Вах! – обмер специалист по щебенке. – Вы шутите, да?

– Какие шутки? – пожал плечами Миша. – Мы люди занятые, нам шутить некогда. Петя, скажи ему, – обратился Каратаев к своему оператору.

– Все сняли в лучшем виде, – подтвердил оператор.

– Вах! – еще больше испугался Магометыч. – Да чего ж не предупредили! Я бы хоть подготовился! Я ж думал, что репетиция…

– Я вот что от вас хочу услышать, уважаемый, – сказал Миша. – Адресочек фирмы не подскажете?

– Вах! – все еще переживал Магометыч.

– Адрес! – требовательно произнес Миша.

– Это на Каширке. Там, где строительный рынок. По одну сторону рынок, а по другую там дом такой кирпичный, там еще библиотека… В общем, если дом справа обойти, там в подвале…

– Понятно, – остановил собеседника Миша.

Мне показалось даже, что он уже знал о странной фирме на Каширском шоссе и теперь получил от Магометыча подтверждение имеющейся информации.

Съемочная группа споро свернула свою деятельность. Магометыч провожал нас до дверей и живо интересовался, когда же его покажут по телевизору. Миша советовал ему следить за программой телепередач.

Я спросил напоследок у Магометыча:

– А вы Магистра знаете?

– Кого? – округлил он глаза, отчего его лицо приобрело такое же выражение, как в момент, когда Миша Каратаев спрашивал у него, в чем смысл сортировки щебня.

– Магистра, – терпеливо повторил я, хотя уже понял, что ни о каком Магистре этот Магометыч и слыхом не слыхивал.

– Не-е, – не обманул моих ожиданий собеседник.

Уже на лестнице, когда мы спускались к машине, нам встретился сумрачного вида мужик. Он был сильно нетрезв. Пропустив нас, мужик некоторое время смотрел нам вслед, потом вдруг сказал:

– Телевизионщики, едрить твою мать.

Ему никто не ответил. А ему наш ответ и не требовался.

– От Магометыча небось, – высказал он предположение. – От контры недобитой. От мафиози этого, едрить его мать.

Миша Каратаев заинтересовался. Остановился и спросил:

– Почему же он мафиози, позвольте узнать?

Мужик позволил.

– Потому, – безо всякого вызова ответил он, – Магометыч бабки бандитские отмывает. На мафию работает, в общем.

– При чем тут мафия? – гнул свое Миша. – Он сырье обрабатывает.

– «Сырье»! – с чувством сказал мужик и сплюнул так зло, что сразу стало видно, как он презирает Магометыча с его сырьем, мафию, да и всех, кто к Магометычу в комнатушку наведывается, тоже. – Там камни одни. Говорит, ему за камни платят. Да я таких камней ему хоть десять ведер принесу прямо сейчас. Так что врет он все про сырье. Это так, для отвода глаз, едрить его мать. Там всякие бандитские шуры-муры, ясное дело. Нас не обдуришь, едрить твою мать, мы все-таки тоже разумение имеем. – Мужик непроизвольно сжал кулаки, и я вдруг понял, откуда синяки на лице бедного Магометыча.

– Классовая вражда, – определил Миша Каратаев, когда мы рассаживались по машинам. – Ни минуты покоя проклятым буржуям.

У меня отлегло от сердца. Когда Каратаев предложил вместе с ним наведаться к участнику очередной финансовой пирамиды, я согласился, не раздумывая. Мне вдруг почему-то представилось, что вот сейчас мы с Каратаевым отправимся на интервью и там как-то сам собой всплывет человек по кличке Магистр. Он не появится там лично, конечно, но о нем будет упомянуто. Ничего подобного. Напрасно я разволновался.

– Ты понял? – сказал мне Миша. – Фирма процветает. Участники пирамиды порой даже не отдают себе отчета, в чем там дело. Вот как Магометыч, к примеру. Приносит свои деньги в виде залога, с каждым разом денег оставляет все больше и больше. Ребята его деньгами пользуются, и я думаю, в конце концов в один не самый прекрасный день все закончится тем, что Магометыч с двумя чемоданами рассортированных камней приедет на Каширку, а там уже нет ни фирмы той, ни его, Магометыча, денег.