Восторг

– Значит, направо.

– Нет, налево. Он проверил бы в третий раз, прежде чем найти лучшее место для парковки. А найдя его, обнаружил бы другое, менее очевидное решение. – Матиас кивнул в том направлении. – Налево.

– Вы все там одинаково мыслите?

– У меня была очень определенная стратегия рекрутинга и соответствующие люди.

– А конкретнее?

Матиас сосредоточился на сидящем рядом мужчине.

– Ты. Только без металла на лице.

– Уверен, что я краснею.

Когда Эдриан повернул, Матиас чуть улыбнулся, а затем вновь принялся рассматривать обочины. Они определенно были у черта на куличиках, обросшие вечнозеленые деревья и рано расцветшая форсайтия[134] оккупировали асфальт по обеим сторонам, как фанаты бархатный канат.

Одна миля. Две мили. Три…

– Здесь, – сказал он, показывая пальцем через лобовое стекло… будто Эдриан не видел немаркированную машину, скрытую на обочине по заднее крыло.

Эдриан подъехал к автомобилю на скорости пять миль в час – черепашьей скорости – чтобы можно было все рассмотреть. Подъехал так, будто машина сломалась, на непримечательном автомобиле без опознавательных знаков был ярко-розовый полицейский талон – будто копы уже побывали здесь, оштрафовали «Таурус»[135] и уведомили владельца, чтобы он отвез ее домой или ее конфискуют.

Эдриан сделал петлю и подъехал ближе.

– Уверен, что это…

Матиас вылез из пикапа и совершенно спокойно сорвал стикер.

– Будь он настоящим, понадобилась бы линейка.

Бросив «талон» в пикап, он сделал шаг назад и посмотрел по сторонам. Вокруг никого, как и вниз по дороге в обоих направлениях.

Матиас поднял трость и ее основанием…

Разбил окно со стороны водителя.

Сунув руку внутрь, он отпер замок и открыл дверь. Никакой сигнализации… но спецподразделение никогда не устанавливало их в своих машинах. Важнейшее правило, кроме необходимости прикончить намеченную жертву, – не привлекать внимание… никогда. Придется больше прибирать.

Естественно, на теле оперативника не было ключей, но это также в рамках протокола. Спецподразделение ничего не оставляло за собой, ни тел, ни оружия… ни машин. Ключи будут прикреплены к ходовой части, чтобы люди из разведки могли появиться и забрать «Таурус» – но у него не было времени нагибаться и копаться в высокой траве.

– Можно взять один из твоих кинжалов? – сказал Матиас, развернувшись.

Когда ему протянули кинжал рукояткой вперед, он опустился под руль седана и поддел край пластиковой обшивки, закрывавшей рулевую колонку. Запястьем он вогнал кинжал и повернул его, чтобы та открылась, обнажая содержимое.

Насколько было известно среднестатистическому члену общества, автомобильная промышленность преодолела этап ручной манипуляции, новые машины заводились благодаря своей электрической системе и внутренним мозгам… а, значит, дни, когда можно было вломиться и завести автомобиль, соединив два провода, уже прошли.

Хорошие новости для обычных автолюбителей. И именно поэтому автомобили спецподразделения были модифицированы специально для подобных несанкционированных проникновений. Если не можешь найти ключ, нет времени, чтоб достать его, если на пути сотня других неизвестных препятствий? Садись внутрь и сваливай.

Скрестить провода. Надавить на газ. Выехать на дорогу.

Когда они вернулись в гараж, Матиас заехал на свободное место, которое предоставил пикап, и вытащил себя из машины. При помощи крыши седана, его сторон и багажника он удерживал равновесие, ощупывая основание автомобиля…

Ага.

Магнитный ящик, который он вытащил, был четыре дюйма в длину, два в ширину и толщиной с палец.

Однако он был закодирован с помощью крошечной клавиатуры. Он и забыл об этом…

На краю подсознания задрожали четырехзначные наборы чисел, готовые вот-вот всплыть на поверхность.

Эдриан подошел к нему.

– Что в…

– Секунду… – сказал Матиас, подняв ладонь.

Закрыв глаза, он сменил тактику. Борьба и напряжение памяти не приносили результатов, возможно, их принесет пассивный подход.

И он надеялся, что те будут отличаться от тайм-аута, который он получил прямо перед нападением.

Дыши. Дыши. Дыши…

В мыслях возник универсальный код, освобождаясь от душившей хватки, державшей его в недоступности… а вместе с числовой последовательностью появились друзья… много друзей.

Внезапно его мысли наводнили пароли, буквенно-цифровые комбинации и даже цветовые последовательности.

Что-то схватило его за руку. Сосед Джима.

Как раз вовремя, – его ноги начали разъезжаться, головокружительный вихрь в черепушке превратил его в балерину, хотя он не двигался.

Ошеломленный, он мог лишь видеть то, что проигрывалось на внутренней стороне его век, казалось, нескончаемый каталог раскрывал себя со всей грацией быка, пробирающегося через толпу.

Однако он удержал информацию.

Особенно когда начали всплывать другие вещи. Такие как счета, веб-сайты… и персональные файлы.

Глава 37

– Монти, где же ты… болтливый сукин сын…

Взглянув на свои часы, Мэлс нырнула обратно в сарай для лодок на краю реки, убедиться, что ее источник не вошел с противоположной стороны. Нет. Лишь она, пустой домишко, злая деревенская ласточка и груды гребных лодок и спасательных жилетов.

Когда Монти позвонил и захотел встретиться с ней, она отказалась снова играть в игру «следуй за лидером через парк», и его опоздание заставляло ее гадать, дуется ли он из-за разрушенного шпионского парада…

– Дерьмо!

Ласточки ворвались в сарай со всех сторон, вынуждая ее пригнуться и спрятаться, пока они кружили с минуту, а затем вновь вырвались в чистый воздух.

– Монти, где ты? – сказала она в пустоту.

Подойдя к одной из лодок, она посмотрела вниз, на воду. Боже, было нечто по-настоящему жуткое в том, что не видно дна. Неволей задумываешься, что там, внизу…

Услышав скрип, она подняла голову.

– Монти?

Где-то радостно взвизгнул ребенок. Посигналила машина.

– Здесь кто-то есть?

Внезапно солнечный свет потускнел, будто Господь решил сберечь энергию, а, может, кто-то накинул на Колдвелл брезент.

В темноте интерьер сарая начал наступать на нее.

Так, ладно. Пора уходить.

Мэлс сунула руку в сумочку, направляясь к выходу, приступ паранойи заставил ее искать «Мейс»[136]…

Кто-то добрался до выхода первым, блокируя ей путь.

– Монти?

– Прости за опоздание.

Она расслабилась, услышав знакомый голос.

– Я уже хотела уйти, не дожидаясь тебя.

– Я бы никогда тебя не подвел.

Мэлс нахмурилась, когда мужчина сделал шаг вперед. И еще один.

– Что у тебя за духи?

– Тебе нравятся?

Боже, нет. От него пахло так, будто ему не мешало принять душ.

– Ты сказал, у тебя есть что-то для меня.

– А, да. Действительно есть.

Приближаясь к ней, он сумел остаться между ней и выходом, а затем оказался прямо перед ней, держа руки в карманах, опустив голову, словно смотрел на свои ноги.

Тот ребенок, что, наверное, играл на детской площадке, засмеялся снова, звук сквозняком просочился в нее, заставляя остро почувствовать изоляцию.

«Я должна выбраться отсюда», – подумала Мэлс внезапно.

– Послушай, Монти, я должна…

И в эту секунду мужчина поднял взгляд, в черных глазах блистала угроза. Это не Монти. Она не знала, кто это, черт возьми…

Мэлс атаковала первой, согнув руку в запястье и заехав им по челюсти парня. Когда его голова откинулась назад, она нанесла жестокий удар в живот, из-за которого парень согнулся пополам, приблизив к ней свое лицо. Взявшись двумя руками за его голову, она подняла колено и ударила им ему по носу, а после отшвырнула его со своего пути.

Мэлс со всех ног побежала к двери…

Мужчина стоял там. Прямо перед ней.

Повернув голову в сторону, она проверила, был ли он вторым нападавшим. Он никак не мог двигаться так быстро…