Баллада о Темьяне

Но ландшафт планеты представлял собой непрезентабельную картину, выполненную в светлых коричневых и желтых тонах из песка и камня. Высокие и трудно проходимые горы, каменные и песчаные пустыни и полупустыни, средняя температура в которых поддерживалась в районе сорока-пятидесяти градусов тепла. На планете имелась вода, источник жизни, но она была загнана под песок и камень, под поверхностью планеты веками вода пробивала и пробила подземные русла. В некоторых местах реки выходили на поверхность, там немедленно вырастали трава, кусты и деревья, типа неприхотливых земных баобабов и саксаулов, способных долгое время хранить в своих стволах воду. Трава на этой планете была не убиваемой, там, где она появлялась, от нее было невозможно избавиться, но со временем там же появлялась и плодородная земля. Вот почему трава везде приветствовалась.

Взвод штаб-сержанта Темьяна в данный момент находился в каменистой пустыне планеты и уже выходил на конечную прямую своего маршрута. Последний пакет с координатами места обороны бойцы взвода обнаружили практически сразу, он лежал под валуном, помеченным красной краской. Штаб-сержант Темьян с некоторым трепетом, не каждый раз приходилось иметь дело с бумагой, надорвал конверт, посмотрел на лист бумаги с написанными от руки координатами того места и тут же сверился с картой местности, имевшейся в тактшлеме. Чтобы добраться до указанного места, требовалось пропилить еще тридцать километров по пескам и камню.

Тогда штаб-сержант по ручному браслету связался с ИскИном своего бронетранспортера «Каспер VI» и приказал определить координаты его местонахождения на данный момент и с двумя другими бронетранспортерами взвода срочно прибыть на это место встречи.

Вскоре взвод штаб-сержанта Темьяна окапывался и готовил оборонительные позиции, до появления противника оставалось совсем мало времени. Когда взвод уже достаточно глубоко углубился в песок и камень, над позицией взвода появился беспилотный разведывательный самолет противника. Но шпиону так и не удалось чего-либо высмотреть, он был сбит короткой очередью зенитного пулемета одного из «Касперов VI». Не забыв поблагодарить своего ИскИна, штаб-сержант приказал ему произвести разведку окружающей местности. Летающий разведчик их взвода также просуществовал совсем недолго, но он успел передать информацию о приближающейся вражеской колонне. На полученном снимке хорошо просматривалась ротная колонна противника, которую сопровождал взвод тяжелых танков.

Вскоре в объективах бинокля можно было наблюдать, как два тяжелых танка в сопровождении двух пехотных взводов противника начали выходить на их позиции в атаку. ИскИн «Касперов VI» сообщил, что захватил и уверенно удерживает в прицеле танки противника. Штаб-сержант Темьян разрешил ИскИну открывать огонь на поражение противника по своему усмотрению. Сам же по общему каналу связи переговорил с бойцами своего взвода. Затем на ИскИны их тактшлемов сбросил имевшуюся у него информацию по противнику и по предстоящему бою. Одновременно он приказал бойцам, чтобы они были готовы открыть огонь по противнику в любое мгновение. К этому моменту каждый из его бойцов имел главную и две запасных позиции для ведения огня, свой сектор ответственности и каждый четко понимал, что он должен делать.

Над головой прошли две управляемые противотанковые ракеты, одна из которых взорвалась еще на дистанции, а вторая разорвала гусеницу одного из атакующих танков. С интервалом в секунды над головами прошли еще две ракеты, целью которых на этот раз был еще один танк. Силовая и броневая защита этого танка не выдержала одновременного попадания двух ракет, сначала над двигательным отсеком появился черный клуб дыма, а затем полыхнуло и жаркое пламя. Второй вражеский танк из своего импульсного излучателя обстрелял позиции, с которых были запущены ракеты, уничтожив два ракетных станка, которые исчезли с лица земли в энергетическом разрыве. Наземный бой развивался по известным канонам и правилам армейского устава.

Но сейчас этот бой мало волновал штаб сержанта Темьяна, ИскИны умели достаточно оперативно реагировать на любое изменение в бою, а бойцы его взвода имели отличную подготовку и знали, как бойцам следует вести в таких позиционных боях. В тот момент штаб-сержанта очень интересовал другой вопрос, куда это вдруг исчез еще один танк и третий взвод противника?

Немного покрутив головой вокруг, штаб-сержант Темьян понял, что с этого пригорка он ничего не увидит и не сможет рассмотреть. В эту минуту к нему в голову пришла отличная идея.

Он вдруг вспомнил о том, как неожиданно для самого себя стал командиром взвода, не имея при этом офицерского звания и соответствующей подготовки. Бывший командир взвода лейтенант Карлуш внезапно и серьезно заболел. Батальонный врач майор Шишков так и не смог определить симптомы его болезни, что это вообще за болезнь и как ее можно было бы излечить. Совершенно случайно Шишков узнает о том, что армейский транспортник «Воланд» все еще висит на орбите Денеба IV, поэтому решил лейтенанта Карлуша срочно отправить на излечение от этой неизвестной, поэтому очень опасной болезни на Землю. Тем самым выполнив волю лейтенанта Карлуша, который мечтал о возвращении на Землю.

Поэтому и штаб-сержант Темьян решил поступить аналогичным образом. Не думая о последствиях и о том, имеет ли он право давать подобные поручения экипажу транспортному корабля, штаб-сержант Темьян по внешней телеметрии связался с дежурным офицером армейского транспортника. Он попросил офицера провести фотографирование местности, где его взвод сейчас вел бой, а эту электронную фотографию переслать на его электронный адрес и на тактшлем. Дежурной вахте армейского транспортника было скучно, на орбите ничего не происходило, поэтому ее офицеры быстро выполнили просьбу собрата армейского офицера, ведь взводом в этой армии командовали одни только офицеры.

Рассматривая полученную фотографию, штаб-сержант удовлетворительно цыкнул зубами, достаточно было одного взгляда на эту фотографию, чтобы определить, где находятся и чем занимаются пропавшие танк и взвод противника. По внутреннему каналу связи он вызвал капрала Малыша и приказал его отделению, которое прежде было его отделением, оттянуться назад, развернуться и отсечным огнем встретить атакующего с тыла противника.

Неинтересный бой закончился также неинтересно, как и начался. Стороны разошлись, так и не определив победителя. Только потери противника — танк, два бронетранспортера и двадцать бойцов, во много превосходили потери взвода штаб-сержанта Темьяна.

Полковник Симпсон, командир экспедиционного батальона внимательно выслушал рапорт нового командира взвода, отпустил его, и только после этого подписал приказ о назначении штаб-сержанта Темьяна на должность исполняющего обязанности командира взвода.

Земная колония Денеба IV была не такой уж большой, она насчитывала всего около восьмисот тысяч мужчин и женщин. Детей было мало, женщины на этой планете чувствовали себя не совсем уютно, поэтому очень неохотно становились матерями. Да и дети в основном появлялись в семьях тех землян, которые проживали в сельской местности. Только очень небольшому количеству земных семей удалось поселиться в тех местах, где реки поднимались к поверхности и где имелись плодородные участки земли. Посаженные даже на таких плодородных землях зерна злаковых и зерновых культур, привезенные колонистами и переселенцами с Земли, в большинстве своем погибли на корню из-за сильнейшего светового излучения Денеба. Но каким-то чудом выжили кукуруза, овес и теф[18], урожаи которых собираемые дважды в год через сотню лет начали кормить земную колонию. Из тефа пекли хлеб, который стал местной достопримечательностью, этот хлеб не давал земным колонистам и переселенцам заболевать местными вирусными и заразными болезнями, делал их энергичными и здоровыми людьми.

Казалось бы, аборигены Денеба IV строгги, которые и сами кормились благодаря этим урожаям, должны были бы только радоваться успехам землян в растениеводстве, всячески поощрять их усилия по его распространению на новые земли. Тем более, что успехи землян во многом способствовали росту домашнего животноводства, чем, в принципе, строгги и занимались в свободное от войн время. Но, как всегда и бывает, строгги поступили с точностью до наоборот, они в категорической форме потребовали, чтобы земные колонисты и переселенцы ограничили бы количество используемых для земледелия земель, чтобы они жили большими хуторами в нескольких определенных местах, а не расползались бы отдельными семьями по территории их планеты. А в знак своей решительности по этим вопросам произвели демонстративное и насильное переселение нескольких земных семей из сельской местности в городские комплексы.

18

Теф (тефф) — основная зерновая культура Эфиопии, занимающая в этой стране около 30 % пашни. Из размолотого зерна тефа готовят главный местный продукт питания — лепешки. Из смеси муки пшеницы и тефа (40 %) пекут хлеб.