Страница 64 из 84
Я продолжала плакать, опасаясь, что он передумает и заберет только что сказанное обратно, и прекрасное наваждение исчезнет. Потом теснее прижалась к любимому, чуть не замурлыкав от счастья. В ответ услышала сдавленный стон и, наконец, поняла, что любима. Наши поцелуи отдавали горечью и какой-то безысходностью, будто мы вознамерились за одну минуту прожить целую жизнь, потому что за этой временной чертой нас ждало расставание и неведенье; сможем ли мы когда-нибудь еще встретиться вновь.
Млея от наслаждения и едва удерживаясь на ногах (если бы не венгр, уже давно бы приземлилась на ближайшую клумбу), кое-как преодолела расстояние от ворот до крыльца. Дрожа от возбуждения, долго возилась с ключом. Тот, проклятый, никак не хотел попадать в замочную скважину.
Наконец дверь за нами захлопнулась. Не способные оторваться друг от друга и совершенно утратив чувство контроля, в одно мгновение пересекли прихожую. Старались не шуметь, но ориентироваться в темноте удавалось плохо, особенно когда мысли были далеки от обыденной реальности.
-- Проклятье! -- выругалась еле слышно, споткнувшись обо что-то твердое. -- Опять Яци бардак устроил!
-- Наверное, стоит включить свет, -- тихо рассмеялся Этери, снова спасая меня от падения, теперь уже в собственном доме.
Продолжая костерить несносного мальчишку, вечно разбрасывающего вещи где только вздумается, потянулась к выключателю. Злосчастной преградой оказался голубой ранец, валяющийся возле лестницы. Рядом же обнаружилось его содержимое: несколько раскрытых тетрадок с неподдающимися расшифровке каракулями. Я растерянно огляделась. Статуэтки на консольном столике были опрокинуты, по зеркалу расползлись тонкие трещины, у входа в гостиную сиротливо валялся кроссовок брата.
Этери изменился в лице. Прошипев что-то невразумительное, со всех ног бросился в зал.
-- Яци! -- мой голос сорвался на крик.
Плохое предчувствие быстро переросло в панический страх. Птицей взлетев на второй этаж, оббежала все комнаты, без устали выкрикивая имя брата, но тот как сквозь землю провалился.
Столкнувшись на лестнице с Этери, сразу поняла, что произошло.
-- Внизу его нет, -- глухо произнес ведьмак.
-- Наверху тоже...
Ноги подкосились. Я рухнула на ступени и уткнулась лицом в ладони.
Глава шестая
НА ВОЛОСОК ОТ ГИБЕЛИ
Ночь прошла, словно в бреду. Кажется, я выплакала все слезы, и теперь просто сидела, сжавшись в комок, безотчетно пялясь на часы, неумолимо отсчитывающие бесконечно долгие минуты. Еще вчера была уверена, что все плохое в моей жизни уже произошло и хуже просто быть не может, разве только меня настигнет неминуемая смерть. Но такого пинка от судьбы никак не ожидала. От одной мысли, что с братом может что-нибудь случиться, сердце разрывалось на части.
-- Я должна рассказать родителям, -- нарушила давящую тишину.
-- Интересно, что же? -- Кристиан оторвался от стены и, сунув руки в карманы, медленно пересек гостиную. Приблизившись ко мне, с издевкой произнес: -- Признаешься, что не уследила за братом и того похитила шайка безумных колдунов?
-- Перестань! -- прикрикнула на парня Ясмин. -- Нам сейчас не до шуток. Нужно спасать малыша.
-- Нет ничего проще! -- словно актер на подмостках театра, пафосно заявил ведьмак. -- Выполним их требования, и дело с концом. Эрика в обмен на ребенка.
-- Как будто не понимаешь, что тогда погибнут оба! -- вызверился на друга Этери. -- Они не оставят мальчишку в живых!
Уже несколько часов мы топтались на месте, дискутируя на тему, кого и как будем спасать. Эчед склонялся к мысли пожертвовать мной, так сказать, отделаться малой кровью. Остальные были с ним не согласны. Мне же все было уже без разницы.
-- Он прав. -- Наверное, впервые я была солидарна с венгром. -- Просто пойду туда и отдам чертов дар. И пусть делают со мной, что хотят. Только бы не втягивали в эти разборки брата.
-- Он уже в них втянут. -- Этери привлек меня к себе. -- Пойдем мы, а ты останешься здесь и будешь ждать нашего с Яци возвращения.
-- Такое ощущение, что я разговариваю сам с собой! -- Кристиан раздраженно ударил кулаком по каминной полке, отчего одна из фотографий в посеребренной рамке упала лицевой стороной вниз. Как раз та, где я держала на руках маленького Яцинта. -- Они на то и рассчитывают, что мы решим поиграть в камикадзе и отправимся спасать паренька. А то, что нас всего трое, а их -- черт знает сколько, это вас не тревожит?!
-- Ты забыл обо мне. -- Ясмин бесстрашно посмотрела на друга. -- О моем появлении здесь они даже не догадываются. Возможно, я -- ваш единственный козырь.
Лицо Этери просветлело:
-- В этом что-то есть... -- Помолчав немного, воодушевленно завершил: -- С твоей помощью нам удастся их отвлечь. Мы с Крисом тебя подстрахуем, а Даниэль заберет ребенка.
-- А я о чем, -- хитро улыбнулась девушка и торжествующе посмотрела на Эчеда, как бы давая понять, кто вышел победителем в затянувшемся споре.
Однако, у зеленоглазого на этот счет было иное мнение:
-- Ау! Люди! Такое ощущение, что мы говорим на разных языках! Это ловушка! Ло-ву-шка!!! В которую вам, как видно, так не терпится угодить. Не проще ли пожертвовать одной жизнью, чтобы сохранить остальные?
-- Крис!!! -- в один голос завопили все, так как были едины в своем негодовании.
-- Не пытайся казаться хуже, чем ты есть на самом деле! -- возобновила полемику Ясмин. -- Никто не имеет права решать, кому жить, а кому умирать. И у тебя тоже нет таких полномочий, если, конечно, не возомнил себя Господом Богом!
Смотрите-ка! Возмущается. А ведь еще вчера никак не могла взять в толк, почему это "счастливая" обладательница дара, то бишь я, до сих пор не почила с миром.
-- Я не позволю тебе собой рисковать! -- холодно возразил Эчед.
-- Ба! Оказывается, ты обо мне беспокоишься! -- в конец разошлась ведунья. -- Похвально! Но позволь самой решить, что делать, -- четко, с расстановкой произнесла она и с вызовом посмотрела на парня.
Кристиан побледнел и взглядом, полным неприкрытой злобы, окинул всех собравшихся.
-- Да делайте, что хотите! Только меня в это не впутывайте! -- Схватив со спинки кресла куртку, резко добавил: -- И не надейтесь, что приду на ваши поминки! А именно такой финал, если решитесь на это безумство, вам гарантирован!
В прихожей яростно хлопнула дверь. Я вздрогнула, хотя это не было неожиданным, и тихо произнесла:
-- Теперь еще и вы из-за меня подвергаетесь опасности. Я сею только раздор и несчастья!
-- Самобичеванием займемся позже, -- пресекла очередной всплеск сантиментов Ясмин. На время вычеркнув из памяти ссору с любимым, обратилась к друзьям: -- Главное, застать их врасплох. Если все сделаем быстро, то уберемся оттуда прежде, чем похитители придут в себя и поймут, что произошло.
-- Боюсь, эффект неожиданности в нашем случае отпадает. -- Даниэль закатал рукав толстовки и продемонстрировал проступивший на предплечье рисунок -- свившийся кольцом дракон. -- Стоит приблизиться к зданию, и они сразу почувствуют нас, а значит, будут настороже.
Ясмин растерянно вздохнула.
-- Об этом я не подумала. -- Закусив губу, сосредоточенно посмотрела в сторону, явно о чем-то размышляя.
-- Что значит, почувствуют? -- попыталась я разобраться в колдовских заморочках.
Этери пояснил:
-- Вступая в клан, ведьмак получает так называемое клеймо, служащее своего рода опознавательным знаком, чтобы другим было ясно, к какой семье он принадлежит. При появлении чужака эта отметина не просто проявляется, а начинает жечь, словно от укуса пчелы.
-- Теперь понятно, как Кристиан узнал, что кроме нас в музее еще кто-то был, -- наконец нашлось логичное объяснение необыкновенной проницательности венгра. Мучимая неудовлетворенным любопытством, некстати поинтересовалась: -- Может, объясните, зачем вступать в какие-то там кланы и становиться участником кровавой вендетты?