Становление

   - Ну, давай думать как быть.

   Леон уселся напротив и, посмотрев в скучное серое небо, задумчиво ответил:

   - Есть предположения?

   - Для начала расскажи мне о ритуале. Кое-что из того, что мне известно, совсем никак не вписывается в происходящее.

   Почесав подбородок, де Риз начал:

   - Ритуал посвящения еще называют ритуалом воплощения тотемного зверя. Об этом обычно не говорят вслух - даже у стен есть ужи, а те, кто не знает деталей, додумает их сам и в конечном итоге получится непонятно что, ни в коей мере не похожее на реальность.

   Лука кивнул:

   - Возможно... Продолжай.

   - На самом деле, с подобной ситуацией мы еще не сталкивались. "Воплотить" зверя относительно просто - маг, чей тотем мы "извлекаем" наружу, должен оставить свое тело, дабы зверь занял его место. Затем тотем обездвиживают магической сетью и делают его слепок, который из появляется на коже.

   - Зачем это нужно?

   Задумчиво склонив голову, де Риз сказал:

   - Не у каждого мага есть свой тотем, с чем это связанно я не знаю. В принципе, есть вероятность того, что все же зверь-покровитель есть у всех, только у кого-то он настолько мал, что сеть его просто не обнаруживает.

   - Хорошо, хочешь сказать, что это - мой покровитель? Он меня уже раз триста почти убил.

   Леон смущенно улыбнулся со словами:

   - Нет, я не думаю, что это твой покровитель. Вообще, как я уже говорил, ранее ничего подобного не происходило. Например, когда нынешний начальник тайной службы проходил свое посвящение, обязанности главного мага исполнял мой отец. Насколько мне известно, все прошло так как и должно было пройти - в течение десяти часов отец плел сеть, а после смог сделать слепок. С тобой же вообще что-то непонятное происходит.

   Лука кивнул:

   - Согласен.

   Де Риз откинулся назад и, подняв лицо к застывшему небу, спросил:

   - Ты знаешь, сколько времени ты тут находишься?

   Прислушавшись к себе, Редж ответил:

   - По моим ощущениям не более суток.

   Леон бросил на него взгляд, полный легкой иронии и ответил:

   - На тот момент, когда я попал сюда, ритуал шел уже два месяца.

   Слегка нахмурившись, Лука подвел итог:

   - Итак, что мы имеем? Первое - ритуал пошел не так, как планировалось. Второе - мы оба находимся тут полностью, о чем весьма красноречиво говорят мои раны. Третье - Паук-скорпион не мой покровитель. Из чего я могу сделать следующий вывод - я попал непонятно куда, непонятно зачем и тебя за собой утянул, верно?

   Леон улыбнулся:

   - Ну, как-то так. Одно неверно - наши тела остались в зале посвящения, мы просто воплотились каким-то образом.

   - Выбраться нам отсюда как?

   Де Риз пожал плечами:

   - Не знаю. Есть идеи?

   Поднявшись на ноги и устремив на паука несколько презрительный взгляд, Редж ответил:

   - Для начала избавимся от него и его детенышей, а потом уже подумаем что делать дальше.

   Так как ничего более правильного Леон не придумал, то согласился с предложением Реджа. Лука, подойдя к краю скалы и прежде чем начать спускаться, сказал:

   - Попробуй магию применить.

   Де Риз, несколько недоумевая по поводу такой просьбы, попытался создать огненный шар и, когда у него ничего не вышло, лицо его стало задумчивым и мрачным.

   Редж кивнул со словами:

   - У меня тоже не получается...

   - И как ты собрался от этих... Насекомых избавиться?

   Редж, бросив на Леона хитрый взгляд, ответил:

   - А что, сеть плести больше не будут?

   Де Риз кивнул со словами:

   - Будут.

   - Вот ею и обезвредим.

   Постояв на каменном выступе еще какое-то время, Редж уселся прямо там и устремив задумчивый взгляд вдаль, тихо произнес:

   - Надо еще немного подождать...

   Глядя на застывшего Луку, Леон удивленно пожал плечами - какая, в сущности, разница, сейчас воплощать сумасшедший план, уповая на помощь магов де Риз или посидеть некоторое время просто так, пока ожидание не измотает все нервы? К тому же фраза, сказанная Реджем, поставила Леона в тупик - чего ждать и сколько? Ответ на этот вопрос молодой де Риз получила спустя некоторое время - когда свинцово-серое небо над головой начало искриться, как если бы наконец-то наступил долгожданный рассвет или солнце, скрытое за плотными облаками, наконец-то появилось из-за них.

   Золотой свет, от которого глаза начали слезиться и болеть, словно огромная река устремился вниз, застывший воздух заполнился тихим гулом и нежным, ласкающим слух, перезвоном. Лука Редж, резко поднявшись, посмотрел на Леона со словами:

   - Ну что, готов?

   Леон кивнул и подошел к обрыву - готов или нет разницы никакой, не сидеть же сложа руки терпеливо ожидая, пока сеть вновь лопнет? Редж, покачав головой, сообщил:

   - Прыгать не будем, а то мало ли что...

   Де Риз мрачно улыбнулся - только последнему идиоту придет в голову сигать со скалы, высотой в полтора лаара. Нет, они, конечно, не убьются, но больно все-таки... А учитывая то, что паучата все еще ожидали их внизу, подобный исход столь глупого поступка легко предсказуем.

   Опустившись на колени, Редж лег на камень и, перевернувшись на живот, начал медленно спускаться вниз, периодически оглядываясь. Леон же, обведя тревожным взглядом паучий выводок, спросил:

   - А ничего умнее тебе в голову не пришло?

   Лука, застыв на небольшом выступе, ответил:

   - Если ты про паучат, то они сейчас разбегутся. Меня один из них ужалил, из-за чего я и оказался на паутине. До того момента я даже и не знал, что они тут есть. - Посмотрев Леону в глаза, Редж закончил - я так понимаю, что магический фон, идущий от нитей, отпугивает этих маленьких монстриков...

   - Думаешь? То есть, ты не уверен?!

   Присев на корточки, де Риз схватил обезумевшего мага за запястье, желая остановить того прежде, чем спуститься. А Лука, на тот момент, казался Леону именно что сумасшедшим - где это видано, вот так вот, наобум дела делать?

   Редж, кинув взгляд вниз, широко улыбнулся и сказал:

   - Я не был уверен... Сам смотри.

   К некоторому удивлению де Риз, мохнатые паучата, тонко попискивая, начали пятиться в сторону паутины, на которой обосновался их родитель. Видимо, ища у него защиты. Вздохнув, Леон отпустил руку Реджа, продолжая следить за насекомыми-переростками. Когда Лука спустился вниз, все паучата уже скрылись за одним из камней, расположенном на некотором удалении от паутины. Золотые нити магической сети, на тот момент, уже коснулись паутины и медленно "подкрадывались" к своей жертве. Вообще, Нити эти вызвали некоторое удивление у Леона - зная, что находится на довольно большом расстоянии от паука-скорпиона, де Риз все равно четко видел каждую нить и даже мог различить как они переливаются, пульсируя, словно живые. Это могло говорить лишь об одном - нити, из которых сеть будет сплетена в этот раз, по толщине значительно больше тех, что плел Леон. А значит...

   Начав спускаться вниз, где его ожидал Лука Редж, Леон мягко улыбнулся, выражая свою благодарность - раз для создания сети задействовали больше магов, значит дед заметил что он, Леон, покинул свое тело.

   Когда под ногами оказалась твердая земля, Леон по привычке потянулся за коротким катоном, который всегда носил при себе. Не нащупав рукояти, молодой де Риз презрительно фыркнул - надо было забыть о таком... Редж, размяв шею и покрутив левой рукой (видимо проверяя, насколько хорошо он может ею двигать) тихо произнес:

   - Как видишь, в этот раз нити, а значит и сама сеть, будут несколько прочнее, чем до этого. Соответственно, управлять ими будет довольно сложно. Сделаем так - подойдем к паутине с разных сторон и в момент, когда нити опутают паука, обездвижим его. - Пристально посмотрев в глаза своему нечаянному напарнику, он продолжил - надо опутать его лапы, чтобы он не смог порвать сеть.