Начало пути

   Немир хмыкнул и посмотрел на Хисера, которому этот разговор уже порядком поднадоел, если судить по блуждающему взгляду. Мужчина, которому мало кто мог бы дать больше тридцати, легко поднялся из-за стола и, поправив капюшон, сказал, обращаясь к Немиру:

   - Твое любопытство мне понятно. И все же, будь добр, разберись с этим как можно быстрее. Никто в Замке не должен узнать о нас больше, чем знают сейчас, понятно?

   Плут склонил голову, пряча хитрый взгляд от присутствующих и вежливо поинтересовался:

   - Что я должен сделать?

   Хисер, пожав равнодушно плечами, ответил:

   - Он должен перестать задавать вопросы о нас. Собрание окончено.

   Пятеро из присутствующих, четверо из которых не принимали участия в этом обсуждении, тихо поднялись со своих мест и направились к выходу. Всем было понятно, что именно имел ввиду Хисер - маленький Ааш'э'Сэй должен быть убит. Ни у кого не возникло сомнений в том, что Плут сможет справиться с возложенной на него задачей - Немир, будучи полукровкой, унаследовал магический дар не только от отца, но и от матери, к тому же, Плут был убийцей, чьи умения уже вошли в легенды и сказания. Правда, послушав их Немир и сам начинал себя бояться, так что правды там было очень и очень мало. Так или иначе, Плут являлся мастером своего дела, о чем знали все присутствующие. Видимо в наказание за любопытство, Хисер приказал Плуту разбираться в мальчишкой самостоятельно, к тому же кто как не один из Ааш'э'Сэй сможет выступить оппонентом другому?

   Немир Плут, расслабленно развалившись на стуле, ленивым взглядом провожал товарищей, раздумывая над словами Хисера. Как только в помещении не осталось никого, кроме него, Немир поднялся и направился к лестнице, ведущей наверх. Поднявшись в зал, Плут кивнул мальчику, стоявшему возле двери и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Проходя мимо одного из столов, Плут наклонился и взял со скамьи, стоявшей тут же, черную лютню. Поднявшись на второй этаж, Плут уселся на перила и, подтянув струны, начал играть.

   Из-под ловких, тонких пальцев полилась музыка, звуки которой были чарующе прекрасны. Повернув голову к окну, Немир улыбнулся - последний луч солнца скрылся за крышами домов и квартал Пересмешников погрузился во тьму. Дверь, напротив которой уселся Немир, распахнулась и на пороге застыл маленький Ааш'э'Сэй. Плут вежливо кивнул и, улыбнувшись уголками губ, мягко произнес:

   - Добро пожаловать в гильдию призраков - Сиэлу.

   Лазар вот уже несколько часов сидел в вонючей, грязной таверне, тщетно прислушиваясь к пьяным разговорам и байкам. Все обсуждения сводились к одному - женщины и налоги. Признаться, наследнику уже порядком надоело слушать это все, но он все равно сидел, выжидая, когда кто-нибудь, хотя бы мельком, упомянет Сиэлу или хотя бы юного Ааш'э'Сэй, появившегося в квартале. Когда ему начало казаться, что голова вот-вот лопнет от такого количества ненужной информации, до слуха донеслась музыка, прекраснее которой Лазар не слышал за всю свою жизнь.

   Чарующие звуки лились из открытого окна - нежные, мягкие, невесомые, словно лунный свет. Подавшись немного вперед, Лазар склонил голову и прикрыл от наслаждения глаза. Стук опрокинувшегося стула заставил Лазара отвлечься и перевести внимание на того, кто этот самый стул опрокинул. Немного поморщившись, наследник поджал губы - наверное "гости" что-то не поделили между собой и дошло до пьяной драки... К его удивлению, драки не намечалось, скорее наоборот - все, кроме него, повскакивали со своих мест и направились к двери. Даже тех, кто перепил и уже давно вкушал сладкий сон на полу под столами, тащили следом.

   Покачав в недоумении головой, потому что такой слаженности в бегстве Лазар еще не наблюдал, наследник схватил за рукав одного из убегающих. Посмотрев в испуганные глаза мужчины, Лазар сухо поинтересовался:

   - В чем дело?

   Мужчина, буквально только что распевавший похабную песенку в пьяном угаре, уставился на Лазара абсолютно трезвым взглядом. Дернув рукав, в попытке высвободиться, он тихо прошептал:

   - Музыку слышишь?

   Лазар кивнул:

   - Слышу конечно, а что?

   Окинув наследника оценивающим взглядом, мужик уточнил:

   - Новенький?

   - Угу, сегодня в город приехал.

   Мужчина судорожно кивнул и ответил:

   - Мой тебе совет, беги отсюда, пока можешь.

   - С какой стати?

   По лицу собеседника скользнула тень, взгляд затуманился от страха и, сжавшись, он пояснил:

   - Это Плут на лютне играет.

   - И?

   - Никто не видел его, но говорят что все, кто услышал его песню, отправились в мир Светлых, как только прозвучал последний аккорд.

   Лазар наконец-то отпустил рукав убегающего, дав несчастному шанс скрыться. Повернув голову к окну, наследник приподнял одну бровь и сказал, обращаясь к самому себе:

   - Страшный он человек, как я погляжу...

   Мужик, все еще стоявший рядом, издал какой-то булькающий звук и, оседая на пол, тихо прошептал:

   - Призрак Сиэлы...

   Эй застыл на пороге комнаты, держась за голову и мрачновато рассматривал незнакомого мужчину, оказавшего столь радушный прием. Неизвестный устроился на лестничных перилах, поджав под себя одну ногу, и играл на лютне. Темные, короткие волосы прядями падали на лицо, почти полностью скрыв левую его половину. Облачен незнакомец был в некое подобие шаровар, длинную безрукавку на голое тело и сандалии. Закончив осмотр, юноша кивнул и, улыбнувшись, сказал, обращаясь к мужчине:

   - У меня к тебе несколько вопросов.

   Незнакомец криво улыбнулся и ответил:

   - Прежде чем задавать вопросы, не хочешь назвать свое имя?

   Не то, чтобы Немиру было так уж интересно, как зовут мальца, который вот-вот распрощается с жизнью, просто вид у мальчишки был на редкость вызывающий, вот и захотелось его немного "остудить", а то Ааш'э'Сэй редко встречают достойный отпор. К тому же, в потемках не видно, что Немир полукровка, а этим грех не воспользоваться. Положив одну руку на перила, Плут прекратил играть и подался немного вперед, пристально глядя в глаза пацана. Красные искры, о которых сообщил один из информаторов, медленно вспыхивали в темных глазах, заставляя сердце Плута биться чаще в предвкушении. Нахальный молокосос, приподняв надменно брови, ответил:

   - Сам-то представился?

   Немир, откинув голову назад расхохотался. Давненько он не встречал кого-то смелого настолько, чтобы обращаться к нему в подобном тоне. От такой смелости настроение наемника стало несколько лучше чем до этого и он, довольно весело представился:

   - Немир Плут.

   Мальчишка кивнул со словами:

   - Эй де Сэй.

   Рассматривая Немира, Эй сделал шаг назад, потому что стоило ему произнести свое родовое имя, как воздух разом словно бы "потяжелел". Плут, закинув лютню на плечо мягко спрыгнул на пол и, склонив голову, тихо уточнил:

   - Де Сэй, значит?

   Мальчишка прищурился и кивнул, Немир же, растянув губы в холодной улыбке, поинтересовался:

   - И чего же хочет наследник рода от нашей скромной гильдии?

   Маленький де Сэй, сложив руки на груди и выпятив подбородок, надменно процедил:

   - Кто заказал то убийство?

   Словно бы потеряв всякий интерес к собеседнику, Немир отвернулся от него и уставился в окно, расположенное на первом этаже. Лунный свет, льющий из окна в пустой зал, порождал на полу и стенах причудливые тени и казалось, будто кот-то прячется среди них, скрываясь от внимательных глаз. Тихо постукивая пальцами по корпусу своей лютни, Немир задумался.

   Если бы он раньше знал, что вопросы о гильдии начал задавать мальчишка из рода де Сэй, приказал бы всеми силами избегать его. Одно дело убрать какого-нибудь Ааш'э'Сэй, которого и искать-то особо не будут, а если и будут, вряд ли свяжут Сиэлу и маленького пройдоху. Кто этих юнцов знает? Сегодня сидит себе тихонечко, в песочке копается и деревянным мечом машет, а завтра собрался и умотал на край света, подвиги вершить да славу легендарную зарабатывать. Они же все, Ааш'э'Сэй эти, на воинском искусстве помешанные... В общем, если бы на месте де Сэйя был какой-нибудь другой Ааш'э'Сэй, Немир "поиграл" бы с ним немного, да и отправил бы к Светлым, с этим же пацаном теперь непонятно что делать. Убрать-то он его конечно может, одна беда - родственник императорский, а в этом случае можно ждать полной зачистки квартала Пересмешников. В прошлый раз им одним чудом удалось избежать чистки, потому что не мог никто Сиэлу, которая к тем событиям отношение никакого не имела, с убийством связать. Тогда они, можно сказать, легким испугом отделались. Теперь же все иначе, мальчишку видели в поселке, где он выспрашивал и вынюхивал, к тому же Лир юнца следом за ним плелся и сейчас наверняка лежит под дверью, положив лобастую голову на мощные лапы. Одно странно - почему Лир хозяина своего от нападения не защитил?