Страница 108 из 138
— А… — предположила Лаати, — может, это внучка той девушки?
— …Или клон, — добавил Йорр,
— Для внучки, — сказал магистр, — она слишком похожа. Клон, это хорошая версия, хотя простое клонирование детей вышло из моды, когда я был еще подростком.
— Э… А сколько вам лет? — поинтересовался Боб.
— Мне 114. Так вот, хотя простое клонирование детей уже давно не в моде, некоторые клонировали и полвека назад, и сейчас. Мало ли у кого какие мотивы. Я повторю: это хорошая рабочая версия. Давайте посмотрим, дальше.
Хэнгис снова щелкнул «старт» на пульте, включая воспроизведение видеоряда. Через четверть часа, Ойун с непоколебимой уверенностью заявила.
— Эта женщина старше всех местных жителей, из тех, кто попал в кадр. В частности, старше, чем олдермен Векои, которому, как сказал Шинрю, примерно 80 лет.
— Точно. Старше, — согласился Йорр.
— Это почему? — спросила Лаати.
— Просто, — пояснила Ойун, — я обратила внимание на то, кто как на кого смотрит в этом краале. Обычаи там слегка патриархальные, как в маленьких улусах у нас здесь. Это не какой-то культ возраста, как в древности, но… В общем, младшие смотрят на старших, показывая мимикой определенное уважение, а старшие на младших смотрят чуть-чуть покровительственно. Я могу даже показать на видео-фрагментах, где это явно заметно.
— Существенное замечание, — поддержал Шинрю, — и, знаете что, друзья? Тогда, полвека назад, эту симпатичную даму звали не Игги, как мы слышим на данной видеозаписи, а Тэлли, причем мне тоже показалось, что к ней все относятся, как к старшей. Даже одна монументальная бушменская тетя, существенно старше меня и почти такая же толстая, смотрела на Тэлли, фигурально выражаясь, снизу вверх… Да, вот что еще: эта тетя за чашкой чая случайно назвала Тэлли по-другому: «мама Квено». Я не придал значения, поскольку старался ничему не удивляться. Другой этнос, другие обычаи. Но запомнил.
— Мама Квено? — переспросил Хэнгис, открывая второй ноутбук — а, может, это титул?
— В смысле? — спросил Боб.
— Ну, титул, — повторил тот, — вроде как Хамбо-Лама.
— Ты не гадай, а запусти инфобот и проверь, — сказала Лаати.
— А я что, по-твоему, делаю? — пробурчал Хэнгис, шлепая пальцами по клавиатуре.
— Ну, и…? — Лаати придвинулась поближе.
— Вот! — объявил он, — Все четко. Этнография рулит. Мама Квено. У бушменов дельты Окаванго — то же, что Ориши Ошун в религии йоруба. Богиня любви, реки и Луны. Ее называют также «Маленькая Луна Калахари».
— Ну, понятно! — заявил Боб, — эта девушка-клон считается аватаром богини! Видимо, у бушменов теперь такой обычай, клонировать аватар. Почему нет?
— А мне, — сказала Ойун, — понятно другое.
— Что? — спросил он.
— То, что надо бы позвонить одному дядьке: кэп-инструктору Туллу. Из всех офицеров Патруля, которых я знаю, он самый толковый.
43
74-Жертвенника. Система Сеннар
2-ой большой спутник 1-й планеты типа «теплый Сатурн»
Прибрежная тропическая зона континента. Полис Оуэн
Колеса карборта с чавканьем прокатились по воде и по густой глине, пересекая ручей, служивший багам границей промысловой территории. Теперь можно было сбросить капюшон… И даже всю защитную накидку — поскольку за своей территорией баги не нападают, а обычно даже не летают. В принципе, даже на их территории можно было обойтись без накидки. И в 99 случаях из ста, ничего бы не случилось, но… Тот один оставшийся случай может оказаться твоим — баги есть баги. Джео категорически не одобрял бессмысленный риск, но в полисе его считали человеком рисковым. Такая репутация у всех спецов, которые ездят в гнезда багов за бумагой. Но, объективно эти поездки — дело, практически, безопасное. Надо лишь соблюдать несколько известных правил, и ни в коем случае не нервничать… Карборт въехал в ворота полиса. Сейчас, в жаркий полдень, людей на улицах было немного, так что Джео за пару минут доехал до Амбарной площади. Поставил карбот на разгрузку, и поболтал с ребятами из дежурной смены, управлявшей работой четырех витаматов — погрузчиков. Джео почти собрался подбить одну девчонку на прогулку в парк, но — в самый неподходящий момент около амбара нарисовался Триз Лик, полисный советник по экономике… Блин… Триз Лик неплохой дядька, но почему он всегда находит какое-то дело, когда это не в тему…
Джео попытался повернуться так, чтобы советник его не заметил — но безрезультатно. Последовал ласковый хлопок по плечу, и…
— Хайре, спец-охотник. Очень не хочется нарушать твои планы на отдых…
— Знаешь, Триз Лик, — проворчал Джео, — давай без предисловий.
— Я стараюсь быть тактичным, — пояснил советник.
— Ты извини, Триз Лик, но в такой ситуации тактичность все равно не получается. Как говорится: если уж решил пихнуть человека в дерьмо, то делай это весело и быстро.
— Грубый у тебя юмор, Джео Инт, — констатировал Триз, — А сейчас давай-ка, настройся серьезнее, и отойдем в сторону, вот под тот навес. Есть разговор.
— Ладно, — Джео пожал плечами, и вслед за советником, переместился под узкий навес в нескольких метрах от группы погрузки-разгрузки.
Там, советник, перешел почти на шепот.
— Джео Инт, что ты знаешь про Терру?
— Ну… — охотник улыбнулся, — Много чего. Эрогенные зоны, например.
— Ты про какую Терру говоришь?
— Про Терру Боа, конечно. Отличная девчонка, из поселка-терминала речного порта.
— Дурная твоя голова! — возмутился Триз Лик, — Я тебя спрашиваю про планету Терра.
— А-а, — протянул Джео, — Ну, что учили в школе, то и знаю.
— В школе… — буркнул советник, и после паузы, добавил, — Вот что, Джео Инт: это пока секрет, но к нам прилетел корабль с Терры. И непонятно, то ли радоваться, то ли…
— А где корабль?
— В космосе, на орбите, вот где. А сегодня с него прилетит шаттл. Эти, терряне, а если точнее, то соляриане, связались с нами по радио.
— Почему соляриане? — перебил охотник.
— Потому, что звезда, у которой Терра, называется Сол или Соляр. В учебнике, между прочим, это написано. Вот. Они связались: так и так, встречайте помощь с родины. А хороша ли нам их помощь, это еще вопрос такой…
Триз Лик выразительно показал пальцев вверх — вниз — вверх — вниз, давая понять, что помощь террян — соляриан может оказаться в тему, а может — нет. Джео цокнул языком, почесал в затылке и поинтересовался:
— А почему Совет нечего не сказал Полису?
— Эх, — вздохнул советник, — Надо сначала разобраться, что говорить людям. А то может получиться, что мы скажем одно, а на самом деле совсем другое. Или наоборот. И вот, Совет решил, что неплохо бы сначала отправить на разведку одного парня. Ты понял?
— Одного парня, это меня что ли?
— Тебя. Хотя, конечно, если ты боишься…
— Не бери меня на слабо, Триз Лик. Я не тинэйджер.
В свои неполные 30 лет Джео, как и многие его сверстники, огрызался, если старшие пытались применять к нему методы уговоров, более пригодные для юниоров.
— Извини, — Триз Лик развел руками и улыбнулся, — Вот такой я старый пень. Мне уже перевалило за семьдесят, поэтому, все, кто моложе полтинника, кажутся мне детьми.
— Я не обижаюсь, дедушка Триз. Но вопрос-то серьезный. Вот, допустим, я еду один и встречаю этих соляриан… Где, кстати?
— Ты не едешь. Ты летишь на фелюге. Недалеко, на остров Бур-бур. Совет выбрал такое место, чтобы рядом, но чтобы там не было багов. А то мало ли…
— Ладно, — Джео кивнул, — фелюгу я водить умею, остров Бур-бур знаю. Не проблема. А дальше? Вот, я их встретил, один, а они мне: «Что за на фиг? Где флаверс-лаверс»?
— А ты им скажи: Полис, мол, готовится достойно встретить покорителей космических просторов. Будет выпивка, закуска, танцы, то — се. А пока, покорители могут дня три — четыре отдохнуть на уютном острове и полюбоваться красотами нашей природы.
— Бур-бур уютный остров? Дедушка Триз, ты что? Там три кривых баобаба и рыбацкая транзитная станция, а больше ни хрена нет вообще!