Страница 8 из 12
В горячке боя я потерял из виду воительницу и её противника. Когда же снова нашёл, моему взгляду открылась фантастическая картина, как хрупкая на вид женщина буквально на куски рубит здоровенного орка. Она с ним не церемонилась, и стоило только тому зазеваться, как кисть здоровенной ручищи покатилась по земле. Затем оказалась подрубленной нога, но концовки мне досмотреть не удалось из-за необходимости постоянно перемещаться и менять направления атаки. Впечатлённый и обнадёженный недавним зрелищем, я насел на орка с новой силой, заставив его попятиться. Мой противник сосредоточился на моих движениях, пытаясь подловить. Его тактика теперь строилась на том, чтобы позволить мне нанести удар, но не дать отступить. В результате он пропускал удар за ударом, а мне удавалось раз за разом уходить от ответных выпадов. Только один раз я пропустил удар раненой руки, оказавшийся, правда, не слишком сильным: просто отлетел в сторону, перекатился по земле и тряхнул головой, приходя в себя. Орк просто не успел воспользоваться моей секундной беспомощностью.
Удары в лоб с одновременным подхватом сбоку, стремительные перемещения с резкими сменами направления ударов, броски под ноги и попытки ударить в прыжке - всё это слилось для орка в бесконечный калейдоскоп движений. Мне же всё это стоило чудовищного, запредельного напряжения сил, на которое я оказался способен лишь благодаря недавним медитациям и тренировкам. Моё тело и мои мечи стали единым целым, находящим своё выражение в стремительном полёте клинков к цели. Я полностью отвлёкся от всего окружающего, весь мой мир схлопнулся до орка и его жуткого меча. И когда вдруг его голова совершенно неожиданно для меня отделилась от тела и подлетела вверх, я наблюдал эту картину точно в замедленном движении. Моё тело не успело среагировать на изменение ситуации, и продолжило начатую сложную комбинацию ударов. Уже завершая её, я понял суть произошедшего: воительница прыгнула на спину орку, держа перед собой скрещенные в виде ножниц мечи, и этими импровизированными ножницами просто отрезала орочью голову. Я заметил лишь завершение её манёвра, когда женщина коленями оттолкнулась от спины моего противника и полетела в обратном направлении.
Я отскочил от падающей туши, и встал как вкопанный, сжимая в опущенных руках выставленные вперёд клинки. Точно напротив меня в нескольких метрах стояла воительница, зеркально повторяя мою позу. Наши взгляды встретились, и я буквально утонул в её огромных зелёных глазищах, даже дух перехватило. Только сейчас я осознал, насколько красива моя неожиданная союзница. В дополнение к роскошной гриве волос, у неё были чрезвычайно изящные черты лица, тонкий точёный носик, аристократические пухленькие губки, тонкая линия словно подкрашенных бровей и длинные, как крылышки у бабочки, реснички. Особенно поразившие меня глаза красавицы имели совершенно невероятный оттенок изумрудной зелени, а не серости, как у известных мне зеленоглазых женщин.
Из головы выбило все мысли, сердце готово было выпрыгнуть из груди, а моё сознание было занято лишь её глазами, взгляд которых, казалось, проникал в самое сердце. Она также не отрывала он меня взгляда, с каким-то беззащитным недоумением всматриваясь в мои глаза, а через мгновение пошла ко мне, так и сжимая в руках обнажённые клинки. Я, словно загипнотизированный, двинулся ей навстречу, так и не оторвав взгляда от потрясающих глаз воительницы. Когда между нами оставалось буквально с метр, на её губах расцвела счастливая, открытая улыбка, она хотела что-то сказать, но в следующее мгновение её глаза закатились, а тело начало оседать на землю. Я бросился вперёд, выронив клинки, подхватил падающую женщину, невольно заключая её в свои объятия, подержал несколько секунд и опустил на траву.
Когда я держал в руках её беззащитное сейчас тело, в душе всколыхнулась какая-то запредельная нежность. Хотелось защитить это хрупкое создание, оградить ото всех опасностей окружающего мира. Женщина словно почувствовала моё состояние, потому что плотнее прижалась к моему плечу и даже обвила своими ручками мою шею. Всё это она проделала, не открывая глаз. На губах её по-прежнему играла улыбка, разве что несколько поблёкшая из-за закрытых глаз и бесчувственного состояния. Несколько долгих секунд я боролся с собой, пытаясь взять себя в руки. Не без труда мне это удалось, и я уложил воительницу на траву.
Быстрый осмотр показал отсутствие серьёзных ран: под курткой обнаружилась тонкая кольчуга, сделанная из странного молочного цвета металла; там, где мечи орков дотягивались до тела женщины, кожаная куртка была разрублена, но кольчуга словно и не замечала чудовищных ударов, по крайней мере, ни одно её колечко не было даже поцарапано или смято. Обморок мог вызвать последний жестокий удар двуручника в корпус. Также он мог стать следствием переутомления, а каков предел этой воительницы я после всего увиденного судить не брался.
Нужно было срочно решать, что делать. Оставлять её здесь не следовало ни в коем случае, - даже для того, чтобы вернуться за лошадью и вещами в лагерь. Какой ещё сюрприз ожидает это беззащитное сейчас создание в обманчиво спокойном лесу, после мага и тройки орочьих бойцов, я просто не знал. Конечно, маг мог идти вместе с ней, а поработать над ним могли и орки, нnbsp;о характер смертельного удара однозначно не имел никакого отношения к орочьим мечам. Значит, решено, собираю наше с ней оружие и быстро мотаю в лагерь, там видно будет.
Всё время, что ушло у меня на дорогу к лагерю, на стремительные сборы и даже на закрепление в седле бесчувственного тела, женщина проспала без задних ног. Она мило посапывала, и когда мы ехали по лесу, и когда спустя несколько часов конной прогулки я разбил лагерь. Вообще, её состояние не сильно походило на обморок, скорее это был здоровый, умиротворённый сон. По дороге я время от времени останавливался, чтобы не упустить возможного ухудшения её состояния, но всё было в порядке.
Во временном лагере я специально соорудил для неё некое подобие палатки, использовав свой плащ и свежесрубленные ветви деревьев. Теперь я решился на более серьёзный осмотр тела воительницы, снял куртку, кольчугу и только здесь обнаружились следы от ударов: переливающиеся синевой синяки, впрочем, не слишком объёмные. Только от последнего неудачно пропущенного удара синяк расползся по всему боку. На ощупь все рёбра были целы, и хотя трещин костей подобным осмотром не выявишь, было очевидно, что ничего угрожающего жизни и здоровью моей спутницы нет.
Закончив осмотр и уложив женщину мирно досыпать уже на нормальной подстилке, я с величайшим благоговением поднял кольчугу, решив осмотреть это подлинное произведение искусства. На первый взгляд, ничего необычного в ней не было, если не считать фактуры металла. Но при ближайшем её изучении выявились особенности. Так, колечки были поразительно тонкими, буквально полупрозрачными, и совершенно непонятно было, как они выдерживают удар. По всему же выходило, они не только его выдерживали, но и гасили силу удара, иначе как можно объяснить отсутствие переломанных костей от чудовищной силы ударов орочьих двуручников? Тонкость звеньев кольчуги превосходила всё виденное мною и слабо вписывалась в мои познания в области кузнечного дела. Ни один известный лично мне кузнец просто не смог бы сделать настолько тонких металлических колечек, да ещё и скрепить их в кольчужную сеть. Поражала и необычная тяжесть кольчуги для такого тонкого произведения искусства, - будь она сделана из обычной стали, весила бы как минимум в половину меньше.
Несмотря на внешнюю простоту, отсутствие вопящих украшений, кольчуга была по-своему красива: лучи света переливались на её колечках не просто так, а создавая более яркие или, напротив, тёмные области, в результате чего на поверхности проступал необычный узор. Приглядевшись, я угадал в нём образ свернувшегося на груди носителя кольчуги дракона, пребывающего в великолепном расположении духа и буквально лучащегося жизнью и энергией. Расставаться с такой красотой совершенно не хотелось, но я, скрепя сердце, свернул её рядом с женщиной. Как говорится, не мною положено, не мною возьмётся.