Страница 4 из 19
По мере приближения сосенка казалась все больше, пока не превратилась в здоровенную корабельную орясину, а мужская фигура, кажется, поуменьшилась, чтобы соответствовать нашим людским габаритам и эстетическим запросам. На сей раз бог был одет в неизменный жилет (мужик, бог он там или нет, явно гордился своим торсом), и кожаные штаны довольно грубой выделки, напоминающие походное шмотье Кейра. А еще Гарнаг был бос. Старался показать свою простоту или оделся так, как захотелось его левой пятке, и все? А Творец его знает!
Кони и без нашего руководства остановились то ли в силу животного уважения перед божеством, то ли повинуясь какой-то Гарнаговой силе, неведомой мне, простой магеве. Он-то Бог Справедливого Суда, а я так, можно сказать, погулять вышла с Земли до Вальдина. Спешившись, я подошла к нему и хрипловато (горло пока першило, пусть и не столь зверски, как поутру) скаламбурила, с невольным смешком:
- Здравствуй, о боже!
- Привет тебе, Служительница, - с благосклонной улыбкой отозвался Гарнаг, довольно посверкивая желтыми глазищами марки 'сигнальный семафор для адептов', и со снисходительной благожелательностью кивнул Кейру, своему истово верующему последователю.
- Ты по нам, великолепным, успел несказанно соскучиться, просто тут гуляешь случайно для аппетиту или по делу нагрянул? - поинтересовалась я сходу, привычно игнорируя опостылевшую 'служительницу'.
- У меня просьба, магева. Неподалеку есть одна деревня, где случилось нечто странное. Я ничем не могу помочь людям, взывающим ко мне в молитвах, но, возможно, тебе это окажется по силам, - начал заинтриговывать бог, скрестив руки на груди и поигрывая мускулами.
Интересно, он сам такой умный уродился или ему кто намекнул, что меня проще всего ловить на любопытство, попутно отвлекая прелестями мужского тела. Каюсь, грешна, на такую приманку легче легкого клюю. Вот спрашивается, чего такого он сказал-то? Да ничего, а мне уже жуть как интересно стало! Но я постаралась не подать виду, хотя, если уж Гиз меня насквозь со всеми хитростями видит, то Гарнаг и подавно.
- А что случилось? - будто между делом небрежно поинтересовалась я.
- Если я скажу что-то большее, то невольно могу помешать тебе увидеть истину и отыскать решение, магева, - ловко увильнул от ответа бог.
- Где она, эта деревня, нам по пути? - уже понимая, что слишком мне любопытно, чтобы отступить, обреченно уточнила я.
- По пути, и коль ты согласишься помочь, я власть обрету сгладить дорогу волей своей, - деловито предложил бог, почему-то глянул не на меня, на Кейра, и прибавил: - На три полных дня вы путь сократите.
- Ладно, посмотрим, что можно сделать, - согласилась я.
Сделка, вроде, выходила взаимовыгодная. Зачем бы богу меня накалывать, не торговец же он с базара, платье на три размера больше втюхивающий? Для репутации урон и никакого навара. Планов конкретных пока у нашей компании не было, а задачка могла занимательной оказаться. Да и Гарнаг ходатайствовал. Не могу я в лицо плюнуть и отвернуться, если просят, и не важно, кто: человек или бог. Первому, пожалуй, даже с меньшей вероятностью, потому что бог - сильный, как-нибудь и сам справиться сможет, а вот людям помощь бывает до зарезу нужна. А тут, выходит, оба случая разом выпали. Вряд ли Бог Справедливого Суда будет о пустяках просить...
- Быть по сему, - рассиялся Гарнаг, будто я ему подарок на именины сделала, и звучно хлопнул в ладони, взметнулся пахнущий хвоей вихрь, а когда он утих, мы, я имею в виду людей, коней и Фаля впридачу, оказались на совершенно другом участке дороги. И изгиб ее был иной, плавнее, и тех кустов с кожистыми листиками не имелось в наличии, зато стоял бородатый детинушка.
'Сгладить дорогу!?' - вполголоса хмыкнул Гиз, не то удивляясь, не то злясь на божественные выкрутасы. Мы даже через круги сильфовы так быстро сигать не могли, их еще пойди, отыщи, да и найдешь, переместиться все равно можно лишь туда, где другой круг есть. Фаль - наш живой пропуск к системе магических телепортов, нового в одиночку на раз-два сотворить не способен.
Завидев нас, детинушка с бородой лопатой, плечами такими, что оглоблю вместо прутика носить впору, кинулся сломя голову, нет, не в лес, а буквально под копыта коней и заревел басом:
- Магева, спаси!
Рухнул в пыль, не щадя штанов домотканых, рубахи по вороту какими-то не то петухами, не то скелетами (ну не понимаю я ничего в схематичных узорах!) расшитой, и принялся головой мотать. То ли поклоны странные бил, то ли от мошкары отмахивался.
- Эй, ты чего, а ну-ка вставай, орать прекращай и рассказывай, от чего надо спасать! - закашлявшись, попросила я, чуть отступая от буйного челобитчика. А то вдруг этот человеко-медведь меня за колени обнять пожелает, так ведь сломает, если вообще ненароком не оторвет!
- От проклятия! - севшим голосом прошептал мужик и разрыдался, как ребенок. Слезы текли по его искаженному гримасой муки лицу, прокладывали в пыли мокрые дорожки, а он и не думал их отирать или скрывать.
Когда плачет ребенок, его утешаешь, когда женщина - сочувствуешь, можешь даже с ней заодно поплакать, но когда вот так открыто рыдает здоровенный дядя, поневоле чувствуешь растерянную неловкость.
- Я сделаю все, что смогу, - твердо пообещала я, с трудом вынося такое зрелище.
- Ты давай, говори толком, - кашлянув, нарочито грубо посоветовал Кейр, видать, испытывающий точно такие же чувства.
- Проклял нас покойник-маг, - почему-то шепотом, звучно хмызднув носом, пояснил мужик, чуть успокоившись, однако, с земли не поднялся, так и остался сидеть в пыли, глядя на нашу компанию скорбным взглядом бродячего, битого жизнью пса. - Всю деревню проклял! За что - не ведаем, не чинили мы ему зла, а только теперь жить совсем невмоготу стало, хоть в петлю лезь!
- Проклял покойник или проклял маг? - деловито уточнил Гиз, будто ему и с теми и с другими дело иметь приходилось, а, что удивляюсь, скорее всего, в самом деле, приходилось. По пустякам элитных киллеров Тэдра Номус не нанимают! Страшно, сложно и оч-ч-чень дорого. Многого наш спутник о прошлом не рассказывал, он вообще почти ничего не рассказывал, но по людским разговорам в дороге, по случайно оброненным словам, это-то я уяснить смогла.
-Маг проклял, а помер-то он уж потом... после, - печально поправился бородач.
- Странно, со смертью магов обычно чары развеиваются, - припомнила я ликбез одного знакомого с собачьей кличкой Лорд и патологической страстью к кружевам. - А как именно проклял-то? Рассказывай, да поподробнее!
- Страшно! - будто под током, передернулся всем телом несчастный, меся пудовым кулаком пыль, точно тесто для пельменей из нее делать собрался. - Стали мы все в деревне нашей в Осинке слышать, что в головах друг у друга творится. Ты уж и подумать не успел, а вся деревня почитай слыхала. От меня самого женка ушла к сестре, детишек забрала. Знает ведь, что люблю, а простить того, что я со вдовой соседкой по пьяному делу того самого на сеновале в позапрошлом годе, не может. Да что я, не один такой! Драки пошли, ссоры меж родичами, меж соседями, моченьки уж нет и нет спасения. Мы, как такое приключилось, сразу к магу ринулись, а он уж того... холодный, лежит, улыбается. Пробовали, есть у нас писарь бывший, в его вещах, записках глянуть, чего ж он учинил, так письмена полыхнули огнем и пеплом стали. Хотели другого мага сведущего сыскать, да только деревня наша глухая, пришлых хорошо, коль пара в год наберется, а с тех пор, как проклятьем нас Умнар одарил, вообще никого не было, куда уж магов-то. Сами ж мы теперь далеко за околицу отлучиться не можем, ноги сами заворачивают, ходока не снарядишь. Идешь вроде по дороге напрямки, а все одно в деревне окажешься. Только один путь и остался, к богам отправляться. Там-то все поди примиримся....
'Да-а-а, ну и отчебучил покойный чародей, если это его работа. Сделал подарочек! Телепатия для неподготовленных деревенских мозгов - просто кошмар!' - я покачала головой. Прав Гарнаг, этим бедолагам, пока они друг друга не поубивали, помощь нужна, но почему же он сам их божественной силой не спас? Или решил магеве работу подкинуть, чтоб не скучала и на сласти сильфу подзаработала? А тут еще Фаль на ухо завздыхал: 'Странные они, эти люди, Оса, но мне его жалко. Ты ведь их расколдуешь, правда?'. 'Попробую', - шепнула одними губами в ответ.